Magnesite Gemstone: Properties, Meanings, Value & More

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Magnesite is a soft mineral best known for being dyed to imitate other gemstones. Natural magnesite stones are usually white with a dark web-like pattern.

Is magnesite rare or common? As a mineral, magnesite is pretty common, but gem-quality crystals are scarce, making faceted magnesite gemstones quite rare.

However, the stone has a long history of being carved into beautiful sculptures and jewelry.

Come along as we explore magnesite’s properties, meaning, prices, and benefits!

What Is A Magnesite Gemstone?

Magnesite is a semi-precious gemstone with a few monikers:

Baldissérite / Bandisserite / Baudisserite
Carbonate of Magnesia
Giobertite
Magnesianite
Roubschite
Bitter Spar
Rhombohedral Carbonate

This mineral is porous, so it’s easy to dye. It’s often dyed blue to imitate turquoise, sometimes called “magnesite turquoise,” making magnesite an alternative December birthstone. Magnesite can also be dyed to imitate seraphinite, coral, lapis lazuli, and sugilite.

Howlite shares a resemblance to magnesite and is similarly dyed to imitate turquoise or seraphinite. The primary difference between magnesite vs howlite is that howlite has a different composition (Ca2B5SiO9(OH)5), lower density, and lower Mohs hardness.

Another potential confusion is magnesite vs magnetite. Magnetite is much darker with a metallic luster. Both are valuable industrially, though.

What is magnesite used for?

Magnesite Uses

Magnesite’s industrial value comes from the abundance of magnesium in its composition. Heating the stone can produce magnesium oxide, which is behind some of its uses below:

Magnesium metal
Epsom salts
White firework colors
Refractory (heat-resistant) bricks & cements
Flooring binder (“magnesite screed”)
Filler & catalyst for synthetic rubber
Fertilizer

Magnesite Specifications & Characteristics

As a magnesium carbonate mineral, magnesite’s formula is MgCO3. Common impurities are iron, calcium, manganese, cobalt, and nickel. These impurities often make magnesite milky-looking.

The stone’s strong birefringence and birefringence “blink” across the 1.509 to 1.700 range is also notable, as it can create facet-doubling and a fuzzy look on faceted gems.

Magnesite belongs to the calcite mineral group alongside minerals like siderite, rhodochrosite, gaspeite, smithsonite, and of course, calcite.

In fact, magnesite is almost identical to calcite, just with magnesium instead of calcium. Mangesite forms a series with siderite, gaspeite, and smithsonite.

This stone usually occurs in massive form, often with a cryptocrystalline structure like chalcedony. Crystals form as rhombohedrons of hexagonal prisms, but magnesite crystals are very rare.

Here are magnesite’s properties listed:

Mohs hardness: 3.5-4.5
Color: White, colorless, gray, yellow, brown, light pink, or lilac-rose
Crystal structure: Hexagonal (trigonal)
Luster: Earthy, chalky, dull, or vitreous (glassy)
Transparency: Transparent to opaque
Refractive index: 1.509-1.717
Density: 3.0-3.2
Cleavage: Perfect 3-direction (rhombohedral)
Fracture: Conchoidal, granular, or uneven
Streak: White
Luminescence: Fluorescence sometimes present - blue, green, or white in SW-UV & bluish-white or yellowish-white in LW-UV; Phosphorescent sometimes present - green
Pleochroism: Present in cobalt-bearing material - violet-red to flesh-red
Birefringence: 0.191-0.202
Dispersion: Strong

Pictured above: Detail of a verd antique column in the Church of SS Sergius and Bacchus ("Little Hagia Sophia"), Istanbul, Turkey | Image credit: Valerius Tygart, Creative Commons Attribution-Share Alike 3.0 Unported license

Types of Magnesite

There are some types of magnesite you should know:

Lemon Chrysoprase: Name for yellow-green, nickel-rich magnesite resembling chrysoprase
Verd Antique: Green gem rock marbled with magnesite, serpentine, calcite, and dolomite
Prystine / Prystyne: Pure-white magnesite that’s fine-grained and dense, found at Utah-Nevada border
White Buffalo Stone: Mixture of magnesite and alunite mined in Nevada; Also called “wild horse magnesite” or “crazy horse magnesite”

The name “white buffalo stone” is also used for howlite.

Pictured above: Statue of Idrimi | Image credit: Rama, Creative Commons Attribution-Share Alike 2.0 France license

Magnesite Stone Meaning & History

Magnesite can symbolize emotional wellness, imagination, and freedom. Its common white coloring with black veining represents balance, hope, and grounding.

The name “magnesite” likely refers to the high magnesium content.

However, some sources trace it to the Greek magnesia lithos, meaning “magnesian stone” from Magnesia, Greece. Magnesium, discovered in 1755, derives its name from Magnesia.

French mineralogist Jean-Claude Delamétherie first coined the name “magnesite” in 1785. The name applied to many magnesium-rich stones until German mineralogist Dietrich Ludwig Gustav Karsten defined “magnesite” as a distinct mineral in 1808.

As an artistic medium, magnesite goes back thousands of years.

Some examples of ancient magnesite sculptures include:

Figure of Lioness found near Baghdad (3000-2800 BC)
Limestone “Seated Scribe” statue with magnesite-inlay on eyes from Saqqara (2325-2620 BC)
Statue of Idrimi, King of Alalakh (1400-1500 BC)
Statue of King Ashurnasirpal II from Temple of Ishtar at Nimrud (883-859 BC)

Native Americans have used carved white magnesite beads for jewelry and as currency.

Dying magnesite to imitate turquoise has been practiced for around a century.

Since 1998, scientists have discovered magnesite in meteorites and on Mars.

Now, what are magnesite stones good for spiritually?

Image credit: Rob Lavinsky, iRocks.com – CC-BY-SA-3.0

Magnesite Healing Properties

You can use magnesite as a healing stone for many maladies. Like other white gemstones, white magnesite offers mental clarity and spiritual ascension. Blue magnesite stones join other blue gems in offering serenity, while green magnesite stones encourage personal growth.

As a chakra stone, magnesite opens the crown chakra to bring you to your highest spiritual self.

Physical Healing

The purported physical magnesite stone benefits include treating or helping with:

Bone and teeth strength
Magnesium deficiency
Muscle tension, cramps, and spasms

Emotional Healing

Emotionally, magnesite can be incredibly calming, especially during meditation. Crystal healers recommend it for boosting creativity, visualization, and self-love.

Magnesite Gemstone Properties

The value of magnesite gemstones depends on their color, cut, clarity, transparency, carat weight, and treatments.

Color

Magnesite is allochromatic, meaning any colors outside of white are due to impurities. Beside white or colorless, natural magnesite colors include yellow, brown, gray, and pinkish hues.

Translucent to opaque magnesite stones are often found with darker veining.

Dyed magnesite can be virtually any color.

Cut

Magnesite’s softness and perfect cleavage in three directions makes faceting incredibly tricky, so faceted magnesites are rare. You’ll usually only see them in specialized locations like museums or private collections.

Most often, massive magnesite rough is cut into cabochons, beads, or carvings.

Clarity & Transparency

Magnesite’s clarity (the amount of visible inclusions) is only important for translucent to transparent gemstones. Since transparent magnesite crystals are quite rare, they’re also quite valuable. Visible inclusions can lower the value.

Potential inclusions in magnesite include fluorite, sphalerite, quartz, and fluid inclusions.

The mineral itself is often found as an inclusion in other gems, such as:

Mica
Plagioclase feldspar
Peridot
Chrysoprase
Emerald

Impurities and inclusions often give magnesite a milky appearance.

Carat Weight & Size

Most gem-quality magnesite rough is around 10-15 carats. The largest faceted magnesite is a 390-carat gem from Brazil that’s currently held by the Smithsonian.

Treatments

By now, you know that magnesite is often dyed. It’s also commonly stabilized to make it more durable for jewelry use.

You can sometimes identify a dyed magnesite by rubbing it with a Q-tip dipped in acetone, which will remove the dyed layer. However, this is a destructive test.

Any treatments should be disclosed by the seller.

Magnesite Formation & Sources

Magnesite forms in a few different ways. There are four common processes:

Talc carbonate metasomatism of magnesium-rich rocks like peridotite or serpentinite (often results in cryptocrystalline magnesite)
Metamorphic alteration of carbonate-rich rocks like marble or limestone via magnesium-rich solutions (often results in high-purity magnesite)
Carbonic acid in groundwater weathering ultramafic or high-magnesium rocks like dolomite (often results in nodular magnesite)
Secondary mineral precipitation in ultramafic or carbonate rocks

The mineral can also form when water, carbon dioxide, high pressure, and high temperatures carbonate olivine.

The strong fluorescent glow under shortwave-UV lights can help miners find magnesite in deep caves.

Mining Locations

Where is magnesite found? Currently, China is the top producer of industrial magnesite. Facetable magnesite crystals are only known from Brazil.

Other gem-quality magnesite sources include:

Algeria
Austria
Italy
India
Korea
Nevada, USA
Norway
Poland
South Korea
Zaire

So, what is magnesite worth?

Magnesite Stone Price & Value

Magnesite is quite affordable because it’s soft enough to cut easily and quickly, and the rough is easy to acquire.

Industrially, the current magnesite price per ton in America is $1,600 per ton.

White magnesite rough is available for under $1 per carat.

You can find magnesite earrings for around $10-$15. Beaded magnesite strands are available for under $10. Magnesite cabochons are usually under $10 as well.

Magnesite Care and Maintenance

Before we discuss gemstone care, you might wonder: is magnesite toxic? Not exactly, but there are some risks to know. As a powder, magnesite can irritate your respiratory system, skin, and eyes. It’s important to use property safety gear when cutting magnesite, but wearing it as jewelry doesn’t pose any risks.

Stabilized magnesite can be worn in jewelry, though we still recommend getting protective settings and only wearing it in earrings or necklaces. Magnesite will dissolve in acids, so keep those away.

To clean magnesite, simply wipe it with a dry or damp lint-free cloth. Store it in a fabric pouch separately from other stones to avoid scratches.

Explore the Colorful Potential of Magnesite!

At first glance, magnesite may just be an ordinary white gem, but its porous nature and abundance mean you can dye it to any color. If you’re ready to start experimenting with magnesite jewelry, there’s no better time!

Buy magnesite gemstones today!

La magnesite è un minerale morbido meglio conosciuto per essere tinto per imitare altre pietre preziose . Le pietre di magnesite naturale sono generalmente bianche con un motivo simile a una ragnatela scura.

La magnesite è rara o comune? Come minerale, la magnesite è piuttosto comune, ma i cristalli di qualità gemma sono scarsi, rendendo piuttosto rare le gemme di magnesite sfaccettate.

Tuttavia, la pietra ha una lunga storia di essere scolpita in bellissime sculture e gioielli.

Vieni mentre esploriamo le proprietà, il significato, i prezzi e i vantaggi della magnesite!

Cos'è una gemma di magnesite?

La magnesite è una gemma semipreziosa con alcuni soprannomi:

Baldissérite / Bandisserite / Baudisserite
Carbonato di Magnesia
Giobertite
Magnesianite
Rouschite
Longarone amaro
Carbonato romboedrico

Questo minerale è poroso, quindi è facile da tingere. È spesso tinto di blu per imitare il turchese , a volte chiamato "turchese di magnesite", rendendo la magnesite una pietra portafortuna alternativa di dicembre . La magnesite può anche essere tinta per imitare serafinite , corallo , lapislazzuli e sugilite .

Howlite condivide una somiglianza con la magnesite ed è tinta in modo simile per imitare il turchese o la serafinite. La differenza principale tra magnesite e howlite è che l'howlite ha una composizione diversa (Ca2B5SiO9(OH)5), densità inferiore e durezza Mohs inferiore.

Un'altra potenziale confusione è magnesite vs magnetite . La magnetite è molto più scura con una lucentezza metallica. Entrambi sono preziosi industrialmente, però.

A cosa serve la magnesite?

Usi di magnesite

Il valore industriale della magnesite deriva dall'abbondanza di magnesio nella sua composizione. Il riscaldamento della pietra può produrre ossido di magnesio, che è alla base di alcuni dei suoi usi di seguito:

Metallo di magnesio
sali di Epsom
Colori fuochi d'artificio bianchi
Mattoni e cementi refrattari (resistenti al calore).
Legante per pavimenti ("massetto di magnesite")
Filler e catalizzatore per gomma sintetica
Fertilizzante

Specifiche e caratteristiche della magnesite

Come minerale di carbonato di magnesio, la formula della magnesite è MgCO3. Le impurità comuni sono ferro, calcio, manganese, cobalto e nichel. Queste impurità spesso conferiscono alla magnesite un aspetto lattiginoso.

Notevole è anche la forte birifrangenza e birifrangenza della pietra nell'intervallo da 1.509 a 1.700, in quanto può creare sfaccettature e un aspetto sfocato sulle gemme sfaccettate.

La magnesite appartiene al gruppo minerale della calcite insieme a minerali come siderite , rodocrosite , gaspeite , smithsonite e, naturalmente, calcite .

In effetti, la magnesite è quasi identica alla calcite, solo con il magnesio al posto del calcio. La mangesite forma una serie con siderite, gaspeite e smithsonite.

Questa pietra di solito si presenta in forma massiccia, spesso con una struttura criptocristallina come il calcedonio . I cristalli si formano come romboedri di prismi esagonali, ma i cristalli di magnesite sono molto rari.

Ecco le proprietà della magnesite elencate:

Durezza Mohs : 3,5-4,5
Colore : bianco, incolore, grigio, giallo, marrone, rosa chiaro o rosa lilla
Struttura cristallina : Esagonale (trigonale)
Lustro : terroso, gessoso, opaco o vitreo (vetroso)
Trasparenza : Da trasparente a opaco
Indice di rifrazione : 1.509-1.717
Densità : 3.0-3.2
Scollatura : perfetta 3 direzioni (romboedrica)
Frattura : concoidale, granulare o irregolare
Striscia : bianca
Luminescenza : Fluorescenza talvolta presente - blu, verde o bianco in SW-UV e bianco-bluastro o bianco-giallastro in LW-UV; Fosforescente a volte presente - verde
Pleocroismo : presente in materiale contenente cobalto - dal rosso violaceo al rosso carne
Birifrangenza : 0,191-0,202
Dispersione : Forte

Nella foto in alto: Particolare di una verde colonna antica nella Chiesa dei SS Sergio e Bacco ("Piccola Hagia Sophia"), Istanbul, Turchia | Credito immagine: Valerius Tygart, licenza Creative Commons Attribution-Share Alike 3.0 Unported

Tipi di magnesite

Ci sono alcuni tipi di magnesite che dovresti conoscere:

Lemon Chrysoprase : Nome per la magnesite giallo-verde, ricca di nichel, simile al crisoprasio
Verd Antique : roccia gemma verde marmorizzata con magnesite, serpentino , calcite e dolomite
Prystine / Prystyne : magnesite bianco puro a grana fine e densa, trovata al confine tra Utah e Nevada
White Buffalo Stone : miscela di magnesite e alunite estratta in Nevada; Chiamato anche "magnesite del cavallo selvaggio" o "magnesite del cavallo pazzo"

Il nome "pietra di bufalo bianco" è usato anche per howlite.

Nella foto sopra: Statua di Idrimi | Credito immagine: Rama, licenza Creative Commons Attribution-Share Alike 2.0 France

Significato e storia della pietra di magnesite

La magnesite può simboleggiare il benessere emotivo, l'immaginazione e la libertà. La sua comune colorazione bianca con venature nere rappresenta equilibrio, speranza e radicamento.

Il nome "magnesite" si riferisce probabilmente all'alto contenuto di magnesio.

Tuttavia, alcune fonti lo fanno risalire al greco magnesia lithos, che significa "pietra magnesiaca" da Magnesia, in Grecia. Il magnesio, scoperto nel 1755, deriva il suo nome da Magnesia.

Il mineralogista francese Jean-Claude Delamétherie coniò per la prima volta il nome "magnesite" nel 1785. Il nome si applicò a molte pietre ricche di magnesio fino a quando il mineralogista tedesco Dietrich Ludwig Gustav Karsten definì la "magnesite" come un minerale distinto nel 1808.

Come mezzo artistico, la magnesite risale a migliaia di anni fa.

Alcuni esempi di antiche sculture di magnesite includono:

Figura di leonessa trovata vicino a Baghdad (3000-2800 a.C.)
Statua in pietra calcarea dello "Scriba seduto" con intarsio di magnesite sugli occhi proveniente da Saqqara (2325-2620 a.C.)
Statua di Idrimi, re di Alalakh (1400-1500 a.C.)
Statua del re Ashurnasirpal II dal tempio di Ishtar a Nimrud (883-859 a.C.)

I nativi americani hanno usato perle di magnesite bianca intagliata per gioielli e come valuta.

La tintura della magnesite per imitare il turchese è praticata da circa un secolo.

Dal 1998, gli scienziati hanno scoperto la magnesite nei meteoriti e su Marte.

Ora, a cosa servono spiritualmente le pietre di magnesite?

Credito immagine: Rob Lavinsky, iRocks.com – CC-BY-SA-3.0

Proprietà curative della magnesite

Puoi usare la magnesite come pietra curativa per molte malattie. Come altre pietre preziose bianche , la magnesite bianca offre chiarezza mentale e ascensione spirituale. Le pietre di magnesite blu si uniscono ad altre gemme blu per offrire serenità, mentre le pietre di magnesite verde incoraggiano la crescita personale.

Come una pietra chakra , la magnesite apre il chakra della corona per portarti al tuo sé spirituale più elevato.

Guarigione fisica

I presunti benefici fisici della pietra di magnesite includono il trattamento o l'aiuto con:

Forza di ossa e denti
Carenza di magnesio
Tensione muscolare, crampi e spasmi

Guarigione emotiva

Emotivamente, la magnesite può essere incredibilmente calmante, specialmente durante la meditazione. I guaritori di cristallo lo raccomandano per aumentare la creatività, la visualizzazione e l'amor proprio.

Proprietà della pietra preziosa di magnesite

Il valore delle pietre preziose di magnesite dipende dal loro colore, taglio, purezza, trasparenza, peso in carati e trattamenti.

Colore

La magnesite è allocromatica, il che significa che tutti i colori al di fuori del bianco sono dovuti a impurità. Oltre al bianco o incolore, i colori naturali della magnesite includono tonalità gialle, marroni, grigie e rosate.

Le pietre di magnesite da traslucide a opache si trovano spesso con venature più scure.

La magnesite colorata può essere praticamente di qualsiasi colore.

Taglio

La morbidezza della magnesite e la perfetta scollatura in tre direzioni rendono la sfaccettatura incredibilmente complicata, quindi le magnesite sfaccettate sono rare. Di solito li vedrai solo in luoghi specializzati come musei o collezioni private.

Molto spesso, la massiccia magnesite grezza viene tagliata in cabochon , perline o intagli.

Chiarezza e trasparenza

La chiarezza della magnesite (la quantità di inclusioni visibili) è importante solo per le gemme da traslucide a trasparenti. Poiché i cristalli di magnesite trasparenti sono piuttosto rari, sono anche piuttosto preziosi. Le inclusioni visibili possono abbassare il valore.

Le potenziali inclusioni nella magnesite includono fluorite , sfalerite , quarzo e inclusioni fluide.

Il minerale stesso si trova spesso come inclusione in altre gemme, come:

Mica
Feldspato plagioclasico
Peridoto
Crisoprasio
Smeraldo

Le impurità e le inclusioni spesso conferiscono alla magnesite un aspetto lattiginoso.

Carati e dimensioni

La maggior parte della magnesite grezza di qualità gemma è di circa 10-15 carati. La più grande magnesite sfaccettata è una gemma da 390 carati proveniente dal Brasile, attualmente detenuta dallo Smithsonian.

Trattamenti

Ormai sai che la magnesite è spesso colorata. È anche comunemente stabilizzato per renderlo più durevole per l'uso in gioielleria.

A volte puoi identificare una magnesite colorata strofinandola con un cotton fioc imbevuto di acetone, che rimuoverà lo strato colorato. Tuttavia, questo è un test distruttivo.

Eventuali trattamenti devono essere comunicati dal venditore.

Formazione e fonti di magnesite

La magnesite si forma in diversi modi. Ci sono quattro processi comuni:

Metasomatismo di carbonato di talco di rocce ricche di magnesio come peridotite o serpentinite (spesso si traduce in magnesite criptocristallina)
Alterazione metamorfica di rocce ricche di carbonati come marmo o calcare tramite soluzioni ricche di magnesio (spesso si traduce in magnesite di elevata purezza)
L'acido carbonico nelle acque sotterranee altera le rocce ultramafiche o ad alto contenuto di magnesio come la dolomite (spesso si traduce in magnesite nodulare)
Precipitazione minerale secondaria in rocce ultramafiche o carbonatiche

Il minerale può anche formarsi quando l'acqua, l'anidride carbonica, l'alta pressione e le alte temperature carbonano l' olivina .

Il forte bagliore fluorescente sotto le luci UV a onde corte può aiutare i minatori a trovare la magnesite nelle caverne profonde.

Località minerarie

Dove si trova la magnesite? Attualmente, la Cina è il principale produttore di magnesite industriale. I cristalli sfaccettati di magnesite sono conosciuti solo dal Brasile.

Altre fonti di magnesite di qualità gemma includono:

Algeria
Austria
Italia
India
Corea
Nevada, Stati Uniti
Norvegia
Polonia
Corea del Sud
Zaire

Allora, quanto vale la magnesite?

Prezzo e valore della pietra di magnesite

La magnesite è abbastanza economica perché è abbastanza morbida da poter essere tagliata facilmente e rapidamente e il grezzo è facile da acquisire.

A livello industriale, l'attuale prezzo della magnesite per tonnellata in America è di $ 1.600 per tonnellata.

La magnesite bianca grezza è disponibile per meno di $ 1 per carato.

Puoi trovare orecchini di magnesite per circa $ 10- $ 15. I fili di magnesite con perline sono disponibili per meno di $ 10. Anche i cabochon di magnesite di solito costano meno di $ 10.

Cura e manutenzione della magnesite

Prima di discutere della cura delle pietre preziose , potresti chiederti: la magnesite è tossica? Non esattamente, ma ci sono alcuni rischi da conoscere. Come polvere, la magnesite può irritare il sistema respiratorio, la pelle e gli occhi. È importante utilizzare dispositivi di sicurezza per la proprietà quando si taglia la magnesite, ma indossarla come gioielli non comporta alcun rischio.

La magnesite stabilizzata può essere indossata in gioielleria, anche se consigliamo comunque di ottenere impostazioni protettive e di indossarla solo in orecchini o collane. La magnesite si dissolverà negli acidi, quindi tienili lontani.

Per pulire la magnesite, strofinala semplicemente con un panno privo di lanugine asciutto o umido. Conservalo in un sacchetto di tessuto separato dalle altre pietre per evitare graffi.

Esplora il potenziale colorato della magnesite!

A prima vista, la magnesite potrebbe essere solo una normale gemma bianca, ma la sua natura porosa e la sua abbondanza significano che puoi tingerla di qualsiasi colore. Se sei pronto per iniziare a sperimentare con i gioielli in magnesite, non c'è momento migliore!

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