Pierre précieuse corail : signification, propriétés, valeur et informations

Le corail est une matière organique souvent rose, rouge ou orange vif. Mais est-ce une pierre précieuse ? Oui, oui ! Le corail est une pierre précieuse organique , comme la perle ou l'ambre , ce qui signifie que sa formation est due aux organismes vivants (plutôt qu'aux processus géologiques).

D'un point de vue biologique, le terme « corail » désigne à la fois un animal marin (polypes coralliens) et l'exosquelette dur qu'ils sécrètent. En dehors de la biologie, le terme « corail » peut désigner la couleur rose-orange qui lui donne son nom, et bien sûr, les pierres précieuses coralliennes !

Ces pierres précieuses comptent parmi les plus anciennes de l'histoire, leur utilisation remontant à la préhistoire. La plupart des coraux utilisés en bijouterie ou en décoration sont appelés « coraux précieux ».

Dans ce guide, nous vous expliquerons l'océan des pierres précieuses de corail , y compris leurs différentes couleurs, utilisations, prix et plus encore !

Qu'est-ce que la pierre de corail ?

Malgré son nom de « corail précieux », le corail utilisé en parure est une pierre semi-précieuse . On entend souvent parler de « corail rouge », mais qu'est-ce que le corail rouge ?

Le corail rouge est synonyme de corail précieux, et tous deux désignent des espèces de la famille des Corallidés , utilisées pour leur durabilité et leurs couleurs vives. Utilisé comme nom, le corail rouge peut être rouge, rose, orange ou une combinaison des deux.

Astrologiquement, le corail est une pierre du zodiaque pour le Bélier. En astrologie hindoue, le corail rouge (Moonga) est une pierre stellaire pour Mars et peut atténuer les effets d'une position négative de Mars dans votre thème astral.

Du côté plus doux, le corail est également une pierre précieuse traditionnelle pour le 35e anniversaire de mariage !

Spécifications et caractéristiques du corail

Premièrement, le corail est-il un minéral ? Non, le corail est un minéraloïde , mais beaucoup sont en grande partie composés de minéraux, notamment de calcite et d'aragonite (deux formes de carbonate de calcium).

Le carbonate de calcium constitue l'exosquelette des coraux, un réseau de pointes entrelacées appelées spicules. Les pigments caroténoïdes présents dans l'eau les colorent en nuances de rouge.

Au début, les branches arborescentes des polypes coralliens sont mates (ternes), mais se polissent pour obtenir un éclat cireux ou vitreux.

Découvrez les caractéristiques authentiques du corail ci-dessous :

• Dureté Mohs : 3-4

• Couleur : Blanc, rouge, rose, orange ou un mélange (calcaire) ; Noir, bleu, doré ou brun (conchyoline)

• Structure cristalline : Aucune

• Lustre : Terne, cireux ou vitreux (semblable à du verre)

• Transparence : Semi-transparent à opaque

• Indice de réfraction : 1,48-1,56 (calcaire) ; 1,56-1,65 (conchyoline)

• Densité : 2,6-2,7 (calcaire) ; 1,30-1,35 (conchyoline)

• Décolleté : Aucun

• Fracture : Éclateuse ou irrégulière

• Série : Blanche

• Luminescence : Parfois fluorescence en UV-SW et UV-LW ; Corail blanc - bleu clair ; Corail rouge, orange et rose - Orange ou rose-orange ; Corail rouge foncé - Rouge ou bordeaux

Si vous avez remarqué les spécifications calcaires et conchyoliniques dans la liste ci-dessus, nous les couvrons ensuite !

Image : Corail conchyoline noir teinté en or et sculpté

Types de coraux

Il existe des centaines de variétés de coraux, mais seules quelques-unes sont utilisées comme pierres précieuses. Il existe deux catégories de coraux : les coraux calcaires et les coraux conchyolines.

Les coraux calcaires , la plupart dits « coraux communs », peuvent présenter des nuances de rouge, de blanc et de rose. Ils sont principalement constitués de carbonate de calcium. Leur structure cireuse est riche en fibres et présente des cavités pour les polypes.

La catégorie calcaire comprend les types de corail rouge (corail précieux) généralement observés dans les bijoux : Corallium rubrum et Corallium japonicum .

Les coraux conchyolines , ou coraux protéiques, constituent le deuxième groupe de coraux parapluie, avec leurs teintes noires, dorées et brunes plus rares. Au lieu de minéraux, ces coraux sont composés de protéines organiques complexes appelées conchyolines.

Ces coraux présentent des motifs circulaires rappelant les cernes des arbres et des demi-cercles blancs à la jonction de leurs branches. La catégorie des conchyolines comprend également le corail bleu, une variété rare au squelette bleu !

Comparés aux coraux calcaires, les coraux conchyolines sont plus durables mais plus rares et moins vibrants.

Les peuples anciens ne connaissaient pas tous les sous-types de coraux, mais ils attribuaient au corail une myriade de significations et de pouvoirs.

Image : Pendentif tibétain en laiton avec pierre de corail

Signification et histoire de la pierre de corail

Aujourd'hui, le corail rouge est synonyme de joie, d'humilité et de sagesse. Mais différents groupes au fil de l'histoire lui ont attribué des significations et des origines sacrées.

Mythologie et légendes

Les Grecs de l'Antiquité décrivaient l'origine du corail dans le mythe de Persée. Selon les Métamorphoses d'Ovide, le demi-dieu Persée se reposait sur la rive d'une rivière après avoir vaincu le monstre marin Cétus.

Après avoir vaincu et décapité la Gorgone Méduse, il la baissa un instant. Pendant ce temps, le sang de Méduse avait teinté de rouge les algues (ou roseaux) environnantes. C'est ainsi que le terme grec « Gorgeia » (d'après Gorgone) désigne le corail.

Les Romains de l'Antiquité utilisaient le corail pour diagnostiquer les maladies, traiter les empoisonnements et protéger les enfants. Les Hawaïens utilisaient le corail noir indigène pour soigner les aphtes et les problèmes pulmonaires.

Histoire

Le mot « corail » dérive probablement de l'hébreu goral ou de l'arabe ǧaral , deux descriptions de l'animal signifiant « petite pierre ». La plupart des documents et artefacts anciens font référence au corail d'origine méditerranéenne.

Des fouilles archéologiques ont permis de découvrir en Europe des bijoux en corail datant de la préhistoire, parmi d'anciens artefacts en corail disséminés dans le monde entier.

Les plus anciens écrits connus sur le corail proviennent de l'érudit grec Théophraste, dans son traité Des pierres, paru en 315 av. J.-C. Les bijoux et décorations en corail rouge ou blanc étaient courants chez les Grecs, les Amérindiens, les Romains et les Égyptiens de l'Antiquité.

Parmi les autres utilisations anciennes figuraient les matériaux de construction et les compléments alimentaires. Les habitants des pays enclavés pratiquaient souvent le troc contre des pierres précieuses de corail. Le naturaliste romain Pline l'Ancien a décrit les routes commerciales du corail dès le 1er siècle après J.-C.

Les textes religieux et l'art représentent le corail rouge comme un symbole divin, notamment dans l'islam, le christianisme, le judaïsme, le bouddhisme et l'hindouisme. Les chefs des tribus Bini et Yoruba d'Afrique de l'Ouest utilisent des bijoux en corail rouge pour indiquer leur statut.

Au cours des XVIIIe et XIXe siècles, le corail a connu un essor considérable en Europe. Depuis le XIXe siècle, les scientifiques ont continué à découvrir de nouvelles espèces de coraux, même dans les années 1970 !

En naviguant vers les temps modernes, quels sont les pouvoirs de guérison du corail ?

Propriétés curatives du corail

Certains pensent que les pierres organiques comme le corail sont des pierres de guérison encore plus puissantes que les autres cristaux, bien que de nombreuses propriétés se recoupent. Les pierres précieuses de corail blanc partagent les mêmes propriétés purifiantes et transformatrices que les cristaux blancs .

De même, les pierres précieuses rouges comme le corail précieux évoquent des énergies confiantes et courageuses, ce qui en fait des pierres de chakra parfaites pour le chakra sacré !

Qu'en est-il des bienfaits physiques et émotionnels des pierres précieuses de corail ?

Guérison physique

Physiquement, on dit que le corail traite :

• Problèmes de peau (par exemple acné, kystes)

• maladies cardiaques

• Mauvaise circulation sanguine

• Léthargie

• Carence nutritionnelle

Certains pensent que porter du corail vous protégera des blessures.

Guérison émotionnelle

Vous sentez-vous souvent en insécurité, anxieux ou incertain de vous-même ? Le corail peut vous aider en renforçant votre courage et votre confiance ! De plus, il est censé apporter la paix intérieure, attirer l'amour et aider à libérer le ressentiment et la culpabilité.

Propriétés des pierres précieuses de corail

La valeur objective du corail dépend de nombreux facteurs, dont sa rareté et son âge. Les principales propriétés que nous examinerons sont la couleur, la taille, la taille et les traitements.

Couleur

Le blanc est le plus courant à l'état naturel, mais la couleur du corail en bijouterie est généralement le rose, le rouge ou l'orange. Cependant, la teinture permet d'obtenir pratiquement toutes les couleurs. Les autres couleurs naturelles du corail sont le bleu, le brun, le jaune et, plus rarement, le noir ou le doré. Les couleurs naturelles résultent de différents degrés d'oxydation minérale.

Côté couleur, le rouge et le rose sont les couleurs de corail calcaire les plus prisées. Des nuances orangées peuvent légèrement diminuer leur valeur. Pour les coraux conchyolines, les teintes noires, brunes et dorées sont les plus prisées.

Le Corallium rubrum , récolté dans la mer Méditerranée depuis des siècles, possède une gamme de couleurs standard allant du rose pêche pâle à la teinte la plus précieuse : le rouge sang de bœuf.

Bien qu'il ne soit plus récolté, le corail doré hawaïen est la couleur la plus rare. Ses teintes varient (du beige au presque noir) et présentent davantage de motifs que les pierres précieuses de corail noir ou rose.

Couper

La plupart des pierres de corail sont taillées en cabochons , en perles ou en sculptures. Les tailles à facettes sont rares. Les meilleures perles présentent une couleur uniforme. La valeur des sculptures dépend du savoir-faire artisanal. Les petites sculptures sont très appréciées pour les boucles d'oreilles ou les broches. Le corail brut peut également être façonné en pendentifs.

Taille

Les gros coraux de haute qualité sont rares et donc plus précieux. Les sculpteurs peuvent retoucher des pierres brutes de moindre qualité pour masquer les imperfections, ce qui rend certaines sculptures de grande taille plus abordables.

Traitements et synthétiques

Les traitements courants pour le corail sont la teinture, le blanchiment, le revêtement de surface et l'imprégnation. Le corail absorbe bien la teinture grâce à sa porosité. Généralement, le corail pâle ou blanc est teint en rouge ou en rose. Le blanchiment est généralement utilisé pour transformer le corail noir en corail doré.

Les bijoutiers utilisent un revêtement de surface ou une imprégnation pour améliorer la durabilité en comblant les fractures ou en donnant à la pierre un extérieur plus dur.

Le corail synthétique a vu le jour dans les années 1970. Pierre Gilson a utilisé pression et chaleur pour transformer la calcite et la silice en un substitut de corail. On reconnaît un corail synthétique à l'absence de structure fibreuse et de cavités polypiques.

Formation et sources des coraux

Les coraux existent depuis l'ère cambrienne, il y a 535 millions d'années. Parmi les plus anciennes pierres coralliennes, on trouve des fossiles de corail poussés dans les hautes montagnes par l'activité volcanique et les tremblements de terre. Souvent, des parties de corail fossilisé sont remplacées par de l'agate , créant ainsi du corail agatisé.

L'animal lui-même commence à l'état de larve flottante. Les larves s'accrochent aux rochers sous l'eau, souvent près des côtes. En tant que partenaire, la larve sécrète du carbonate de calcium pour créer une structure dure sur laquelle d'autres larves peuvent se fixer. La colonie se reproduit lentement pour former des récifs coralliens.

Les plongeurs trouvent la plupart des coraux dans les eaux océaniques peu profondes, tropicales et subtropicales, à au moins 20 °C. Cependant, certains récifs coralliens se trouvent dans des eaux plus profondes et plus froides.

Dans cet esprit, d’où vient le corail ?

Lieux de récolte

La plupart des pierres précieuses coralliennes proviennent de la mer Rouge et de la Méditerranée. Le corail indonésien est réputé pour ses motifs les plus recherchés.

D'où vient le corail rouge ? Le corail rouge de la plus haute qualité provient de la Méditerranée. La plupart de ces pierres sont taillées par des lapidaires italiens et hongkongais. Les lapidaires taïwanais et chinois façonnent la plupart des coraux de la mer de Chine méridionale (y compris le corail rouge sang de bœuf).

Hors de l'eau, le corail fossile (image ci-dessus) est réputé pour son origine indonésienne, où on le trouve dans les hauteurs des monts Barisan. Les seules autres sources principales de corail fossile sont la Floride et la Géorgie, aux États-Unis.

D’autres sources importantes de corail de qualité gemme sont les côtes de :

• Australie

• Cameroun

• Hawaï, États-Unis

• Japon

• Malaisie

• Maurice

• Maroc

• Philippines

• Afrique du Sud

• Espagne

• Taïwan

Le corail est-il cher ? C'est possible, mais cela dépend de sa qualité et de sa provenance.

Prix et valeur du corail

Combien vaut le corail rouge ? Actuellement, les prix sont élevés en raison de la forte demande chinoise. Le prix moyen du corail rouge est actuellement de 200 $ le carat, mais la qualité le fait varier entre 10 $ et 250 $ le carat.

Les pierres précieuses de corail rouge sans défaut, de moins de 2 carats, coûtent en moyenne 100 $ le carat. Les mêmes pierres de 2 à 3 carats coûtent en moyenne 200 $ le carat.

Bien sûr, les prix de gros sont plus abordables. Nos cabochons de corail rouge coûtent entre 20 et 90 $ le carat. Les cabochons orange coûtent entre 5 et 40 $ le carat, et les cabochons blancs entre 0,20 et 3 $ le carat.

Les sculptures en corail italien coûtent entre 13 et 38 dollars le carat. Les sculptures japonaises coûtent entre 15 et 35 dollars le carat. Les autres sculptures en corail coûtent entre 3 et 60 dollars le carat, selon la couleur et la qualité du travail.

Enfin, les petites branches de corail brut ne coûtent que 10 à 20 $ chacune !

Soins et entretien des coraux

Un entretien approprié est essentiel pour les pierres précieuses organiques comme le corail. Ces pierres sont sensibles à une exposition prolongée à la lumière et à la chaleur. De plus, le corail bleu et teinté perd sa couleur au soleil.

De nombreux coraux sont poreux ; tenez-les donc à l'écart des piscines et des produits chimiques (y compris les produits capillaires et de maquillage). L'ammoniaque, en particulier, altère l'éclat de leur vernis.

Nettoyez votre corail avec un chiffon sec et doux. Vous pouvez le rincer rapidement à l'eau tiède, mais séchez-le immédiatement après. Conservez votre corail dans une pochette souple, dans un endroit frais et sombre.

Avec Coral Gems, le monde est à vous !

Que vous aimiez l'océan, l'histoire ou les belles pierres précieuses, le corail a tout pour plaire. Ces magnifiques pierres précieuses peuvent vous remonter le moral et vous aider à garder les pieds sur terre, tout comme les récifs coralliens le font pour des centaines de créatures. De plus, elles rappellent la beauté de la nature.

Citant le romancier autrichien Joseph Roth, « Tous portent des coraux, riches et pauvres, ils élèvent ceux d'en bas et ornent ceux d'en haut. »

Envie de faire sensation avec de magnifiques bijoux ? Achetez des pierres précieuses en corail dès aujourd'hui !

Coral