Pierre précieuse Shortite : propriétés, significations, valeur et plus encore

La shortite est un minéral et une pierre précieuse peu connus, généralement présentés sous forme de cristaux incolores ou jaunes en forme de coin. Sa faible notoriété s'explique en partie par sa solubilité dans l'eau, ce qui la rend fascinante mais la rend impropre à la joaillerie.

En termes de rareté, la shortite est déjà un minéral assez rare ; il est incroyablement rare de trouver de la shortite de qualité gemme, bien que cela existe.

Chez Gem Rock Auctions, nous évoluons dans le secteur des pierres précieuses depuis des décennies . Avec plus d'un million de pierres vendues à notre actif, nous avons acquis une solide expertise quant à la valeur des pierres, qu'elles soient célèbres ou méconnues. C'est pourquoi nous avons rédigé ce guide consacré à la pierre précieuse « shortite », souvent sous-estimée : vous y découvrirez tout sur ses propriétés, son histoire, son prix et ses caractéristiques exceptionnelles.

Photo ci-dessus : Cristaux de shortite jaune translucide et de grande qualité ; Collection Marcelle et Charles Weber | Crédit photo : Rob Lavinsky, iRocks.com – CC-BY-SA-3.0

À propos des pierres Shortite

La shortite est un cristal incolore, jaune pâle ou vert pâle, très rarement utilisé comme pierre semi-précieuse . Cette pierre n'a pas de surnom, mais elle est appelée shortit en allemand et shortita en espagnol.

Comme elle ressemble à l'héliodore , la shortite pourrait servir de pierre de naissance alternative pour le mois de novembre , même si elle est peut-être plus difficile à trouver que l'héliodore.

Astrologiquement parlant, la petite taille peut également être bénéfique au signe d'eau du Scorpion .

Utilisations de Shortite

Les gisements de shortite ne sont pas suffisamment abondants pour en faire un minerai industriel majeur, mais elle a tout de même des usages importants. Par exemple, la présence de shortite indique souvent celle de trona. Vous ne connaissez peut-être pas la trona, mais vous savez probablement en quoi elle est transformée : le bicarbonate de soude !

Outre la cuisine et la pâtisserie, le bicarbonate de soude (bicarbonate de sodium) est également utilisé en pyrotechnie, pour l'extinction des incendies, l'élimination des odeurs, le nettoyage et en médecine.

Mais l'utilisation principale de la shortite, à l'échelle individuelle, réside dans la recherche géologique.

En Australie, des scientifiques ont étudié comment la shortite se pseudomorphose avec d'autres minéraux microclines dans l'ancien groupe de roches précambriennes de Callanna (datant d'environ 800 millions d'années).

En laboratoire, des chercheurs ont créé des versions synthétiques de shortite et d'autres minéraux de carbonate de sodium-calcium pour étudier leurs propriétés et leurs conditions de formation en profondeur, en particulier la formation de la shortite dans le bassin de Green River au Wyoming, aux États-Unis.

Spécifications et caractéristiques Shortite

En tant que carbonate de sodium et de calcium, la formule de la shortite est Na2Ca2(CO3)3. Elle est également décrite comme un carbonate anhydre comme la barytocalcite, par opposition à un carbonate de sodium et de calcium hydraté comme la gaylussite .

La nyerereite, un minéral également très rare, présente une composition similaire (formule Na₂Ca(CO₃)₂) et une symétrie cristalline orthorhombique. Plus fragile encore que la shortite, sa dureté Mohs n'est que de 2 et elle a tendance à se désagréger au contact de l'atmosphère.

En ce qui concerne les caractéristiques morphologiques, la shortite forme généralement des cristaux cunéiformes, bien que ceux-ci puissent également être tabulaires ou prismatiques. Les cristaux de shortite sont aussi souvent striés.

Le cristal Shortite présente une polarisation biaxiale positive (+) avec un angle 2V de 75°. Il est également remarquable par sa forte pyroélectricité, c'est-à-dire qu'il conduit un courant électrique lorsqu'il est chauffé.

Voici la liste des propriétés de Shortite :

• Dureté Mohs : 3

• Couleur : Incolore, jaune pâle, jaune foncé ou vert pâle

• Structure cristalline : Orthorhombique

• Éclat : Vitreux (transparent)

• Transparence : Transparent

• Indice de réfraction : 1,531-1,570

• Densité : 2,60

• Clivage : Distinct/Bon sur {010}

• Fracture : conchoïdale

• Traînée : Blanche

• Luminescence : Fluorescence présente – Ambre pâle, rose orangé ou brun orangé en UV-SW

• Pléochroïsme : Parfois présent, de couleur jaune pâle à vert/jaune verdâtre à incolore

• Biréfringence : 0,039

• Dispersion : Modérée

Histoire de Shortite

Le géologue et géochimiste américain Joseph John Fahey (JJ Fahey) a découvert pour la première fois la shortite dans le comté de Sweetwater, dans le Wyoming, aux États-Unis, plus précisément dans le puits John Hay Jr. n° 1, à environ 20 miles de la ville de Green River.

Fahey fit part de sa découverte en 1939, publiant la description de ce nouveau minéral dans la 24e édition de l'American Mineralogist . Dans son article, il décrivait des cristaux de « plusieurs millimètres d'épaisseur », « orthorhombiques, hémimorphes et de forme simple », présentant de fines stries.

Les cristaux se trouvaient dans des schistes argileux situés à grande profondeur, entre 383 et 551 mètres, découverts par la société Mountain Fuel Supply Co. lors de forages pétroliers et gaziers. Le géologue en chef de l'entreprise, William T. Nightingale, a envoyé des échantillons du minéral à Howard Ira Smith, chef du service des mines de l'Institut d'études géologiques des États-Unis (USGS), pour analyse.

À l'USGS, le chimiste en chef Roger C. Wells a effectué une analyse et a constaté que les échantillons étaient presque entièrement composés de trona. Smith a envoyé d'autres échantillons à Fahey, qui a découvert que les cristaux situés plus profondément dans la carotte étaient un nouveau « carbonate double de sodium et de calcium ».

Fahey a choisi le nom « shortite » en hommage au Dr Maxwell Naylor Short. Short était professeur de minéralogie optique à l'Université d'Arizona et président de la Société minéralogique d'Amérique.

Photo ci-dessus : Gros plan de cristaux de shortite jaune pâle du Canada | Crédit photo : Modris Baum, domaine public

Localité : Carrière Poudrette (carrière Demix; carrière Uni-Mix; carrière Desourdy; Carrière Mont Saint-Hilaire), Mont Saint-Hilaire, MRC de Rouville, Montérégie, Québec, Canada

Propriétés curatives de Shortite

Pierre de guérison généralement incolore, la shortite possède une signification qui reflète les propriétés purificatrices et inspirantes d'autres pierres précieuses incolores .

guérison physique

Selon les guérisseurs par les cristaux, les pierres de shortite peuvent aider à résoudre les problèmes liés à :

• Spasmes ou douleurs musculaires

• circulation sanguine

• Migraines

• Insomnie

• Fonctionnement du système immunitaire

Guérison émotionnelle

Sur le plan émotionnel, on dit que le shortite dissipe la négativité, facilite l'expression positive de soi, accroît la concentration, favorise l'harmonie et permet une meilleure connaissance de soi.

Guérison des chakras

Les guérisseurs énergétiques utilisent les cristaux pour ouvrir ou équilibrer un ou plusieurs des sept centres énergétiques (chakras) afin de rétablir l'harmonie de votre système physique, émotionnel et spirituel. La shortite est utilisée comme pierre du chakra couronne.

Le chakra coronal est le chakra le plus élevé, gouvernant l'éveil et la connexion à l'univers. Un chakra coronal bloqué peut engendrer un sentiment de manque de concentration, de désorientation ou d'isolement. Le rouvrir permet d'accéder à une plus grande connexion spirituelle et à une conscience accrue.

Propriétés de valeur des pierres précieuses Shortite

Étant donné la rareté des pierres de shortite, les critères de classification standard ne sont pas appliqués. Nous allons néanmoins examiner comment ces facteurs de valeur peuvent s'appliquer à la shortite :

• Couleur : Généralement, les cristaux de shortite jaune pâle, sans nuances ni zones d'autres couleurs, sont les plus précieux.

• Taille : Compte tenu de la rareté des matériaux à facettes et de la faible demande, les pierres de shortite taillées sont difficiles à trouver. On trouve plus souvent des cristaux de shortite bruts (non taillés).

• Clarté et transparence : Les pierres de shortite présentant une plus grande transparence et moins d'inclusions seront plus précieuses que les cristaux plus opaques.

• Poids en carats : La plupart des cristaux de shortite sont assez petits, et les gemmes taillées pèsent presque toujours moins d’un carat. La plus grosse gemme de shortite taillée connue pèse 3,52 carats.

On le trouve généralement à l'état brut, mais comment se forment ces gemmes courtes et brutes au départ ?

Photo ci-dessus : Cristaux de shortite jaune citron vif, de forme allongée et pointue, remplissant un moulage de ce qui semble être de la gonnardite recouvrant un autre minéral, probablement de la calcite | Crédit photo : Rob Lavinsky, iRocks.com – CC-BY-SA-3.0

Formation et sources de Shortite

La shortite se forme souvent par diagenèse, un processus de transformation qui survient lorsque des sédiments deviennent des roches sédimentaires. Généralement, cette formation a lieu dans des zones arides où l'eau salée des lacs s'évapore, laissant derrière elle une solution de minéraux dissous.

Le sodium et le calcium précipitent, cristallisant immédiatement en shortite ou cristallisant d'abord en un autre minéral de carbonate de sodium-calcium qui est enfoui puis se transforme en shortite.

Dans les carbonatites, les assemblages minéraux présentent une séquence de formation allant de la nyerereite à la pirssonite, puis à la calcite et enfin à la shortite.

Les mineurs trouvent généralement la shortite dans les schistes argileux, la dolomie saline, les dykes de kimberlite ou les grands complexes de gabbro-syénite.

Les minéraux souvent associés à la shortite comprennent :

• pectolite

• Feldspath

• Trona

• Pyrite

• Nahcolite

• Phlogopite

• Magnétite

• Apatite

• Calcite

• Pérovskite

• Olivine

• Natrolite

• Albite

• Loughlinite

Mais où se situe géographiquement la région de Shortite ?

Sites miniers

Les gisements de shortite les plus abondants se trouvent dans l'Utah et la formation de Green River au Wyoming (États-Unis). On en trouve également au Canada, en Russie, en Turquie et en Tanzanie.

Photo ci-dessus : Spécimen de collection présentant de riches cristaux de shortite gemmes incrustés dans du grès provenant du gisement type du Wyoming | Crédit photo : Rob Lavinsky, iRocks.com – CC-BY-SA-3.0

Prix et valeur de Shortite

Compte tenu de leur rareté, les gemmes à facettes sont l'option la plus onéreuse pour l'achat de shortite. Le prix des gemmes de shortite à facettes varie d'environ 300 $ à plus de 2 800 $ par carat, bien que le coût total se situe généralement entre 130 $ et 275 $, car la plupart des pierres pèsent moins d'un carat.

Vous pouvez trouver des shortites brutes à vendre pour environ 35 à 224 dollars, selon la taille, la couleur et la qualité du spécimen.

Entretien et maintenance des Shortites

Il est essentiel de bien prendre soin de la shortite, car c'est un minéral très tendre qui se dissout dans l'eau. Il est préférable de la conserver dans un récipient hermétique, frais et sec, à l'abri de l'humidité. Évitez également de la mettre en contact avec d'autres pierres précieuses afin de prévenir les rayures.

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La shortite est un minéral peu connu mais magnifique. Ses subtiles teintes jaunes et ses jolis cristaux en forme de coin, sans oublier sa rareté, en font un ajout précieux à toute collection de minéraux rares.

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