Pietra preziosa Nefelina: proprietà, significati, valore e altro

La nefelina (neff-uh-leen) è un minerale vetroso, simile al feldspato, che sta acquisendo sempre più importanza in vari settori industriali. La pietra è nota soprattutto per costituire una parte significativa delle rocce di nefelina sienite, all'interno delle quali si trovano molte altre pietre preziose.

La nefelina è una pietra preziosa ? Sì, anche se le pietre preziose di nefelina tagliate sono rare perché la pietra raramente forma cristalli sfaccettati di qualità gemma.

Oltre a gemme come l'ammolite e la sodalite , la fonte migliore per la nefelina di alta qualità è il Grande Nord Bianco: il Canada!

Incuriositi? Venite a scoprire la storia, le proprietà, i poteri curativi e molto altro della nefelina!

Informazioni sulla pietra di nefelina

La nefelina, o nefelite, è un minerale importante, talvolta utilizzato come pietra semipreziosa . Di solito è di colore bianco, giallo o grigio. Oltre alla nefelite, altri sinonimi di nefelina includono:

• Gieseckit

• Sommita

• Oelstein

• Carolinite

• Cavolinite

• Beaudantine

• Fatstone

• Pietra da olio

Sebbene non sia una pietra zodiacale o una pietra portafortuna, la nefelina è una pietra stellare alternativa alla luna e a Venere.

Usi della nefelina

Gli usi industriali della nefelina sono più diffusi di quelli delle pietre preziose. Fortunatamente, molte di queste applicazioni contribuiscono a combattere il cambiamento climatico!

Quindi, a cosa serve la nefelina? L'uso più comune delle rocce di nefelina o di nefelina-sienite è come materiale fondente. Gli alcali della nefelina abbassano il punto di fusione della miscela, quindi sono necessari meno energia e tempo, riducendo le emissioni tossiche.

Questa proprietà benefica rende la nefelina utile per la produzione di ceramiche come piastrelle, lavandini, water, piani di lavoro e molto altro.

Allo stesso modo, la nefelina è comunemente utilizzata come materiale da costruzione (ad esempio, piastrelle, binari ferroviari, pavimentazioni in ciottoli). Perché? Il minerale è durevole e altamente resistente agli agenti atmosferici e alla corrosione.

Allo stesso modo, la nefelina contribuisce a rendere il vetro più resistente e duro introducendo allumina nella miscela. La nefelina sta diventando un sostituto sempre più comune del feldspato nella ceramica e nel vetro.

Un altro utilizzo ecosostenibile della nefelina è nelle vernici. Non solo la vernice con nefelina mantiene la sua tonalità e brillantezza contro gli agenti atmosferici, ma non necessita di composti organici volatili più rischiosi (e dannosi per l'ambiente).

Crediti immagine: John Sobolewski | Licenza Creative Commons Attribuzione 3.0 Unported

Specifiche e caratteristiche della nefelina

La nefelina è un minerale feldspatoide come l'afghanite, la petalite o la sodalite. I feldspatoidi sono tettosilicati simili ai feldspati, ma con meno silice e una struttura cristallina diversa. Sebbene la maggior parte siano rari, la nefelina è la più comune.

Qual è la formula chimica della nefelina? La formula (Na,K)AlSiO4 era la versione accettata, ma gli aggiornamenti del 2018 dell'International Mineralogical Association hanno affermato che il potassio (K) è essenziale per il minerale. La formula aggiornata è Na3K(Al4Si4O16).

Il rapporto ideale tra sodio e potassio è di 3:1 nella struttura della nefelina, costituita da anelli alluminosilicati intrecciati. La nefelina può contenere dal 3 al 12% di ossido di potassio, anche se l'8% è il valore ottimale.

Di solito, la nefelina forma masse compatte e granulari. I cristalli sono più rari e variano da corti e tozzi a grandi, entrambi prismatici.

Infine, le proprietà ottiche della nefelina sono uniche per la visualizzazione dei riflessi satellitari. Si tratta di aree in cui la diffrazione (la luce che si piega attorno al bordo di un oggetto) è debole e circondano aree riflettenti più luminose.

Di seguito sono riportate le restanti proprietà minerali della nefelina:

• Durezza Mohs : 5,5-6

• Colore : incolore, bianco, grigio, marrone, rosso scuro, marrone rossastro, giallo, bluastro, verdastro

• Struttura cristallina : esagonale

• Lucentezza : vitrea (vetrosa) a grassa; cerosa o resinosa (eleolite)

• Trasparenza : da trasparente a opaco

• Indice di rifrazione : 1,52-1,54

• Densità : 2,55-2,66

• Scollatura : Indistinto/Scarso su [1010]

• Frattura : sottoconcoidea

• Striscia : bianca

• Luminescenza : Fluorescenza in alcuni esemplari locali - Azzurro chiaro (Germania) e arancione (Ontario) in LW-UV

• Effetti ottici : riflessi satellitari; a volte gatteggiamento

Tipi di nefelina

La nefelina si presenta in due varietà: l'elaeolite e la nefelina vetrosa (o eleolite).

Elaeolite

L'elaeolite è una varietà di nefelina grigia, verde, marrone o rossa, spesso presente in masse o grandi cristalli. Ha una lucentezza oleosa ed è tipicamente opaca.

La lucentezza e la colorazione sono dovute a numerosi spazi microscopici pieni di inclusioni, probabilmente orneblenda o augite. Le inclusioni possono creare gatteggiamento (effetto "occhio di gatto").

Non tutti i mineralogisti riconoscono l'elaeolite come una varietà distinta, ma per tutto il XIX secolo era ampiamente considerata tale.

Eleolite o nefelina vetrosa

L'eleolite, o "nefelina vetrosa", è un tipo di nefelina traslucida e massiva. È spesso incolore con una sfumatura rossa o verde. La lucentezza può essere vitrea, cerosa o resinosa. Questa varietà forma piccoli cristalli o granuli e gli esemplari migliori si trovano vicino al Vesuvio, in Italia.

Crediti immagine: sienite nefelinica del Pennsylvaniano del Maine, USA. (esposizione pubblica, Dipartimento di Geologia, Università di Wittenberg, Springfield, Ohio, USA) | Flickr

Sienite di nefelina

La nefelina sienite non è un minerale ma un tipo di roccia spesso discusso insieme alla nefelina.

Queste rocce ignee plutoniche sono completamente cristalline (olocristalline) e pallide, solitamente rosa o grigie, anche se alcune sono verde scuro.

I minerali principali di queste rocce sono nefelina, sodalite e feldspato alcalino, solitamente ortoclasio . Tra i possibili minerali secondari presenti nella nefelina-sienite figurano apatite e magnetite .

Nefelina contro quarzo

La nefelina incolore può assomigliare al quarzo , poiché entrambi hanno in comune un basso indice di rifrazione e una debole doppia rifrazione .

Quindi, come si fa a distinguere il quarzo dalla nefelina?

Con un microscopio è possibile controllare il segno ottico: il segno della nefelina è negativo, mentre quello del quarzo è positivo.

Un'altra distinzione è la durezza. Il quarzo si colloca al livello 7 sulla scala di durezza di Mohs , mentre la nefelina si colloca tra 5,5 e 6. Ciò significa che materiali con durezza 6,5 come una lima/ago d'acciaio o lo spodumene graffieranno la nefelina ma non il quarzo.

Significato e storia della nefelina

La nefelina simboleggia la rivelazione, la verità e la consapevolezza di sé.

Il nome "nefelina" deriva dal greco nephele , che significa "nuvola". Sebbene la ragione sia più scientifica, questa connessione potrebbe anche essere interpretata metafisicamente. Le nuvole simboleggiano misteri, divinità e sogni, quindi la nefelina può avere anche questi significati.

Storia

Nel 1801, il mineralogista francese René Just Haüy scelse il nome "nefelina" per il nuovo minerale italiano. Il significato di "nuvola" riflette l'abitudine della nefelina di diventare torbida o opaca quando immersa nell'acido.

Sempre nel 1801, il naturalista danese Heinrich CF Schumacher studiò campioni di nefelina provenienti dalla Norvegia e li chiamò "gabbronite", sebbene oggi gabbronite sia il nome di una varietà di scapolite.

Nel 1809, il chimico tedesco Martin Heinrich Klaproth e il mineralogista Dietrich Ludwig Gustav Karsten analizzarono anche la nefelina proveniente dalla Norvegia. Chiamarono la varietà "elaeolite", dal termine greco élaion , che significa "olio" per la sua lucentezza oleosa.

I minatori canadesi scoprirono la nefelina nella zona di Havelock intorno al 1890. L'attività estrattiva iniziò nel 1932, quando furono fondate le miniere di Blue Mountain in Ontario. Gradualmente, divenne un'industria canadese a pieno titolo.

Ricordate gli usi industriali di cui abbiamo parlato? Il Canada è stato il primo paese a utilizzare la nefelina sienite a livello industriale per la ceramica e il vetro. Per molto tempo, è stato l'unico produttore al mondo.

Oggi, circa due terzi della loro produzione di sienite nefelinica è destinata alla produzione di vetro per fibra di vetro, contenitori e pannelli utilizzati per finestre o porte.

Ora diamo un'occhiata dietro la superficie lucida della nefelina per scoprire le sue proprietà metafisiche!

Crediti immagine: Kelly Nash | Licenza Creative Commons Attribuzione 3.0 Unported

Proprietà curative della nefelina

Tutte le pietre preziose possono essere pietre curative uniche, con proprietà legate alle loro vibrazioni e al loro colore. Il colore più comune della nefelina è il bianco, il che significa che ha proprietà purificanti e amplificanti come altre pietre preziose bianche .

Anche il giallo e il grigio sono sfumature comuni. Pertanto, la nefelina funge da pietra chakra sia per il chakra della radice, che radica, sia per il chakra sacrale, che stimola la creatività.

Tra le altre presunte proprietà curative della nefelina rientrano:

• Ridurre lo stress

• Favorisce un sonno migliore e riduce gli incubi

• Calmare la rabbia

• Aumentare l'autostima e la consapevolezza di sé

• Stimola la creatività

• Liberarti da un periodo di malinconia

Successivamente, analizzeremo alcuni fattori da tenere in considerazione quando si cerca nefelina in vendita.

Proprietà della pietra preziosa nefelina

Sebbene le gemme di nefelina non siano molto comuni, vengono comunque classificate in modo simile alla maggior parte delle gemme, in base a colore, taglio, purezza e peso in carati. Di seguito, forniremo una breve panoramica di ciascuna di queste proprietà:

• Colore : la maggior parte è incolore o bianca con una sfumatura grigia o gialla. Le tonalità grigie possono essere dovute a impurità di magnesio. Colori più intensi o più interessanti come il bruno-rossastro, il verde o il blu possono essere più preziosi.

• Taglio : la nefelina trasparente può essere sfaccettata , sebbene queste gemme siano rare. L'elaeolite chatoyant deve essere tagliata a cabochon per mostrare il suo "occhio di gatto".

• Chiarezza : le inclusioni nell'elaeolite sono comuni, a volte causando gatteggiamento. La nefelina può presentare inclusioni speculari o fratture semi-guarite, ma è più preziosa se priva di inclusioni.

• Peso in carati : le gemme sfaccettate pesano al massimo 1-2 carati. Le dimensioni dei cabochon di nefelina variano. I cristalli canadesi possono raggiungere i 38,1 cm di lunghezza.

Gli scienziati hanno creato la nefelina sintetica, ma non viene utilizzata in gioielleria.

Un avvertimento importante per gli acquirenti : c'è stato un aumento dei venditori su eBay che commercializzano l'aragonite come nefelina. Se vedete ammassi di cristalli esagonali provenienti dalla Cina con una colorazione arancione-marrone elencati come nefelina, stanno cercando di ingannarvi.

Tornando alla questione vera e propria, come si forma la nefelina?

Crediti immagine: James St. John, sienite nefelinica (complesso di Ice River, Mississippiano inferiore; Columbia Britannica sud-orientale, Canada) | Flickr

Formazione e fonti di nefelina

La nefelina si forma quasi sempre all'interno di rocce ignee formatesi da magma povero di silice. Le rocce più comuni sono le sieniti nefeliniche, la fonolite e la foidite.

Le nefeline vetrose possono presentarsi sotto forma di cristalli nella lava giovane. L'elaeolite si trova nelle rocce più vecchie.

Il più grande gruppo di rocce contenenti nefelina si trova nella penisola di Kola, in Russia. A proposito, dove si trova la nefelina?

Luoghi di estrazione mineraria

La nefelina è presente in tutto il mondo, ma la maggior parte delle località non ne produce grandi quantità. Un'eccezione è l'Ontario, in Canada, dove vengono estratte enormi quantità di materiale quasi puro.

L'Afghanistan è un'altra regione di estrazione di nefelina di livello mondiale. Il Maine, negli Stati Uniti, è importante per la nefelina vetrosa, mentre la Norvegia è importante per l'elaeolite.

Altre fonti importanti di nefelina includono:

• Cina

• Finlandia

• Francia

• Germania

• Groenlandia

• Italia

• Birmania

• Corea del Nord e del Sud

• Stati Uniti (Arkansas, Maine)

Prima di concludere, quanto costa la nefelina?

Prezzo e valore della nefelina

La nefelina trasparente e sfaccettata con colorazione gialla può superare gli 800 dollari al carato perché è molto rara. Tuttavia, le combinazioni di nefelina e altri minerali, sfaccettati insieme, sono molto meno costose.

La nefelina bruno-rossastra e bianca con inclusioni d'acqua ha un prezzo compreso tra 20 e 30 dollari al carato. Le gemme con inclusioni di biotite costano generalmente tra 15 e 20 dollari al carato.

I cabochon costano generalmente dai 2 ai 5 dollari al carato. Le pietre di nefelina lucidate, mescolate con egirina ed eudialite, sono più costose, intorno ai 150-200 dollari al carato. I cristalli di nefelina pura, grezza, variano ampiamente da circa 12 a 900 dollari.

Infine, ti insegneremo come prenderti cura delle pietre preziose !

Cura e manutenzione della nefelina

La durezza media della nefelina potrebbe rendere necessario l'uso di montature protettive su gioielli delicati come gli anelli in nefelina. Non indossarla durante attività soggette a urti.

Pulisci la nefelina con sapone neutro, acqua tiepida e uno spazzolino morbido. Asciugala con un panno morbido e privo di polvere. Conservala separatamente dalle altre gemme. Tieni la pietra lontana dagli acidi.

Nutri il tuo spirito con la nefelina!

Come minerale industriale, la nefelina è diventata sempre più popolare nel corso del tempo. Sebbene non sia popolare come una pietra preziosa, questo cristallo è uno strumento spirituale per il ringiovanimento e la creatività!

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