Benitoíta: Propiedades, significados, valor y minas

La benitoíta (beh·nee·tow·ita) es una gema de color azul zafiro a incolora procedente de California, EE. UU. Además de ser la gema oficial del estado, la benitoíta también es famosa por su extrema rareza y su atractivo brillo, que rivaliza (o incluso supera) incluso al del diamante .

El vibrante color azul intenso de la benitoíta es comparable al de la tanzanita , otra de las gemas más raras del mundo. Ambas se encuentran entre las 10 gemas más populares de todos los tiempos .

¿Qué tan rara es la benitoíta exactamente? La mina San Benito, en California, es la única mina conocida de benitoíta con calidad gema. Esta mina solo produce alrededor de 300 cts de benitoíta con calidad gema al año, y solo unos 5000 cts desde su apertura. Como referencia, Tanzania (la única fuente de tanzanita) produce alrededor de 270 millones de cts de tanzanita al año.

¿Qué más hace especial a la benitoíta? Te lo contamos en esta guía, donde te explicamos todas sus propiedades, historia, precios y mucho más.

Acerca de la piedra preciosa Benitoíta

La benitoíta es una piedra preciosa semipreciosa , pero rivaliza con muchas piedras preciosas en índice de refracción, dispersión y brillo.

De hecho, el índice de refracción de la benitoíta es uno de los más altos de todas las gemas, incluso superado por el del zafiro y el rubí . El índice de refracción influye en el brillo de una piedra, es decir, en el destello de la luz que se refleja en su interior.

La benitoíta supera a todas las piedras preciosas, incluido el diamante, en cuanto a dispersión ; los destellos de color ardiente rebotan en la superficie de la piedra.

Considerando todo esto, algunos recién casados buscan un anillo de compromiso de benitoíta. Si bien no encontrará gemas de más de 1 quilate, estos anillos son únicos y representan un compromiso financiero para la relación.

Además, si tu prometida es Virgo (para quien la benitoíta es una piedra del zodíaco) o es nativa de California, ¡un anillo de benitoíta tiene un significado adicional!

Especificaciones y características de la benitoíta

El mineral benitoíta está compuesto de bario, titanio y silicato, a veces con impurezas de sodio. Pertenece a su propio grupo mineral. Puede confundirse con la bentonita, un mineral arcilloso de ortografía similar.

¿Cuál es el clivaje de la benitoíta? La piedra tiene un clivaje pobre (poco definido), lo que significa que es menos vulnerable a una rotura brusca que una gema con clivaje perfecto (como un diamante).

¿Cómo identificar la benitoíta?

El primer método consiste en observar la estructura cristalina. La benitoíta posee un sistema cristalino hexagonal único con cristales ditrigonales y bipiramidales. Antes del descubrimiento de la benitoíta, los mineralogistas nunca habían observado cristales con esta estructura.

Otro identificador es la fluorescencia. La benitoíta azul muestra una intensa fluorescencia azul tiza bajo luz ultravioleta de onda corta, a menudo con un brillo más intenso en el centro que en los bordes. Bajo luz ultravioleta de onda larga, el centro de las benitoítas incoloras brilla con un rojo apagado, mientras que los bordes no presentan fluorescencia.

Por último, puede usar un refractómetro para determinar si la piedra tiene el índice de refracción (IR) de la benitoíta. A menudo, el IR de la benitoíta supera el límite (por encima de 1,80) de las lecturas estándar del refractómetro.

Vea las características restantes a continuación:

• Color : Azul, azul violeta, incoloro y raramente rosa.

• Estructura cristalina : Hexagonal

• Brillo : Vítreo (similar al vidrio) a subadamantino

• Transparencia : Translúcido a transparente

• Índice de refracción : Por encima del límite; 1,757-1,805

• Densidad : 3,64-3,68

• Escote : Pobre/Indistinto en [1011]

• Fractura : Concoidea

• Raya : Blanca

• Luminiscencia : Fluorescencia; Azul-blanco tiza intenso en SW-UV; Rojo apagado en LW-UV

• Pleocroísmo : Fuertemente dicroico de incoloro a azul.

¿Te preguntas qué significa benitoíta? ¡Sigue leyendo!

Significado e historia de Benitoite

La palabra "benito " es un apellido español que significa "bendito". Esto refleja el significado de dicha y belleza de la benitoíta, ¡y también el de cualquiera que tenga la suerte de conseguir una!

Algunos afirman que el fuerte dicroísmo de la benitoíta representa su capacidad para conectar los reinos físico y espiritual. Su significado espiritual reside en la mayor conciencia, intuición y descubrimiento.

Historia

James Marshall Crouch, un prospector aficionado, descubrió la benitoíta entre 1906 y 1907 cerca del río San Benito, California. Otro prospector, Roderick Dallas, le había proporcionado fondos y suministros para encontrar el mineral y compartir las futuras ganancias.

Crouch inicialmente creyó que el mineral era zafiro o espinela , así que se lo comunicó a Dallas y reclamaron la zona como la Mina de Gemas de Dallas. Enviaron los minerales al Dr. George Louderback, profesor de mineralogía, quien se dio cuenta de que se trataba de un mineral nuevo. Louderback lo bautizó como "benitoíta" en honor a la localidad y publicó sus hallazgos en julio de 1907.

Un grupo de inversionistas intentó conseguir los derechos de comercialización, y la empresa Shreve and Company, de San Francisco, ganó. Durante más de un siglo, la mina de gemas Benitoite experimentó expansiones, cierres, nuevos nombres y transferencias de propiedad.

En 2005, la mina se vendió nuevamente y finalmente se convirtió en un sitio de pago donde los visitantes pueden buscar la gema entre el material.

Entonces, si te has preguntado: "¿Dónde puedo buscar benitoíta?", ¡Benitoite Mining Company (su nombre actual) es tu respuesta!

Desde el punto de vista metafísico, ¿qué hace el cristal de benitoíta?

Propiedades curativas de la benitoíta

Como cualquier piedra preciosa, las energías espirituales y el colorido de la benitoíta la convierten en una piedra curativa muy útil. La benitoíta, junto con otras gemas azules , representa el mar y el cielo, combinando una profundidad misteriosa con un potencial ilimitado.

Muchos curanderos con cristales utilizan la benitoíta para la meditación autorreflexiva, junto con los viajes astrales o la comunicación con los reinos divinos.

¿Cómo se utiliza la benitoíta para otros tipos de curación?

Curación física

El beneficio físico más popular de la benitoíta es la restauración. Se dice que la benitoíta revitaliza tanto física como mentalmente. También puede motivar a quienes sufren de baja energía a superar la fatiga. Además, los cristalólogos utilizan la benitoíta para ayudar con trastornos sanguíneos.

Sanación emocional

¿Alguna vez sientes que tus emociones son demasiado abrumadoras para comprenderlas? La benitoíta puede ayudarte a calmar la mente. Se dice que su uso en la cristaloterapia ilumina la verdad oculta, tanto en ti como en el mundo que te rodea.

Además, si te sientes a merced de emociones abrumadoras, los cristales de benitoíta pueden armonizar los hemisferios cerebrales racionales y emocionales, ayudándote a recuperar el control y la paz interior.

Sanación de chakras

La sanación de chakras implica equilibrar los siete chakras (centros de energía) para resolver los síntomas negativos que indican un bloqueo. La benitoíta es una piedra para el chakra del tercer ojo, que representa la conciencia holística del mundo físico, el reino espiritual y el yo.

Un tercer ojo bloqueado causa dolores de cabeza, inquietud y una sensación de estar atrapado en la propia mente. Al usar benitoíta para abrirlo, el tercer chakra, equilibrado, traerá despertar espiritual y sabiduría divina.

Propiedades de la piedra preciosa benitoíta

El valor objetivo de una piedra preciosa se reduce a ciertos factores de valor (propiedades de la piedra preciosa) que examinan los expertos.

Rara vez se ven joyas de benitoíta en el mercado, pero las gemas tienen un gran valor para los coleccionistas. La rareza de la benitoíta influye considerablemente en su valor, pero su color, talla, claridad y peso en quilates también influyen.

Color

Aunque el azul es el más común, otros colores de la benitoíta incluyen incoloro, amarillo y, en raras ocasiones, rosa. La mayoría de los cristales de benitoíta presentan bordes azules, centros blancos y translucidez. Otros especímenes son opacos y de color azul grisáceo debido a inclusiones de crossita.

¿Por qué es azul la benitoíta? ¡Nadie lo sabe! Los científicos han realizado numerosos estudios para determinar la causa, pero aún no pueden afirmarlo con certeza. Una teoría es que las impurezas de hierro experimentan una transferencia de carga (un electrón se excita y se transfiere a otro ion), como la que se observa en los colores azul de Prusia.

Las benitoítas transparentes de color azul tanzanita son las más valiosas, mientras que las piedras extremadamente pálidas o extremadamente oscuras son menos valiosas. Una decisión que los compradores deben tomar es el color frente al brillo. La benitoíta de azul más intenso no muestra tanta dispersión, pero los tonos más claros sí.

Cortar

La rareza de la benitoíta dificulta la elección de tallas facetadas , ya que el lapidario (tallador de gemas) debe elegir entre la mayor belleza o el menor desperdicio. La mayoría opta por esta última opción, conservando la mayor cantidad de material posible en la gema final y conformarse con una simetría imperfecta.

Los lapidarios deben tallar la benitoíta azul en la orientación correcta para visualizar mejor el pleocroísmo. La mayoría de las gemas de benitoíta facetadas son ovaladas, redondas o modificaciones de ambas.

Claridad

La claridad describe las inclusiones de una gema o (idealmente) la ausencia de ellas. La benitoíta es de Tipo II en el grado de claridad de las gemas coloreadas , lo que significa que suele presentar inclusiones visibles, a diferencia de las benitoítas de alta calidad. Estas piedras de alta calidad se denominan "limpias a simple vista" y alcanzan precios elevados.

Las inclusiones o imperfecciones comunes en la benitoíta son el piroxeno, el anfíbol y las fracturas. Estas pueden formar patrones en la benitoíta, como agujas y huellas dactilares (donde se recristalizó sobre las fracturas).

Peso en quilates

La mina Benito ha producido alrededor de 5.000 cts de benitoíta en bruto a lo largo de su historia, aproximadamente el 50 % de esta cantidad en los primeros 60 años. La mayor cantidad de benitoíta recuperada conocida es de tan solo 7,8 cts.

La mayoría de las benitoítas pesan menos de 1 quilate y muy pocas superan los 2. Por lo tanto, el precio de la benitoíta por quilate aumenta drásticamente según el peso en quilates.

Tratos

Los tratamientos térmicos pueden tornar la benitoíta anaranjada con dicroísmo rosa y naranja, pero las piedras son propensas a explotar durante este proceso. Por lo tanto, la benitoíta casi nunca se trata.

¡A continuación, discutiremos cómo se forma la benitoíta cruda!

Formación y fuentes de benitoíta

¿En qué tipo de roca se encuentra la benitoíta? Los minerales de benitoíta suelen emerger encapsulados en natrolita. Estos cristales encapsulados se encuentran dentro de esquisto azul modificado, que a su vez está dentro de serpentina. El aspecto "modificado" del esquisto azul probablemente se debió a cambios de calor y presión a gran escala en la serpentina de la zona.

No se ha determinado exactamente el proceso de formación de la benitoíta, ya que la presencia de bario y titanio juntos es poco común.

Los científicos generalmente coinciden en que el magma calienta el agua subterránea rica en minerales, el agua llena las cavidades de las rocas, luego se enfría gradualmente y cristaliza en benitoíta. No está claro si el bario y el titanio provienen de serpentina, esquisto azul u otra fuente.

Ubicaciones mineras

¿Dónde se encuentra comúnmente la benitoíta? Como saben, la benitoíta de calidad gema solo proviene del condado de San Benito, California, EE. UU. Las únicas otras ubicaciones donde se encuentran los minerales de benitoíta son:

• Arkansas, Estados Unidos

• Australia

• Chequia

• Japón

• Montana, Estados Unidos

• Rumania

• Rusia

La gran pregunta es: ¿cuánto vale la benitoíta por quilate?

Precio y valor de Benitoite

Las gemas de benitoíta facetadas cuestan entre $1,500 y $8,000 por quilate. ¿Por qué es tan cara? Su extrema rareza y sus impresionantes propiedades contribuyen a sus altos precios.

Actualmente, la benitoíta facetada promedio a la venta cuesta $3,000 por quilate. Sin embargo, una benitoíta de 1 quilate sin inclusiones puede costar entre $6,500 y $8,000. El precio promedio para piedras de bajo peso en quilates es de $700 por quilate.

El azul medio es el más valioso; estas gemas suelen alcanzar alrededor de $4,000 por quilate para piedras de 1 quilate. Las gemas de color azul grisáceo claro o azul violáceo suelen costar entre $2,000 y $3,000 por quilate.

Las gemas de color azul muy pálido o incoloras suelen costar entre $1500 y $2000 por quilate. La benitoíta en bruto oscila entre $75 y $400 por quilate.

Cuidado y mantenimiento de Benitoite

Saber cómo cuidar piedras preciosas como la benitoíta puede garantizar que su inversión dure toda la vida. La benitoíta tiene una dureza media de 6 a 6,5 en la escala de dureza mineral de Mohs , y su exfoliación es deficiente, por lo que es bastante duradera.

Puede limpiar la benitoíta de forma segura con un cepillo suave estándar, jabón suave y agua tibia. Evite limpiar piedras con muchas inclusiones con limpiadores de vapor o ultrasónicos.

¿Reacciona la benitoíta al ácido? La gema solo reacciona negativamente al ácido fluorhídrico y al carbonato de sodio fundido; los ácidos comunes no la afectan.

¿Seducido por la belleza de Benitoite?

No es necesario ser un coleccionista de piedras preciosas ni un nativo de California para apreciar la belleza de la benitoíta: ¡cualquiera que esté dispuesto a invertir en esta piedra preciosa azul única y brillante puede cosechar los beneficios!

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Benitoite