Pierre précieuse Bytownite : propriétés, signification, valeur et plus encore

La bytownite est une variété de feldspath généralement incolore à jaune. Le nom du minéral vient de sa découverte à Bytown, ancien nom d'Ottawa, au Canada.

La bytownite est-elle rare ? En tant que minéral, la bytownite est assez abondante ; on la trouve partout dans le monde, et même dans les météorites . Cependant, elle reste l'un des feldspaths plagioclases les plus rares, et les pierres précieuses de bytownite sont rares.

Cela dit, certaines pierres de soleil et « pierres de lune arc-en-ciel » (une variété de labradorite) se sont avérées avoir une composition de bytownite.

Intrigué ? Venez découvrir les propriétés, les prix, les atouts, l'histoire et bien plus encore de Bytownite !

Crédit image : DonGuennie, CC-BY-SA-4.0

À propos de Bytownite Stone

La bytownite est une pierre semi-précieuse rare, généralement incolore ou jaune pâle. On l'appelle parfois « plagioclase calcique », mais ce terme a été utilisé pour tous les feldspaths plagioclases à dominance calcique – bytownite, anorthite et labradorite – et aujourd'hui, le terme « anorthite » est plus précis.

Comme la labradorite, certaines bytownites peuvent présenter des éclats de couleur irisés appelés « labradorescence ».

Certaines bytownites ressemblent à l'andalousite , un minéral aluminosilicate beaucoup plus courant comme pierres précieuses, avec une densité plus élevée et un fort pléochroïsme (qui manque à la bytownite).

Astrologiquement, la bytownite est une pierre de naissance du Capricorne .

À quoi sert le bytownite industriellement ?

Utilisations de Bytownite

Les feldspaths sont importants dans l'industrie, bien que les feldspaths alcalins (potassiques) soient plus utilisés que les feldspaths plagioclases. Les feldspaths sont principalement utilisés dans les industries de la céramique et du verre, mais les feldspaths plagioclases riches en calcium, comme la bytownite et l'anorthite, sont principalement utilisés dans la construction, notamment pour le renforcement des plastiques renforcés de fibres de verre ou la fabrication de fibres de verre.

Plus récemment, cependant, les plagioclases riches en calcium ont été utilisés pour :

• Peinture, caoutchouc et matières de remplissage ou de prolongateur en plastique

• Éléments de datation archéologique

• porcelaines dentaires

En 1996, des chercheurs ont réussi à produire du silicium particulièrement pur (de 99,79 à 99,98 % de pureté) en utilisant un mélange fondu de bytownite et de cryolite pour électrotwinner la substance.

En 2000, un bulletin sur les anorthosites (roches composées uniquement de feldspaths plagioclases) en Norvège a signalé que les anorthosites bytownites locales étaient une alternative industriellement intéressante à la bauxite importée pour l'approvisionnement en aluminium.

En 2021, des scientifiques ont publié une étude sur les céramiques synthétiques à base de feldspath et leurs diverses propriétés bénéfiques. Dans cette étude, ils ont étudié l'utilisation de verres usagés industriels comme précurseurs pour la fabrication de vitrocéramiques à base de bytownite et de labradorite.

Spécifications et caractéristiques de Bytownite

Les principaux groupes de feldspaths sont les alcalins (également appelés feldspath potassique ou feldspath potassique) et le plagioclase.

Les feldspaths plagioclases ont des compositions entre l'albite (dominante en sodium ; NaAlSi3O8) et l'anorthite (dominante en calcium ; CaAl2Si2O8). La série des plagioclases s'étend de l'albite à l'anorthite, chaque minéral de la série ayant une teneur croissante en anorthite.

La bytownite se situe juste au-dessus de l'anorthite dans la série des plagioclases, avec 70 à 90 % d'anorthite et 10 à 30 % d'albite. La formule de la bytownite peut s'écrire (Ca,Na)(Si,Al)4O8 ou (Ca,Na)[Al(Al,Si)Si2O8]. Ce minéral est un silicate de calcium, de sodium et d'aluminium.

Certains minéralogistes classent la bytownite comme une variété d'anorthite.

Les autres feldspaths plagioclases sont l'andésine , l'oligoclase et la labradorite. La labradorite se situe juste au-dessus de la bytownite, avec 50 à 70 % d'anorthite et 30 à 50 % d'albite.

Les cristaux distincts de bytownite sont rares, mais ils sont généralement tabulaires, finement striés et maclés. Ils peuvent présenter des macles d'albite, de Carlsbad ou de péricline.

Le plus souvent, la bytownite se présente sous forme de masses clivables, de petits grains sans face dans des agrégats, de fragments de cristaux en blocs ou d'amas de cristaux compacts.

Vous avez besoin d'une diffraction des rayons X, d'une analyse pétrographique ou d'une analyse chimique pour trouver la densité précise (gravité spécifique) et les indices de réfraction pour identifier définitivement une bytownite.

Propriétés Bytownite répertoriées :

• Dureté Mohs : 6-6,5

• Couleur : Incolore, blanc, gris, jaune, jaune verdâtre, vert pâle, brun rougeâtre

• Structure cristalline : Triclinique

• Éclat : Vitreux ou terne, nacré sur les décolletés

• Transparence : Translucide, rarement transparent

• Indice de réfraction : 1,561-1,583

• Densité : 2,72-2,75

• Clivage : Parfait sur [001], Bon/distinct sur [010] et [110]

• Fracture : Conchoïdale ou irrégulière

• Série : Blanche

• Luminescence : Aucune

• Pléochroïsme : Aucun

• Biréfringence : 0,007-0,011

• Dispersion : 0,012 (faible)

• Phénomènes optiques : Parfois labradorescence, rarement aventurescence

Crédit image : John Sobolewski, CC-BY-SA-3.0

Histoire des Bytownites

Le Dr Andrew Fernando Holmes, médecin, chimiste, botaniste et minéralogiste hispano-canadien, a découvert la bytownite pour la première fois près de Bytown (aujourd'hui Ottawa) au Canada.

Il a soumis le spécimen blanc verdâtre à son collègue, le chimiste et minéralogiste écossais Dr Thomas Thomson, qui a publié la première description de la pierre en 1836. Dans sa description, Thomson a nommé la pierre « bytownite » d'après le quartier où Holmes l'a trouvée.

Thomson est également connu pour avoir donné son nom à l'élément silicium en 1817 et pour avoir découvert le minéral zéolithique thomsonite en 1820, qui porte son nom.

Le minéralogiste autrichien Gustav Tschermak, qui a été le premier à soumettre la théorie selon laquelle les feldspaths plagioclases étaient des mélanges d'albite et d'anorthite en 1864 , a utilisé le terme « bytownite » pour tout feldspath ayant une composition entre la labradorite et l'anorthite.

Cependant, en 1863 , le géologue et chimiste américain Thomas Sterry Hunt publia son analyse du matériau original sous le nom de « bytownite-anorthosite », une variété d'anorthosite. Cette analyse figurait dans l'important ouvrage de 983 pages intitulé Commission géologique du Canada : Rapport sur les progrès réalisés depuis son commencement jusqu'en 1863 .

En 1893, le géologue allemand Ferdinand Zirkel a confirmé que le matériau d'origine était en fait un mélange.

En 1915, le Mémoire 57 de la Commission géologique du Canada a publié une mise à jour officielle sur le matériau bytownite d'origine, qui était un mélange contenant de la bytownite, de l'anorthosite, du spinelle et de la chondrodite .

Malheureusement, la localité d'origine de la bytownite ne peut plus être trouvée et les spécimens originaux sont très difficiles à trouver, même dans les collections.

Propriétés curatives de la Bytownite

Pierre de guérison souvent jaune, la bytownite a une signification similaire à celle d'autres pierres précieuses jaunes : elle favorise la créativité, la joie et la réussite. Les cristaux de bytownite agissent également comme pierres du chakra du plexus solaire.

Guérison physique

Physiquement, les propriétés métaphysiques de la bytownite sont censées aider à résoudre les problèmes liés à :

• Peau

• Estomac

• Rate

• Rognons

• Métabolisme

Guérison émotionnelle

Sur le plan émotionnel, on pense que la bytownite vous aide à maîtriser mais aussi à contrôler votre force, renforçant ainsi votre confiance et votre assurance tout en vous procurant sagesse et clarté mentale afin que vous ne vous déchaîniez pas ou n'explosiez pas, pour ainsi dire.

Les guérisseurs de cristal recommandent la bytownite pour renforcer les relations, car on dit qu'elle apporte une nouvelle étincelle et une intimité plus étroite à tous les partenaires.

Crédit image : Rob Lavinsky, iRocks.com – CC-BY-SA-3.0

Propriétés des pierres précieuses Bytownite

Outre leur rareté, les pierres précieuses bytownite sont évaluées en fonction de leur couleur, de leur taille, de leur clarté, de leur transparence et de leur poids en carats.

Couleur

De quelle couleur est la bytownite ? Si ce minéral est généralement incolore, blanc ou gris, les pierres précieuses sont souvent plus colorées, avec des nuances de jaune, de jaune-vert ou de brun-rougeâtre.

Certaines pierres de soleil rares de l'Oregon (types de pierres de soleil avec aventurescence provenant d'inclusions de cuivre au lieu d' hématite ou de goethite) provenant d'Éthiopie se sont avérées avoir des compositions à la limite labradorite-bytownite.

Des recherches menées en 2009 par le Gemological Institute of America (GIA) ont montré que des traitements thermiques transformaient certaines labradorites de l'Oregon en bytownite.

De plus, le nom commercial « pierre de lune arc-en-ciel » s’appliquait autrefois aux bytownites incolores d’Inde qui présentaient une labradorescence et manquaient des inclusions d’ilménite foncée typiques observées dans la labradorite provenant d’autres sources.

Couper

Les spécimens de bytownite de qualité gemme étant rares, les bytownites à facettes le sont également, ce qui les rend plus précieux.

Les bytownites présentant une bonne transparence, notamment les variétés pierre de soleil ou pierre de lune arc-en-ciel, forment souvent des cabochons . La plupart des spécimens de bytownites sont vendus bruts (non taillés).

Clarté et transparence

La clarté décrit le degré d' inclusions visibles dans une pierre, ce qui peut affecter sa transparence et sa valeur. Moins d'inclusions et une plus grande transparence (rare pour la bytownite) augmentent la valeur de la pierre.

Une bytownite facettée peut néanmoins conserver sa valeur même avec des inclusions, notamment un liquide plumeux et du verre .

La bytownite a également été trouvée sous forme d'inclusion dans des pierres d'agate marocaine et de saphir du Montana.

Poids et taille en carats

Les cristaux et les spécimens de bytownite peuvent être gros, mais les pierres précieuses à facettes de plus de 10 carats sont rares.

Crédit image : Dave Dyet, domaine public

Formation et sources de Bytownite

Les minéraux de bytownite se forment dans une variété de roches, y compris les météorites pierreuses.

On le trouve le plus souvent dans les roches ignées, notamment les roches plutoniques comme le gabbro à olivine et la troctolite à bytownite, ou volcaniques comme le basalte riche en manganèse. Ces roches contiennent souvent aussi de l'olivine et du pyroxène.

Le minéral est moins souvent trouvé dans les roches métamorphiques.

Géographiquement, où trouve-t-on la bytownite ?

Emplacements miniers

Les spécimens de bytownite sont abondants, mais les spécimens de qualité gemme le sont moins. Les meilleurs spécimens de bytownite proviennent du Mexique et de l'Oregon (États-Unis). L'Arizona et le Nouveau-Mexique (États-Unis) ont également produit des cristaux facettables.

D’autres sources importantes pour attirer les habitants de Bytown incluent :

• Australie

• Canada

• Japon

• Norvège

• Afrique du Sud

• Sri Lanka

• Suède

• États-Unis (Minnesota, Montana, Oklahoma, Dakota du Sud, Wisconsin)

• Royaume-Uni (Angleterre, Écosse)

Crédit image : Rob Lavinsky, iRocks.com – CC-BY-SA-3.0

Prix et valeur de Bytownite

Commençons par examiner les pierres précieuses à facettes.

Le prix de la Bytownite par carat lorsqu'elle est facettée varie généralement entre 20 et 40 $ par carat, soit environ 50 à 300 $ chacun, bien que les plus gros puissent coûter plus de 1 300 $ chacun.

Les spécimens bruts sont beaucoup moins chers, à partir de 0,25 $ le carat. Les rangs de perles de bytownite coûtent entre 0,80 $ et 2 $ le carat, soit entre 170 $ et 220 $ le rang.

Les pierres roulées coûtent environ 5 $ chacune. Les cabochons de bytownite translucide, ou « pierre de soleil », coûtent généralement entre 20 $ et 40 $.

Entretien et maintenance de Bytownite

Pour l'entretien des pierres précieuses , la bytownite est relativement dure mais possède un clivage parfait, donc tous les bijoux (en particulier les bagues) doivent avoir des montures protectrices .

Nettoyez les toilettes Bytownites uniquement avec un savon doux, de l'eau tiède et une brosse à dents souple. Évitez les systèmes de nettoyage mécaniques.

Illuminez votre vie avec Bytownite !

La bytownite est un feldspath moins connu, mais sa charmante couleur jaune est pleine de gaieté. Bien que la bytownite facettée soit plus rare que les autres feldspaths, il existe de nombreux spécimens bruts à prix abordables pour apporter l'éclat de ce cristal à votre vie.

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