Grenat tsavorite : propriétés, signification, valeur et plus encore

La tsavorite est une variété de grenat grossulaire connue pour ses magnifiques teintes vert émeraude et son statut de l'une des pierres précieuses de grenat les plus rares et les plus précieuses.

La tsavorite est-elle rare ? Elle n'est originaire que de deux sources principales : le Kenya et la Tanzanie, et les gemmologues la considèrent comme 200 à 1 000 fois plus rare que l'émeraude.

Chez Gem Rock Auctions , nous sommes fiers de notre vaste sélection de pierres précieuses de haute qualité, dont des joyaux rares comme la tsavorite. Nous pensons que les acheteurs devraient toujours se présenter à une vente avec toutes les informations nécessaires. C'est pourquoi nous avons créé ce guide complet sur la tsavorite : propriétés, histoire, prix et conseils d'entretien.

À propos de la pierre tsavorite

La tsavorite est une pierre semi-précieuse verte de la famille des grenats, souvent comparée à l'émeraude, une pierre précieuse. On l'appelle parfois tsavolite.

D'autres grenats verts comprennent le démantoïde, l'uvarovite et le grenat du Mali .

Tous ces grenats servent de pierres de naissance de janvier , de pierres porte-bonheur du zodiaque pour le Capricorne et le Verseau , et de pierres précieuses traditionnelles du 2e anniversaire de mariage .

Spécifications et caractéristiques de la tsavorite

La tsavorite est une variété de grenat grossulaire , dont la formule est Ca₃Al₂(SiO₄)₃. Les grenats grossulaires appartiennent au groupe des ugrandites, aux côtés de l'uvarovite et de l'andradite.

L'andradite et le grenat grossulaire forment une série, l'andradite étant le pôle à dominance ferreuse et le grossulaire, celui à dominance calcium. Le grenat grossulaire forme également une série avec l'uvarovite, dont l'uvarovite est le pôle à dominance chrome.

Les impuretés courantes des grenats grossulaires comprennent le fer, le chrome, le manganèse, le magnésium et le titane. Les impuretés les plus courantes dans la tsavorite sont le chrome et le vanadium, qui lui confèrent sa couleur verte caractéristique.

Parmi les autres grenats grossulaires, on trouve l'hessonite, le grenat du Mali et le leucogrenat. Le grenat du Mali est un mélange de grossulaire et d'andradite. Comme la tsavorite, il est vert, mais peut aussi présenter des nuances de jaune ou de brun.

En termes de morphologie, les grenats grossulaires comme la tsavorite présentent généralement des cristaux dodécaédriques ou trapézoédriques, parfois à faces hexaoctaédriques. Le minéral peut également être compact, massif ou granulaire.

Voici la liste des propriétés de la tsavorite :

• Dureté Mohs : 7-7,5

• Couleur : Jaune-vert à vert ; rarement zoné en couleur

• Structure cristalline : Isométrique (cubique)

• Lustre : Vitreux, sous-vitreux ou gras

• Transparence : Translucide à transparent

• Indice de réfraction : 1,72-1,74

• Densité : 3,55-3,73

• Décolleté : Aucun ; se sépare rarement sur {110}

• Fracture : Conchoïdale, sous-conchoïdale ou irrégulière/inégale

• Série : Blanche

• Luminescence : Occasionnellement fluorescence – jaune doré, vert jaunâtre, jaune orangé ou rose sous UV-SW et jaune doré ou orangé sous UV-LW ; Matériau massif : orange aux rayons X

• Pléochroïsme : Aucun

• Biréfringence : Aucune ; parfois biréfringence anormale

• Dispersion : 0,028

Tsavorite vs pierres précieuses similaires

La tsavorite peut être confondue avec quelques autres pierres précieuses, principalement le démantoïde (un autre type de grenat) et l'émeraude. Dissipons toute confusion en analysant ces différences ci-dessous.

Tsavorite contre démantoïde

Sur la photo ci-dessus : Grenat démantoïde

La tsavorite et le démantoïde sont tous deux des grenats verts connus pour être parmi les pierres les plus rares et les plus précieuses de la famille des grenats.

Les principales différences entre le démantoïde et la tsavorite sont :

• Composition : Andradite (démantoïde) vs grossulaire (tsavorite)

• Clarté / Inclusions : Généralement plus faible clarté chez le démantoïde (bien que le démantoïde soit la seule pierre précieuse verte qui puisse avoir des inclusions en « prêle »)

• Dispersion : Plus élevée dans le démantoïde (0,057) que dans la tsavorite (0,028)

• Dureté Mohs : Légèrement inférieure dans le démantoïde (6,5 à 7) que dans la tsavorite (7 à 7,5)

De plus, la démantoïde est plus susceptible que la tsavorite d'avoir des nuances jaunes ou brunâtres, tandis que la tsavorite a des teintes vertes plus vives.

Tsavorite contre émeraude

Sur la photo ci-dessus : Émeraude

La tsavorite est souvent comparée à l'émeraude ; la première description de la tsavorite comportait plusieurs paragraphes comparant les deux pierres. Ces deux pierres sont des silicates d'aluminium présentant une coloration verte similaire (due au chrome et/ou au vanadium), une formation similaire et une réputation de gemmes luxueuses.

Mais les principales différences entre l’émeraude et la tsavorite sont :

• Composition : silicate de béryllium et d'aluminium (émeraude) vs silicate de calcium et d'aluminium (tsavorite)

• Dureté : 7,5 à 8 sur l'échelle de Mohs (émeraude) contre 7 à 7,5 sur l'échelle de Mohs (tsavorite)

• Clarté : Généralement plus faible clarté, ce qui signifie plus d'inclusions, dans l'émeraude que dans la tsavorite

• Durabilité : Faible ténacité et fragilité (émeraude) contre ténacité élevée et moins fragilité (tsavorite)

• Indice de réfraction : Plus faible dans l'émeraude (1,57-1,60) que dans la tsavorite (1,74)

De plus, on estime que la tsavorite est 200 à 1 000 fois plus rare que l'émeraude, en particulier dans les grandes tailles, bien que l'émeraude soit proposée à un prix plus élevé en raison de sa plus grande popularité.

Histoire des Tsavorites

Le célèbre gemmologue écossais-kenyan Campbell Bridges a fait la première découverte officielle de tsavorite en 1967.

Bridges était en Tanzanie à la fin des années 1960 à la recherche de grenat grossulaire vert et a trouvé de la tsavorite en 1967. Cependant, la pierre ne pouvait pas être exportée de Tanzanie, alors il a suivi une ceinture de roches à la fin des années 1970 près des collines de Taita au Kenya qui, selon lui, ressemblait aux zones de Tanzanie qui avaient du grenat vert.

Après avoir obtenu un permis pour exploiter la zone, il a découvert une grande quantité de grenat vert, ainsi que d'autres pierres comme la zoïsite et la tourmaline verte , dans la région de Tsavo et a continué à l'exploiter jusqu'en 1971.

Après qu'un prospecteur africain ait découvert un autre gisement de grenat vert à proximité en 1973, Bridges est retourné à son gisement d'origine et a découvert que le grenat grossulaire vert était le « seul minéral avec un potentiel gemme vraiment prometteur ».

Dans son article sur la découverte, publié dans l' édition d'été 1974 de Gems & Gemology , Bridges notait que les grenats verts variaient de l'incolore au vert citron pâle, en passant par le vert gazon et le vert émeraude. Il soulignait également que le vanadium, le chrome, le manganèse et le nickel étaient probablement à l'origine de la coloration du grenat.

La nouvelle du grenat se répandit. Tiffany & Co. collabora avec Campbell Bridges pour lancer une campagne marketing pour le nouveau grenat en septembre 1974. Henry B. Platt, alors président de Tiffany & Co, choisit le nom de « tsavorite » en hommage au parc national de Tsavo, situé près de la zone où Bridges avait découvert la pierre.

Une tragédie frappe les ponts

La popularité de la tsavorite a explosé dans le monde entier. Mais l'instabilité sociale de la région et la réputation de sa précieuse tsavorite laissaient présager une catastrophe.

Le 11 août 2009, Bridges fut assassiné dans sa propriété au Kenya par une foule de 20 hommes. Son fils, Bruce, réussit à s'échapper et personne d'autre ne fut blessé.

Les autorités pensent que l'attaque a été motivée par un conflit en cours (débutant en 2006) au sujet de l'exploitation minière illégale sur la propriété de Bridges, qui comprenait des menaces verbales, l'enlèvement et le passage à tabac des agents de sécurité de Bridges, des menaces de mort et finalement l'embuscade fatidique qui a mis fin à la vie de Bridges.

Le corps de Bridges a été transporté par avion à Nairobi et quatre des hommes ont été reconnus coupables en 2014, condamnés à un total de 160 ans de prison.

La vie de Campbell Bridges s'est terminée tragiquement, mais ce fut une vie bien remplie, riche en réalisations. Parmi les titres qu'il a portés, on peut citer :

• Président fondateur de la Chambre des mines du Kenya

• Vice-président de la Kenya Gemstone Dealers Association (KENGEM)

• Membre fondateur de l'International Colored Gemstone Association (ICA)

• Membre à vie de l'Association des anciens élèves du Gemological Institute of America (GIA)

• Membre senior de l'Association nationale des évaluateurs de bijoux (NAJA)

De plus, Bridges a contribué à introduire la tanzanite sur le marché international des pierres précieuses. Son héritage est indéniablement gravé dans le monde de la gemmologie.

Sur la photo ci-dessus : Boucles d'oreilles en grenat tsavorite avec perles

Propriétés curatives du grenat tsavorite

Pierre de guérison verte, le grenat tsavorite symbolise la croissance et le rajeunissement, à l'instar d'autres pierres précieuses vertes . De plus, les énergéticiens utilisent la tsavorite comme pierre de chakra pour équilibrer le chakra du cœur.

Guérison physique

La tsavorite est souvent recommandée par les guérisseurs de cristaux pour traiter les problèmes liés à :

Respiration

Inflammation

Régénération cellulaire

Métabolisme

Guérison émotionnelle

Sur le plan émotionnel, on dit que la tsavorite :

• Promouvoir la positivité

• Améliorer la confiance en soi

• Encourager la gratitude

• Équilibrer les émotions

Propriétés de la pierre précieuse tsavorite

La valeur du grenat tsavorite dépend d'une combinaison de la couleur, de la clarté, de la taille et du poids en carats de la gemme.

Couleur

La tsavorite présente toujours une nuance de vert, mais sa couleur varie du vert-jaune au vert citron, en passant par le vert gazon et le vert émeraude profond. La nuance de vert idéale pour les grenats tsavorites est un vert moyen pur et vibrant, rappelant l'émeraude.

Les teintes plus claires ou aux nuances plus prononcées sont plus abordables. Le grenat menthe Merelani, parfois classé parmi les tsavorites, en est un exemple, mais il est plus pâle et présente une nuance légèrement bleutée.

Quelle est la cause de la couleur verte caractéristique de la tsavorite ? Dans sa description originale de 1974, Campbell Bridges supposait que cette couleur verte provenait du vanadium, du chrome et peut-être même du nickel.

Il a également noté que le vanadium était probablement responsable de la brillance et de l'éclat de la teinte verte, tandis qu'une trop grande quantité de chrome la rendait sombre et moins attrayante. Enfin, Bridges a souligné que les tsavorites vibrantes tendaient à contenir du manganèse, tandis que les tsavorites jaune-vert contenaient du fer.

Couper

La plupart des tsavorites sont facettées , les formes les plus courantes étant ovale, ronde, coussin et poire. Les tsavorites peuvent également être taillées en magnifiques tailles personnalisées. Les meilleures tailles mettent en valeur la grande dispersion et la brillance de la tsavorite.

Les pierres précieuses de moindre qualité peuvent être taillées en cabochons , en perles ou gravées. Plus rarement, la tsavorite est disponible à l'état brut (non taillé).

Clarté

La clarté décrit le degré d' inclusions visibles dans une gemme. La tsavorite est une pierre précieuse colorée de type II , ce qui signifie que les spécimens de la plus haute qualité ne présentent aucune inclusion visible à l'œil nu, mais certaines inclusions sont fréquentes dans la plupart des spécimens.

Les inclusions courantes dans la tsavorite comprennent :

• Aiguilles, souvent en rutile ou en actinolite

• Fibres de cristal

• Cristaux négatifs (souvent en rangées ou en grappes)

• Empreintes digitales

• Tubes de croissance parallèles

Le prix moyen par carat du grenat tsavorite facetté augmente avec la pureté. Par exemple, le prix moyen d'un grenat tsavorite africain de moins d'un carat, de pureté I1 (incluse), est d'environ 300 $ par carat, tandis que le même type de tsavorite, de pureté VVS, coûte environ 500 $ par carat en moyenne.

La différence de prix moyen par carat pour une pierre précieuse de grenat tsavorite non africaine de moins d'un carat est toujours substantielle, allant d'environ 270 $ par carat pour une pureté I1 à 450 $ par carat pour une pureté VVS.

Poids et taille en carats

Les grenats tsavorites sont rares en grandes tailles, du moins en qualité gemme. La plupart des tsavorites facettées pèsent moins de 2 carats. La pureté a également tendance à diminuer avec les tailles plus grandes ; une tsavorite de plus de 2,5 carats présentant une pureté élevée (par exemple, de SI2 à VVS) est donc extrêmement rare.

Compte tenu de cette rareté, le prix au carat augmente pour les grenats tsavorites de plus grande taille. Cette augmentation est généralement observée pour les grenats de 1, 2 et 5 carats. Le poids moyen en carats des tsavorites facettées est inférieur à 3 carats.

Traitements et simulants

Il arrive que les négociants en pierres précieuses appliquent un traitement thermique pour améliorer la couleur de la tsavorite ou un remplissage des fractures pour en améliorer la durabilité et la clarté. Ces traitements sont rares, mais les vendeurs doivent en informer le vendeur.

Bien que le grenat tsavorite synthétique n'ait pas encore atteint le marché des pierres précieuses, les simulants courants incluent le grenat d'yttrium-aluminium synthétique (YAG) et le verre vert.

Sur la photo ci-dessus : Grenat tsavorite à facettes brut

Formation et sources de tsavorite

La tsavorite se forme lors du métamorphisme régional des roches métasédimentaires. La chaleur et la pression élevées du sous-sol provoquent des réactions chimiques entre les sédiments, transformant les minéraux préexistants en minéraux secondaires, comme le grenat grossulaire. La présence de chrome et/ou de vanadium peut transformer ce grenat grossulaire en tsavorite.

Les grenats grossulaires comme la tsavorite se trouvent généralement dans les gneiss et les marbres métamorphiques contenant du graphite.

Outre d'autres grenats grossulaires, les minéraux généralement associés à la tsavorite sont :

• Graphite

• Pyrite

• Diopside

• Quartz

• Tanzanite

• Calcite

• Saphir

• Rubis

• Chrysobéryl

• Spinelle

• Fluorapatite

• Goldmanite

• Zoïsite

Emplacements miniers

Les trois principaux gisements de pierres précieuses tsavorites de qualité gemme se trouvent en Tanzanie, au Kenya et à Madagascar.

Le cristal se retrouve également dans :

• Afghanistan

• Antarctique

• Autriche

• Kenya

• Madagascar

• Pakistan

• Zimbabwe

Prix et valeur du grenat tsavorite

On ne va pas se le cacher : le grenat tsavorite peut être une pierre précieuse coûteuse. Non seulement il est magnifique, mais il est aussi rare et unique. Attendez-vous donc à des prix plus élevés que ceux d'autres pierres vertes comme le saphir vert, mais inférieurs à ceux de l'émeraude (environ 10 à 25 % de moins en moyenne).

Dans l'ensemble, les prix moyens des pierres précieuses tsavorites à facettes en poids en carats et en origine africaine ou non africaine pour les tsavorites certifiées GIA sont les suivants :

1. Moins de 1 carat : 380 $ par carat en moyenne ; Non-Africain : 340 à 390 $ par carat en moyenne ; Africain : 375 à 450 $ par carat en moyenne si Africain

2. 1 à 2 carats : 460 $ par carat en moyenne ; Non-Africain : 400 à 470 $ par carat en moyenne ; Africain : 450 à 515 $ par carat en moyenne

3. 2 à 5 carats : 1 400 $ par carat en moyenne ; Non-Africain : 1 250 à 1 450 $ par carat en moyenne ; Africain : 1 400 à 1 600 $ par carat en moyenne

4. Plus de 5 carats : moyenne globale de 2 100 $ par carat ; Non africain : moyenne de 1 850 $ à 1 850 $ à 2 150 $ par carat ; Africain : moyenne de 2 100 $ à 2 400 $ par carat

Comme nous l'avons mentionné, il s'agit de moyennes, et la fourchette réelle peut être bien plus large. Certaines tsavorites facettées peuvent coûter plus près de 8 000 $ le carat, tandis que d'autres peuvent atteindre 50 à 100 $ le carat. Chaque facteur joue également un rôle : la couleur et la pureté, et pas seulement le poids en carats, ont également un impact significatif sur le prix.

Les gammes de prix globales pour les bijoux en grenat tsavorite sont :

• Bagues en tsavorite : 50 $ à 78 000 $

• Boucles d'oreilles en tsavorite : 45 000 $ à 40 000 $

• Pendentifs en tsavorite : 50 000 $ à 180 000 $

• Bracelets en tsavorite (sans perles) : 40 $ à 25 000 $

• Bracelets/Colliers en perles de tsavorite : de 40 $ à 24 000 $

Le prix des cabochons de tsavorite varie entre 40 et 12 000 $ au total, soit environ 30 à 1 200 $ par carat. Les cristaux de tsavorite bruts se vendent entre 20 et 350 $ en gros.

Entretien et maintenance de la tsavorite

L'entretien de la tsavorite est assez facile, même si cette pierre peut être plus délicate si elle présente de nombreuses inclusions. Évitez simplement les systèmes de nettoyage mécaniques ; privilégiez l'eau tiède, le savon doux et une brosse à dents souple.

Vous pouvez porter de la tsavorite dans n'importe quel bijou, y compris une bague de fiançailles en tsavorite, avec ou sans montures de protection .

Sur la photo ci-dessus : Bague en grenat tsavorite avec grenats rhodolites violets

Questions fréquemment posées

Quelle est la couleur de grenat la plus rare ?

Les couleurs de grenat les plus rares sont le vert et le bleu, en particulier les grenats à couleur changeante. Deux des grenats les plus rares, tous deux verts, sont la tsavorite et le démantoïde.

Quelle est la différence entre le grenat vert et la tsavorite ?

Toutes les tsavorites sont des grenats verts, mais tous les grenats verts ne sont pas des tsavorites. Parmi les autres grenats verts, on trouve le démantoïde, l'uvarovite et le grenat du Mali.

Quelle est la meilleure couleur pour les tsavorites ?

La meilleure couleur de tsavorite est pure, vibrante, vert moyen rappelant l'émeraude.

La tsavorite est-elle plus rare que l’émeraude ?

Oui. Les experts estiment que la tsavorite est 200 à 1 000 fois plus rare que l'émeraude. Cependant, elle reste plus abordable que l'émeraude.

Les grenats tsavorites ont-ils de la valeur ?

Oui. Bien que les tsavorites soient plus abordables que leurs homologues précieuses, les émeraudes, ces grenats peuvent néanmoins avoir une grande valeur : la plus grosse tsavorite pure à l'œil nu (pesant plus de 325 carats) est estimée à plus de 2 millions de dollars.

Combien coûte le grenat tsavorite ?

Le prix du grenat tsavorite varie selon sa couleur, sa pureté, sa taille et son origine. Le prix des tsavorites facettées varie de 50 $ à 8 000 $ le carat. Les cabochons de tsavorite commencent autour de 40 $ et les cristaux bruts autour de 20 $.

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La tsavorite est l'un des grenats les plus rares, mais grâce aux campagnes du XXe siècle, elle est toujours connue dans le monde entier. Que vous recherchiez des grenats verts pour la joaillerie, la guérison ou la collection, ces merveilles vertes sont le choix idéal.

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