Piedra preciosa crisotilo: propiedades, significados, valor y seguridad

El crisotilo es una gema serpentina que a menudo se ve como inclusiones en otras gemas. Un ejemplo famoso son las inclusiones de cola de caballo en los granates demantoides , que aumentan significativamente su valor.

¿Es el crisotilo una roca? ¿O es un mineral? El crisotilo es un mineral, no una roca. Otro nombre para este mineral es "amianto blanco". De hecho, el crisotilo es el mineral de amianto más utilizado.

Esta guía le informará sobre todo lo relacionado con el crisotilo, desde sus significados y propiedades minerales hasta su historia y poderes curativos.

Acerca de la piedra crisotilo

El crisotilo es una piedra semipreciosa y un importante mineral industrial con numerosos nombres, la mayoría de los cuales son incorrectos. Algunos de estos nombres incorrectos incluyen:

• Ópalo verde suizo

• Piedra de escamas de dragón

• Jaspe cebra

• Jaspe de piel de lagarto

La razón de estos nombres erróneos se debe principalmente a la falta de educación. Los vendedores pueden referirse a las piedras opacas, especialmente a las que presentan patrones, simplemente como " jaspe ", independientemente de su verdadera identidad. La comparación con el ópalo probablemente se deba a la densidad similar del crisotilo a la del ópalo.

Otra confusión frecuente es la de crisotilo y crisólito . Crisólito es un término bastante obsoleto para el olivino o el peridoto , completamente distinto del crisotilo.

Un truco para recordarlos es que el crisotilo (piense en “azulejo”, como en un piso de mosaico) es el mineral con muchos usos en la construcción.

Hablando de eso, ¿para qué se usa el crisotilo? En resumen: muchísimo.

Usos del crisotilo

Más del 90 % del amianto industrial mundial es crisotilo. Solo en Estados Unidos, el consumo de crisotilo asciende a aproximadamente 13 000 toneladas métricas anuales.

Algunos de los usos del crisotilo incluyen:

• Pastillas y forros de freno en vehículos

• Juntas

• Techado (asfáltico)

• Láminas de cemento

• Aislamiento en conductos, electrodomésticos, juntas y tuberías.

• Adhesivos

• Azulejos de vinilo

• Ignifugación, especialmente en paneles de yeso

• Fuente de magnesio

Ahora que ya conoces sus usos, ¿qué tipo de mineral es el crisotilo?

Especificaciones y características del crisotilo

El crisotilo es un mineral del grupo de las serpentinas . La fórmula aproximada del crisotilo, Mg₃Si₂O₃(OH)₃, también se aplica a los demás miembros del grupo, la lagardita y la antigorita, ya que todas son serpentinas magnésicas.

El grupo más amplio al que pertenece la serpentina de crisotilo es el del asbesto, que se divide en serpentina y anfíbol. Los minerales anfíboles incluyen actinolita , antofilita, tremolita , crocidolita (asbesto azul) y amosita (asbesto marrón).

Todos los minerales de asbesto son fibrosos. Los minerales del grupo del asbesto serpentino generalmente presentan fibras rizadas compuestas por capas de láminas cristalinas, mientras que los minerales anfíboles presentan fibras aciculares.

Muchos minerales anfíboles se encuentran como contaminantes en el crisotilo, lo que aumenta el riesgo de intoxicación por asbesto (el asbesto anfíbol es más tóxico que el asbesto serpentino). La antofilita, la tremolita y la actinolita contaminan comúnmente el crisotilo, el talco y la vermiculita.

Aquí están las propiedades restantes del cristal de crisotilo:

• Dureza de Mohs : 2,5-3

• Color : Blanco, marrón dorado, gris, verde o verde grisáceo; a veces amarillo, marrón amarillento o marrón; puede estar veteado o moteado.

• Estructura cristalina : Monoclínica (clinocrisotilo); Ortorrómbica (ortocrisotilo, paracrisotilo)

• Brillo : sedoso

• Transparencia : Translúcido

• Índice de refracción : 1,56-1,57

• Densidad : 2,51-2,63

• Escote : Ninguno

• Fractura : fibrosa

• Raya : Blanca

• Luminiscencia : A veces fluorescencia débil en amarillo pálido.

• Pleocroísmo : Ninguno

• Efectos ópticos : A veces chatoyancia

Tipos de crisotilo

El crisotilo tiene tres politipos, o minerales polimórficos entre sí. Esto significa que cada tipo tiene la misma composición química, pero diferentes estructuras cristalinas.

• Clinocrisotilo : tipo más común, tiene un sistema cristalino monoclínico.

• Ortocrisotilo : tipo raro con sistema cristalino ortorrómbico y mayor índice de refracción paralelo al eje largo de las fibras.

• Paracrisotilo : tipo muy raro con sistema cristalino ortorrómbico y un índice de refracción más alto perpendicular al eje largo de las fibras.

También existen tres variedades de crisotilo que es importante conocer:

• Crisotilo aluminoso : variedad rica en aluminio

• Chrysotilasbest : Variedad con hábito asbestiforme (agregado de fibras fácilmente separables, flexibles, delgadas, largas y difíciles de romper).

• Ishkildita : Variedad con más sílice que tiene propiedades ópticas diferentes a otros tipos de crisotilo.

Conoces todo sobre el mineral, pero ¿qué pasa con el significado de la serpentina crisotilo?

Crédito de la imagen: Eurico Zimbres | Licencia Creative Commons Atribución-CompartirIgual 2.5 Genérica

Significado e historia de la piedra crisotilo

El crisotilo simboliza la introspección, la fuerza y la resiliencia. En la comunidad espiritual, se le conoce como la "Piedra de la Vida". Este cristal también es una piedra de la suerte para Géminis.

Los nombres equivocados de jaspe cebra verde, asbesto o piedra de escama de dragón también le dieron al crisotilo una reputación en el pasado por ayudar a su portador a identificar y desviar el mal o la mala suerte.

Sin embargo, gran parte de la historia moderna del crisotilo gira en torno a los peligros de la exposición al crisotilo.

Historia temprana

Comenzaremos con el descubrimiento del crisotilo. El mineralogista alemán Franz von Kobell nombró por primera vez especímenes de crisotilo de Canadá en 1843. Eligió el nombre a partir del griego chrysos , que significa «oro», y tilos, que significa «fibra», en referencia a las fibras doradas de la piedra.

Antes del nombre actual, otros nombres mineralógicos del crisotilo eran:

• Amianto canadiense

• Faserserpentina

• Crisotilo-alfa o α-crisotilo

• Kuphoite/Kupholite

• Lefkasbest/Lefkasbestos

• Picrosmina/Pikrosmin

• Cifoita

• Cariolita

• Krysolith

Prohibiciones del amianto

A lo largo de la década de 1900, el crisotilo constituía la mayor parte de los productos de amianto en Estados Unidos. De hecho, Canadá y Estados Unidos solían ser las principales fuentes de crisotilo.

Entonces ¿cuándo se prohibió el crisotilo?

¿La respuesta corta? Mucho más tarde de lo esperado. La respuesta un poco más larga:

El uso del amianto se remonta al año 2400 a. C., y existen registros que indican una posible relación con enfermedades desde el siglo I d. C. Sin embargo, el primer registro oficial de intoxicación por amianto apareció en 1924 en el British Medical Journal .

Este artículo médico apareció 50 años después de que se abriera la primera mina de amianto para producción comercial en Canadá en 1874. El envenenamiento por amianto, o asbestosis, obtuvo su primera lista de síntomas del Dr. ERA Merewether en la década de 1930.

En el Reino Unido, la investigación de Merewether ayudó a implementar protección gubernamental para los trabajadores de fábricas de amianto, pero no para quienes instalan los productos.

Durante la década de 1940 se produjeron numerosos otros registros de enfermedades o cáncer causados por el amianto; en 1949, la Enciclopedia Británica lo calificó como una "causa de cáncer ocupacional y ambiental". A pesar de las numerosas investigaciones que indicaban los peligros, no fue hasta 1969 que el Reino Unido promulgó una regulación significativa.

En Australia, el crisotilo está prohibido desde 2003. El gobierno había comenzado a eliminar progresivamente el uso de amianto en la década de 1960.

Durante la década de 1970, Estados Unidos comenzó a regular la asbestosis. Si bien la Agencia de Protección Ambiental (EPA) intentó eliminar gradualmente el asbesto a principios de la década de 1990, los tribunales estadounidenses impidieron la prohibición.

A partir del 5 de abril de 2022, la EPA está intentando promulgar una prohibición del amianto crisotilo para proteger a los fabricantes, instaladores y consumidores.

Hablaremos más sobre seguridad en la sección de Cuidado y Mantenimiento. Pero por ahora, ¡hablemos de la salud espiritual y analicemos algunas de las propiedades curativas del crisotilo!

Crédito de la imagen: James St. John | Flickr

Propiedades curativas del crisotilo

Todas las piedras preciosas pueden ser curativas , y sus poderes se ven influenciados por su color. Muchos crisotilos son verdes, lo que, junto con otras piedras preciosas verdes , promueve la vitalidad y el crecimiento.

El crisotilo amarillo posee los beneficios de los cristales amarillos , como aumentar la esperanza, la alegría y la creatividad. Por otro lado, el crisotilo marrón ofrece las propiedades estabilizadoras y equilibrantes de las gemas marrones .

¿Qué pasa con los usos específicos de la curación física, emocional y de los chakras?

Curación física

El crisotilo no posee muchos poderes curativos físicos. Sus principales usos físicos son el tratamiento de problemas circulatorios y de visión.

Sanación emocional

Algunas de las supuestas propiedades curativas emocionales del crisotilo incluyen ayudar a liberar patrones de pensamiento o comportamiento negativos. También se dice que protege la autoestima mientras se supera el dolor de las dificultades emocionales del pasado, ayudándole a mantener la calma y a aprender de sus errores sin juzgarse por ellos.

Sanación de chakras

Las piedras de chakra se utilizan en la antigua práctica de abrir centros de energía bloqueados (chakras) para resolver los síntomas negativos.

Como sabes, el color de las piedras preciosas influye en la curación. Al igual que otras piedras preciosas blancas , el crisotilo blanco es una piedra para el chakra corona, que facilita la ascensión espiritual y una mayor conciencia.

El crisotilo verde, por otro lado, es una piedra de chakra para equilibrar el chakra del corazón, generando sentimientos de amor hacia uno mismo y hacia los demás.

Un corazón abierto es valioso emocionalmente, pero ¿cuál es el valor del crisotilo como piedra preciosa?

Propiedades de la piedra preciosa crisotilo

Como la mayoría de las gemas, el valor del crisotilo depende de la posición de cada piedra específica en las categorías de color, corte, claridad y tratamientos.

Color

A pesar de su nombre de "amianto blanco", la mayoría de las piedras de crisotilo que se pulen y se venden como gemas son grises o verdes. Casi siempre presentan vetas o moteados, a menudo blancos y grises o de verde medio a oscuro y blanco. En ocasiones, el crisotilo es marrón o amarillo.

Cortar

Casi todas las piedras de crisotilo se tallan en cabujones , esferas o pulidas. Es frecuente ver cabujones de crisotilo en colgantes y pendientes. El crisotilo facetado es prácticamente inexistente.

También se pueden ver crisotilos tallados, como torres, corazones o varitas.

Claridad

Además de las raras inclusiones de cola de caballo que pueden hacer que un granate demantoide sea increíblemente valioso, la mayoría de las inclusiones de crisotilo en otras piedras disminuirán el valor de una piedra.

En cuanto a las inclusiones en el crisotilo, no son muchas. Sin embargo, las fibras de la piedra pueden funcionar como otras inclusiones, otorgando en ocasiones el valioso fenómeno óptico de la chatoyancia, o el efecto "ojo de gato".

Tratos

Muchas piedras de crisotilo se tiñen para obtener colores más brillantes o interesantes. También pueden impregnarse con resina para mayor estabilidad y durabilidad.

Los tratamientos generalmente reducen el valor de una piedra (en particular el teñido), por lo que los vendedores siempre deben revelar si una piedra de crisotilo (o cualquier gema) ha sido tratada.

Crédito de la imagen: James St. John | Flickr

Formación y fuentes de crisotilo

El proceso de formación típico de un mineral de crisotilo es similar al de la antigorita y la lizardita: alteración hidrotermal (también conocida como metamorfismo de bajo grado) de rocas ultramáficas.

Cuando el agua rica en minerales se filtra en las grietas de las rocas, altera los minerales que contienen. Los minerales antiguos se transforman en nuevos; en este caso, el olivino o el ortopiroxeno suelen transformarse en crisotilo.

Las rocas comunes que contienen crisotilo son la caliza dolomítica alterada y la serpentinita.

Ubicaciones mineras

¿Dónde se extrae el crisotilo? Los principales productores de crisotilo son:

• Brasil

• Canadá

• Porcelana

• Kazajstán

• Polonia

• Rusia

• Zimbabue

La pregunta crucial de los compradores: ¿cuánto cuestan las piedras preciosas de crisotilo?

Crédito de la imagen: James St. John | Licencia Creative Commons Atribución 2.0 Genérica

Precio y valor del crisotilo

Las principales formas de crisotilo que se venden comúnmente son cabujones y piedras pulidas. La mayoría presentan vetas blancas sobre una base de color verde medio a oscuro o gris a negro.

Los cabujones de crisotilo y las piedras pulidas son muy asequibles. La mayoría cuestan menos de $1 por quilate, y cada piedra individual cuesta entre $5 y $8.

Los tallados como corazones, torres y varitas son un poco más caros, alrededor de $15 cada uno, aunque las opciones de mayor tamaño pueden costar alrededor de $30 cada una.

Seguridad y cuidado del crisotilo

Antes de analizar el cuidado de las piedras preciosas , veamos cómo manipular el crisotilo de forma segura. Afortunadamente, los minerales de asbesto anfíbol son mucho más peligrosos que el asbesto serpentino, pero eso no significa que el crisotilo sea completamente seguro.

Primero, ¿qué es un alto porcentaje de crisotilo? La mayoría de los expertos dirían que cualquier porcentaje es peligroso. Sin embargo, el peligro del crisotilo radica en la inhalación de sus fibras liberadas. Por lo tanto, las piedras pulidas no representan un riesgo a menos que se trituren.

Dicho esto, los talladores de gemas deben tomar precauciones al cortar crisotilo, como áreas de trabajo aisladas, equipo de seguridad adecuado que incluya mascarillas, protectores oculares y guantes. Además, la mayoría de los expertos en seguridad recomiendan cortar las piedras mientras están húmedas, ya que el corte en seco libera más fibras.

Los compradores habituales deben tener cuidado al manipular muestras toscas, idealmente almacenándolas en un recipiente sellado para evitar la inhalación de fibras.

¡A cuidar las piedras preciosas!

Cuidado de las piedras preciosas

Aunque el crisotilo no se disuelve en agua, sus fibras comenzarán a desintegrarse en ácido diluido, así que no dejes que ningún ácido se acerque a la piedra.

Para las joyas de crisotilo, recomendamos engastes protectores para tener en cuenta la baja clasificación de la piedra en la escala de dureza mineral de Mohs .

Puedes limpiar el crisotilo (pulido) con un cepillo de dientes suave estándar, agua tibia y jabón suave. Guárdalo separado de otras gemas para evitar que se raye.

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No dejes que el asbesto te desanime: las piedras de crisotilo pulidas no solo son seguras, sino que también ofrecen numerosos beneficios para la sanación emocional y la protección contra las malas vibras. Con precios asequibles y diseños llamativos, ¿a quién no le gustaría?

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