メソライト宝石：特性、意味、価値など

メソライト（mee-soh-lite）は、ゼオライトの繊細な変種で、印象的な天然結晶構造と「キャッツアイ」効果で知られています。この鉱物は、ナトロライトやスコレサイトといった石と密接な関係があります。

メソライトは希少ですか？鉱物としては、メソライトは比較的よく見られます。しかし、大きな結晶標本は非常に珍しく、カットされた作品もほとんどが小さいです。ファセットカットされたメソライトの宝石はほとんど存在しないか、稀少です。

さらに、メソライトは非常に壊れやすく、魅力的な結晶標本の多くは、無傷のまま見つけたり輸送したりすることが困難です。だからこそ、特にコレクターの間では、美しく無傷の標本の魅力がさらに高まっているのです。

このガイドでは、メソライトの特性、歴史、価格などについて詳しく説明します。

画像クレジット: ハイフィンマッコウクジラ, CC-BY-SA-3.0

メソライトストーンについて

メソライトは半貴石ですが、ファセットカットされた宝石として見つかることは稀です。

メソライトはどのような見た目をしていますか？色は、通常は無色または白色ですが、淡黄色の場合もあります。多くの場合、メソライトは細長い針状の結晶として見られます。

メソライトの他の用語は次のとおりです。

• メソタイプ

• 石灰ソーダメソタイプ

• ヴェルサイト

• ハリントン石（メソライトとトムソナイトの混合物）

• コットンストーン（綿玉に似た結晶クラスター）

• プーナライト / プナライト / プーナライト（インドのプネー産地）

• ニードルゾイサイト

上記のリストにある名前の最初と最後は、メソライト、ナトロライト、スコレサイトを表します。

メソライトの用途

メソライトのようなゼオライトは、触媒、吸着剤、イオン交換材料として商業的によく使用されます。

時には合成されることもある特定の種類のメソライトは、2-アミノ-4H-クロメン（さまざまな生物学的および医学的用途を持つ化合物）のワンポット合成などの触媒として有用です。

科学者たちはまた、液体（水性）廃棄物からウラン、トリウム、ユーロピウムなどの有害物質を除去するために合成メソライト類似物も作成しました。

上の写真：玄武岩質空洞内の石英に付着したメソライトの「パフボール」｜画像提供：Rob Lavinsky、 iRocks.com – CC-BY-SA-3.0

メソライトの仕様と特徴

ナトロライトは、Na2Ca2Si9Al6O30.8H2Oという化学式で表される、水和ナトリウム・カルシウム・アルミニウム・テクトケイ酸塩です。カリウムは一般的な不純物です。

この石は、より大きなゼオライト鉱物グループのナトロライトサブグループに属します。このサブグループには、ゴナルダイト、パラナトロライト、ナトロライト、スコレサイトなどの鉱物も含まれます。

これらのうち最も重要なのは、メソライト、ナトロライト、スコレサイトです。これらは連なりを形成し、ナトリウムが主成分の端にナトロライト、カルシウムが主成分の端にスコレサイト、そして中間にメソライトが位置しています。メソライトのカルシウムとナトリウムの比率は常に約1:1です。

メソライトの最も一般的な結晶形態は、細長い柱状または針状（針状）です。結晶は、スプレー状（繊維状または毛髪状）、房状（パフ状）、球状の集合体として見られることが多く、ジオード（晶洞）内に見られることもあります。また、より硬く緻密な塊を形成することもあります。

Mesolite の特性は次のとおりです。

• モース硬度：5

• 色：無色、白、灰色、淡黄色

• 結晶構造：斜方晶系

• 光沢：ガラス質、繊維質の場合は絹のような光沢

• 透明性：透明から不透明

• 屈折率：1.504-1.508

• 密度：2.26～2.40

• へき開: {110}と{110}で完全

• 骨折：不均一/不規則

• 縞模様：白

• 発光：蛍光が時々存在する - LW-UVでピンク（インディアン標本）、クリーム、または白（コロラド標本）

• 多色性：なしまたは観察不能

• 複屈折：0.001

• 分散：強い

• 光学効果: シャトヤンシーが可能

上の写真：スコレサイトカボション

メソライト vs ナトロライト vs スコレサイト

メソライト、ナトロライト、スコレサイトは、ゼオライト グループとナトロライト サブグループに属するほか、次のような多くの共通する特性があります。

• 結晶性：細長い結晶

• 色：通常は無色から白色

• 粘り強さ：脆い；密な塊はより強靭

• 光軸：二軸

• モース硬度：5

では、スコレサイトとメソライトとナトロライトの違いは何でしょうか?

1. 結晶系：メソライトとナトロライトは斜方晶系です。スコレサイトは単斜晶系です。スコレサイトとナトロライトは擬正方晶系になることがあります。

2. 屈折率：ナトロライト - 1.473-1.495（最低）; メソライト - 1.504-1.508; スコレサイト - 1.509-1.525（最高）

3. 密度: ナトロライトとメソライトは 2.0 ～ 2.26 で非常に似ていますが、スコレサイトは 2.21 ～ 2.29 と範囲が広くなります。

4. 光学角：スコレサイトの2V - 36〜56°（最低）; ナトロライトの2V - 58〜64°; メソライトの2V - 約80°（最高）

5. 光学的徴候：メソライトとナトロライトは二軸性正極性。スコレサイトは二軸性負極性。

6. 複屈折：メソライト - 0.001（最低）；スコレサイト - 0.007～0.012；ナトロライト - 0.013（最高）

7. 希少性：ファセット面を持つナトロライト結晶は、このグループの中で最も一般的です。ファセット面を持つスコレサイト結晶は稀で、ファセット面を持つメソライトは事実上存在しません。ナトロライトは非常に一般的なゼオライトですが、スコレサイトは珍しいゼオライトであり、メソライトはかなり希少です。

さらに、メソライトとスコレサイトまたはナトロライトの視覚的な違いは、メソライトの針状結晶が細いのに対し、ナトロライトとスコレサイトの針状結晶は幅が広いことです。

上の写真：玄武岩基質中のトムソナイトに覆われた空洞に埋め込まれたメソライト針状岩 | 画像提供：Rob Lavinsky、 iRocks.com – CC-BY-SA-3.0

メソライトの歴史

メソライトはいつ発見されましたか？メソライトの最初の記載は1801年に発表されましたが、独立した種としてではありませんでした。この記載はフランスの鉱物学者ルネ・ジュスト・アユイによって行われ、彼はメソライト、ナトロライト、スコレサイトを「メソタイプ」と呼びました。

ドイツの化学者マルティン・ハインリヒ・クラプロートは 1810 年にナトロライトについて記述しましたが、メソライト (およびスコレサイト) が独自の種として認識されたのは 1813 年になってからでした。

1813年、ドイツの化学者アドルフ・フェルディナント・ゲーレンとヨハン・ネポムク・フォン・フックスは、「ヴェルナーのゼオライト、ハウイのメソタイプおよびスティルバイトについて」という論文を化学物理学ジャーナル（ドイツ語から翻訳）に発表しました。

彼らの論文では産地は明記されていませんでしたが、フックスは1816年に、フェロー諸島（デンマーク）とアイスランド産のメソライトとスコレサイトの分析に関する別の論文を発表しました。この分析によって、メソライト、ナトロライト、スコレサイトの区別も明確化されました。

「メソライト」という名前は、ギリシャ語の「中間」を意味する「 meso 」に由来し、その組成がナトロライトとスコレサイトの中間であることに由来しています。

メソライトの治癒特性

メソライトは主に無色のヒーリングストーンであり、他の無色の宝石と同様に、浄化と育成のエネルギーを持つ石として知られています。また、強力なクラウンチャクラの石でもあります。

身体の治癒

身体的には、メソライトの利点には次のような治療が含まれると言われています。

• 膨満感

• 薬物離脱

• 血液凝固

• 傷や病気の回復

感情的な癒し

クリスタルヒーラーは、人間関係の改善やネガティブな感情の緩和にメソライトを推奨しています。メソライトのようなゼオライトは、モチベーションを高め、落ち着きとバランスを保ち、リフレッシュさせてくれると言われています。

画像クレジット: Pascal Terjan, CC-BY-SA-2.0

メソライト宝石の特性

メソライト宝石の価値を決める要素は、希少性のほかに、色、カット、透明度、カラット重量です。

色

メソライトの結晶のほとんどは無色から白色ですが、淡黄色のものの方が価値が高い場合があります。カナダのイエローレイク産のメソライトの中には、不純物の影響でピンク、サーモンオレンジ、濃い赤色のものもありました。

カット

スコレサイトとナトロライトはファセットカットされることがあります (ほとんどの場合、長いステップカットまたはエメラルドカット) が、ファセットカットされたメソライトはほとんど見かけません。

シャトヤンシー効果を示す繊維状のメソライト標本は、この光学的効果を発揮するためにカボションカットする必要があります。

魅力的なメソライト標本は、ほとんどの場合、原石（カットされていないもの）で販売されます。これらの標本の多くは、トムソナイト上のメソライトのように、母岩上に存在します。ほとんどの標本は母岩が白または淡い色をしているため、最も価値の高い標本は、鮮やかな色のスティルバイト上の白いメソライトのように、強い色のコントラストを持つものです。

明確さと透明性

クラリティ（目に見える内包物の程度）は、石の透明度と価値に影響を与えます。透明度が高く、内包物の少ないメソライトは、より価値が高い場合があります。

メソライトは透輝石や石英の含有物としても発見されています。

サイズ

大きく透明なメソライト結晶はまだ発見されていません。より一般的な繊維状の物質でさえ、小さなカボションしか得られません。

上の写真：方沸石の結晶上のメソライト針状結晶 | 画像提供：John Sobolewski, CC-BY-SA-3.0

メソライトの形成と起源

ほとんどのゼオライトは二次鉱物であり、外部条件によって岩石内の一次鉱物が新しい（二次）鉱物に変化することによって形成されます。

ゼオライト鉱物は、しばしば一定の順序に従い、一つが次々に変化します。火山岩では、トムソナイトがメソライトに変化し、メソライトがスコレサイトへと変化することがあります。

メソライトはどのような種類の岩石に含まれていますか？ほとんどのメソライトは、玄武岩、安山岩、斑岩、その他の火成岩の空洞内に見られます。時には、片岩や石灰岩の接触帯に見られることもあります。

採掘場所

メソライトはどこで採掘されますか？この鉱物は多くの場所で採掘されますが、大きな結晶や塊を持つものはごくわずかです。

• オーストラリア

• カナダ

• フランス

• アイスランド

• インド

• イタリア

• フェロー諸島

• アメリカ (コロラド、ニュージャージー、オレゴン、ワシントン)

インドは特に重要であり、米国宝石学会 (GIA) は、インド産のメソライトがファセット加工の可能性がある唯一の種類であると認定しました。

上の写真：メソライト、ヒューランダイト、フルオロアポフィライト（K）結晶標本｜画像提供：Géry PARENT、 CC-BY-SA-4.0

メソライトの価格と価値

メソライトは、様々なサイズの結晶標本としてのみ入手可能です。多くは方解石、モルデナイト、トムソン石といった他の鉱物の母岩上に存在します。

標本の価格は15ドルから7,500ドルまで幅広く、1カラットあたりの価格は0.05ドルから5ドル程度と低くなっています。

メソライトカボションのほとんどは、メソライトとトムソナイトの混合物です。通常、価格は20ドルから30ドル、または1カラットあたり0.50ドルから1ドルです。

メソライトのケアとメンテナンス

最後に、 宝石のケアについてお話しましょう。

まず、メソライトは有毒でしょうか？繊維状のメソライト標本は、繊維を吸い込むと潜在的に有毒であると考えられているため、取り扱う際や切断する際には必ず安全保護具を着用してください。カボションのような研磨された石は安全に取り扱っていただけます。

また、メソライトの結晶は非常に壊れやすいため、丁寧に取り扱ってください。保管の際は、安全な展示ケースに入れて保管することをお勧めします。また、メソライトは高温や塩酸から遠ざけてください。

傷がつかないように他の宝石とは別に保管してください。

画像クレジット: Tony Hisgett, CC-BY-SA-2.0

メソライト：注目に値する希少鉱物！

メソライトは、その素朴な白色から控えめに見えますが、その見事な結晶構造と希少性から愛されています。レースや高級陶磁器のように、メソライトの繊細さが魅力をさらに高めています。

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