ウェウェル石：特性、意味、価値など

ウェウェル石（発音はヒューウェルライト、fuelやlightと同じ発音）は、無色、黄色、または茶色の希少な宝石です。

ウェウェル石は、地質学的にも有機的にも様々な形で形成されるにもかかわらず、化学式が一定であるという点で珍しい鉱物です。岩石、植物、動物、そして人間にも含まれています。

興味が湧いてきましたか？それでは、ウェウェル石の意味、特性、用途、歴史、価格など、あらゆる情報を詳しく見ていきましょう！

上の写真：ジェミー、希少なウェウェル石の標本｜画像提供：Rob Lavinsky、 iRocks.com – CC-BY-SA-3.0

ウェウェル石について

ウェウェル石は希少な半貴石であり、通常は珍しい鉱物のコレクター向けに保管されている。

ウェウェル石の別名は以下のとおりです。

• オキサカルサイト

• シュウ酸カルシウム

• ティエルシテ

• ベベライト

• コーレンパス

ウェウェル石は宝石以外にも重要な用途がある。

ウェウェル石の用途

まず、ウェウェル石は、材料の熱安定性を測定する技術である熱重量分析の標準物質として使用できます。

ウェウェル石は、特定の温度で無水シュウ酸カルシウム、炭酸カルシウム、そして酸化カルシウムへと分解するという、特徴的で一貫した熱分解過程を示す。

第二に、科学者たちは、その双晶形成や腎臓結石としての形成に関する研究のために、 合成ウェウェル石を作り出した。

医学分野では、ウェウェル石とウェッデライトは尿路結石や腎臓結石の最も一般的な結晶成分として知られています。

ウェウェル石とウェッデライトの腎結石は何でできているのでしょうか？どちらもシュウ酸カルシウムの一種で、シュウ酸塩がカルシウムと結合して結晶化し、尿中に排出されずに蓄積して腎結石（または腎結石）となります。

どちらもシュウ酸カルシウム水和物であるが、ウェウェル石とウェッデライトの違いは、ウェウェル石が一水和物であるのに対し、ウェッデライトは二水和物であるという点である。

そのため、ウェッデライトはより多くの水分を含み、様々な結晶形態で産出する。通常は、小さく球状で、黄色から淡褐色の塊状、あるいは鋭利な板状の結晶として産出される。

組成や結晶形態について言えば、ウェウェル石の鉱物特性について見ていきましょう。

上の写真：母岩上に白色で板状、光沢のある主結晶を持つ、大きくて見事なウェウェル石の標本｜画像提供：Rob Lavinsky、 iRocks.com – CC-BY-SA-3.0

ウェウェル石の仕様と特性

ウェウェル石は水和シュウ酸カルシウムであり、具体的にはシュウ酸カルシウム一水和物で、化学式はCaC2O4·H2Oである。

「シュウ酸塩」とは、多くの植物や動物によって生成される有機化合物であり、強い酸性を持つシュウ酸の塩またはエステル（酸とアルコールが反応して生成される有機化合物）のことである。

ウェウェル石の結晶は、等軸状または短柱状で、通常は不規則な面を持つ歪んだ形状をしている。結晶双晶は{101}面で非常に多く見られ、接触双晶であることが多い。これらの接触双晶は擬斜方晶系で柱状またはハート形をしている。この鉱物は劈開可能な塊状でも産出する。

ウェウェル石の鉱物特性一覧：

• モース硬度：2.5～3

• 色：無色、白、淡黄色、淡褐色、灰色、黄褐色

• 結晶構造：単斜晶系

• 光沢：ガラス光沢、{010}面および一部の劈開面は真珠光沢

• 透明度：透明～半透明

• 屈折率：1.489～1.651

• 密度：2.19～2.25

• 劈開：{101}面では明瞭／良好、{010}面では不完全／不良、{001}面および{110}面では不明瞭

• 骨折：貝殻状骨折

• 筋：白

• 発光：なし

• 多色性：なし

• 複屈折：0.159～0.163

• 分散：0.034～なし

次に、時間を遡ってウェウェル石の歴史を探ってみましょう。

上図：ウェウェル石、産地不明。リール自然史博物館（フランス語からの翻訳）｜画像提供：Vassil、パブリックドメイン

ウェウェル派の歴史

ウェウェル石がしばしば含まれる膀胱結石は、古代文明にまで遡り、症状と治療法に関する最も古い記述は、紀元前3200年から1200年に遡るメソポタミアの医学書に見られる。

しかし、ウェウェル石という鉱物が正式に発見され、記載されるのは、それから数世紀後のことだった。

イギリスの結晶学者ヘンリー・ジェームズ・ブルックは、1840年に初めてウェウェル石を「天然のシュウ酸カルシウムの結晶」として記述した。

1852年、ブルック、イギリスの鉱物学者で地質学者のウィリアム・フィリップス、そしてウェールズの鉱物学者ウィリアム・ハロウズ・ミラーは、「ウェウェル石」という名前で、この鉱物のより詳細で公式な記述を書いた。

3人はこの鉱物をウィリアム・H・ウェウェルにちなんで「ウェウェル石」と名付けた。ウェウェルは著名なイギリスの博学者であり、英国国教会の司祭、科学史家、神学者、哲学者でもあった。彼は結晶学的指標法を発明し、「科学者」「物理学者」「電極」「イオン」など、多くの科学用語を生み出した。

ウェウェル石の最初の記載における模式産地は不明だが、歴史家たちはハンガリーかルーマニアのカヴニクである可能性が高いと考えている。

ウェウェル石は、時代によって以下のような名称で呼ばれてきました。

• オキサカルサイト：1844年にアメリカの化学者チャールズ・アップハム・シェパードによって使用された。

• ティエルシテ：1853年にドイツの科学者ユストゥス・フライヘル・フォン・リービッヒによって使用された（ギリシャのアテネにあるパルテノン神殿の大理石を覆う未分析のシュウ酸カルシウムの名称）。

コーレンスパス: 1889 年にドイツの鉱物学者フリードリヒ・アウグスト・フレンツェルによって使用されました。

国際鉱物学会（IMA）は1967年に「ティエルシャイト」という名称を否定し、その後、この鉱物の名称として「ウェウェル石」のみを承認した。

ウェウェル石の結晶は1897年にチェコで初めて発見され、1987年から2000年にかけて発見された唯一のファセットカット可能なウェウェル石の結晶は、チェコの鉱床から回収されたものである。

上の写真：ドイツ、ザクセン州産の、シャープで透明度の高い柱状のウェウェル石結晶19個の古いコレクション。ロバート・ウィットモア・コレクション。1915年から1940年のラザード・カーン社のラベル付き。| 画像提供：Rob Lavinsky、 iRocks.com – CC-BY-SA-3.0

ウェウェル石の治癒特性

一般的に白いヒーリングストーンとして知られるウェウェル石は、他の白い宝石と同様に、浄化作用と調和作用を持つ石です。また、クラウンチャクラの石としても使用できます。

肉体的な治癒

物理的には、ウェウェル石は以下のような症状の治療に効果があるとされています。

• デトックス

• 不眠症

• 免疫系の機能

感情の癒し

感情面では、クリスタルヒーラーは次のような場合にウェウェル石を推奨しています。

• 過去のトラウマを癒す

• 自分の目的を見つける

• 夢の想起と解釈

• 精神的な明晰さを高める

• 皮肉よりも前向きな姿勢を促す

• より大きな受容を促進する

明らかに、ウェウェル石の結晶には治癒効果があるが、宝石としての価値はどうだろうか？

ウェウェル石の特性

ウェウェル石は宝石として非常に希少なため、他の宝石のように等級付けされることはありません。しかし、ここではウェウェル石に標準的な価値評価基準がどのように適用されるかを説明します。

• 色：ファセットカット可能なウェウェル石のほとんどは無色透明です。淡い黄色、茶色、または灰色の場合もあります。

• カット：ウェウェル石はファセットカットされることは極めて稀です。ファセットカット可能な結晶は滅多に見つからず、さらに劈開性、脆さ、双晶形成の多さ、硬度の低さといった特性から、カットは困難です。そのため、通常は展示用として原石のまま販売されます。

• 透明度：ウェウェル石は透明度が高いほど良いのですが、結晶が小さいため、その透明度を十分に発揮できないことがよくあります。ウェウェル石はジルコンの包有物として発見されています。

• サイズ：ファセットカットされたウェウェル石はごく少数で、サイズは0.05～2.21カラットと小さい。当然のことながら、ファセットカット可能な結晶は一般的にかなり小さい。

ウェウェル石は、切断または販売される前に、どのように形成されるのでしょうか？

上の写真：プラハ国立博物館所蔵のウェーウェル派の石器｜画像提供：Sbisolo、パブリックドメイン

ウェウェル石の形成と起源

ウェウェル石は、有機的な過程（人間、植物、動物など）と地質学的な過程の両方で形成される可能性がある。

地質学的には、この鉱物は炭酸塩硫化物脈、晶洞、隔壁状団塊、ウラン鉱床などの低温一次鉱物として熱水作用によって形成される。また、岩石上の有機物が酸化される際にもウェウェル石が形成されることがあり、これらは石炭層中に見られる。

ウェウェル石は、藻類と菌類からなる複雑な植物のような生物である地衣類によって、安山岩、玄武岩、蛇紋岩などの岩石上に形成される。

有機的には、サボテンやゴムの木などの植物から、犬や人間などの動物まで、様々な生物がウェウェル石を生成する可能性がある。動物はこれらのシュウ酸塩を含む植物を摂取することもあり、それは健康に悪影響を及ぼす可能性がある。

ウェウェル石と関連してよく見られる鉱物やその他の化合物には、以下のようなものがある。

• 重晶石

• 方解石

• 玉髄

• 銅

• ムールーイト

• 黄鉄鉱

• 菱鉄鉱

• スミサイト

• 閃亜鉛鉱

• ウェッデル石

• ワックス状炭化水素

地理的に見て、ウェウェル石はどこで産出されますか？

採掘場所

ファセットカット可能なウェウェル石の結晶が産出されることが知られている唯一の産地はチェコ共和国だが、その鉱床は枯渇し、水没してしまった。

魅力的なウェウェル石の結晶の最大の産地は、ロシアの沿海地方にあるニコラエフスキー鉱山である。

ウェウェル石鉱物のその他の重要な産地は以下のとおりです。

• フランス

• ドイツ

• ハンガリー

• ルーマニア

• スロバキア

• イギリス（イングランド）

• アメリカ合衆国（モンタナ州、オハイオ州、オレゴン州、サウスダコタ州、ユタ州）

上の写真：ドイツ、ザクセン州産の白いウェウェル石結晶｜画像提供：ケリー・ナッシュ、 CC-BY-SA-3.0

ウェウェライトの価格と価値

希少性から、ファセットカットされたウェウェル石の価格は（当然ながら）通常最も高額です。ファセットカットされたウェウェル石の価格は、1カラットあたり約200ドルから2,200ドル以上まで幅広くあります。

ウェウェル石の原石の場合、より魅力的で完全に白い結晶の方が（より一般的な茶色の標本よりも）価値が高くなる傾向がある。

高品質の白色または無色の双晶ウェウェル石の価格は、約300ドルから2,850ドルです。半透明の白色ウェウェル石の価格は30ドルから70ドルです。

茶色のウェウェル石の原石は20ドルから40ドル程度です。方解石とウェウェル石の標本は約100ドルです。

ウェウェル石の手入れとメンテナンス

ご想像のとおり、ウェウェル石はシュウ酸塩を多く含むため、毒性リスクが高い石です。硬度が低いため傷がつきやすく、ウェウェル石の粉塵が発生します。この粉塵は皮膚に接触すると刺激を引き起こし、摂取すると急性中毒を引き起こす可能性があります。

ウェウェル石の粉塵を吸い込まないようにするためには、石を扱う際は手袋を着用し、切断する場合は適切な安全装備を着用することが重要です。

ウェウェル石の標本は、口に入れる可能性のある人（犬や子供など）の手の届かない場所に、密閉されたケースに入れて保管してください。

宝石のお手入れに関して言えば、ウェウェル石は酸から遠ざけてください。ウェウェル石のお手入れは、ぬるま湯と中性洗剤、柔らかい歯ブラシまたは糸くずの出ない布のみを使用してください。

ウェウェル石：真にユニークな石！

一見すると、ウェウェル石は地味な白や茶色の結晶に見えるかもしれません。しかし、この石は表面の下に独特の魅力を秘めています。それは、結晶の美しい双晶構造であったり、この鉱物を形成する様々な植物や動物の表面であったりするのです。

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