Cuarcita: Propiedades, significados, valor y más

La cuarcita es una roca compuesta casi en su totalidad por cuarzo y se presenta en muchos colores. ¿Es la cuarcita una piedra preciosa ? Sí, la cuarcita se puede utilizar en joyería, entre otros usos ornamentales.

Probablemente hayas oído hablar del cuarzo, que a menudo se usa (incorrectamente) indistintamente con la cuarcita.

¿Cuál es la diferencia entre el cuarzo y la cuarcita? Bueno, la cuarcita contiene cuarzo, pero la principal diferencia entre ambos radica en que el cuarzo es un mineral y la cuarcita es una roca. Las rocas no tienen una composición definida, ya que están compuestas por múltiples minerales.

¿Es rara la cuarcita? Sí, solo hay unas pocas canteras con depósitos significativos de cuarcita.

Hoy repasaremos todas las propiedades y usos de la cuarcita, junto con su significado, precio e historia.

Acerca de la piedra cuarcita

La cuarcita es una piedra semipreciosa que puede usarse como piedra de nacimiento de abril . Sin embargo, el nombre «cuarcita» tiene varios significados.

Con mayor frecuencia, los geólogos llaman «cuarcita» a las rocas metamórficas compuestas casi en su totalidad de cuarzo. Anteriormente, se referían a rocas sedimentarias compuestas principalmente de cuarzo. Ahora, para evitar confusiones, se denominan «cuarzo arenita».

Usos de la cuarcita

Quizás el uso más popular de la cuarcita sea en arquitectura, especialmente en encimeras. Las losas de cuarcita son muy resistentes a los arañazos, al ácido y al calor.

Otros usos industriales incluyen:

• Abastecimiento de sílice para metalurgia

• Creación de ladrillos de sílice

• Pavimentación de carreteras y ferrocarriles

• Protección de la costa (riprap)

• Techumbre

Todos estos usos beneficiosos de la cuarcita se deben a sus propiedades geológicas.

Especificaciones y características de la cuarcita

Como roca, la composición de la cuarcita puede variar ligeramente. Sin embargo, está compuesta casi en su totalidad por cuarzo, también conocido como sílice, dióxido de silicio o SiO₂. La composición predominante de cuarzo significa que la dureza de la cuarcita se sitúa alrededor de 7 en la escala de dureza de Mohs .

Esta roca metamórfica es de grano grueso, lo que significa que los minerales granulares son visibles sin aumento. Además, no presenta foliación, es decir, carece de capas y bandas.

La mayoría de las piedras de cuarcita son blancas, grises o rosadas, a menudo con motas negras o marrones.

La tenacidad de la piedra (resistencia a la rotura) y la estabilidad (resistencia a los productos químicos, a los cambios de temperatura, a la humedad y a la luz) son buenas.

Lista de propiedades de la cuarcita:

• Dureza de Mohs : alrededor de 7

• Color : Generalmente gris o blanco; a menudo tonos de rojo o rosa; puede ser amarillo, verde, naranja o azul.

• Estructura cristalina : Trigonal

• Brillo : opaco, grasiento, ceroso o vítreo (vidrioso)

• Transparencia : translúcida a opaca

• Índice de refracción : 1,544-1,553

• Densidad : 2,64-2,69

• Escote : Ninguno

• Fractura : Concoidea o granular

• Raya : Blanca

• Luminiscencia : Ninguna

• Pleocroísmo : Ninguno

• Birrefringencia : 0,009

• Dispersión : Ninguna

• Efectos ópticos : A veces aventurescencia.

Ese efecto de aventurescencia se observa en el tipo de cuarcita más conocido: la aventurina.

En la imagen de arriba: cabujón de aventurina "Galaxy"

Tipos de cuarcita

La principal variedad de cuarcita es la aventurina o cuarzo aventurina. Esta roca, a menudo confundida con un mineral, suele ser verde, pero se presenta en otras tonalidades como rosa, naranja, azul y más.

La aventurina es más conocida por su superficie metálica brillante (un efecto llamado aventurescencia o Schiller) causado por pequeñas plaquetas de inclusiones como la mica.

Otras piedras de cuarcita pueden recibir nombre por su color (como “ cuarcita verde ”) o por los minerales que les dan ese color (como la fucsita en la “ cuarcita fucsítica ”).

Imagen superior: Figura funeraria de Akenatón. Fecha: ca. 1353-1336 a. C., Imperio Nuevo, Período de Amarna, Dinastía XVIII, reinado de Akenatón. Hecha de cuarcita roja.

Significado e historia de la piedra preciosa cuarcita

Las propiedades y significados espirituales de la cuarcita generalmente se relacionan con su color. Por ejemplo, el significado espiritual de la cuarcita verde se relaciona con el crecimiento, la tranquilidad y la compasión. Por otro lado, el significado de la cuarcita amarilla se vincula con la felicidad, la creatividad y los nuevos comienzos.

El nombre “cuarcita” proviene de su contenido de cuarzo y el sufijo -ita, proviene del griego ites, que significa “piedra”.

La evidencia del uso de cuarcita como herramienta por parte de los humanos se remonta a más de un millón de años. Si bien otras piedras como la obsidiana y la calcedonia solían preferirse para herramientas de corte, la cuarcita era común para herramientas de impacto.

Como se mencionó anteriormente, los requisitos para que una roca sea cuarcita han cambiado con el tiempo. La primera distinción se produjo en 1941, cuando los geólogos encontraron rocas similares a la cuarcita que no eran metamórficas, denominándolas «ortocuarcita» o «cuarzo arenita». Desde 1999, el Servicio Geológico Británico clasifica la cuarcita como una roca metamórfica compuesta al menos en un 80 % de cuarzo.

El uso más popular en la actualidad de la cuarcita para encimeras comenzó en la década de 1960. El inventor italiano Marcello Toncelli patentó por primera vez las losas de cuarzo y resina para encimeras en 1963, y denominó el proceso “Bretonstone”.

Aunque la cuarcita no es tan abundante como el cuarzo, algunas áreas con depósitos notables de cuarcita incluso han sido bautizadas con su nombre, como Quartzsite, Arizona.

Basta de geología, ¿qué hace la cuarcita espiritualmente?

Propiedades curativas de la cuarcita

Al igual que sus significados, las propiedades curativas de la cuarcita dependen en parte de su color. Las propiedades curativas de la cuarcita verde coinciden con las de otras gemas verdes , ofreciendo vitalidad, esperanza y crecimiento. Las gemas moradas, como la cuarcita morada, pueden aportar sabiduría espiritual e intuición.

La curación energética con piedras de chakra de cuarcita es versátil: la cuarcita amarilla abre el plexo solar, la cuarcita púrpura abre la corona, la cuarcita verde o rosa abre el corazón y la cuarcita azul abre el chakra de la garganta.

Curación física

Los supuestos beneficios físicos de la cuarcita incluyen el tratamiento de:

• Hiperactividad

• Niebla mental

• trastorno de estrés postraumático (TEPT)

• Artritis

Sanación emocional

Emocionalmente, se dice que la cuarcita fomenta los nuevos comienzos, ayudándote a mantener la calma y el equilibrio durante las grandes transiciones de la vida. También puede fomentar el optimismo, aliviar la tristeza y aumentar la confianza.

Algunos curanderos con cristales recomiendan utilizar la cuarcita únicamente como piedra curativa sola, no con otras piedras.

En la imagen superior: Anillo de plata, hierro encontrado con el sello "ALFA +" y cuarcita blanca. | Crédito de la imagen: The Justified Sinner, Flickr

Propiedades de la piedra preciosa cuarcita

Las joyas de piedra preciosa de cuarcita no son tan comunes como las de cuarzo, pero se valoran por propiedades similares, como su color, corte, transparencia y tratamientos.

Color

Los colores más comunes de la cuarcita son el blanco y el gris, seguidos de tonos rojizos y rosados provenientes de minerales de óxido de hierro como la hematita . Otros minerales pueden producir colores como el amarillo, el naranja, el azul o el verde. Algunas piedras de cuarcita pueden presentar acentos de estos colores debido a la presencia de cantidades menores pero diversas de estos minerales.

El color más común de la aventurina, el verde, proviene de la fucsita. Las manchas de hierro producen aventurina rosa o roja, mientras que las inclusiones de dumortierita dan lugar a aventurina azul.

Cortar

Es posible ver cuentas de cuarcita facetadas, pero los cortes completamente facetados no son comunes en la cuarcita. Además de las cuentas, las gemas de cuarcita se tallan en cabujones o tallas. Las formas más intrincadas o elaboradas son más valiosas.

Transparencia

La mayoría de las cuarcitas son opacas. Por lo tanto, los ejemplares más translúcidos son más valiosos por su escasez y belleza.

Tratos

La cuarcita y su variedad aventurina pueden teñirse para obtener verdes más atractivos y otros colores brillantes. La piedra también puede impregnarse con resina para mayor estabilidad y protección contra las manchas.

Las piedras tratadas generalmente son menos valiosas y sus tratamientos deben ser identificados por el vendedor.

Crédito de la imagen: James St. John | Licencia Creative Commons Atribución 2.0 Genérica

Formación y fuentes de cuarcita

La cuarcita se origina como arenisca, compuesta de granos comprimidos del tamaño de la arena. Esta arenisca se encuentra enterrada, donde el calor y la presión recristalizan los granos. Estos se fusionan para formar una roca más densa y resistente de granos de cuarzo entrelazados.

En pocas palabras, la cuarcita se forma cuando la arenisca rica en cuarzo sufre metamorfismo.

La mayor parte de la cuarcita se formó en los límites de placas convergentes cuando dos masas continentales convergieron, formando montañas y depositando la arenisca sobre una placa continental. La colisión provoca el enterramiento de la arenisca, lo que le proporciona el calor y la presión necesarios para su metamorfosis en cuarcita.

Es por esta razón que la cuarcita se encuentra a menudo en cadenas montañosas plegadas.

Ubicaciones mineras

Las principales fuentes de cuarcita son Krivoy Rog (Ucrania) y el Lago Superior (EE. UU.). Numerosos depósitos de cuarcita se encuentran en los Apalaches de Norteamérica, que abarcan 13 estados de EE. UU. y 5 provincias de Canadá.

• Alabama

• Georgia

• Kentucky

• Maryland

• Misisipí

• Nueva York

• Carolina del Norte

• Ohio

• Pensilvania

• Carolina del Sur

• Tennesse

• Virginia

• Virginia Occidental

• Terranova y Labrador

• San Pedro y Miquelón

• Quebec

• Nueva Escocia

• Nuevo Brunswick

Otros yacimientos de cuarcita se encuentran en:

• Argentina

• Brasil

• Canadá

• Chile

• Porcelana

• Colombia

• India

• México

• Perú

• España

• Rusia

• EE. UU. (Utah, Idaho, Dakota del Sur, Texas, Minnesota, Wisconsin, Arizona)

Ahora bien ¿cuánto vale la cuarcita?

Imagen superior: Cuarzo fucsítico | Crédito de la imagen: James St. John | Licencia Creative Commons Atribución 2.0 Genérica

Precio y valor de la cuarcita

Si bien la cuarcita es un poco más cara que el cuarzo, sigue siendo una piedra preciosa asequible.

Los cabujones de cuarcita generalmente cuestan alrededor de 1 dólar por quilate o menos.

Las joyas de cuarcita con cuentas, como pulseras o collares, suelen costar entre $3 y $10 cada una. Los dijes de cuarcita tallada pueden costar entre $2 y $5 cada uno.

Si hablamos de encimeras, las de cuarcita cuestan aproximadamente entre $ 70 y $ 200 por pie cuadrado, en comparación con los $ 60 a $ 150 por pie cuadrado de las encimeras de cuarzo.

Los tallados más intrincados pueden ser más costosos, desde $40 a $100.

Las joyas de cuarcita también pueden ser más caras según el valor de los metales utilizados.

Cuidado y mantenimiento de la cuarcita

Buenas noticias: cuidar la cuarcita es facilísimo. Puedes limpiarla fácilmente con jabón suave, agua tibia y un cepillo de dientes suave.

Para los cálculos tratados, evitar:

• Limpiadores ultrasónicos

• Limpiadores a vapor

• Productos químicos agresivos (por ejemplo, limpiadores domésticos)

Guarde las joyas de cuarcita separadas de otras gemas para evitar que se rayen.

¡Comienza de nuevo en joyería de cuarcita!

El cuarzo puede ser el estándar, pero la cuarcita es una piedra más rara y única, con una belleza natural. Ya sea que busque el brillo llamativo de la aventurina o el sutil encanto de la cuarcita rosa claro, las joyas de cuarcita pueden ayudarle a empezar de nuevo y, de paso, a ser el centro de atención.

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