Piedra preciosa simpsonita: propiedades, significados, valor y más

La simpsonita es una piedra de tantalio preciosa, aunque menos conocida, con una durabilidad impresionante. Los mejores ejemplares de simpsonita son translúcidos, con el brillante color amarillo anaranjado de una mandarina madura.

Si es tan genial, ¿cómo es que la simpsonita no es más conocida? Desafortunadamente, la piedra es bastante rara. El mineral en sí es relativamente poco común, y el material con calidad de gema es extremadamente escaso, lo que dificulta la obtención de gemas de simpsonita.

Sin embargo, eso no hace que la simpsonita sea menos especial. En nuestras décadas de experiencia en el sector de las piedras preciosas , hemos desarrollado una debilidad por hallazgos raros como la simpsonita. Una vez que conozca toda la historia, las propiedades, el valor y los beneficios de la simpsonita en esta guía, probablemente sentirá lo mismo.

Imagen superior: Cristal de simpsonita biterminado de Brasil, hallado en la década de 1940 | Crédito de la imagen: Rob Lavinsky, iRocks.com – CC-BY-SA-3.0

Acerca de las piedras simpsonitas

La simpsonita rara vez se utiliza como gema semipreciosa debido a su escasez en forma facetable. Sin embargo, los cristales facetables son hermosos y duraderos, con tonos que van del amarillo al naranja, sin exfoliación, brillo adamantino (similar al del diamante) y buena dureza.

Las mejores gemas de simpsonita en tonos veraniegos pueden parecerse a la esfalrita dorada, la turmalina amarilla, el circón amarillo e incluso al topacio dorado.

Hasta el momento, no existen versiones sintéticas de simpsonita para joyería ni para fines de investigación. Astrológicamente, la simpsonita beneficia a los nacidos bajo el signo de Géminis .

Especificaciones y características de la simpsonita

Como mineral de óxido de tantalio y aluminio, la fórmula oficial de la simpsonita, según la Asociación Mineralógica Internacional (IMA), es Al₄Ta₃O₄(OH). Es uno de los minerales de tantalio más raros.

En cuanto a sus hábitos, los cristales de simpsonita suelen ser tabulares o prismáticos y cortos. Estos cristales también pueden ser euédricos o subédricos y, en ocasiones, estriados. Es frecuente encontrar cristales de simpsonita formando grupos paralelos o subparalelos.

El carácter óptico de la simpsonita es uniaxial negativo (-) con un relieve superficial muy alto.

La densidad y los índices de refracción de la simpsonita son notablemente altos.

Aquí están todas las propiedades de la simpsonita, incluidos esos impresionantes índices de refracción y estadísticas de densidad:

• Dureza de Mohs : 7-7,5

• Color : Incoloro, blanco, crema, amarillo claro, amarillo anaranjado, naranja, marrón amarillento, tostado, gris

• Estructura cristalina : Hexagonal (Trigonal)

• Brillo : Vítreo, adamantino o mate.

• Transparencia : Semitransparente a translúcida

• Índice de refracción : 1,976-2,045

• Densidad : 5,92-6,84

• Escote : Ninguno

• Fractura : Concoidea

• Raya : Blanca

• Luminiscencia : A veces fluorescencia y catodoluminiscencia; catodoluminiscencia de color blanco azulado; blanco azulado, azul y raramente amarillo en SW-UV

• Pleocroísmo : Ninguno

• Birrefringencia : 0,020-0,058

• Dispersión : No se observó ninguna

Si bien el color amarillo y el nombre pueden hacerte pensar que Simpsonite tiene algo que ver con los personajes de Los Simpsons de colores similares, la historia de Simpsonite es anterior a la comedia animada por más de 50 años.

En la imagen superior: Un camión minero cruza el puente del arroyo Tabba Tabba, Australia Occidental. Crédito de la imagen: Michael Theis, Flickr , CC-BY-SA-2.0.

Historia Simpsonita

El químico mineral australiano Harry Bowley escribió la primera descripción de la simpsonita en 1938 basándose en especímenes de Australia Occidental, específicamente la pegmatita Tabba Tabba.

Según el informe de Bowley , los primeros especímenes llegaron al Laboratorio del Gobierno en octubre de 1934, procedentes de un yacimiento minero en Tabba Tabba. Su colega, el DG Murray, realizó el primer análisis, que demostró que se trataba de un nuevo mineral.

Bowley decidió nombrar el nuevo mineral "simpsonita" en honor al geoquímico y mineralogista australiano Dr. Edward Sydney Simpson.

Simpson había sido mineralogista gubernamental y analista del Servicio Geológico de Australia Occidental (GSWA) desde 1897. Fue elogiado por hacer " muchas contribuciones destacadas a nuestro conocimiento de los minerales de Australia Occidental, en particular el estudio de los minerales que contienen tantalio".

Además, Simpson fue uno de los fundadores de la Real Sociedad de Australia Occidental (RSWA).

En 1935, A. L. Kennedy consiguió más especímenes de simpsonita para que Bowley los estudiara. Presentó sus hallazgos a la Real Sociedad de Australia Occidental en 1938.

Algunos de estos hallazgos:

• La simpsonita se presenta en forma de cristales planos y tabulares (pero sólo parcialmente desarrollados).

• Los cristales de simpsonita crecieron en grupos paralelos y a menudo formaron maclas de penetración.

• Los especímenes originales eran incoloros pero tenían intercalado un producto de alteración de color crema pálido que Bowley llamó "metasimpsonita".

• La simpsonita podría describirse mejor como un "tantalato básico de aluminio y cal".

En 1944, el químico brasileño Caio Pandia Guimarães informó sobre el hallazgo de otro mineral aparentemente nuevo en una pegmatita de la provincia de Rio Grande do Norte, Brasil. Lo bautizó como « calogerasita » en honor al geólogo brasileño João Pandia Calogeras.

Sin embargo, en 1945, el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS) descubrió que los especímenes brasileños eran idénticos al material original de Tabba Tabba.

Propiedades curativas de la simpsonita

La simpsonita, una piedra curativa popularmente amarilla, refleja las propiedades alegres, energizantes y armonizadoras de otras gemas amarillas . Los terapeutas energéticos la utilizan como piedra de chakra para abrir o equilibrar el chakra del plexo solar.

Curación física

Físicamente, se dice que la simpsonita trata problemas relacionados con:

• Digestión

• Fatiga

• Presión arterial

• Salud reproductiva

Sanación emocional

Los curanderos de cristales recomiendan cristales amarillos como la simpsonita para ayudar con el agotamiento, el bloqueo del escritor, la baja autoestima y la negatividad.

Imagen superior: Ejemplar de simpsonita de la mina Tanco, Manitoba, Canadá | Crédito de la imagen: Museo de la Tierra del Pacífico de Canadá, CC-BY-SA-2.0

Propiedades de la piedra preciosa simpsonita

Además de la gran escasez de material de calidad gema, el valor de las piedras preciosas de simpsonita también depende de su color, corte, claridad, transparencia y peso en quilates.

Color

La mayoría de los ejemplares de simpsonita presentan un tono que va del crema al tostado. Los colores más valiosos de la simpsonita van del amarillo brillante al naranja, aunque el amarillo pálido también tiene cierto valor.

Cortar

Como ya saben, la simpsonita rara vez se faceta , lo que convierte a cualquier gema tallada en un hallazgo muy valioso. Las que han sido facetadas suelen tener formas con bordes definidos, como rectángulos o trapezoides, que reflejan la formación tabular o prismática natural del cristal.

La mayoría de las veces, encontrará simpsonita a la venta en forma bruta (sin cortar).

Claridad y transparencia

La claridad, el grado de inclusiones visibles, puede tener un gran impacto en la transparencia, durabilidad, apariencia y valor de una gema. La simpsonita facetable ya es escasa; el material facetable con suficiente claridad para tallarlo es aún más raro.

Cualquier simpsonita facetable que sea semitransparente con buena claridad y un tamaño decente es un tesoro.

Las inclusiones comunes en la simpsonita incluyen otros minerales como la microlita , la manganotantalita y la estibiotantalita . De hecho, la simpsonita también se encuentra como inclusión en la estibiotantalita.

Peso y tamaño en quilates

Casi todas las gemas de simpsonita talladas pesan menos de 1 quilate. Incluso los cristales individuales no son grandes; rara vez se encuentran más grandes que 5 cm (1,97 pulgadas). Las masas o cúmulos pueden ser mayores, pero suelen ser más opacos, de color menos atractivo o estar unidos a otros minerales.

Formación y fuentes de simpsonita

La simpsonita se encuentra como mineral accesorio o, con menos frecuencia, como mineral primario en pegmatitas de granito ricas en tántalo. Es probable que se forme cuando la pegmatita está casi solidificada, ya que los elementos específicos necesarios para su formación (tántalo, niobio y aluminio) se concentran y cristalizan en ciertas zonas de la roca.

Un estudio sobre la paragénesis de la simpsonita publicado en 1986 descubrió que la formación del mineral requiere el enriquecimiento de tantalio y el agotamiento de cationes de metales de transición comunes como el hierro, el estaño o el manganeso.

Los investigadores también descubrieron que la formación de minerales en la secuencia paragenética de la simpsonita podría deberse al aumento de la acidez del material fundido. Otros minerales en esta secuencia incluyen casiterita , manganocolumbita, microlita, estibiotantalita y wodginita, entre otros.

Otro estudio de 1986 que examinó la paragénesis de la simpsonita dentro de la pegmatita Alto de Gaz en Brasil concluyó que la simpsonita, junto con la microlita, la tapiolita y la manganotantalita, cristalizaron antes en la formación de la pegmatita.

La biotita es el mineral más común presente en la simpsonita. Otros minerales asociados con la simpsonita incluyen:

• Clorito

• Estibiotantalita

• Manganotantalita

• Microlite

• Tapiolita

• Berilo

• Espodumena

• Montebrasita

• Polucita

• Petalita

• Eucriptita

• Turmalina

• moscovita

• Cuarzo

• Mica

• Rankamaite

A continuación, veamos de qué naciones proviene la simpsonita.

Ubicaciones mineras

Actualmente, el mejor material para tallar simpsonita proviene de Australia Occidental. También se han encontrado cristales de simpsonita facetables en Brasil.

Otras fuentes conocidas de simpsonita incluyen:

• Canadá

• República Democrática del Congo

• Ecuador

• Kazajstán

• Rusia

• Zimbabue

Imagen superior: Otro ángulo de un cristal de simpsonita biterminado de Brasil, hallado en la década de 1940 | Crédito de la imagen: Rob Lavinsky, iRocks.com – CC-BY-SA-3.0

Precio y valor de Simpsonite

Las piedras preciosas de simpsonita facetadas son muy difíciles de encontrar, por lo que calcular un precio promedio es complicado. Se han encontrado ejemplares en línea de buena calidad que pesan alrededor de 1 quilate y se han tasado en alrededor de $750.

¡Sin embargo, puedes encontrar mucha simpsonita en bruto a una amplia gama de precios!

Los paquetes de diminutos cristales de simpsonita de color amarillo pálido pueden costar tan solo $10. La mayoría de los precios de la simpsonita en bruto oscilan entre $25 y $80 para cristales semitranslúcidos con una coloración entre amarillo y naranja bastante atractiva.

El extremo superior de la simpsonita en bruto comienza en $ 250 a $ 650 para cristales grandes y bien formados o grupos de cristales, y algunos cristales de alta calidad alcanzan más de $ 1,100.

Cuidado y mantenimiento de Simpsonite

En primer lugar, debes saber que los minerales de tantalio como la simpsonita representan un ligero riesgo de seguridad .

El polvo de tantalio puede irritar los ojos y la piel, además de ser ligeramente tóxico si se inhala. No tendrá ningún problema al manipular gemas terminadas, pero use el equipo de seguridad adecuado si corta o pule simpsonita.

Además, la simpsonita debe almacenarse lejos de cualquiera que pueda ponérsela en la boca (niños, perros, ese amigo extraño con problemas de límites, etc.) y lejos de gemas más duras que puedan rayarla.

Por último, mantenga la simpsonita alejada de productos químicos agresivos, especialmente ácidos.

¿Ya te gusta Simpsonite?

La simpsonita es uno de los minerales de tántalo más raros, y aún más raro en el mercado de piedras preciosas. Sin embargo, su rareza se compensa con su intrigante historia en Australia, sus alegres tonos soleados y su impresionante durabilidad.

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