Gema mineral Wilkeíta: Propiedades, historia, valor y más

La wilkeíta es un mineral de silicato poco común del grupo de la apatita, que presenta destellos de colores que van desde el rosa pastel hasta el lavanda suave, pasando por tonos intensos de púrpura y azul. A pesar de su belleza natural, esta piedra es una rareza poco conocida en el mercado de gemas y minerales .

No te dejes engañar por su discreto encanto, la wilkeíta merece ser el centro de atención, a pesar de no ser una gema técnicamente facetada, como los zafiros y los rubíes .

Hoy, Gem Rock Auctions les explicará las propiedades únicas del mineral wilkeíta, sus diversos nombres, su origen en California y su valor. Analicemos los detalles.

En la imagen superior: Pseudomorfo de wilkeíta (fluorellestadita) sobre hemimorfita | Crédito de la imagen: Rob Lavinsky, iRocks.com – CC-BY-SA-3.0

Acerca de Wilkeite

Aunque se descubrió originalmente como mineral en el sur de California, la wilkeíta fue desclasificada como mineral en 1982. Sin embargo, desde entonces se ha reclasificado como un mineral llamado hidroxilellestadita. Se analizó una muestra de wilkeíta y los investigadores descubrieron que tenía la misma composición química que un nuevo mineral llamado ellestadita.

Esto ha dado lugar a numerosos errores de etiquetado en la industria de las gemas y los minerales a la hora de clasificar las gemas de wilkeíta. Por ejemplo, las variedades de wilkeíta hexagonal de color canela y amarillo, engastadas en calcita azul, a menudo se venden bajo el nombre de wilkeíta.

Esto significa que la clasificación de la wilkeíta no es tan sencilla como la de una gema preciosa o semipreciosa , ni siquiera como la de un mineral.

¿Qué es, entonces, la wilkeíta? Fleischer la describe como un apatito de la variedad silícea sulfatada o una fluorellestadita. A continuación, analizaremos con más detalle estas variedades de wilkeíta.

En la imagen superior: gema de hemimorfita

Variedades de Wilkeite

Dado que wilkeíta es el nombre que se le da a varios minerales diferentes, echemos un vistazo a las propiedades específicas de cada uno.

Fluorelestadita

Este mineral de apatita es una rara mezcla de calcio, nesosilicato, flúor y sulfato. Fue descrito por primera vez por Eakle y Rogers en 1914, cuando se consideró una nueva especie mineral. Bajo calor intenso, la fluorellestadita se vuelve prácticamente incolora. Sin embargo, se trata de un cristal hexagonal transparente, con una coloración que varía de rosa pálido a amarillo.

Físicamente, presenta una exfoliación imperfecta y es muy quebradizo, rompiéndose con facilidad. Su resistencia al rayado también es relativamente baja, con una dureza de 4,5 en la escala de Mohs , ligeramente superior a la de la fluorita .

Hemimorfita

La hemimorfita , clasificada como un silicato de zinc, es un mineral natural que se presenta en una variedad de tonos, incluyendo azul, blanco, verde y gris.

La hemimorfita es conocida por sus propiedades piroeléctricas. Esto significa que al calentarse, genera una carga eléctrica. Es una gema ideal para colgantes y pendientes.

Espiritualmente, se cree que la hemimorfita mejora el equilibrio emocional y proporciona claridad mental.

Ellastadita

Este mineral se sitúa entre la fluorellestadita y la hidroxilellestadita. La elastadita suele presentar una coloración rosa o anaranjada, debido a su origen mineral de silicato-sulfato de calcio. Es una solución sólida entre dos minerales extremos y, en ocasiones, se la denomina wilkeíta.

Especificaciones y características de Wilkeite

• Fórmula : Ca5(SiO4)1.5(SO4)1.5OH

• Dureza Mohs : 4,5 a 5

• Color : Rosa

• Estructura cristalina : Hexagonal

• Brillo : Vítreo o resinoso

• Transparencia : De translúcido a transparente

• Índice de refracción : 1,636-1,650

• Densidad : 3,12-3,23

• Escote : Imperfecto / Regular en {0001}

• Fractura : Concoidea

• Raya : Blanca con un ligero tinte azulado

• Luminiscencia : Ninguna

• Pleocroísmo : Ninguno

• Birrefringencia : 0,005

• Dispersión : No se han reportado casos.

Historia de Wilkeite

Los orígenes de la wilkeíta se remontan a la soleada Palo Alto, California, y fue nombrada por Eakle y Rogers en honor al comerciante de minerales estadounidenses, Robert Max Wilke.

Aunque se descubrió por primera vez como mineral en 1914, fue desacreditado como tal en 1982 y redefinido como un material intermedio que se sitúa en el espectro entre la apatita y la fluorellestadita.

El primer lugar registrado donde se descubrió wilkeíta fue en el sur de California, en el condado de Riverside, en las canteras de Crestmore en Crestmore y en el valle de Jarupa.

En la imagen superior: Ellestadita amarilla atrapada en calcita azul | Crédito de la imagen: Rob Lavinsky, iRocks.com – CC-BY-SA-3.0

Precio y valor de Wilkeite

Dado que la wilkeíta no suele tallarse y a menudo se vende en su estado natural, no alcanza un alto valor en el mercado. La mayoría de los ejemplares, de diferentes pesos, tienen un precio que oscila entre los 10 y los 35 dólares, lo que la convierte en un mineral asequible y singular.

Sin embargo, las variedades de fluorellestadita que se venden en mayores cantidades pueden conservar valores más altos, de hasta unos 100 dólares, dependiendo del peso en quilates y del tamaño de la gema.

Al igual que con cualquier compra de minerales o piedras preciosas, es importante tener en cuenta las 4C al evaluar el valor de mercado: corte, color, peso en quilates y claridad.

Dado que la wilkete y sus variedades asociadas no son gemas facetadas y no son tan buscadas, sus precios y valores serán más accesibles.

Esto las convierte en piezas de colección únicas, especialmente si encuentra una con la documentación original y la certificación de que procede de Crestmore, condado de Riverside, California, donde se excavaron por primera vez los minerales originales de Wilkeíta.

A menudo, las gemas de wilkeíta se venden como variedades de fluorellestadita, engastadas en calcita azul, pero la composición mineral específica también puede afectar su precio.

¡Descubra hoy mismo variedades únicas de gemas y minerales como la wilkeíta en GemRock Auctions!

¿Eres coleccionista de gemas y minerales raros, o tal vez te estás adentrando en el fascinante mundo de la mineralogía y la gemología? Si es así, has llegado al lugar correcto.

GemRock Auctions es la principal fuente para todas sus necesidades de piedras preciosas. Explore nuestro catálogo único y extenso de minerales y piedras de todo el mundo y participe hoy mismo en nuestras subastas sin precio de reserva .

Preguntas frecuentes sobre las gemas de wilkeíta

¿Qué es la wilkeíta?

La wilkeíta es un mineral de hidroxilellestadita, un silicato o sulfato de calcio que suele encontrarse incrustado en calcita azul. Esta composición le confiere una coloración rosa pálido, rosa, amarilla o azul/púrpura. La wilkeíta fue descubierta en la cantera de Crestmore, en el valle de Jarupa, California.

¿Es rara la wilkeita?

Sí, dado que la wilkeíta solo se extrae en una localidad (el sur de California), no es un mineral muy común ni fácil de conseguir. No se suele tallar como otras gemas, como las esmeraldas o los diamantes , y a menudo se la clasifica como apatita o fluorellestadita rara. Estos minerales se extraen de yacimientos mineros escasos, lo que los convierte en microcristales raros con poca dureza y durabilidad, poco adecuados para gemas talladas.

¿Dónde se encuentra la wilkeíta?

Los minerales de wilkeíta se descubrieron por primera vez en el valle de Jarupa, California, en la cantera de Crestmore. También se han extraído de un pozo en Bracciano, Italia.