Pierre précieuse wardite : propriétés, signification, valeur et plus encore

La wardite est un minéral phosphaté pâle, souvent bleu à vert, parfois utilisé comme pierre précieuse . Elle est surtout connue des collectionneurs pour son éclat vitreux, sa structure cristalline rare et ses couleurs attrayantes.

En termes de rareté, la wardite est un minéral plutôt rare, mais encore plus rare comme pierre précieuse. Elle est plus souvent taillée en cabochons qu'en pierres facettées.

Nous aimons les pierres précieuses moins connues ici chez Gem Rock Auctions , alors aujourd'hui nous passons en revue toutes les utilisations, propriétés, histoire, prix et plus encore de la wardite.

Photo ci-dessus : Amas flottant de gros cristaux de wardite translucides, gris-bleu, avec des microcristaux de sidérite | Crédit image : Rob Lavinsky, iRocks.com – CC-BY-SA-3.0

À propos de Wardite Stone

La wardite est une pierre semi-précieuse rare, très recherchée pour ses teintes bleues à vertes. Astrologiquement, la wardite est bénéfique pour les signes d'eau : Cancer , Scorpion et Poissons .

D'autres surnoms pour la pierre incluent :

• Phosphate basique hydraté d'alumine (d'après la première description)

• Soumansite (issue de la découverte de matériel à Soumans, France)

Cette pierre pourrait être confondue avec certains types de variscite qui sont dipyramidales et pseudo-tétragonales.

Les pierres vertes de l'Utah, aux États-Unis, qui contiennent de la wardite, de la variscite et/ou d'autres minéraux ou composés comme des oxydes de fer dans une matrice de quartz ou de calcédoine sont appelées « Amatrice » ou « Utahlite ».

En dehors des pierres précieuses et des fins ornementales, à quoi sert la wardite ?

Utilisations de Wardite

Bien que les utilisations de la wardite ne soient pas présentes dans le domaine industriel, en tant qu'ingrédient industriel, la pierre a été précieuse pour les chercheurs.

Les scientifiques ont étudié la wardite pour en savoir plus sur ses propriétés spectroscopiques, sa structure cristalline, sa composition et son comportement sous haute pression.

La wardite est également importante pour les chercheurs en minéralogie car elle appartient à une classe rare et unique de cristaux à symétrie tétragonale-trapézoédrique.

Photo ci-dessus : cristaux de wardite translucides et brillants posés sur une matrice recouverte de druzes de sidérite ; collection Tim Blackwood | Crédit image : Rob Lavinsky, iRocks.com – CC-BY-SA-3.0

Spécifications et caractéristiques de Wardite

La formule de la wardite, un hydroxyde de phosphate d'aluminium et de sodium hydraté, est NaAl3(PO4)2(OH)4·2H2O. Il s'agit de la formule acceptée par l'Association minéralogique internationale (IMA).

La wardite fait partie du groupe minéral éponyme de la wardite, aux côtés d'autres minéraux de phosphate de sodium hydraté : la cyrilovite, la fluorowardite et la millisite.

• Cyrilovite : Formule NaFe3+3(PO4)2(OH)4·2H2O

• Fluorowardite : NaAl3(PO4)2(OH)2F2·2H2O

• Millisite : Formule NaCaAl6(PO4)4(OH)9·3H2O

La fluorowardite est l'analogue fluoré de la wardite, qui est elle-même son analogue hydroxyde. De plus, la cyrilovite est l'analogue ferreux de la wardite, qui est son analogue aluminium.

En termes d'habitudes, les cristaux de wardite peuvent être dipyramidaux, pyramidaux et/ou pseudo-octaédriques, souvent avec des stries perpendiculaires à [001]. Le minéral se présente également sous forme d'agrégats (granulaires ou fibreux), d'incrustations (radiales ou fibreuses) ou de sphérolites à bandes concentriques.

En regardant l'optique, la wardite est uniaxiale (+) positive, mais elle peut être anormalement biaxiale, en particulier les cristaux de wardite de France.

Propriétés Wardite répertoriées :

• Dureté Mohs : 5

• Couleur : Incolore, blanc ; nuances pâles de jaune-rose, jaune, jaune-vert, vert, bleu-vert, bleu ou marron

• Structure cristalline : Tétragonale

• Lustre : Vitreux (vitreux)

• Transparence : Transparent à opaque

• Indice de réfraction : 1,586-1,604

• Densité : 2,81-2,87

• Décolleté : Parfait sur {001}

• Fracture : Conchoïdale

• Série : Blanche

• Luminescence : Aucune

• Pléochroïsme : Aucun

• Biréfringence : 0,009

• Dispersion : Aucune signalée

Photo ci-dessus : Cristaux de wardite tétragonaux, attrayants et pointus, avec une légère présence de lazulite bleue sur matrice, provenant du Canada | Crédit image : Rob Lavinsky, iRocks.com – CC-BY-SA-3.0

Histoire des Wardites

Le minéralogiste américain John M. Davison a écrit la première description de la wardite en 1896. Il a décrit le minéral comme un « phosphate d'aluminium basique hydraté » et l'a nommé en l'honneur d'Henry Augustus Ward.

Ward était un professeur américain de sciences naturelles, collectionneur et fondateur du Ward's Natural Science Establishment (aujourd'hui Ward's Science).

La description de Davison s'appuyait sur des spécimens de variscite massive provenant de la mine de Clay Canyon, dans l'Utah, réputée pour la qualité exceptionnelle de ses spécimens. Ces spécimens furent donnés au Ward's Natural Science Establishment, après une première analyse par RL Packard en 1894.

Cependant, certains spécimens de variscite présentaient des cavités nodulaires créées par la décomposition de la variscite et incrustées d'un « phosphate basique hydraté d'alumine » vert clair à bleu-vert non décrit auparavant.

Ces minéraux vert clair à bleu-vert se sont avérés être de la wardite.

D'autres descriptions de spécimens de wardite de la région de l'Utah ont révélé des exemples de nodules stratifiés irrégulièrement, d'agrégats fibreux, de petits cristaux, de sphérolites, de croûtes minces ou de fines couches sur des nodules de millisite calcédoine. Certains spécimens formaient même des druzys , mais ces derniers étaient constitués de petits cristaux peu développés.

En 1891, le minéralogiste français Alfred Lacroix découvrit un minéral apparemment nouveau dans les mines de Montebras à Soumans, en France. Il le nomma « soumansite » lorsqu'il le signala en 1910, mais son identité avec la wardite fut prouvée en 1930.

Des spécimens de wardite de Fairfield, dans l'Utah, ont été étudiés en profondeur au début des années 1900. Certaines de ces études ont examiné la formation de la wardite de l'Utah, sa relation avec d'autres minéraux phosphatés trouvés à proximité, sa morphologie et d'autres propriétés cristallines.

Propriétés curatives de la wardite

Pierre de guérison souvent verte, la signification de la wardite reflète les propriétés rajeunissantes et équilibrantes des autres pierres précieuses vertes . Elle peut également être utilisée comme pierre pour les chakras du cœur et de la gorge.

D'autres avantages supposés des cristaux de wardite incluent :

• Faciliter une meilleure communication

• Encourager une plus grande empathie

• Renforcer votre estime de soi

• Vous aider à devenir plus confiant dans les situations sociales

• Faire ressortir vos meilleurs traits

Photo ci-dessus : Cristaux de wardite vert écume de mer superposés à de la goyazite | Crédit image : Rob Lavinsky, iRocks.com – CC-BY-SA-3.0

Propriétés de la pierre précieuse Wardite

Outre sa rareté, la valeur de la wardite dépend de sa couleur, de sa taille, de sa clarté/transparence et de son poids en carats.

Couleur

La couleur des pierres de wardite varie de l'incolore au brun, mais les meilleurs spécimens présentent des teintes bleues à vertes. Une coloration uniforme est idéale.

Dans de nombreux cabochons, cependant, le matériau prédominant est la variscite verte, et la wardite apparaît sous forme de lignes grises à blanches partout.

Couper

La wardite est rarement facettée , ce qui rend ces gemmes encore plus précieuses en raison de leur rareté. Les wardites facettées ont souvent une forme émeraude ou octogonale.

Le plus souvent, la wardite est taillée en cabochons , notamment la wardite blanche mélangée à de la variscite. De nombreux cristaux de wardite vendus sont bruts (non taillés).

Clarté et transparence

La clarté décrit le degré d' inclusions visibles dans une gemme, ce qui peut diminuer sa transparence et sa valeur. La wardite varie de transparente à opaque, mais les pierres plus transparentes et présentant moins d'inclusions visibles sont plus rares et ont une valeur plus élevée.

La plupart des wardites présentent des inclusions visibles. Cependant, de nombreux cabochons présentent de la wardite en inclusion dans la variscite.

Poids et taille en carats

Les wardites à facettes sont, sans surprise, petites, jusqu'à 3 carats seulement. Les cabochons peuvent être plus gros.

Photo ci-dessus : Petite dalle polie ornée de motifs de variscite verte, de crandallite blanche et de wardite jaune, provenant de l'Utah | Crédit image : Rob Lavinsky, iRocks.com – CC-BY-SA-3.0

Formation et sources des Wardites

Les minéraux de wardite se forment généralement lorsque les eaux souterraines contenant des éléments dissous altèrent la variscite, ce qui produit de la wardite dans d'autres minéraux phosphatés par métamorphisme régional. L'amblygonite peut également se transformer en wardite.

Les mineurs trouvent de la wardite dans des nodules ou des masses de phosphate et des pegmatites complexes.

Géographiquement, où trouve-t-on la wardite ?

Emplacements miniers

La seule source connue de cristaux de wardite facettables de qualité gemme est Rapid Creek, au Canada. On trouve également des cristaux de haute qualité au Brésil et aux États-Unis (Maine et Utah).

D’autres sources wardites méritent d’être mentionnées :

• Californie, États-Unis

• France

• New Hampshire, États-Unis

• Dakota du Sud, États-Unis

Photo ci-dessus : Grand cristal de wardite du Canada | Crédit image : Rob Lavinsky, iRocks.com – CC-BY-SA-3.0

Prix et valeur de la pierre précieuse Wardite

Étant donné leur rareté, la plupart des wardites seront assez chers, mais le prix varie largement.

Les pierres précieuses de wardite à facettes coûtent entre 100 et 1 900 dollars par carat, soit environ 160 à 250 dollars au total. N'oubliez pas que certaines pierres pèsent moins de 1 carat.

Les cabochons de wardite et de variscite coûtent entre 2 $ et 60 $ par carat selon la qualité.

Les spécimens de wardite bruts varient également beaucoup, de 40 $ à 2 250 $.

Vous pouvez trouver des bagues cabochon en wardite pour environ 100 à 150 $ chacune.

Entretien et maintenance de Wardite

L'entretien de la wardite est assez simple ; il suffit de faire attention à sa dureté moyenne. Nous recommandons des montures protectrices pour les bijoux en wardite, en particulier les bagues.

Nettoyez le wardite avec de l'eau tiède, du savon doux et une brosse à dents souple. Évitez tout contact avec des acides, car ils pourraient dissoudre le wardite.

Conservez la wardite loin des autres pierres précieuses pour éviter les rayures.

Êtes-vous impressionné par Wardite ?

La wardite est un magnifique cristal bleu-vert, présent sous forme de cristaux délicats ou de nodules aux motifs saisissants. Cette pierre peu connue est une excellente trouvaille pour les collectionneurs ou pour quiconque recherche une pierre précieuse rare ou une pièce ornementale apaisante !

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