Gema esfena (titanita): significados, valor e información

La esfena, o titanita, es una gema rara muy apreciada por los coleccionistas por su brillo, ligeramente inferior al del diamante , y su destello colorido, superior al de este. Dicho esto, ¿es la esfena una piedra preciosa? No, la esfena es una gema semipreciosa .

¿De qué color es la esfena? Generalmente es de un amarillo verdoso brillante, pero puede variar desde incolora hasta negra. Sin embargo, si la giras bajo la luz, verás diferentes colores, ¡con un destello iridiscente que los complementa!

¿Estás pensando en echar un vistazo a las joyas de esfena? ¡Acompáñanos y descubre el significado de esta gema, sus propiedades curativas, sus precios y mucho más!

¿Qué es una piedra esfena?

La esfena es una variedad rica en titanio del mineral titanita y la única que se utiliza para la elaboración de gemas. Así es, titanita no es solo un sinónimo, sino también una familia de minerales.

Además de en gemas, ¿para qué se utiliza la esfena? La titanita se puede extraer como mineral de dióxido de titanio para la fabricación de pigmentos.

Los científicos también utilizan las titanitas como geocronómetros (instrumentos para medir la historia geológica mediante la desintegración radiactiva) y termobarómetros (minerales para medir la presión y la temperatura durante la formación de las rocas).

Un momento, ¿la esfena es radiactiva? Sí, ligeramente. Las piezas pulidas o talladas son seguras, mientras que las piezas en bruto lo son durante cortos periodos de tiempo.

Las gemas de esfena son una alternativa más económica al peridoto . Por lo tanto, puedes usar la esfena como piedra de nacimiento de agosto o como gema para el 16.º aniversario de bodas en lugar del peridoto. La esfena es la piedra zodiacal de Libra, Sagitario y Tauro.

Especificaciones y características de Sphene

La esfena es un silicato de calcio y titanio. El hierro y el aluminio están presentes casi siempre en la esfena, junto con elementos de tierras raras (REE) como el cerio, el torio y el itrio.

Las tierras raras pueden darle a la gema un tono verde brillante "radiactivo". Sin embargo, el contenido de hierro suele ser demasiado alto para que la esfena fluoresca.

Algunos minerales de esfena se metamictizan a partir del cerio. La metamictización implica que materiales radiactivos descomponen la estructura cristalina, dejando la piedra amorfa.

A continuación se detallan todas las propiedades minerales de la esfena:

• Dureza Mohs : 5-5,5

• Color : Generalmente verde chartreuse, amarillo, verde o marrón; puede ser incoloro, azul, rojo, gris o negro; la zonificación por color es común.

• Estructura cristalina : Monoclínica

• Brillo : Resinoso a subadamantino

• Transparencia : Transparente a translúcido; a veces opaco.

• Índice de refracción : 1,84-2,11

• Densidad : 3,45-3,60

• Escote : De regular a bueno en [110]

• Fractura : Concoidea

• Raya : Blanco rojizo, rosa o blanco.

• Pleocroísmo : Moderado a fuerte en piedras transparentes; los colores tricomáticos difieren según el color de la gema, pero generalmente son amarillo claro, marrón anaranjado y amarillo parduzco; algunos cristales azules tienen dicroísmo de incoloro a azul.

• Efectos ópticos : Muy raramente cambian de color.

Algunas propiedades (y tipos) de esfenas varían ligeramente según la configuración regional.

Imagen: Variedad esfena cromada

Tipos de esfena

No existen variedades oficiales de esfena, pero destacaremos dos tipos no oficiales que puede encontrar al ir de compras:

• Esfena cromada : Valiosa variedad de color verde esmeralda obtenida por el cromo, procedente principalmente de Baja California, EE. UU.

• Capelinha Sphene : Variedad extremadamente rara, de alta calidad y color verde lima, procedente de Capelinha, Brasil.

Pasando al plano metafísico, ¿cuál es el significado de esfena?

Significado e historia de la esfena

La esfena simboliza el conocimiento, la innovación y la luz divina. En cuanto a su significado espiritual, la esfena es un talismán para médiums, astrólogos y lectores de tarot.

El nombre «titanita» hace referencia a su contenido de titanio. «Esfena» deriva del griego sphenos , que significa «cuña», por la forma de cuña de sus cristales.

Entonces, ¿por qué se llama titanita a la esfena? La respuesta corta es que los mineralogistas generalmente prefieren "titanita", mientras que los gemólogos prefieren "esfena".

La respuesta, un poco más larga, está relacionada con la historia de la piedra.

Marc-Auguste Pictet, científico e investigador suizo, descubrió la titanita por primera vez en los alrededores del Bosque Bávaro de Alemania en 1787. Sin embargo, no fue hasta 1795 que la piedra recibió su primera descripción y nombre oficiales de manos del químico alemán Martin Klaproth.

En 1801, el aclamado mineralogista francés René Hauy creó el nombre "esfena". Ambos términos se popularizaron, aunque "esfena" fue más conocido.

Sin embargo, en 1982, la Asociación Mineralógica Internacional (IMA) afirmó que solo el término "titanita" era correcto, desacreditando el nombre "esfena". A pesar de esto, incluso las revistas científicas revisadas por pares permiten a los autores usar el nombre "esfena" para referirse a esta gema.

Gradualmente, la "titanita" se hizo más común en mineralogía, mientras que la "esfena" se hizo más común en gemología.

Independientemente del nombre que se le dé, la piedra sigue teniendo las mismas propiedades curativas, ¡de las que hablaremos a continuación!

Propiedades curativas de la esfena

Las gemas poseen poderes curativos específicos según su color, energía e historia. Las gemas verdes, como la esfena, se utilizan para sanar el chakra del corazón , atraer el éxito y conectar con la naturaleza.

En el plano mental, las piedras de esfena suelen recomendarse a estudiantes o investigadores, ya que se dice que favorecen una mayor concentración, memoria y procesamiento de la información.

¿Qué otros usos tiene el cristal de esfena para la sanación?

Sanación física

Entre los supuestos beneficios de la esfena se incluyen la ayuda para curar huesos rotos, la solución de la congestión y el fortalecimiento del sistema inmunológico.

Sanación emocional

Se cree que la esfena ayuda a procesar los sentimientos, organizar los pensamientos y equilibrar los extremos emocionales.

¿Hay alguien que esté pasando por un mal momento en su soltería? Si te sientes insatisfecho/a, Sphene puede ayudarte a reducir esa necesidad emocional de una relación. En cambio, te ayuda a aceptarte tal como eres y fomenta el amor propio.

¿Valor espiritual de la esfena? ¡Sin duda alto! Pero, ¿qué hay de su valor como piedra preciosa?

Propiedades de la gema esfena

Como ocurre con la mayoría de las gemas, el valor de la esfena se basa en las "4 C". Los factores más influyentes son la claridad, el color y el peso en quilates, seguidos del tallado. Sin embargo, estos factores también pueden interactuar entre sí; por ejemplo, un color intenso puede opacar el brillo, incluso con un buen tallado.

Para aprender más, ¡vamos a repasar primero el color!

Color

El verde, el amarillo y el marrón son los colores más comunes de las esfenas, siendo el verde amarillento el más popular. La mayoría de estos ejemplares presentan gradientes de color con zonas diferenciadas.

Los colores más populares provienen de elementos de tierras raras y de la cantidad de hierro presente: un bajo contenido de hierro produce amarillo y verde, mientras que un alto contenido produce marrón y negro. Sin embargo, los esfenos de cromo de color verde más intenso deben su color al cromo.

Es raro encontrar una gema de esfena que cambie de color procedente de Afganistán o Pakistán. Algunas cambian de amarillo verdoso o verde a la luz del día a marrón anaranjado bajo luz incandescente debido a su contenido de vanadio. Otras cambian de amarillo verdoso o marrón verdoso a amarillo anaranjado.

¿Qué color de esfena es el más valioso? La esfena cromada es la más rara y valiosa. En general, los colores claros (como el verde, el amarillo y el naranja claro) tienen mayor valor que incluso los tonos intensos, ya que los colores pálidos muestran mejor la dispersión de la piedra.

La dispersión, o fuego, se produce cuando la luz se refleja en una piedra dividiéndose en un arcoíris de colores. En otras palabras: ¡un brillo iridiscente! Con un valor de 0,051, la dispersión de la esfena supera a la del diamante (0,044).

Cortar

La dureza de la esfena es intermedia, por lo que tallarla puede resultar complicado. Si bien pulir la piedra puede producir un brillo similar al del diamante, este proceso es aún más difícil que el tallado. Sin embargo, quienes poseen la habilidad suficiente pueden crear joyas magníficas y brillantes.

Al igual que el color, el tallado de la esfena influye en la forma en que se aprecia su dispersión. Los tallados brillantes facetados , como el redondo o el princesa, son los mejores para mostrar el fuego. Para piedras más oscuras o menos transparentes, los tallados escalonados, como el de la esmeralda, también resultan hermosos, aunque su valor puede ser ligeramente menor.

Los ejemplares translúcidos u opacos suelen convertirse en cabujones , cuentas o tallas .

Claridad

La esfena casi siempre presenta inclusiones visibles, lo que le confiere una clasificación de claridad de gema de color de tipo III.

El hierro, el aluminio y los elementos de tierras raras son inclusiones comunes. Los patrones típicos que se pueden observar son agujas, huellas dactilares, plumas o cristales entrelazados.

Es posible que observes cierta opacidad en algunas esfenas (especialmente con aumento), pero no debido a inclusiones. La esfena presenta una alta birrefringencia (doble refracción), lo que significa que la luz reflejada se divide en dos rayos. Esta reflexión hace que las facetas parezcan duplicadas, creando una apariencia interna difusa similar a la del peridoto y el circón .

Peso en quilates

La mayoría de las gemas de esfena tienen un peso inferior o cercano a 1-2 quilates. Si las piedras alcanzan los 5-10 quilates, rara vez tienen una claridad de calidad gema, lo que hace que cualquier esfena de buena claridad de más de 5 quilates sea bastante cara.

En ciertas regiones se producen esfenas de mayor tamaño que en otras. ¡Algunos ejemplares de Myanmar alcanzan más de 20 quilates! Las esfenas facetadas de India y Madagascar suelen tener 10 o 15 quilates, respectivamente. Por el contrario, las esfenas de Brasil y Sri Lanka generalmente pesan menos de 5 o 10 quilates, respectivamente.

Tratos

Algunas esfenas se someten a un tratamiento térmico para cambiar su color a rojo o naranja. Este tratamiento suele disminuir su valor, por lo que conviene informarlo antes de la venta.

Formación y fuentes de esfenas

La mayoría de los cristales de esfena en bruto son pequeños, pero estos diminutos cristales se encuentran distribuidos en diversas rocas ígneas y metamórficas. La esfena se presenta como mineral accesorio, constituyendo menos del 1 % de la roca.

En las rocas metamórficas, la esfena crece dentro de las cavidades de esquistos, skarns y gneises. Algunas rocas ígneas que contienen esfena son el granito, las pegmatitas, las dioritas y las sienitas.

A medida que las rocas ígneas se enfrían y solidifican lentamente a partir del magma, el agua que transporta otros elementos se deposita en cavidades dentro del magma. El agua se evapora y los elementos restantes cristalizan formando esfena.

Estas rocas ígneas pueden sufrir metamorfismo debido a la presión y el calor, junto con el agua rica en minerales, que altera su composición. Estas condiciones también pueden transformar algunos cristales de la roca en esfena.

Ubicaciones mineras

Las principales fuentes de esfena son Norteamérica y Madagascar. Muchos lugares son conocidos por sus esfenas específicas. A continuación, enumeraremos todas las ubicaciones de la esfena con las esfenas por las que son conocidas (si corresponde):

• Afganistán (algunos cambian de color)

• Brasil (a menudo transparente; maclado; amarillo a verde; sin birrefringencia; esfena de Capelinha)

• Canadá (negro y marrón)

• Porcelana

• India (verde, amarillo y marrón; algunos de los más grandes y brillantes del mundo)

• Italia

• Madagascar (de color amarillo a verde; maclado; transparente; a veces grande; birrefringencia menor)

• México (cromo, marrón, marrón amarillento; hasta cuatro pulgadas; birrefringencia más alta)

• Myanmar (a veces grande)

• Pakistán (algunos cambian de color)

• Rusia

• Sri Lanka (amarillo miel, marrón oscuro y verde amarillento; máxima birrefringencia)

• Suiza

• Estados Unidos (Alaska; Maine; Nueva York; California - cromo)

Más allá de las fuentes, el precio es un factor determinante en la decisión de compra. ¿Qué precios se pueden esperar para la esfena en venta?

Precio y valor de la gema esfena

Los precios de la esfena son bastante razonables, similares a los de la turmalina . Las más caras son las esfenas facetadas con buena dispersión, color intenso y bastante claridad.

En el mercado minorista, alrededor del 50 por ciento de las gemas de esfena facetadas cuestan entre 100 y 1000 dólares, seguido del 20 por ciento que cuesta entre 50 y 100 dólares y el 15 por ciento que cuesta entre 20 y 50 dólares. Casi el 75 por ciento de estas gemas que se venden al por menor tienen un peso de entre 1 y 5 quilates.

Los precios al por mayor serán más bajos, y los detallaremos a continuación.

En general, la esfena cromada facetada con buena dispersión es la más cara, con precios que oscilan entre los 50 y los 600 dólares por quilate para piedras de 1 a 10 quilates, y entre los 200 y los 1000 dólares por quilate para piedras de más de 20 quilates al por mayor. Las esfenas cromadas facetadas que cambian de color rondan los 190-475 dólares por quilate.

El precio por quilate de la esfena para los colores restantes de gemas facetadas es:

• Cambio de color : entre 190 y 475 dólares por quilate.

• Amarillo : entre 70 y 320 dólares por quilate (aunque algunos alcanzan los 650 dólares por quilate).

• Amarillo verdoso : entre 30 y 70 dólares por quilate

• Verde (no cromado) : entre 30 y 250 dólares por quilate.

• Naranja : entre 50 y 75 dólares por quilate para cantidades de 1 a 10 quilates.

Ahora bien, los precios de los cabujones de esfena :

• Cambio de color : entre 80 y 120 dólares por quilate.

• Amarillo : entre 1 y 40 dólares por quilate

• Verde : entre 5 y 60 dólares por quilate

• Marrón : entre 0,30 y 9 dólares por quilate

Por último, tenemos la esfena en bruto , que cuesta entre 0,15 y 5 dólares por quilate, aunque algunos ejemplares raros alcanzan los 20 dólares por quilate.

Cuidado y mantenimiento de Sphene

Antes de hablar sobre el cuidado de las piedras preciosas para mantener la esfena a salvo, repasemos el aspecto de la radiación para su seguridad.

Las piezas pulidas o trabajadas son seguras al tacto. Dado que la esfena es solo ligeramente radiactiva, las muestras en bruto son seguras al tacto durante cortos periodos de tiempo.

Dada la baja dureza y la fragilidad de la piedra, no se recomienda elegir joyas delicadas como un anillo de esfena.

Otras joyas, como un collar o unos pendientes de esfena, se pueden proteger mejor con engastes de seguridad y usándolas solo ocasionalmente. Además, los pendientes y colgantes son ideales para captar la luz y lucir un brillo deslumbrante.

Limpie la superficie únicamente con un cepillo suave humedecido en agua tibia y jabón suave. No utilice limpiadores ultrasónicos ni de vapor.

Mantenga la esfena alejada de:

• Calor

• Ácidos

• Sudoración excesiva

• impactos fuertes

• Otras piedras preciosas (almacenar por separado)

¿Quieres una joya como ninguna otra que hayas visto antes?

Ya sea que la llames titanita o esfena, una cosa es cierta: esta gema es una joya brillante que merece estar expuesta en cualquier colección, ¡o complementar un atuendo magnífico!

Desde colgantes marrones de estilo bohemio y natural hasta pendientes verdes vibrantes y espectaculares, y mucho más, ¡seguro que acapararás todas las miradas en cualquier ocasión!

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Sphene