Pietre preziose di vetro naturale: proprietà, significati, valore e altro

Le gemme di vetro naturale possono formarsi sulla Terra o nello spazio. Questo tipo di gemme si forma quando materiali come rocce o sabbia diventano estremamente caldi e poi si raffreddano rapidamente, così rapidamente da non cristallizzare.

Non si può sottovalutare l'importanza del vetro: non staresti leggendo questo articolo senza! Ma probabilmente senti la parola "vetro" e pensi "artificiale", giusto? Ripensaci.

Da millenni la natura, sia sulla Terra che nello spazio , plasma il vetro, e gran parte di esso è allo stesso tempo bello e istruttivo.

Questa guida illustra i diversi tipi di pietre preziose in vetro naturale, i loro prezzi, la storia, i benefici e molto altro ancora!

Cos'è una pietra di vetro naturale?

Molte forme di vetro naturale sono gemme semipreziose . Ma cos'è esattamente il vetro?

La definizione scientifica del vetro è complessa, ma si considera uno stato della materia che può essere liquido o solido (è un argomento molto dibattuto).

In mineralogia, il vetro è un materiale amorfo (non cristallino) con una composizione uniforme e una struttura casuale, simile a quella di un liquido.

Il vetro naturale, come quello del deserto libico, può sostituire il citrino come pietra portafortuna del mese di novembre , mentre la moldavite è fortunata per il Sagittario .

Specifiche e caratteristiche del vetro naturale

La maggior parte dei vetri naturali è composta prevalentemente da silicio. Le pietre di vetro sono mineraloidi , non minerali.

Il vetro naturale è trasparente? Non sempre. Molti sono da traslucidi a trasparenti, ma altri possono essere opachi o avere bordi da traslucidi a opachi.

Come si riconoscono le gemme di vetro? Le gemme di vetro (naturali e artificiali) presentano caratteristiche bolle rotonde e vortici, oltre a sfaccettature concave e segni di muffa se sono sfaccettate.

Ma come si riconosce il vetro naturale? Molti vetri naturali presentano inclusioni minerali che mancano al vetro sintetico.

Inoltre, molte gemme di vetro prodotte come imitazioni di pietre preziose contengono additivi che possono aumentare l'indice di rifrazione e la densità rispetto al vetro naturale.

Quindi, cosa differenzia il vetro sintetico dal vetro naturale? Nonostante le proprietà ottiche e fisiche pressoché identiche, il vetro naturale proviene dalla natura e il vetro sintetico viene lavorato.

Proprietà del vetro naturale elencate:

• Durezza Mohs : 5-6

• Colore : spesso giallo, blu o blu-verde; può essere praticamente di qualsiasi colore a seconda delle impurità

• Struttura cristallina : Nessuna (amorfa)

• Lucentezza : Vitrea

• Trasparenza : da trasparente a opaco

• Indice di rifrazione : 1,46-1,69 (varia a seconda del tipo)

• Densità : 2,2-3,0 (varia a seconda del tipo)

• Scollatura : nessuna

• Frattura : concoide

• Striscia : Bianca

• Luminescenza : Nessuna

• Pleocroismo : nessuno

• Birifrangenza : nessuna

• Dispersione : Nessuna

• Effetti ottici : gatteggiamento e iridescenza possibili per l'ossidiana

Tipi di pietre preziose di vetro naturale

Di seguito metteremo in evidenza alcuni esempi di vetro naturale più comunemente utilizzati come gemme.

Ossidiana

Nella foto sopra: ossidiana "arcobaleno" iridescente

L'ossidiana, spesso chiamata semplicemente "vetro vulcanico", è la gemma di vetro naturale più popolare. Si forma dal magma riolitico . L'ossidiana è solitamente lucida e nera, spesso dovuta a inclusioni di magnetite .

Altre impurità o inclusioni possono creare aspetti diversi:

• Ossidi di ferro : rossi e marroni

• Nanoparticelle di feldspati o magnetite : lucentezza iridescente, simile all'arcobaleno

• Bolle di gas intrappolate : lucentezza dorata

• Cristalli di cristobalite raggruppati radialmente : modello a fiocco di neve

• Nanotasse di Hedenbergite orientate : strisce arcobaleno colorate

La pomice è simile all'ossidiana, ma contiene numerosi fori dovuti alle bolle di gas intrappolate nella lava espulsa.

Tectiti

Nella foto sopra: pietra preziosa moldavite

Le tectiti sono un tipo di vetro da impatto che si forma quando l'impatto di un meteorite provoca la rapida fusione del materiale, che si disperde nell'aria e poi si raffredda rapidamente trasformandosi in vetro mentre ricade sulla Terra.

I tipi di vetro tectitico prendono generalmente il nome dai "campi sparsi" in cui si trovano, come:

• Moldavite : dal fiume Moldava nella Repubblica Ceca

• Vetro del deserto libico : dal deserto libico

• Australite : dall'Australia

• Ivoriti : dalla Costa d'Avorio

• Vetro di Darwin : dal Monte Darwin in Tasmania

Le tectiti possono essere nere, marroni, grigie, bianche o verdi. Spesso hanno forme irregolari e intricate o assomigliano a ciottoli vitrei. La maggior parte presenta numerose bolle al suo interno.

Fulguriti

Nella foto sopra: Fulgurite di sabbia di tipo I | Credito immagine: Rama, CC-BY-SA-2.0

La folgorite, o "fulmine fossilizzato", è silice fusa rivestita di sabbia, formatasi in seguito alla caduta di fulmini.

A seconda di ciò che viene colpito dal fulmine, si distinguono 4 classi principali di folgorite:

• Tipo I : da sabbia bagnata; pareti di vetro sottili, quasi interamente sabbia; 95-100 percento di vetro

• Tipo II : Da terreno argilloso; Pareti di vetro più spesse; Fino al 90 percento di vetro

• Tipo III : da sedimenti calcici; cemento prevalentemente a base di carbonato di calcio chiamato caliche; fino al 10 percento di vetro

• Tipo IV : Da rocce; Pareti di vetro più spesse; Fino al 90 percento di vetro

Ogni tipo varia per aspetto e dimensioni. Di solito sono nere o marrone chiaro, ma le impurità possono conferire altre colorazioni. Le fulguriti colorate possono anche formarsi quando un fulmine colpisce oggetti artificiali.

Vetro vulcanico

Oltre all'ossidiana, altri tipi di vetro vulcanico degni di nota sono:

• Tachilite : nera o marrone scuro, lucentezza resinosa, simile al catrame; a volte contiene piccoli cristalli di olivina o feldspato; Sideromelano: trasparente, giallo-marrone

• Palagonite : termine per vari prodotti di alterazione del vetro vulcanico, sia fusione di acqua e basalto, sia alterazione del vetro basaltico; spesso di colore giallo-arancio o marrone; Gel-palagonite: incolore, trasparente, liscio; Fibro-palagonite: traslucida, fibrosa o granulare, birifrangente

• Macusanite : solitamente giallo-verde, trasparente e simile a ciottoli con fenocristalli di andalusite e sillimanite ; i primi esemplari provengono dal bacino del Macusani, Perù

• Capelli di Pele : giallo-oro, simili a paglia o capelli; si formano quando la lava raffreddata si allunga in fibre sottili, spesso trasportate via dal vento

• Lacrime di Pele : gocce nere come lacrime, solitamente sulla punta dei capelli di Pele (nella foto sotto)

• Limu o Pele (alghe di Pele) : fiocchi frantumati e sottili fogli di colore verde-brunastro o quasi incolore che ricordano le alghe.

Gli ultimi tre prendono il nome da Pele, la dea hawaiana dei vulcani.

Nella foto sopra: le lacrime di Pelé | Crediti immagine: James St. John, Flickr , CC-BY-SA-2.0

Storia del vetro naturale

Sebbene l'uomo abbia iniziato a produrre vetro circa 4.000 anni fa, l'uso del vetro naturale risale a tempi molto antichi. Gli uomini creavano utensili in ossidiana già nell'età della pietra. I primi specchi conosciuti, risalenti al 4.000 a.C. circa, erano di ossidiana lucidata!

Ma il vetro in natura esisteva già molto prima dell'uomo. Il più antico gruppo di tectiti noto risale all'estinzione dei dinosauri non aviari, probabilmente a causa dell'impatto del meteorite che causò quell'estinzione.

I primi utensili in tectite risalgono a un periodo compreso tra il 4.000 e il 6.000 a.C. Le tectiti venivano usate anche come portafortuna intorno al 500 a.C. Il primo riferimento scritto alle tectiti, risalente al 950 d.C., proviene da Liu Sun, che le chiamava Lei-gong-mo , termine cinese che significa "pietra d'inchiostro del dio del tuono".

Nella foto sopra: ciondolo in ossidiana

Proprietà curative del vetro naturale

Le gemme di vetro naturale possono essere utilizzate come potenti pietre curative . Grazie alla varietà di colori, le gemme di vetro possono essere utilizzate come pietre chakra per aprire qualsiasi chakra.

Gemme di vetro scuro come l'ossidiana o le lacrime di Pele sono comunemente usate per la chiaroveggenza e la divinazione. Si dice che le origini della folgorite, che ha la forma di un fulmine, rinvigoriscano lo spirito e migliorino la circolazione.

Nella foto sopra: anello di moldavite

Proprietà delle gemme di vetro naturale

Le pietre preziose in vetro naturale non vengono classificate come le altre gemme, ma evidenzieremo le proprietà di classificazione che possono influenzarne il valore.

• Colore : ossidiane, tectiti e vetro del deserto libico con colori più rari sono più preziosi. Anche l'iridescenza può aumentare il valore.

• Taglio : in genere, i tagli sfaccettati di alta qualità sono i più preziosi, eccetto l'ossidiana chatoyant che deve essere tagliata a cabochon .

• Trasparenza : una maggiore trasparenza significa un valore maggiore per tutto il vetro naturale.

• Dimensioni : le dimensioni sono spesso il fattore principale per il valore della tectite, con dimensioni maggiori che determinano prezzi più elevati. Le dimensioni sono piuttosto importanti per il valore della folgorite.

• Rarità : i vetri naturali più rari, come le tectiti, sono più preziosi di quelli comuni, come l'ossidiana.

Formazione e fonti di vetro naturale

Il vetro naturale può formarsi in diversi modi:

• Attività vulcanica : il magma o la lava si raffreddano rapidamente trasformandosi in vetro (vetro vulcanico, ossidiana)

• Impatto di un meteorite : il meteorite colpisce la Terra, causando la rapida fusione dei materiali, che vengono lanciati in aria e poi rapidamente raffreddati trasformandosi in vetro mentre ricadono sulla Terra (tectiti).

• Eventi meteorologici : un fulmine colpisce la sabbia o la roccia, sciogliendola e fondendo la silice in vetro (fulguriti)

Alcune pietre, come l'ossidiana, sono considerate rocce laviche di vetro naturale.

Alcuni animali, come la spugna Hexactinellid, o "spugna di vetro", hanno tessuti amorfi a base di silice (spicole). Alcuni scienziati lo chiamano scheletro a base di vetro – che rimane dopo la morte della spugna (come il corallo) – ma altri sostengono che sia solo vetroso.

Gli scienziati hanno scoperto un altro vetro organico nel 2015: un "biovetro" protettivo creato dalle minuscole creature marine tardigradi (noti anche come orsi d'acqua) quando sono disidratate. Il vetro li tiene insieme finché le loro cellule non vengono reidratate.

Luoghi di estrazione mineraria

Dove si trova il vetro naturale? Il vetro naturale è presente in tutto il mondo, con alcune tipologie specifiche per le diverse aree geologiche.

Tipi di vetro vulcanico come l'ossidiana si trovano nelle regioni vulcaniche, con depositi significativi in tutto il mondo. Anche i Capelli di Pele e le Lacrime di Pele si trovano in regioni vulcaniche, in particolare in Nicaragua, Italia, Etiopia e Islanda.

Per conoscere la posizione delle tectiti, consulta la nostra Guida informativa sulle tectiti .

Nella foto sopra: orecchini in ossidiana a forma di fiocco di neve

Prezzo e valore del vetro naturale

I prezzi delle pietre di vetro naturale variano a seconda della pietra, anche se sono più costose delle gemme di vetro artificiali.

L'ossidiana è la più economica: in genere costa dai 2 ai 5 dollari al chilo.

Potete vedere le fasce di prezzo delle varie tectiti nella guida informativa linkata sopra. Ivoriti e uruguaiti sono solitamente i più costosi, mentre Zhamanshiniti e filippiniti sono solitamente i più accessibili.

Il prezzo delle fulguriti varia molto, da circa 5 a oltre 5.000 dollari.

Cura e manutenzione del vetro naturale

Infine, la cura delle pietre preziose . La maggior parte del vetro naturale è sicura al tatto, ma indossate sempre i guanti quando maneggiate i capelli di Pele!

Con una durezza media, consigliamo montature protettive per gioielli con pietre preziose in vetro naturale, in particolare anelli. Pulire le pietre con sapone delicato, acqua tiepida e uno spazzolino morbido.

Nella foto sopra: ossidiana arcobaleno

Apri una finestra di opportunità con le gemme di vetro naturale!

Se amate le pietre preziose per la loro bellezza naturale, le gemme di vetro naturale sono un ottimo modo per espandere i vostri orizzonti e scoprire ciò che la Terra e il cosmo possono offrire. Avete tantissime forme e colori unici tra cui scegliere, quindi cosa aspettate?

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