Catapléite : propriétés, signification, valeur et plus encore

La catapléite est une pierre peu connue, généralement présente sous forme de cristaux pâles, fins et en forme de tablette, parfois regroupés en magnifiques rosettes. Ce cristal est connu pour ses couleurs variées et sa formation particulière dans certaines roches plutoniques.

La catapléite est-elle rare ? Oui. C'est un minéral assez rare, et son nom reflète sa fréquente association avec d'autres minéraux rares (nous y reviendrons !). En tant que pierre précieuse , la catapléite est extrêmement rare, car les pierres facettées n'ont été taillées que dans de petits matériaux trouvés à un seul endroit au Canada.

Après des décennies d'expérience dans le commerce des pierres précieuses , Gem Rock Auctions est devenu un fervent partisan des pierres rares et peu connues comme la catapléite. C'est pourquoi nous sommes ravis de partager avec vous l'histoire, les propriétés, la valeur, la géologie et bien plus encore des pierres précieuses de catapléite dans ce guide.

Photo ci-dessus : Gros plan d'un cristal de catapléite du Canada | Crédit image : Modris Baum, Domaine public

À propos de la pierre catapléiite

Bien que rarement trouvée sous forme de gemme, la catapléite est parfois utilisée comme pierre semi-précieuse . On la trouve également sous les noms suivants :

• Catapléite — Une faute d'orthographe de catapléite

• Natroncatapleiite / Natronkatapleït / Soda-Catapleiite — Utilisé à l'origine par le géologue norvégien Waldemar Christofer Brøgger en 1884 pour une catapleiite bleue de Norvège « contenant de la soude [sodium] à la place de la chaux [calcium] », pensait-il qu'il s'agissait d'un type différent de catapleiite ; La calciocatapleiite a été distinguée plus tard, mais les échantillons de Brøgger ont ensuite été analysés comme de la catapleiite avec seulement 3 % de calcium.

En tant que pierre incolore ou souvent brun pâle à jaune, la catapléite est astrologiquement bénéfique pour les signes de terre : Taureau , Vierge et Capricorne .

Spécifications et caractéristiques de la catapléite

La formule officielle de la catapléite est Na₂Zr(Si₃O₃)·2H₂O, un silicate de sodium et de zirconium hydraté. Les impuretés courantes sont le calcium et le fer.

Une partie de la raison pour laquelle le calcium est une impureté courante est due au fait que la catapleiite forme une série de solutions solides avec la calciocatapleiite, AKA catapleiite de calcium, avec la catapleiite comme analogue du sodium. La calciocatapleiite est un minéral orthorhombique de formule CaZrSi3O9·2H2O.

La gaidonnayite est également le dimorphe orthorhombique de la catapléiite, ce qui signifie qu'ils partagent la même composition chimique mais une structure cristalline différente.

Concernant les caractéristiques de la catapléiite, les cristaux sont souvent pseudo-hexagonaux, minces et tabulaires. De nombreux cristaux de catapléiite en forme de plaque forment des amas en rosette. Les macles polysynthétiques sont également fréquentes, notamment à 30, 60 et 90 degrés.

En dehors de ces habitudes cristallines, la catapléite peut également former des masses lamellaires stratifiées.

Le caractère optique de la catapléite est généralement biaxial (+) mais il peut être uniaxial (+).

Voici toutes les propriétés de la catapléite répertoriées :

• Dureté Mohs : 5-6

• Couleur : Incolore ou blanc à l'état pur ; beige, brun, jaune brunâtre, jaune pâle, rouge jaunâtre, rose saumon, rouge chair, orangé, gris pâle, bleu grisâtre ou violet

• Structure cristalline : Monoclinique, pseudohexagonale

• Lustre : Vitreux, gras ou terne

• Transparence : Transparent à opaque

• Indice de réfraction : 1,582-1,639

• Densité : 2,65-2,90

• Clivage : Parfait sur {100}, imparfait/indistinct sur {101} et {102}

• Fracture : Irrégulière/inégale

• Trait : Blanc/incolore à jaune clair

• Luminescence : Aucune

• Pléochroïsme : Rarement chez les spécimens colorés mais faible ; Aucun chez les spécimens incolores

• Biréfringence : 0,280-0,039

• Dispersion : Modérée à nulle

Photo ci-dessus : Rosettes de catapléite en forme de « beignet » aux bords givrés et aux cristaux de natrolite, trouvées au Canada | Crédit image : Modris Baum, Domaine public

Histoire des catapléiites

Le minéralogiste norvégien Paul Christian Weibye a écrit la première description de la catapléiite en 1850 à partir de spécimens provenant de Låven, Langesundsfjorden, en Norvège, un an après l'avoir découverte pour la première fois là-bas.

Weibye a choisi le nom « catapléiite » à partir des termes grecs kata et pleion qui signifient « avec plus », car cette pierre rare se trouve souvent avec d’autres minéraux rares.

Le site d'origine de Låven, en Norvège, est la localité type de la catapléiite. Le matériau type a été trouvé dans une pegmatite à syénite néphélinique , associée à du zircon , de la tritomite (Ce), de la leucophanite, de la mosandrite (Ce) et de l'aegirine .

Dans la description de Weibye, il a également fourni la première documentation d'autres nouveaux minéraux qui ont été redéfinis plus tard : la tritomite (plus tard spécifiée comme deux minéraux tritomite-(Ce) et tritomite-(Y)), l'athériastite (un minéral non officiel considéré comme une altération de la scapolite) et l'eudnophite (analysée comme étant de l'analcime hautement biréfringente mélangée à du feldspath).

Après la description de Weibye, la catapléite a été découverte dans d'autres endroits comme :

• Groenland : Publié par le minéralogiste suédois Gustaf Flink en 1893

• Arkansas, États-Unis : Publié par le géologue américain William Frederick Foshag en 1923

• Montagne Saint-Hilaire au Québec, Canada : Publié par le minéralogiste canadien GB Pendlebury en 1964

La dernière découverte a sans doute changé la donne pour la catapléiite, puisque Saint-Hilaire est devenu la seule source connue de cristaux de catapléiite à facettes.

Propriétés curatives de la catapléite

En tant que pierre de guérison généralement incolore, la signification de la catapléite reflète les propriétés harmonisantes et purifiantes d'autres pierres précieuses incolores ou blanches .

La catapléite n'est pas souvent utilisée en guérison, mais certains guérisseurs de cristaux la recommandent pour :

• Augmenter la concentration

• Faciliter la créativité

• Renforcer la résilience

• Encourager l'expression de soi authentique

• Ouvrir un chakra couronne bloqué

• Libérer les sentiments négatifs qui vous pèsent

En dehors du domaine de la guérison, quelle est la valeur de la catapléite ?

Photo ci-dessus : Cristal de catapléite tabulaire blanche à l'éclat nacré, Canada ; collection Marcelle et Charles Weber | Crédit image : Rob Lavinsky, iRocks.com – CC-BY-SA-3.0

Propriétés de la pierre précieuse catapléiite

Au-delà du facteur de rareté, les pierres précieuses catapléiites sont également appréciées en fonction de leur couleur, de leur taille, de leur clarté, de leur transparence et de leur poids en carats.

Couleur

La catapléite est allochromatique, ce qui signifie qu'à l'état pur, elle est incolore ; les autres couleurs proviennent d'impuretés, comme le jaune, le brun, le rouge, l'orange ou le rose. Très rarement, la catapléite est bleu clair à violet.

Bien que les couleurs rares puissent être plus précieuses, une catapléite incolore ou de couleur pâle avec une transparence élevée peut avoir une valeur plus élevée.

Couper

Comme vous le savez, la catapléite est rarement trouvée sous forme de cristaux facettés. C'est pourquoi les pierres précieuses de catapléite facettée sont d'autant plus précieuses qu'elles sont rares. Parmi les catapléites facettées, les formes les plus courantes sont les formes rondes, émeraude et radiantes carrées.

Le plus souvent, les catapléiites à vendre sont brutes (non taillées).

Clarté et transparence

La clarté d'une pierre précieuse décrit le degré d' inclusions visibles, ce qui peut diminuer sa transparence et parfois sa valeur. Les inclusions visibles sont assez fréquentes dans la catapléite — souvent des aiguilles, d'autres cristaux, des fractures cicatrisées ou des clivages —, mais les spécimens les plus précieux sont très transparents, sans inclusions visibles à l'œil nu.

Poids et taille en carats

À l'heure actuelle, le seul matériau ayant donné lieu à des pierres facettées provient du Canada. Ces pierres de catapléiite facettées sont petites, presque toujours inférieures à 1 carat. Le Canada a également produit certains des meilleurs cristaux de catapléiite, mesurant de 2,5 à 15 cm de long.

À ce propos, comment ces impressionnants cristaux de catapléite se forment-ils en premier lieu ?

Photo ci-dessus : Rosette de cristal de catapléite avec natrolite découverte au Canada en 1995 | Crédit image : Modris Baum, domaine public

Formation et sources de catapléite

Les géologues trouvent la catapléiite presque exclusivement dans les roches ignées, en particulier les syénites néphéliniques, les syénites et les pegmatites.

Le cristal se forme souvent lorsque l'eudialyte subit un métasomatisme et/ou une altération hydrothermale, ce qui signifie que les fluides hydrothermaux (eau chaude souterraine mélangée à des éléments dissous) modifient la chimie et la structure de l'eudialyte (et potentiellement celle de toute la roche environnante), ce qui donne naissance à la catapléiite ou à un produit de remplacement de la catapléiite.

Outre l'eudialyte, d'autres minéraux communément associés à la catapléiite comprennent :

• Aegirine

• Microcline

• Natrolite

• Albite

• Analcime

• Fluorine

• Calcite

• Pétarasite

• Manganoneptunite

• Sérandite

• Zircon

• Leucophanite

• Rinkite

• Épididymite

• Lavenite

• Astrophyllite

• Sodalite

Emplacements miniers

Actuellement, la seule source de catapléiite de qualité gemme se trouve au Canada, plus précisément au mont Saint-Hilaire, au Québec. Pour les matériaux non gemmes, la principale source est la Norvège.

D'autres sources importantes de catapléite comprennent :

• États-Unis (Arkansas, Montana, Nouveau-Mexique)

• Groenland

• Guinée

• Madagascar

• Russie

• Suède

Photo ci-dessus : Cristal vertical de catapléiite traversé par des cristaux d'aegirine noire, découvert au Groenland ; collection John Ydren | Crédit image : Rob Lavinsky, iRocks.com – CC-BY-SA-3.0

Prix et valeur de la catapléite

Les catapléiites à facettes sont difficiles à trouver et ont souvent un prix élevé par carat, bien que leur prix total soit presque toujours plus élevé puisque la plupart de ces pierres précieuses pèsent moins de 1 carat.

Dans l’ensemble, les prix des pierres précieuses catapléiites à facettes sont généralement d’environ 150 $ à 1 300 $ par carat ou de 90 $ à 250 $ au total.

Vous trouverez d'autres cristaux bruts de catapléite à la vente, à des prix variés. Le prix varie fortement selon la transparence, la taille et la singularité de la forme.

On trouve de petits cristaux de catapléite translucides à la structure distincte pour environ 30 à 50 $ chacun. Des cristaux de qualité gemme, entièrement transparents, peuvent coûter environ 400 $ s'ils ne sont pas énormes. Les grands spécimens présentant des structures intéressantes comme des rosettes et une grande transparence peuvent coûter entre 4 000 $ et 5 000 $ chacun.

Entretien et maintenance de la catapléite

Pour l'entretien de la catapléite, les principaux facteurs à prendre en compte sont sa dureté, son clivage et sa sensibilité aux acides. La catapléite se dissout dans les acides ; il est donc important de la tenir à l'écart des produits chimiques agressifs.

De plus, la dureté de la catapléite est moyenne (inférieure à celle du quartz, à titre de référence). Assurez-vous que vos bijoux en catapléite sont dotés d' une monture protectrice (surtout les bagues) et rangez-les séparément des pierres plus dures.

Enfin, le clivage parfait de la catapléite signifie qu'un coup violent à un certain angle la brisera le long de ce plan de clivage. Outre les protections mentionnées, il est préférable d'éviter de porter la catapléite lors d'activités intenses où vous risqueriez de la heurter.

La catapléite attire-t-elle votre attention ?

Vous n'avez peut-être pas encore repéré la catapléite, mais cette pierre est un véritable joyau. Avec son histoire fascinante, qui s'étend de l'Europe à l'Amérique du Nord, ses couleurs magnifiques, ses formations époustouflantes et sa rareté, la catapléite mérite assurément d'être ajoutée à toute collection de minéraux rares !

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