Chrysotile : propriétés, signification, valeur et sécurité

Le chrysotile est une pierre précieuse serpentine souvent présente en inclusions dans d'autres pierres précieuses. Un exemple célèbre est celui des inclusions de prêle dans les grenats démantoïdes , qui augmentent considérablement leur valeur.

Le chrysotile est-il une roche ? Ou un minéral ? Le chrysotile est un minéral, pas une roche. On l'appelle aussi « amiante blanc ». En fait, l'amiante chrysotile est le minéral amianté le plus couramment utilisé.

Ce guide vous renseignera sur tout ce qui concerne le chrysotile, de ses significations et propriétés minérales à son histoire et à ses pouvoirs de guérison.

À propos de la pierre chrysotile

Le chrysotile est une pierre semi-précieuse et un minéral industriel important, aux noms multiples, souvent erronés. Parmi ces noms erronés, on trouve :

• Opale verte suisse

• Pierre d'écailles de dragon

• Jaspe zébré

• Jaspe peau de lézard

La raison de ces appellations erronées est principalement liée à un manque d'éducation. Les pierres opaques, notamment celles ornées de motifs, peuvent être simplement appelées «  jaspe » par les vendeurs, quelle que soit leur véritable identité. La comparaison avec l'opale provient probablement de la densité similaire du chrysotile à celle de l'opale.

Une autre confusion courante est celle entre chrysotile et chrysolite . La chrysolite est un terme plutôt obsolète pour l'olivine ou le péridot , complètement distinct du chrysotile.

Une astuce pour s’en souvenir est que le chrysotile (pensez à « tuile » comme dans un sol carrelé) est un minéral aux nombreuses utilisations dans la construction.

À ce propos, à quoi sert le chrysotile ? En bref : à beaucoup.

Utilisations du chrysotile

Plus de 90 % de l'amiante industriel mondial est du chrysotile. Aux États-Unis seulement, la consommation de chrysotile s'élève à environ 13 000 tonnes par an.

Voici quelques-unes des utilisations du chrysotile :

• Garnitures et plaquettes de frein dans les véhicules

• Joints

• Toiture (asphalte)

• plaques de ciment

• Isolation des conduits, des appareils, des joints et des tuyaux

• Adhésifs

• Carreaux de vinyle

• Ignifugation, notamment dans les cloisons sèches

• Source de magnésium

Maintenant que vous connaissez ses utilisations, quel type de minéral est le chrysotile ?

Spécifications et caractéristiques du chrysotile

Le chrysotile est un minéral du groupe des serpentines . La formule approximative du chrysotile, Mg3Si2O5(OH)4, s'applique également aux autres membres du groupe, la lizardite et l'antigorite, car ce sont toutes des serpentines magnésiennes.

Le groupe le plus important auquel appartient la serpentine chrysotile est celui de l'amiante, divisé en serpentine et amphibole. Les amphiboles comprennent l'actinolite , l'anthophyllite, la trémolite , la crocidolite (amiante bleue) et l'amosite (amiante brune).

Tous les minéraux d'amiante sont fibreux. Les minéraux du groupe de l'amiante serpentine présentent généralement des fibres bouclées composées de couches cristallines, tandis que les minéraux amphiboles présentent des fibres aciculaires.

De nombreux minéraux amphiboles sont présents dans le chrysotile, ce qui le rend plus dangereux en cas d'intoxication à l'amiante (l'amiante amphibole est plus toxique que l'amiante serpentine). L'anthophyllite, la trémolite et l'actinolite contaminent couramment le chrysotile, le talc et la vermiculite.

Voici les propriétés restantes des cristaux de chrysotile :

• Dureté Mohs : 2,5-3

• Couleur : Blanc, brun doré, gris, vert ou gris-vert ; Parfois jaune, brun jaunâtre ou brun ; Peut être veiné ou marbré

• Structure cristalline : Monoclinique (clinochrysotile) ; Orthorhombique (orthochyrostile, parachrysotile)

• Lustre : Soyeux

• Transparence : Translucide

• Indice de réfraction : 1,56-1,57

• Densité : 2,51-2,63

• Décolleté : Aucun

• Fracture : Fibreuse

• Série : Blanche

• Luminescence : Parfois faible fluorescence en jaune pâle

• Pléochroïsme : Aucun

• Effets optiques : Parfois chatoyant

Types de chrysotile

Le chrysotile possède trois polytypes, ou minéraux polymorphes entre eux. Cela signifie que chaque type possède la même composition chimique, mais des structures cristallines différentes.

• Clinochrysotile : type le plus courant, possède un système cristallin monoclinique

• Orthochrysotile : Type rare avec un système cristallin orthorhombique et un indice de réfraction plus élevé parallèle à l'axe long des fibres

• Parachrysotile : Type très rare avec un système cristallin orthorhombique et un indice de réfraction plus élevé perpendiculairement à l'axe long des fibres

Il existe également trois variétés de chrysotile qu’il est important de connaître :

• Chrysotile alumineux : variété riche en aluminium

• Chrysotilasbest : Variété à port asbestiforme (agrégat de fibres facilement séparables, flexibles, fines, longues et difficiles à casser)

• Ishkildite : Variété contenant plus de silice et possédant des propriétés optiques différentes de celles des autres types de chrysotile

Vous savez tout sur ce minéral, mais qu'en est-il de la signification de la serpentine chrysotile ?

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Signification et histoire de la pierre chrysotile

Le chrysotile symbolise l'introspection, la force et la résilience. Il est surnommé dans la communauté spirituelle « Pierre de Vie ». Ce cristal est également une pierre porte- bonheur pour les Gémeaux.

Les appellations erronées de jaspe zébré vert, d'amiante ou de pierre à écailles de dragon ont également valu au chrysotile la réputation d'aider son porteur à identifier et à détourner le mal ou la malchance.

Cependant, une grande partie de l’histoire moderne du chrysotile réside dans les dangers liés à l’exposition au chrysotile.

Histoire ancienne

Commençons par la découverte du chrysotile. Le minéralogiste allemand Franz von Kobell a nommé pour la première fois des spécimens de chrysotile provenant du Canada en 1843. Il a choisi ce nom d'après le grec chrysos pour « or » et tilos pour « fibre », en référence aux fibres dorées de la pierre.

Avant le nom actuel, les autres noms minéralogiques du chrysotile étaient :

• amiante canadien

• Faserserpentin

• Chrysotile-alpha ou α-Chrysotile

• Kuphoite/Kupholite

• Lefkasbest/Lefkasbestos

• Picrosmine/Pikrosmine

• Cyphoîte

• Karystiolite

• Krysolith

Interdictions de l'amiante

Tout au long des années 1900, le chrysotile constituait la majorité des produits contenant de l'amiante aux États-Unis. En fait, le Canada et les États-Unis étaient autrefois les principales sources de chrysotile.

Alors, quand le chrysotile a-t-il été interdit ?

La réponse courte ? Bien plus tard que prévu. La réponse un peu plus longue :

L'utilisation de l'amiante remonte à 2400 av. J.-C., et des documents indiquent un lien possible avec une maladie apparue au Ier siècle apr. J.-C. Cependant, la première mention officielle d'intoxication à l'amiante date de 1924, dans le British Medical Journal .

Cet article médical a été publié 50 ans après l'ouverture de la première mine d'amiante destinée à la production commerciale au Canada en 1874. L'empoisonnement à l'amiante, ou asbestose, a obtenu sa première liste de symptômes du Dr ERA Merewether dans les années 1930.

Au Royaume-Uni, les recherches de Merewether ont contribué à mettre en place une protection gouvernementale pour les travailleurs des usines d'amiante, mais pas pour ceux qui installent ces produits.

De nombreux autres cas d'amiante entraînant des maladies ou des cancers ont été signalés au cours des années 1940, l'Encyclopédie Britannica qualifiant l'amiante de « cause de cancer professionnel et environnemental » en 1949. Malgré de nombreuses recherches indiquant les dangers, ce n'est qu'en 1969 que le Royaume-Uni a promulgué une réglementation importante.

En Australie, le chrysotile est interdit depuis 2003. Le gouvernement avait commencé à éliminer progressivement l’utilisation de l’amiante dans les années 1960.

Dans les années 1970, les États-Unis ont commencé à réglementer l'amiante. Bien que l'Agence de protection de l'environnement (EPA) ait tenté d'éliminer progressivement l'amiante au début des années 1990, les tribunaux américains ont empêché son interdiction.

Depuis le 5 avril 2022, l’EPA tente d’interdire l’amiante chrysotile afin de protéger les fabricants, les installateurs et les consommateurs.

Nous aborderons plus en détail la sécurité dans la section « Entretien et maintenance ». Mais pour l'instant, passons à la santé spirituelle et aux propriétés curatives du chrysotile !

Crédit photo : James St. John | Flickr

Propriétés curatives du chrysotile

Toutes les pierres précieuses peuvent être des pierres de guérison , leurs pouvoirs étant influencés par leur couleur. De nombreux chrysotiles sont verts, s'associant à d'autres pierres précieuses vertes pour favoriser la vitalité et la croissance.

Les pierres de chrysotile jaunes présentent les bienfaits des cristaux jaunes , comme l'augmentation de l'espoir, de la joie et de la créativité. Le chrysotile brun, quant à lui, offre les propriétés d'ancrage et d'équilibre des pierres précieuses brunes .

Qu'en est-il des utilisations spécifiques de guérison physique, émotionnelle et des chakras ?

Guérison physique

Le chrysotile n'a pas beaucoup de vertus curatives physiques. Ses principales utilisations thérapeutiques concernent le traitement des problèmes de circulation sanguine et de vision.

Guérison émotionnelle

Parmi les prétendues propriétés thérapeutiques émotionnelles du chrysotile, on compte l'aide à se libérer des schémas de pensée et des comportements négatifs. On dit aussi que cette pierre protège l'estime de soi lorsque l'on traverse la douleur liée à des épreuves émotionnelles passées, aidant à rester calme et à apprendre de ses erreurs sans se juger.

Guérison des chakras

Les pierres de chakra sont utilisées dans l’ancienne pratique d’ouverture des centres énergétiques bloqués (chakras) pour résoudre les symptômes négatifs.

Comme vous le savez, la couleur des pierres précieuses influence la guérison. Comme les autres pierres blanches , le chrysotile blanc est une pierre de chakra pour le chakra coronal, ouvrant l'ascension spirituelle et la conscience supérieure.

Le chrysotile vert, quant à lui, est une pierre de chakra pour équilibrer le chakra du cœur, apportant des sentiments d'amour pour soi et pour les autres.

Un cœur ouvert est précieux sur le plan émotionnel, mais quelle est la valeur du chrysotile en tant que pierre précieuse ?

Propriétés des pierres précieuses en chrysotile

Comme la plupart des pierres précieuses, la valeur du chrysotile dépend de la place de chaque pierre spécifique dans les catégories de couleur, de taille, de pureté et de traitements.

Couleur

Malgré son appellation « amiante blanc », la plupart des pierres chrysotile polies et vendues comme gemmes sont grises ou vertes. Elles présentent presque toujours des veines ou des marbrures, souvent blanches et grises ou vert moyen à foncé et blanches. Le chrysotile est parfois brun ou jaune.

Couper

Presque toutes les pierres de chrysotile sont taillées en cabochons , en sphères ou en pierres roulées. On retrouve souvent des cabochons de chrysotile dans les pendentifs et les boucles d'oreilles. Le chrysotile facetté est pratiquement inexistant.

Vous pouvez également voir des chrysotiles sculptés tels que des tours, des cœurs ou des baguettes.

Clarté

Outre les rares inclusions de prêle qui peuvent rendre un grenat démantoïde incroyablement précieux, la plupart des inclusions de chrysotile dans d'autres pierres diminueront la valeur d'une pierre.

En ce qui concerne les inclusions dans le chrysotile lui-même, elles sont peu fréquentes. Cependant, les fibres de la pierre peuvent fonctionner comme d'autres inclusions, en créant parfois le précieux phénomène optique de chatoyance, ou effet « œil de chat ».

Traitements

De nombreuses pierres de chrysotile sont teintes pour obtenir des couleurs plus vives ou plus originales. Elles peuvent également être imprégnées de résine pour une stabilité et une durabilité accrues.

Les traitements diminuent généralement la valeur d'une pierre (en particulier la teinture), les vendeurs doivent donc toujours indiquer si une pierre chrysotile (ou toute autre pierre précieuse d'ailleurs) a été traitée.

Crédit photo : James St. John | Flickr

Formation et sources du chrysotile

Le processus de formation typique d’un minéral chrysotile est similaire à celui de l’antigorite et de la lizardite : altération hydrothermale (aussi appelée métamorphisme de faible intensité) des roches ultramafiques.

Lorsque l'eau riche en minéraux s'infiltre dans les fissures rocheuses, elle altère les minéraux qu'elles contiennent. Les anciens minéraux deviennent de nouveaux minéraux ; dans ce cas, l'olivine ou l'orthopyroxène se transforme généralement en chrysotile.

Les roches courantes contenant du chrysotile sont le calcaire dolomitique altéré et la serpentinite.

Emplacements miniers

Où le chrysotile est-il extrait ? Les principaux producteurs sont :

• Brésil

• Canada

• Chine

• Kazakhstan

• Pologne

• Russie

• Zimbabwe

Passons maintenant à la question cruciale des acheteurs : combien coûtent les pierres précieuses en chrysotile ?

Crédit image : James St. John | Licence Creative Commons Attribution 2.0 Generic

Prix et valeur du chrysotile

Les principales formes de chrysotile que l'on trouve couramment sur le marché sont les cabochons et les pierres roulées. La plupart sont striés de blanc sur une base vert moyen à foncé ou grise à noire.

Les cabochons et pierres roulées en chrysotile sont très abordables. La plupart coûtent moins de 1 $ le carat, et les pierres individuelles coûtent environ 5 à 8 $ chacune.

Les sculptures comme les cœurs, les tours et les baguettes sont légèrement plus chères, à environ 15 $ chacune, bien que les options de plus grande taille puissent coûter environ 30 $ chacune.

Sécurité et entretien du chrysotile

Avant d'aborder l'entretien des pierres précieuses , voyons comment manipuler le chrysotile en toute sécurité. Heureusement, les minéraux d'amiante amphibole sont beaucoup plus dangereux que l'amiante serpentine, mais cela ne signifie pas pour autant que le chrysotile soit totalement sûr.

Tout d'abord, qu'est-ce qu'un pourcentage élevé de chrysotile ? La plupart des experts affirment que n'importe quel pourcentage est dangereux. Cependant, le danger du chrysotile survient lorsque ses fibres libérées sont inhalées. Par conséquent, les pierres polies ne présentent aucun risque, sauf si elles sont broyées.

Cela dit, les tailleurs de pierres précieuses doivent prendre des précautions lors de la coupe du chrysotile : isoler les zones de travail, porter un équipement de sécurité approprié, notamment des masques, des lunettes et des gants. De plus, la plupart des experts en sécurité recommandent de couper les pierres lorsqu'elles sont humides, car la coupe à sec entraînerait la libération de davantage de fibres.

Les acheteurs quotidiens doivent être prudents lors de la manipulation des spécimens bruts, en les stockant idéalement dans un récipient scellé pour éviter l'inhalation de fibres.

Passons maintenant à l’entretien des pierres précieuses !

Entretien des pierres précieuses

Bien que le chrysotile ne se dissolve pas dans l'eau, ses fibres commenceront à se désintégrer dans l'acide dilué, alors ne laissez aucun acide près de la pierre.

Pour les bijoux en chrysotile, nous recommandons des montures protectrices pour tenir compte du faible classement de la pierre sur l' échelle de dureté minérale de Mohs .

Vous pouvez nettoyer le chrysotile (poli) avec une brosse à dents souple standard, de l'eau tiède et du savon doux. Rangez-le séparément des autres pierres précieuses pour éviter les rayures.

Envie d'un cristal de chrysotile ?

Ne vous laissez pas décourager par l'aspect amiante : les pierres de chrysotile polies sont non seulement sûres à utiliser, mais offrent également de nombreux bienfaits pour la guérison émotionnelle et la protection contre les mauvaises ondes. Avec des prix abordables et des motifs attrayants, comment ne pas les aimer ?

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