Coral: significado, propiedades, valor e información

El coral es un material orgánico que suele tener vibrantes colores rosa, rojo o naranja. Pero ¿es el coral una gema ? ¡Sí lo es! El coral es una gema orgánica , como la perla o el ámbar , lo que significa que podemos agradecer su formación a organismos vivos (en lugar de a procesos geológicos).

Biológicamente, «coral» se refiere tanto a un animal marino (pólipos de coral) como al exoesqueleto duro que secretan. Fuera del ámbito biológico, «coral» puede referirse al color rosa anaranjado que lleva el nombre de la criatura y, por supuesto, ¡a las gemas de coral!

Estas piedras preciosas se encuentran entre las más antiguas de la historia, con usos que se remontan a la prehistoria. La mayoría de los corales utilizados en joyería o decoración se denominan «coral precioso».

En esta guía, le enseñaremos el océano de secretos marinos sobre las piedras preciosas de coral, incluidos sus diferentes colores, usos, precios y más.

¿Qué es la piedra coral?

A pesar del nombre de "coral precioso", el coral usado como adorno es una piedra semipreciosa . También se le conoce con frecuencia como "coral rojo", pero ¿qué es el coral rojo?

El coral rojo es sinónimo de coral precioso, y ambos se refieren a especies de la familia Corallidae , utilizadas por su durabilidad y colores vibrantes. Cuando se usa como nombre, el color del coral rojo puede ser rojo, rosa, naranja o una combinación de ambos.

Astrológicamente, el coral es una piedra zodiacal para Aries. En la astrología hindú, el coral rojo (Moonga) es una piedra estelar para Marte y puede atenuar los efectos de una posición negativa de Marte en la carta astral.

En el lado más suave, el coral también es una piedra preciosa tradicional para el 35º aniversario de bodas .

Especificaciones y características de los corales

Primero, ¿es el coral un mineral? No, el coral es un mineraloide , pero muchos están compuestos principalmente de minerales, concretamente calcita y aragonito (dos formas de carbonato de calcio).

El carbonato de calcio conforma el exoesqueleto de los corales, una red de púas entrelazadas llamadas espículas. Los pigmentos carotenoides presentes en el agua los colorean de tonos rojos.

Inicialmente, las ramas con forma de árbol de los pólipos de coral son mate (opacas), pero se pulen hasta obtener un brillo ceroso o similar al vidrio.

Vea a continuación las características genuinas del coral:

• Dureza de Mohs : 3-4

• Color : Blanco, rojo, rosa, naranja o una mezcla (calcáreo); Negro, azul, dorado o marrón (conchiolin)

• Estructura cristalina : Ninguna

• Brillo : opaco, ceroso o vítreo (similar al vidrio)

• Transparencia : Semitransparente a opaca

• Índice de refracción : 1,48-1,56 (calcárea); 1,56-1,65 (conquiolina)

• Densidad : 2,6-2,7 (calcárea); 1,30-1,35 (conquiolina)

• Escote : Ninguno

• Fractura : Astillada o desigual

• Raya : Blanca

• Luminiscencia : A veces fluorescencia en SW-UV y LW-UV; Coral blanco: azul claro; Coral rojo, naranja y rosa: naranja o rosa anaranjado; Coral rojo oscuro: rojo o burdeos

Si notó las especificaciones calcáreas y conquiolinas en la lista anterior, ¡las cubriremos a continuación!

Imagen: Coral conchiolín negro teñido de oro y tallado

Tipos de coral

Existen cientos de variedades de coral, pero solo algunas se utilizan como gemas. Existen dos tipos de corales: los corales calcáreos y los corales conquiolín.

Los corales calcáreos , la mayoría de los llamados "corales comunes", pueden presentar tonos rojizos, blancos y rosados. Están compuestos principalmente de carbonato de calcio. Su estructura cerosa está llena de fibras y cuenta con cavidades para los pólipos.

La categoría calcárea incluye los tipos de coral rojo (coral precioso) que se ven típicamente en joyería: Corallium rubrum y Corallium japonicum .

Los corales conquiolina , o corales proteínicos, son el segundo grupo, con tonos negros, dorados y marrones menos comunes. En lugar de minerales, la composición de estos corales son proteínas orgánicas complejas llamadas conquiolina.

Estos corales presentan patrones circulares que se asemejan a los anillos de los árboles y semicírculos blancos donde se unen sus ramas. La categoría conquiolina también incluye el coral azul, una variedad poco común con esqueletos azules.

En comparación con los corales calcáreos, los corales conquiolina son más duraderos pero más raros y menos vibrantes.

Los pueblos antiguos no conocían todos los subtipos de coral, pero sí le asignaban una miríada de significados y poderes.

Imagen: Colgante de latón tibetano con piedra coral.

Significado e historia de la piedra coral

Hoy en día, el coral rojo simboliza alegría, humildad y sabiduría. Sin embargo, a lo largo de la historia, diferentes grupos le han atribuido significados y orígenes sagrados.

Mitología y leyendas

Los antiguos griegos describieron el origen del coral en el mito de Perseo. Según las Metamorfosis de Ovidio, el semidiós Perseo se recuperaba en la orilla de un río tras derrotar al monstruo marino Ceto.

Tras haber derrotado y decapitado a la gorgona Medusa, bajó la cabeza por un instante. En ese lapso, la sangre de Medusa tiñó de rojo las algas (o juncos) cercanas. Esto dio origen al término griego Gorgeia (por Gorgona) para coral.

Los antiguos romanos usaban el coral para diagnosticar enfermedades, tratar intoxicaciones y proteger a los niños. Los indígenas hawaianos usaban el coral negro nativo para curar llagas en la boca y problemas pulmonares.

Historia

La palabra «coral» probablemente deriva del hebreo goral o del árabe ǧaral , ambas descripciones del animal que significan «piedra pequeña». La mayoría de los registros o artefactos antiguos hacen referencia al coral de origen mediterráneo.

Las excavaciones arqueológicas han descubierto joyas de coral en Europa que datan de tiempos prehistóricos, entre antiguos artefactos de coral esparcidos por todo el mundo.

Los primeros escritos conocidos sobre el coral provienen del erudito griego Teofrasto en su tratado "Sobre las piedras", del año 315 a. C. La joyería y la decoración con coral rojo o blanco eran comunes entre los antiguos griegos, nativos americanos, romanos y egipcios.

Otros usos antiguos incluían materiales de construcción y suplementos nutricionales. Los habitantes de países sin litoral solían intercambiar gemas de coral por ellas. El naturalista romano Plinio el Viejo detalló las rutas comerciales del coral ya en el año 1 d. C.

Las escrituras y el arte religiosos representan el coral rojo como algo divino, incluyendo el islam, el cristianismo, el judaísmo, el budismo y el hinduismo. Los líderes de las tribus Bini y Yoruba de África Occidental usan joyas de coral rojo para indicar su estatus.

A lo largo de los siglos XVIII y XIX, el coral experimentó una creciente popularidad en Europa. Desde el siglo XIX, los científicos han seguido descubriendo diferentes especies de coral, ¡incluso en la década de 1970!

Navegando hacia los tiempos modernos, ¿qué poderes curativos tiene el coral?

Propiedades curativas del coral

Algunos creen que las piedras orgánicas como el coral son aún más poderosas que otros cristales, aunque muchas propiedades se superponen. Las gemas de coral blanco comparten propiedades purificadoras y transformadoras similares a las de los cristales blancos .

De manera similar, las piedras preciosas rojas como el coral precioso evocan energías seguras y valientes, lo que las convierte en piedras de chakra perfectas para el chakra sacro.

¿Cuáles son los beneficios físicos y emocionales de la piedra preciosa coral?

Curación física

Físicamente, se dice que el coral trata:

• Problemas de la piel (por ejemplo, acné, quistes)

• enfermedades del corazón

• Mala circulación sanguínea

• Letargo

• deficiencia nutricional

Algunos creen que usar coral te protegerá de sufrir daño.

Sanación emocional

¿Te sientes a menudo inseguro, ansioso o inseguro de ti mismo? ¡El coral puede ayudarte a aumentar tu valentía y confianza! Además, se cree que aporta paz interior, atrae el romance y ayuda a liberar el resentimiento o la culpa.

Propiedades de la piedra preciosa coral

El valor objetivo del coral depende de muchos factores, como su rareza y edad. Las principales propiedades que analizaremos son el color, el corte, el tamaño y los tratamientos.

Color

El blanco es el color más común en la naturaleza, pero el color del coral en joyería suele ser rosa, rojo o naranja. Sin embargo, el teñido permite obtener prácticamente cualquier color. Otros colores naturales del coral son el azul, el marrón, el amarillo y, en raras ocasiones, el negro o el dorado. Los colores naturales provienen de diferentes niveles de oxidación mineral.

En cuanto al color, el rojo o el rosa son los colores más valiosos para los corales calcáreos. Los matices anaranjados pueden reducir ligeramente su valor. En el caso de los corales conchiolines, los tonos negros, marrones y dorados son los más valiosos.

El Corallium rubrum, que se ha recolectado en el mar Mediterráneo durante siglos, tiene una gama de colores estándar que va desde el rosa melocotón pálido hasta el tono más valioso: el rojo sangre de buey.

Aunque ya no se recolecta, el coral dorado hawaiano es el color más raro. Sus tonalidades varían (desde canela hasta casi negro) y presentan más patrones que las gemas de coral negro o rosa.

Cortar

La mayoría de las piedras de coral se convierten en cabujones , cuentas o tallas. Los cortes facetados son poco comunes. Las mejores cuentas presentan una coloración uniforme. El valor de las tallas depende del nivel de artesanía. Las tallas pequeñas son populares para aretes o prendedores. El coral en bruto también se puede usar para hacer colgantes.

Tamaño

Las gemas de coral grandes y de alta calidad son raras y, por lo tanto, más valiosas. Los talladores pueden manipular piezas en bruto de menor calidad para disimular imperfecciones, por lo que algunas tallas grandes son más asequibles.

Tratamientos y sintéticos

Los tratamientos comunes para corales incluyen el teñido, el blanqueamiento, el recubrimiento superficial y la impregnación. El coral absorbe bien el tinte gracias a su porosidad. Normalmente, el coral pálido o blanco se tiñe de rojo o rosa. El blanqueamiento se utiliza habitualmente para convertir el coral negro en dorado.

Los joyeros utilizan un recubrimiento superficial o impregnación para mejorar la durabilidad rellenando fracturas o dándole a la piedra un exterior más duro.

El coral sintético surgió en la década de 1970. Pierre Gilson aplicó presión y calor para convertir la calcita y la sílice en un sustituto del coral. Sabrás que un coral es sintético si carece de estructura fibrosa y cavidades de pólipos.

Formación y fuentes de coral

Los corales existen desde el Cámbrico, hace 535 millones de años. Algunas de las piedras coralinas más antiguas son fósiles de coral que se han adentrado en las cordilleras debido a la actividad volcánica y los terremotos. A menudo, el coral fosilizado presenta partes sustituidas por ágata , lo que da lugar al coral agatizado.

El animal comienza como larva flotante. Se adhiere a las rocas bajo el agua, a menudo cerca de la costa. Al ser compañera, secreta carbonato de calcio para crear una estructura sólida donde otras larvas se asientan. La colonia se reproduce lentamente para formar arrecifes de coral.

Los buzos encuentran la mayoría de los corales en aguas oceánicas poco profundas, tropicales y subtropicales, con temperaturas de al menos 20 °C (68 °F). Sin embargo, existen algunos arrecifes de coral en aguas más profundas y frías.

Teniendo esto en mente, ¿de dónde proviene el coral?

Lugares de cosecha

La mayoría de las gemas de coral provienen del Mar Rojo y el Mediterráneo. El coral de Indonesia es conocido por exhibir los patrones más atractivos.

¿De dónde proviene el coral rojo? El coral rojo de mayor calidad proviene del Mediterráneo. Lapidarios de Italia y Hong Kong tallan la mayoría de estas piedras. Lapidarios taiwaneses y chinos elaboran la mayor parte del coral del Mar de China Meridional (incluido el coral rojo sangre).

Fuera del agua, el coral fósil (imagen superior) es famoso por su origen en Indonesia, donde se encuentra en las alturas de las montañas Barisan. Las únicas otras fuentes principales de coral fósil son Florida y Georgia, EE. UU.

Otras fuentes importantes de corales de calidad gema son las costas de:

• Australia

• Camerún

• Hawái, Estados Unidos

• Japón

• Malasia

• Mauricio

• Marruecos

• Filipinas

• Sudáfrica

• España

• Taiwán

Ahora bien, ¿es caro el coral? Puede serlo, pero depende de su calidad y origen.

Precio y valor del coral

¿Cuánto vale el coral rojo? Actualmente, los precios son elevados debido a la alta demanda de China. El precio promedio actual del coral rojo es de $200 por quilate, pero debido a la calidad, oscila entre $10 y $250 por quilate.

Las piedras preciosas de coral rojo sin imperfecciones, de menos de 2 quilates, tienen un precio promedio de $100 por quilate. Las mismas piedras de 2 a 3 quilates tienen un precio promedio de $200 por quilate.

Por supuesto, los precios al por mayor son más asequibles. Nuestros cabujones de coral rojo cuestan entre $20 y $90 por quilate. Los cabujones naranjas cuestan entre $5 y $40 por quilate, y los blancos entre $0.20 y $3 por quilate.

Las tallas de coral italianas cuestan entre $13 y $38 por quilate. Las tallas de coral japonesas cuestan entre $15 y $35 por quilate. Otras tallas de coral varían entre $3 y $60 por quilate, según el color y la artesanía.

¡Por último, las ramas pequeñas de coral en bruto cuestan solo entre $ 10 y $ 20 cada una!

Cuidado y mantenimiento de los corales

El cuidado adecuado de las gemas es crucial para las gemas orgánicas como el coral. Estas piedras son sensibles a la exposición prolongada a la luz y al calor. Además, el coral azul y teñido también pierde su color con la luz solar.

Muchos corales son porosos, así que manténgalos alejados de piscinas y productos químicos (incluidos productos para el cabello y el maquillaje). El amoníaco, en particular, daña su brillo.

Limpie su coral con un paño seco y suave. Puede enjuagarlo rápidamente con agua tibia, pero séquelo inmediatamente después. Guarde el coral en una bolsa suave en un lugar fresco y oscuro.

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Ya sea que te guste el océano, la historia o las hermosas piedras preciosas, el coral lo tiene todo. Estas magníficas gemas pueden animarte y mantenerte conectado a tierra, al igual que los arrecifes de coral lo hacen con cientos de criaturas. Además, sirven como recordatorio de la belleza de la naturaleza.

Citando al novelista austríaco Joseph Roth: “Todos llevan corales, ricos y pobres, elevan a los de abajo y adornan a los de arriba”.

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Coral