Piedra preciosa Lawsonita: Propiedades, significados, valor y más

La lawsonita (pronunciada LAH-suh-nyte) es un mineral comúnmente incoloro, gris o azul claro, conocido por su importancia en la investigación geológica. Recientemente, la lawsonita de cromo verde ha llegado al mercado de las piedras preciosas.

En términos de rareza, el mineral en sí es bastante raro y las piedras preciosas de lawsonita son extremadamente raras.

¿Cómo identifico la lawsonita? Es importante conocer sus propiedades, las cuales abordaremos en esta guía.

Hoy repasaremos las características minerales de la lawsonita, las propiedades de las piedras preciosas, los precios, la historia y más.

Imagen superior: Piedra preciosa de lawsonita cromión facetada de Grecia, 1,5 quilates | Crédito de la imagen: Kay Günther / G-Empire The World of Gems / http://www.g-empire.de /

¿Qué es una piedra lawsonita?

La lawsonita es una piedra preciosa semipreciosa muy rara, que a menudo se ve en el mercado en forma de piedras preciosas verdes y moteadas.

Es importante no confundir la lawsonita con la larsonita. «Larsonita» es un término comercial para una piedra preciosa compuesta de madera de pantano petrificada, formada a partir de fluidos de sílice que atraviesan ceniza de riolita y forman jaspe como subproducto. Presenta patrones y colores vibrantes.

Otros nombres comerciales de la larsonita son «jaspe verde Gary», «jaspe caldera» y «ágata de pantano McDermitt». Cabe destacar que el jaspe es una variedad de calcedonia con una composición completamente diferente a la de la lawsonita.

A diferencia del jaspe, la lawsonita es más conocida por sus usos no relacionados con las piedras preciosas.

Usos de la lawsonita

La lawsonita es un mineral importante en geología. Su presencia en una roca indica que esta se formó bajo condiciones de alta presión (y generalmente baja temperatura), a menudo donde la corteza oceánica se hunde por fosas oceánicas hacia el manto terrestre.

Además, la estructura de la lawsonita retiene una cantidad considerable de agua, aunque el metamorfismo prógrado hace que la lawsonita pierda gran parte de esta agua y se transforme en minerales más densos y menos hidratados (o anhidros). Esto significa que puede transportar agua a grandes profundidades (a nivel del manto).

Como tal, los geólogos han experimentado con las reacciones de la lawsonita a diferentes niveles de presión y temperatura para ver qué tan bien puede transportar esa agua bajo diferentes condiciones.

Esta investigación también puede ayudar a los geólogos a aprender más sobre cómo las rocas (donde se encuentra la lawsonita) se forman y se transforman (metamorfosean) con el tiempo.

Los investigadores también han utilizado lawsonita para recolectar rocío mediante enfriamiento radiativo.

Imagen superior: Granos de glaucofano en metabasalto retrogresivo de la isla de Elba que contienen lawsonita, grano de glaucofano azul con bordes de actinolita rodeados de clorita, actinolita verde, diminutos granos de epidota en alto relieve y grandes reliquias de clinopiroxeno marrón. Investigados por representar algunos de los productos de mayor presión de la subdivisión continental temprana en los Apeninos del Norte. Crédito de la imagen: Samuele Papeschi, CC-BY-SA-3.0.

Especificaciones y características de la lawsonita

Como mineral de sorosilicato de hidróxido de calcio y aluminio hidratado, la fórmula de la lawsonita es CaAl₂(Si₂O₃)(OH)₂·H₂O. El cromo es una posible impureza.

Aunque la lawsonita está relacionada con el grupo de minerales de la epidota , pertenece al grupo de minerales de la lawsonita. El grupo de minerales de la lawsonita también incluye:

• Amamoorita

• Cortesognoita

• Hennomartinita

• Ilvaite

• itogawaita

• Manganilvaíta

• Noelbensonita

La manganilvaíta y la amamoorita son monoclínicas, mientras que el resto son ortorrómbicas. La lawsonita es el miembro terminal de aluminio en una serie con la cortesognoíta (el miembro terminal de vanadio).

Del grupo de los feldespatos, la anortita es casi el equivalente anhidro (sin agua) de la lawsonita. Sin embargo, las estructuras y densidades de aluminio de ambos minerales difieren.

Los cristales de lawsonita suelen ser prismáticos o tabulares, aunque también pueden presentarse en hábitos granulares o masivos. La macla laminar es común en la lawsonita.

A continuación se enumeran las propiedades de la lawsonita:

• Dureza de Mohs : 6-7,5

• Color : Generalmente incoloro, blanco, gris, azul grisáceo o azul claro; puede ser amarillo, azul verdoso, verde amarillento, verde o rosa melocotón; rara vez marrón rojizo.

• Estructura cristalina : ortorrómbica

• Brillo : Vítreo o graso

• Transparencia : Translúcido o transparente

• Índice de refracción : 1,665-1,686

• Densidad : 3,05-3,12

• Escote : Perfecto en {001} y {010}, pobre en {110}

• Fractura : irregular/desigual

• Raya : Blanca

• Luminiscencia : Ninguna

• Pleocroísmo : A veces presente: de azul o amarillo parduzco pálido a verde azulado intenso, verde amarillento o de amarillo a incoloro o amarillo pálido.

• Birrefringencia : 0,019-0,021

• Dispersión : Alta

• Efectos ópticos : Muy raramente chatoyancia.

Imagen superior: Dos cristales alargados, translúcidos y de color rosa pastel de lawsonita, incrustados en un esquisto de mica de la localidad tipo original de California; colección de John Ydren | Crédito de la imagen: Rob Lavinsky, iRocks.co.uk – CC-BY-SA-3.0

Historia de Lawsonite

El primer descubrimiento registrado de lawsonita ocurrió en California, EE. UU. El geólogo estadounidense de origen británico Frederick Leslie Ransome y el mineralogista y cristalógrafo estadounidense Charles Palache describieron la nueva piedra en 1895.

Ransome y Palache decidieron llamar a la piedra “lawsonita” en honor a su profesor de geología en la Universidad de California en Berkeley, el geólogo canadiense nacido en Escocia, Andrew Cowper Lawson.

En 2003, el Instituto Gemológico de América (GIA) encontró por primera vez lawsonita en forma de inclusiones de color marrón rojizo o “cerveza de raíz” en un disco de jade guatemalteco pulido.

La primera vez que el GIA examinó lawsonita cortada y pulida fue en 2008, cuando Steve Perry, de Steve Perry Gems, les dio algunas lawsonitas facetadas y talladas.

Entre 2011 y 2012, la lawsonita verde con cromo entró en el mercado. Sin embargo, algunos de los minerales de "lawsonita cromónica" disponibles, supuestamente extraídos en una zona de Siros, Grecia, resultaron ser pseudomorfos de lawsonita recubierta.

Propiedades curativas de la lawsonita

Como piedra curativa azul popular, la lawsonita se une a otras gemas azules para promover la serenidad y la armonía. Los cristales incoloros de lawsonita pueden utilizarse como piedras para el chakra corona, al igual que otras gemas blancas .

Curación física

Físicamente, se cree que la lawsonita ayuda con problemas relacionados con:

• Riñones

• Pesadillas

• Insomnio

• Sistema inmunitario

• Salud respiratoria

Sanación emocional

Emocionalmente, se cree que los cristales de lawsonita ayudan a controlar los pensamientos para lograr la paz, en lugar de dejarse controlar por emociones negativas como la ira o la ansiedad. También se asocia con el equilibrio emocional y el rejuvenecimiento.

Imagen superior: Cristales de lawsonita de Mitani, ciudad de Kochi, prefectura de Kochi (traducido del japonés) | Crédito de la imagen: D. Nishio-Hamane, Flickr , CC-BY-SA-2.0

Propiedades de la piedra preciosa Lawsonita

Más allá de su rareza, el valor de la lawsonita como piedra preciosa también depende de su color, corte, claridad, transparencia, peso en quilates y tratamientos.

Color

La mayoría de los cristales de lawsonita son incoloros, blancos o con tonos pálidos de azul a gris, por lo que cualquier tonalidad más brillante tendrá mayor valor. Los colores pleocroicos intensos también aumentan el valor de la lawsonita. En secciones delgadas, la lawsonita suele ser incolora.

Muchas gemas de lawsonita facetadas a la venta en línea contienen cromo y otros elementos. Los colores de estas lawsonitas son casi siempre moteados, con diferentes tonos de verde, naranja, negro y/o amarillo.

Cortar

No sólo la rareza del material facetable hace que las lawsonitas facetadas sean extremadamente raras, sino que la exfoliación de la lawsonita (perfecta en dos direcciones) hace que la piedra sea bastante difícil de cortar.

La colección de gemas facetadas y talladas en cabujón examinada por el GIA en 2008, mencionada en la sección Historia, provino de una colección de 320 kilogramos de especímenes con menos del 0,1 % de material facetable. Steve Perry logró tallar 11 quilates de piedras facetadas y 110 quilates de cabujones.

Claridad y transparencia

La claridad describe el grado de inclusiones visibles en una gema. Cuanto más visibles sean las inclusiones, menor será la transparencia y, por lo general, su valor. La mayoría de los especímenes de lawsonita son opacos y presentan un alto contenido de inclusiones, por lo que los especímenes translúcidos o transparentes son de gran valor.

En la colección de Steve Perry, la mayoría eran translúcidos u opacos. La chatoyancia observada en alrededor del 5 % de sus cabujones podría deberse a inclusiones.

GIA encontró las siguientes inclusiones en todas las gemas de lawsonita de Perry:

• Cristales

• Nubes

• Plumas

• Huellas dactilares

Debido a que la lawsonita es frágil, también puede contener cavidades y astillas.

Peso y tamaño en quilates

Las piedras preciosas de lawsonita suelen tener un peso máximo de 2 a 3 quilates, aunque la mayoría son mucho más pequeñas. La transparencia también disminuye en tamaños más grandes. Por ejemplo, en la colección de Steve Perry, la lawsonita facetada transparente más grande pesaba 0,40 quilates.

Tratamientos y Estimulantes

Como se menciona en la sección Historia, algunas gemas de “lawsonita cromiana” son en realidad pseudomorfos de lawsonita, lo que significa que son un nuevo mineral que reemplazó a la lawsonita pero conservó su estructura cristalina.

Además, estos pseudomorfos tenían recubrimientos artificiales que les conferían su color verde, lo que los convertía técnicamente en imitadores de la lawsonita. Estos recubrimientos podían eliminarse con acetona.

Hablando de reemplazo de minerales, ¿cómo se forma la lawsonita?

Imagen superior: Metamorfita de glaucofano-lawsonita (bluschist) procedente de California, EE. UU., con masas aciculares de glaucofano de color negro azulado y lawsonita clara | Crédito de la imagen: James St. John, CC-BY-SA-2.0

Formación y fuentes de lawsonita

Los minerales de lawsonita se forman típicamente en rocas metamórficas en condiciones de alta presión y baja temperatura. Estas condiciones suelen darse en zonas de subducción, donde convergen las placas tectónicas y una se introduce bajo la otra para hundirse en el manto terrestre.

Un tipo de roca presente en estas zonas es el esquisto azul, específicamente la facies de esquisto azul, que contiene lawsonita, granate, epidota, jadeíta y glaucofano. La facies de esquisto azul se transforma en facies de eclogita a profundidades superiores a 60 km, y las eclogitas también pueden contener lawsonita, aunque esto es más raro.

La lawsonita también se encuentra en rocas de gabro alteradas, dioritas y jadeititas.

Los minerales comunes asociados con la lawsonita son:

• Calcita

• Crossite

• Epidota

• Jadeíta

• Glaucofano

• Granate

• moscovita

• Pumpellyita

• Cuarzo

• Titanita (esfena)

Ubicaciones mineras

Los cristales de lawsonita facetables se han encontrado casi exclusivamente en California, EE. UU.

Otras fuentes importantes de especímenes de lawsonita incluyen:

• Isla de Célebes

• Porcelana

• Cuba

• Francia

• Italia

• Japón

• Nueva Caledonia

• Nueva Zelanda

• Pavo

El mineral también se encuentra a lo largo del Anillo de Fuego del Pacífico, el apodo del cinturón orogénico circunpacífico.

Imagen superior: Ejemplar de cristal de lawsonita azul pálido procedente de California, EE. UU.; Colección Jungles, vía Tom Loomis | Crédito de la imagen: Kelly Nash, CC-BY-SA-3.0

Precio y valor de la lawsonita

Las piedras preciosas de lawsonita facetadas e incoloras suelen ser las más caras y difíciles de conseguir. Su precio oscila entre los 4100 y los 5700 dólares por quilate, aunque el precio real suele ser mucho menor (entre 250 y 340 dólares) debido a su bajo peso en quilates, a menudo inferior a 0,5 quilates.

Los ejemplares brutos de lawsonita verdaderamente cromo también pueden ser costosos, hasta 1.150 dólares.

El precio de otras piedras en bruto de lawsonita es significativamente más bajo, entre 50 y 150 dólares cada una.

La “lawsonita con cromo” facetada que se encuentra en línea (que puede ser una mezcla de lawsonita y otros minerales o un pseudomorfo recubierto) tiene un precio de entre 15 y 30 dólares por quilate, o entre 60 y 100 dólares cada una.

Puedes encontrar colgantes de lawsonita por alrededor de $ 20.

Cuidado y mantenimiento de Lawsonite

Por último, el cuidado de las piedras preciosas . La lawsonita es relativamente fácil de cuidar, pero hay que tener cuidado con su perfecta exfoliación, ya que un golpe fuerte podría romperla.

Como tal, es posible que desees configuraciones protectoras en las joyas de lawsonita, particularmente en los anillos.

Puede limpiar la lawsonita con agua tibia estándar, jabón suave y un cepillo de dientes suave.

¿Estás buscando un Lawsonite propio?

La lawsonita es un mineral importante para la geología, pero un hallazgo poco común en el mundo de las gemas, lo que hace que cualquier gema de lawsonita cortada o cualquier cristal en bruto atractivo sea un hallazgo fantástico.

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