Taaffeite : prix, signification, propriétés et bienfaits

La taaffeite (prononcée tah-fait, tar-fait ou taw-fight) est une pierre précieuse transparente principalement connue pour sa magnifique coloration mauve et sa rareté.

Si vous vous êtes déjà demandé quelles étaient les pierres précieuses les plus rares au monde, la taaffeite en fait partie. De plus, la variété de taaffeite, la musgravite, est également l'une des pierres précieuses les plus rares.

Mais la taafféite est-elle la pierre précieuse la plus rare ? Non, la première place revient à la painite .

Outre sa rareté, la taaffeite est également connue pour avoir été historiquement confondue avec le spinelle. Un autre aspect unique de la taaffeite est qu'elle est la seule pierre précieuse officiellement identifiée pour la première fois par l'analyse d'un spécimen facetté.

Intrigué(e) ? Si vous souhaitez en savoir plus avant de chercher de la taaffeite à vendre, restez connectés : nous vous expliquerons sa rareté, ses propriétés, ses pouvoirs de guérison, son histoire et ses prix !

À propos de la pierre taaffeite

Bien que sa rareté et son prix soient supérieurs à ceux de certaines pierres précieuses, la taaffeite est une pierre semi-précieuse . On la nomme également bemagalite.

Mais à quel point la taafféite est-elle rare ?

En 1982, le magazine Gems & Gemology rapportait que seules dix pierres de taaffeite étaient connues. Bien que d'autres ressources puissent encore être découvertes, l'offre de pierres de taaffeite de qualité supérieure reste aujourd'hui limitée.

Il existe une confusion notoire (et historique) entre la taaffeite et le spinelle . Le spinelle est également connu pour être un « imposteur » d'autres pierres précieuses comme le rubis . Nous aborderons leurs différences dans la section suivante, mais l'un des avantages de cette confusion est que la taaffeite peut servir de pierre de naissance d'août !

Spécifications et caractéristiques de la taaffeite

La taafféite est un minéral d'oxyde de béryllium, de magnésium et d'aluminium, dont la formule chimique est BeMg3Al8O16. Les impuretés courantes sont le fer, le manganèse, le zinc, le vanadium et le chrome. Techniquement, le nom minéral correct de la taafféite est Magnésiotaafféite-2N'2S.

La taafféite appartient au groupe minéral éponyme des taafféites. Ce groupe minéral se divise en deux sous-groupes : la ferrotaafféite (riche en fer) et la magnésiotaafféite (riche en magnésium).

Fait intéressant, la taafféite est le premier minéral découvert composé principalement de magnésium et de béryllium. À l'instar du béryllium , la taafféite se classe tout aussi haut sur l'échelle de dureté de Mohs.

Cette pierre forme des cristaux prismatiques de taille microscopique. On la trouve principalement sous forme de pierres facettées et de pierres arrondies ressemblant à des galets.

Comment identifier la taafféite

Comme vous le savez, la taafféite est souvent confondue avec le spinelle. Nous allons donc voir comment les distinguer ci-dessous.

Voici quelques différences importantes entre la taaffeite et le spinelle, la valeur de la taaffeite étant indiquée en premier dans chacune d'elles :

• Composition : Oxyde de béryllium, de magnésium et d'aluminium vs. oxyde de magnésium et d'aluminium (MgAl2O4)

• Système cristallin : hexagonal vs. cubique/isométrique

• Dureté Mohs : 8 à 8,5 contre 8

• Indice de réfraction : 1,719-1,730 contre 1,712-1,762

• Densité : 3,60-3,62 contre 3,54-3,63

Comme le montrent les propriétés mentionnées ci-dessus, la taafféite et le spinelle sont très similaires. Certains gemmologues considèrent même la taafféite comme un intermédiaire entre le spinelle et le chrysobéryl .

La principale distinction entre les deux est la double réfraction, ou biréfringence , présente uniquement dans la taafféite, et non dans le spinelle. Cette propriété signifie que la taafféite possède deux indices de réfraction au lieu d'un.

Vous pouvez trouver la valeur de biréfringence de la taaffeite et d'autres données minérales restantes ci-dessous :

• Dureté Mohs : 8-8,5

• Couleur : Nuances de rose et de violet, incolore, bleu-violet, rouge, marron, gris, vert

• Structure cristalline : Hexagonale

• Lustre : Vitreux (vitreux)

• Transparence : Translucide à transparent

• Indice de réfraction : 1,717-1,730

• Densité : 3.60-3.62 ; Taaffeite zincienne - 3,71.

• Clivage : Imparfait/passable sur [001]

• Fracture : Conchoïdale

• Série : Blanche

• Luminescence : Couleurs de fluorescence et de rayons X présentes dans le vert

• Pléochroïsme : Faible ou absent

• Biréfringence : 0,004-0,009

• Dispersion : 0,019

• Effets optiques : Très rarement chatoyance

Sur la photo ci-dessus : Musgravite

Types de taafféite

Il n'existe qu'une seule variété officielle de taaffeite : la musgravite . La musgravite est une autre pierre rare du groupe minéral des taaffeites. Sa formule est Mg₂BeAl₆O₂, bien qu'elle soit parfois écrite Be(Mg,Fe,Zn)₂Al₆O₂. Contrairement à la taaffeite, la musgravite possède un système cristallin trigonal.

Techniquement, le nom officiel de la musgravite (selon l'Association minéralogique internationale ou IMA) est magnésiotaaffeite-6N'3S — comme le nom minéral officiel de la taaffeite, il ne sort pas vraiment de la langue.

Le nom « musgravite » vient du lieu de sa découverte en 1967 : les monts Musgrave, en Australie-Méridionale. L'IMA l'a rebaptisée magnésiotaaffeite-6N'3S en raison de sa teneur en magnésium et de sa connexion avec la taaffeite.

Le nom « taprobanite » peut également apparaître dans les informations sur la taaffeite. Une pierre sri-lankaise, que l'on pensait être de la taaffeite, puis une nouvelle pierre précieuse, a ensuite été nommée « taprobanite ».

Cependant, les analyses ont prouvé que la pierre était en fait de la taafféite. Heureusement, toutes ces analyses ont permis aux scientifiques de mieux comprendre la composition chimique de la taafféite.

En parlant d'analyse, les tests de propriétés comme la biréfringence ont joué un rôle essentiel dans la découverte de la taafféite ! Nous aborderons ce sujet plus loin, ainsi que le symbolisme de la taafféite.

Signification et histoire de la taaffeite

La taaffeite symbolise la chance, l'amour et la vitalité. Elle est particulièrement porte-bonheur pour ceux qui traversent une période de malchance, car on dit qu'elle transforme les cycles de malheur en cycles de chance.

La couleur mauve du cristal représente également l'élégance, la féminité et la dévotion. Cette couleur est liée à la renaissance transformatrice du printemps, appréciée des amoureux (aussi appelés les romantiques invétérés).

Histoire

Le nom « taaffeite » rend hommage au découvreur de la pierre : le gemmologue austro-irlandais, le comte Edward Charles Richard Taaffe (également appelé Richard Taaffe, Count Taaffe ou ECR Taaffe). Les proches de Taaffe l’appelaient « Oncle Yaxy ».

En 1945, Taaffe acheta un lot de pierres précieuses taillées et polies provenant du Sri Lanka auprès d'un bijoutier de Dublin, en Irlande. La plupart des pierres étaient des spinelles. Cependant, en les examinant, Taaffe remarqua une petite pierre qui ressemblait à du spinelle, mais qui présentait une biréfringence.

Taaffe a cherché confirmation et a envoyé la pierre taillée à BW Anderson au laboratoire de la Chambre de commerce de Londres pour une analyse plus approfondie et, espérons-le, une identification.

Quatre jours plus tard seulement, Anderson répondit à Taaffe que les chercheurs du laboratoire n'étaient pas certains de la nature de la pierre. Rapidement, d'autres tests confirmèrent que le spécimen était un nouveau minéral. Les chercheurs prélevèrent une partie de la pierre de 1,419 carat, rendant la taaffeite à Taaffe sous la forme d'une pierre de 0,55 carat.

BW Anderson et d'autres chercheurs ont publié la description du nouveau minéral dans le Mineralogical Magazine en 1951. En 1975, OK Kozhevnikov a publié la première découverte de taaffeite en Russie.

Propriétés curatives de la taafféite

Comme toutes les pierres précieuses, la taaffeite peut être utilisée comme pierre de guérison . Cependant, contrairement à d'autres pierres, sa rareté la rend moins courante dans les cercles spirituels. Cependant, sa couleur et ses énergies lui confèrent certains pouvoirs curatifs.

La taaffeite mauve, si appréciée, possède les propriétés des pierres précieuses roses et violettes . Les pierres roses peuvent apporter équilibre émotionnel et compassion. Les pierres violettes, quant à elles, favoriseraient la croissance spirituelle, la sagesse et les vertus magiques.

La taaffeite possède également des bienfaits pour la guérison des chakras. Ce cristal ouvre le chakra du cœur, apportant amour-propre et acceptation de soi. La taaffeite est également une pierre du chakra coronal, ouvrant aux plus hauts niveaux de connexion spirituelle.

Sur le plan physique, on pense que la taafféite renforce le système immunitaire et favorise la croissance des tissus.

Propriétés de la pierre précieuse taaffeite

La valeur de la taaffeite tient avant tout à sa rareté, mais son niveau de qualité influence également son prix. Ce niveau dépend de la couleur, de la taille, de la pureté et du poids en carats de la pierre.

Il est important de noter que parmi les rares taafféites disponibles, un pourcentage encore plus faible est considéré comme de qualité supérieure. La plupart des pierres de taafféite disponibles sont pâles et petites.

Couleur

Bien que la taafféite puisse présenter des teintes inhabituelles comme le vert ou le brun, les plus belles teintes sont le rose et le violet. La taafféite rouge est particulièrement rare, avec seulement une douzaine d'exemplaires connus à ce jour.

Les teintes violettes, rouges ou roses sont dues à des impuretés de chrome (Cr3+). Cependant, une taafféite rouge-violet contenait 4,66 % d'oxyde de zinc, ainsi que du manganèse et du chrome. Cependant, cet échantillon présentait également une densité et un indice de réfraction plus élevés que la plupart des taafféites.

La plupart des taaffeites sont de couleur pâle ; les couleurs plus saturées atteignent donc des prix bien plus élevés. Les taaffeites aux couleurs intenses et d'une grande clarté peuvent atteindre une valeur encore plus élevée, se vendant jusqu'à 15 000 $ le carat !

En parlant de clarté…

Clarté

La clarté décrit la quantité d' inclusions visibles dans une pierre précieuse. Les pierres de taaffeite sont translucides à transparentes ; les inclusions visibles peuvent donc altérer leur apparence.

La taaffeite a un degré de clarté de pierre précieuse colorée de type II, ce qui signifie qu'elle contient généralement quelques inclusions visibles, mais certaines pierres sont propres à l'œil nu.

Les inclusions cristallines biphasées, à empreinte liquide et négatives sont courantes. Les minéraux fréquemment présents sous forme d'inclusions dans les taafféites, notamment celles du Sri Lanka, sont :

• Apatite (prismes bien formés, jaunes ou incolores)

• Spinelle (empreintes digitales)

• Zircon

• Grenat

• Moscovite

Vous pouvez également voir des fissures en cours de guérison ou des fractures partiellement guéries remplies de liquide.

Couper

Presque toutes les pierres de taaffeite sont facettées. Les tailles à facettes les plus courantes sont rondes, ovales, trillions et coussin. Les pierres de moindre qualité (par exemple, fortement incluses) peuvent être taillées en cabochons .

Poids en carats

La quasi-totalité des taaffeites facettées de qualité supérieure actuellement connues pèsent moins de 1 carat. Cependant, quelques taaffeites facettées exceptionnelles, pesant entre 10 et 14 carats, sont conservées dans des collections privées. Des pierres de moindre qualité peuvent donner des pierres de 1 à 4 carats.

En parlant de pierres précieuses, comment se forme la taaffeite ?

Formation et sources de taaffeite

La taafféite se forme principalement dans les roches carbonatées sédimentaires, bien qu'on la trouve également dans les dépôts alluviaux et les sédiments calcaires.

On peut observer des cristaux de taaffeite (ou galets ronds) dans les skarns, entre la dolomie et le calcaire, à côté de grenats contenant du béryllium. Outre la taaffeite, on trouve également du mica, de la tourmaline , de la fluorite et du spinelle.

Emplacements miniers

Où puis-je trouver de la taafféite ? Le Sri Lanka est presque la seule source de taafféite. Cependant, on en trouve également en Russie, au Myanmar, en Tanzanie et en Chine. Les pierres précieuses provenant de Chine et de Russie sont généralement de moins bonne qualité que celles du Sri Lanka, du Myanmar ou de Tanzanie.

De nombreux gemmologues prédisent que davantage de taaffeites seront découvertes dans des régions africaines comme Madagascar à l'avenir, mais les emplacements énumérés ci-dessus sont les seules sources actuellement connues.

Passons maintenant à la question à un million de dollars : combien vaut une taaffeite ?

Prix et valeur de la taaffeite

La rareté de la taaffeite conduit, comme on pouvait s'y attendre, à des prix élevés, bien qu'il existe certaines fourchettes de prix.

En moyenne, le prix de la taaffeite par carat est de 1 500 à 2 500 dollars, bien que les taaffeites de première qualité puissent atteindre 35 000 dollars. Les pierres précieuses de taaffeite, incolores ou pâles, de qualité moyenne à supérieure, se vendent généralement entre 2 000 et 4 000 dollars le carat, bien que beaucoup soient disponibles pour environ 500 dollars le carat en gros.

Les taaffeites violet foncé ou rose pâle se vendent généralement entre 800 et 2 500 dollars le carat. Les pierres plus saturées peuvent atteindre 5 500 à 7 500 dollars le carat. Les pierres les plus intensément saturées, pures à l'œil nu, peuvent atteindre 15 000 dollars le carat.

Entretien et maintenance de la taaffeite

Bonne nouvelle : la grande dureté de la taaffeite et son clivage irrégulier lui confèrent une certaine protection, facilitant ainsi l'entretien des pierres précieuses . Tous les bijoux en taaffeite sont suffisamment résistants pour être portés au quotidien, même une bague ou un bracelet en taaffeite plus fragile.

Nettoyer la taafféite est également simple. Utilisez une brosse à dents souple trempée dans un mélange d'eau tiède et de savon doux pour frotter délicatement la pierre. Rincez les résidus de savon et séchez la pierre avec un chiffon doux.

Conservez la taafféite à l'écart des autres pierres pour éviter les rayures entre elles.

Prêt à savourer la romance de Taaffeite ?

La taaffeite est plus qu'une pierre rare : c'est une gemme magnifique et romantique que tout collectionneur ou investisseur rêve d'acquérir. Si elle dépasse votre budget, le spinelle constitue également une alternative plus abordable !

Quoi qu'il en soit, la taaffeite est un vibrant rappel de la beauté dont la Terre Mère est capable… même si elle n'est produite qu'en quantité limitée. Ce cristal fait également ressortir le romantisme invétéré qui sommeille en chacun de nous !

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Taaffeite