Mimetite Gemstone: Properties, Meanings, Value & More

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Mimetite (pronounced mih-muh-tite) is a commonly yellow to red or brownish gemstone closely related to pyromorphite.

Is mimetite rare? Despite having many sources, mimetite minerals are still rare, since they’re only found in small amounts. Transparent crystals are even rarer, especially facetable ones.

Additionally, mimetite is a pretty soft mineral, making it more common as a collector’s mineral than a gem.

This guide will teach you all about mimetite’s properties, prices, history, and more!

Image credit: Ivar Leidus, CC-BY-SA-4.0

About Mimetite Stone

Mimetite is a rare semi-precious gemstone found in autumnal colors like yellows, reds, oranges, and browns. Other names for mimetite include:

Arsenate of Lead
Green Lead Ore
Petterdite
Gorlandite
Mimetene
Mimetesite
Mimtesite

Astrologically, mimetite benefits Virgos, particularly August-born Virgos.

Mimetite Uses

Most mimetite goes to collections, but the mineral has some non-gemstone uses. For one, it’s a minor source of lead. A more important use, however, is for research.

Scientists have used natural and synthetic mimetite to research how to remove arsenic contamination and how certain fungi transform minerals. The latter research may give insights into metal stabilization, bio-recovery, and bio-remediation.

Pictured above: Yellow mimetite crystals on dolomite matrix | Image credit: Rob Lavinsky, iRocks.com – CC-BY-SA-3.0

Mimetite Specifications & Characteristics

Mimetite is a lead arsenate chloride with the formula Pb5(AsO4)3Cl. Common impurities are calcium, fluorine, chromium, and vanadium.

Most mimetites are small, prismatic crystals. Crystals can also be acicular (needle-like). Mimetite aggregates or masses may be globular, botryoidal (resembling grape clusters), rounded and barrel-shaped, stalactic, reniform (kidney-shaped), granular, or spindle-shaped.

The stone belongs to the apatite mineral group. Other members of the group form series with mimetite: hedyphane, pyromorphite, and vanadinite. Mimetite, vanadinite, and pyromorphite actually form a complete solid solution series.

Mimetite Identification

Mimetite’s most distinguishable features are:

High density
Colors
Crystal habit
Piezoelectric properties
Over-the-limit refractive index

However, some of these traits overlap between mimetite and other rare gems, namely cassiterite, wulfenite, and vanadinite.

Piezoelectricity can separate mimetite from the non-piezoelectric cassiterite and vanadinite.

Between wulfenite and mimetite, wulfenite usually has higher refractive indices.

The hardest identification is mimetite vs pyromorphite, which often requires chemical analysis.

Mimetite properties listed:

Mohs hardness: 3.5-4
Color: Shades of yellow, yellowish-brown, orange-yellow, orange, orange-red, red, brown, white, colorless; Rarely green
Crystal structure: Hexagonal
Luster: Sub-adamantine or resinous
Transparency: Translucent to opaque; Very rarely transparent
Refractive index: 2.128-2.147
Density: 7.24 (lower if calcium replaces lead)
Cleavage: Poor/indistinct in traces on {1011}
Fracture: Uneven/irregular or subconchoidal
Streak: White
Luminescence: Fluorescence sometimes present - orange-red, reddish-yellow, or yellowish-white in LW-UV & reddish-yellow or orange in SW-UV
Pleochroism: Present but weak in shades of yellow
Birefringence: 0.019
Dispersion: None

Pictured above: Red campylite crystals on matrix | Image credit: Rob Lavinsky, iRocks.com – CC-BY-SA-3.0

Types of Mimetite

Mimetite varieties are separated by impurities and appearance.

The varieties based on impurities are:

Calcium-bearing Mimetite: Calcium substituting for lead; Also called “nuissierite”
Vanadium-bearing Mimetite: Vanadium-bearing but not vanadium-dominant like vanadinite

Another one is chromium-bearing mimetite, but it’s mostly synonymous with bellite, the first variety we’ll discuss next.

Bellite

Bellite is a crimson-red, yellow, or orange mineral with the formula Pb5(AsO4,CrO4,SiO4)3Cl. Some believe it’s a mixture of quartz, mimetite, and crocoite; others believe it has a 10:1 ratio of cerussite and crocoite.

However, the International Mineralogical Association (IMA) discredited the name “bellite” in 1993, saying it was simply a chromium-bearing mimetite.

Campylite

Campylite is a mimetite (or sometimes pyromorphite) variety characterized by its barrel-shaped crystals.

The name comes from the Greek term kampylos, meaning “bent,” in reference to the crystals’ barrel-shaped bend.

Most campylite comes from France and England.

Prixite

Prixite is a hydrous arsenate of lead from France that’s likely a mimetite variety.

Color-Banded Mimetite

One unnamed variety of mimetite more recently used by lapidaries is opaque with color banding. The material resembles “wood tin” cassiterite and schalenblendesphalerite. It may come from Bolivia.

Pictured above: Spherical aggregates of acicular (needle-like) mimetite on carbonate

Mimetite History

The oldest record of mimetite dates back to 2nd-century BC, specifically the Tomb (or Hypogeum) of the Three Brothers in Palmyra, an ancient city in present-day Syria. The popular burial site contains various wall murals and paintings.

In 2014, scientists discovered that bright yellow paint pigment used in the paintings contained mimetite. There are no other recorded mimetite uses during that time period.

The first official (recorded) discovery of mimetite, however, was in 1748. Swedish chemist Johan Gottschalk Wallerius published a description of the mineral with the name Plumbum arsenico mineralisatum, Latin for “lead mineralized with arsenic” based on specimens from Saxony, Germany.

In 1787 and 1789, respectively, French chemists Joseph-Louis Proust and Antoine François Fourcroy published information on the mineral, calling it Plomb vert arsenical (French for “green lead arsenate”).

Another early name used by Johann George Lenz in 1794 was Arsenikalisches Bleyerz, German for “arsenic lead ore.”

In 1832, French mineralogist François Sulpice Beudant chose the name “Mimetèse,” derived from the Greek mïmitís, meaning “imitator,” because mimetite was so similar to pyromorphite. The name, altered according to the language, ended up sticking.

Discovery of Mimetite Varieties

French mineralogist Alexandre Felix G.A. Leymerie first discovered prixite in France in 1859. Mineralogist Andrew M. Clark identified that prixite was likely a mimetite variety in 1993.

Tasmanian scientist William Frederick Petterd first reported bellite in 1904, naming it after Tasmanian mineral prospector William Robert Bell. American mineralogist Charles Palache, with others, noted in 1951 that bellite was “identical or near mimetite.”

In 1993, mineralogists Ernest Henry Nickel and Greg J. Hitchen analyzed some of Petterd’s specimens, reporting they were low-chromium mimetite.

American mineralogist Sid Williams and French mineralogist Fabien P. Cesbron made a synthetic chromium-dominant mimetite in 1980, naming it “bellite.”

In 1993, the IMA discredited “bellite” as a mineral name.

Shifting to the metaphysical, what are the spiritual properties of mimetite?

Pictured above: Spherical aggregates of botyroidal mimetite on matrix | Image credit: Rob Lavinsky, iRocks.com – CC-BY-SA-3.0

Mimetite Healing Properties

As a primarily yellow healing stone, mimetite’s meaning reflects that of other yellow gemstones, boosting joy, concentration, and optimism. Mimetite is also a great solar plexus chakra stone.

Besides those, what is mimetite good for? It’s said to:

Balance emotions
Provide serenity
Facilitate vulnerability
Cleanse your auric field

Pictured above: Orangish-red wulfenite on yellow mimetite crystal | Image credit: Rob Lavinsky, iRocks.com – CC-BY-SA-3.0

Mimetite Gemstone Properties

Mimetite gemstones are quite rare, and most of the ones that have been cut are in collections. But we’ll still go over how some standard factors affect mimetite’s value:

Color: Brighter, more pure colors are more valuable for mimetite. These include bright yellows, reds, and oranges, along with the rare green.
Cut: Only two sources have produced facetable crystals, so faceted mimetites are quite valuable. Most specimens are cut into cabochons or sold rough (uncut).
Transparency: Most mimetites lean toward translucent to opaque, so higher transparency and fewer inclusions means higher value.
Carat Weight / Size: Globular mimetites from Mexico have been cut into cabochons up to 1-2 inches in length. Transparent crystals are usually kept uncut, but broken ones have small gems, up to 5-7 carats max.

How does mimetite form in the first place?

Mimetite Formation & Sources

Mimetite is a secondary mineral, meaning it forms when primary minerals undergo changes — in this case, lead minerals like arsenopyrite and galena oxidize, changing into mimetite.

What type of rock is mimetite found in? Mimetite is usually found in the oxidized zones of arsenic-bearing lead deposits. It can also be found in areas that contain lead and arsenic together. Mimetite may also alter into bayldonite.

Mining Locations

Where is mimetite found? The mineral form has many localities, but currently, only Namibia and China have produced facetable mimetite specimens (mostly Namibia).

Attractive yellow and orange globular mimetites have been found in Mexico. Some of the best transparent crystals come from Thailand.

Other sources for fine specimens include:

Australia
Austria
France
Czechia
Germany
Iran
Russia
Slovakia
Sweden
Thailand
Scotland
USA (Arizona, Pennsylvania)

Image credit: Rob Lavinsky, iRocks.com – CC-BY-SA-3.0

Mimetite Price & Value

Given their rarity, faceted mimetites are unsurprisingly the most expensive. Of the few for sale, they range from around $40 to upwards of $1,370 per carat with weights ranging from 0.5 to 4 carats.

Rough mimetite crystals and specimens vary broadly in price.

On the low end, small crystals can go for around $5 to $25 each.

On the high end, large transparent crystals on a valuable mineral matrix like wulfenite or dioptase can cost $17,500 to $18,000. Huge (3-lb) crystal specimens that are fully intact can be $13,500.

Many large specimens of mimetite with wulfenite are $1,800 to $4,000. Small mimetite and wulfenite specimens can be $10 to $50.

Mimetite Care and Maintenance

Lastly, we’ll discuss gemstone care.

First, is mimetite toxic? Finished gemstones aren’t dangerous to handle, but mimetites do contain arsenic and lead, which are highly toxic if inhaled. This mainly poses a safety issue when cutting or polishing the gem. We still recommend washing your hands after handling any specimens, just in case.

Given the stone’s low hardness, handle mimetite very gently.

Avoid mimetite coming into contact with nitric acid or potassium hydroxide — both will dissolve the mineral.

Clean mimetite with mild soap, warm water, and a soft toothbrush. Store separately from other gems.

Image credit: Rob Lavinsky, iRocks.com – CC-BY-SA-3.0

Say “Be Mine” to Mimetite!

Mimetite is more than an “imitator” of pyromorphite — this stone has vibrant warm colors, fascinating properties, and rarity that makes it a staple in any gemstone collection.

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La mimetite (pronunciata mih-muh-tite) è una gemma comunemente da gialla a rossa o brunastra strettamente correlata alla piromorfite .

La mimetite è rara? Nonostante abbiano molte fonti, i minerali di mimetite sono ancora rari, poiché si trovano solo in piccole quantità. I cristalli trasparenti sono ancora più rari, soprattutto quelli sfaccettati.

Inoltre, la mimetite è un minerale piuttosto tenero, il che lo rende più comune come minerale da collezione che come gemma.

Questa guida ti insegnerà tutto sulle proprietà, i prezzi, la storia e molto altro della mimetite!

Credito immagine: Ivar Leidus, CC-BY-SA-4.0

A proposito di Mimetite Stone

La mimetite è una rara gemma semipreziosa che si trova nei colori autunnali come gialli, rossi, arancioni e marroni. Altri nomi per mimetite includono:

Arsenato di piombo
Minerale di piombo verde
Petterdita
Gorlandite
Mimetene
Mimesite
Mimtesite

Astrologicamente, la mimetite avvantaggia la Vergine , in particolare la Vergine nata in agosto.

Usi mimetizzati

La maggior parte della mimetite va alle collezioni, ma il minerale ha alcuni usi non come pietre preziose. Per prima cosa, è una fonte minore di piombo. Un uso più importante, tuttavia, è per la ricerca.

Gli scienziati hanno utilizzato la mimetite naturale e sintetica per ricercare come rimuovere la contaminazione da arsenico e come alcuni funghi trasformano i minerali. Quest'ultima ricerca può fornire approfondimenti sulla stabilizzazione dei metalli, sul recupero biologico e sul biorisanamento.

Nella foto sopra: cristalli di mimetite gialla su matrice dolomitica | Credito immagine: Rob Lavinsky, iRocks.com – CC-BY-SA-3.0

Specifiche e caratteristiche di Mimetite

La mimetite è un cloruro di arseniato di piombo con la formula Pb5(AsO4)3Cl. Le impurità comuni sono calcio, fluoro, cromo e vanadio.

La maggior parte delle mimetiti sono piccoli cristalli prismatici. I cristalli possono anche essere aciculari (aghiformi). Gli aggregati o le masse di mimetite possono essere globulari, botrioidali (simile a grappoli d'uva), arrotondati ea forma di botte, stalattici, reniformi (a forma di rene), granulari oa forma di fuso.

La pietra appartiene al gruppo minerale dell'apatite . Altri membri del gruppo formano serie con mimetite: hedyphane, pyromorphite e vanadinite . Mimetite, vanadinite e piromorfite formano in realtà una serie completa di soluzioni solide.

Identificazione mimetita

Le caratteristiche più distinguibili di Mimetite sono:

Alta densità
Colori
Abito di cristallo
Proprietà piezoelettriche
Indice di rifrazione oltre il limite

Tuttavia, alcuni di questi tratti si sovrappongono tra mimetite e altre gemme rare, vale a dire cassiterite , wulfenite e vanadinite.

La piezoelettricità può separare la mimetite dalla cassiterite e dalla vanadinite non piezoelettriche.

Tra wulfenite e mimetite, wulfenite di solito ha indici di rifrazione più elevati.

L'identificazione più difficile è mimetite vs piromorfite , che spesso richiede analisi chimiche.

Proprietà mimetite elencate:

Durezza Mohs : 3,5-4
Colore : Sfumature di giallo, bruno-giallastro, giallo-arancio, arancione, rosso-arancio, rosso, marrone, bianco, incolore; Raramente verde
Struttura del cristallo : esagonale
Lucentezza : subadamantina o resinosa
Trasparenza : da traslucido a opaco; Molto raramente trasparente
Indice di rifrazione : 2.128-2.147
Densità : 7,24 (inferiore se il calcio sostituisce il piombo)
Scollatura : scarsa/indistinta nelle tracce su {1011}
Frattura : irregolare/irregolare o subconcoidale
Striscia : bianca
Luminescenza : Fluorescenza talvolta presente - rosso-arancio, giallo-rossastro o bianco-giallastro in LW-UV e giallo-rossastro o arancione in SW-UV
Pleocroismo : presente ma debole nei toni del giallo
Birifrangenza : 0.019
Dispersione : Nessuna

Nella foto sopra: cristalli di campilite rossa su matrice | Credito immagine: Rob Lavinsky, iRocks.com – CC-BY-SA-3.0

Tipi di mimetite

Le varietà di mimetite sono separate da impurità e aspetto.

Le varietà a base di impurità sono:

Mimetit e contenente calcio : calcio che sostituisce il piombo; Detto anche “nuissierite”
Mimetite contenente vanadio : contenente vanadio ma non dominante come la vanadinite

Un'altra è la mimetite contenente cromo, ma è soprattutto sinonimo di bellite, la prima varietà di cui parleremo in seguito.

Bellita

La bellite è un minerale rosso cremisi, giallo o arancione con la formula Pb5(AsO4,CrO4,SiO4)3Cl. Alcuni credono che sia una miscela di quarzo , mimetite e crocoite ; altri credono che abbia un rapporto 10:1 di cerussite e crocoite.

Tuttavia, l'International Mineralogical Association (IMA) ha screditato il nome "bellite" nel 1993, affermando che si trattava semplicemente di una mimetite contenente cromo.

Campilite

La campilite è una varietà di mimetite (o talvolta piromorfite) caratterizzata dai suoi cristalli a forma di botte.

Il nome deriva dal termine greco kampylos, che significa “piegato”, in riferimento alla curvatura a botte dei cristalli.

La maggior parte dei campilite proviene dalla Francia e dall'Inghilterra.

Prissite

La prixite è un arseniato idrato di piombo proveniente dalla Francia, probabilmente una varietà di mimetite.

Mimetite a fascia colorata

Una varietà senza nome di mimetite utilizzata più recentemente dai lapidari è opaca con bande colorate. Il materiale ricorda la cassiterite e la schalenblendesphalerite di "stagno di legno". Potrebbe venire dalla Bolivia.

Nella foto sopra: aggregati sferici di mimetite aciculare (aghiforme) su carbonato

Storia mimetica

La più antica testimonianza di mimetite risale al II secolo a.C., in particolare la Tomba (o Ipogeo) dei Tre Fratelli a Palmira, un'antica città nell'odierna Siria. Il famoso luogo di sepoltura contiene vari murales e dipinti.

Nel 2014, gli scienziati hanno scoperto che il pigmento di vernice giallo brillante utilizzato nei dipinti conteneva mimetite. Non ci sono altri usi registrati di mimetite durante quel periodo di tempo.

La prima scoperta ufficiale (registrata) di mimetite, tuttavia, fu nel 1748. Il chimico svedese Johan Gottschalk Wallerius pubblicò una descrizione del minerale con il nome Plumbum arsenico mineralisatum , latino per "piombo mineralizzato con arsenico" basato su campioni della Sassonia, Germania.

Nel 1787 e nel 1789, rispettivamente, i chimici francesi Joseph-Louis Proust e Antoine François Fourcroy pubblicarono informazioni sul minerale, chiamandolo Plomb vert arsenical (francese per "arsenato di piombo verde").

Un altro nome antico usato da Johann George Lenz nel 1794 era Arsenikalisches Bleyerz , tedesco per "minerale di piombo arsenico".

Nel 1832, il mineralogista francese François Sulpice Beudant scelse il nome "Mimetèse", derivato dal greco mïmitís , che significa "imitatore", perché la mimetite era molto simile alla piromorfite. Il nome, alterato a seconda della lingua, finì per appiccicarsi.

Scoperta delle varietà mimetite

Il mineralogista francese Alexandre Felix GA Leymerie scoprì per la prima volta la prixite in Francia nel 1859. Il mineralogista Andrew M. Clark identificò che la prixite era probabilmente una varietà di mimetite nel 1993.

Lo scienziato della Tasmania William Frederick Petterd riportò per la prima volta la bellite nel 1904, chiamandola in onore del cercatore di minerali della Tasmania William Robert Bell. Il mineralogista americano Charles Palache, con altri, notò nel 1951 che la bellite era "identica o quasi mimetite".

Nel 1993, i mineralogisti Ernest Henry Nickel e Greg J. Hitchen hanno analizzato alcuni dei campioni di Petterd, riferendo che erano mimetite a basso contenuto di cromo.

Il mineralogista americano Sid Williams e il mineralogista francese Fabien P. Cesbron hanno creato una mimetite sintetica a predominanza di cromo nel 1980, chiamandola "bellite".

Nel 1993, l'IMA ha screditato "bellite" come nome minerale.

Passando al metafisico, quali sono le proprietà spirituali della mimetite?

Nella foto sopra: Aggregati sferici di mimetite botiroidale su matrice | Credito immagine: Rob Lavinsky, iRocks.com – CC-BY-SA-3.0

Proprietà curative della mimetite

Come pietra curativa principalmente gialla, il significato della mimetite riflette quello di altre pietre preziose gialle , aumentando la gioia, la concentrazione e l'ottimismo. La mimetite è anche una grande pietra del chakra del plesso solare.

Oltre a quelli, a cosa serve la mimetite? Si dice a:

Bilanciare le emozioni
Dona serenità
Facilitare la vulnerabilità
Purifica il tuo campo aurico

Nella foto sopra: wulfenite rosso-arancio su cristallo di mimetite giallo | Credito immagine: Rob Lavinsky, iRocks.com – CC-BY-SA-3.0

Proprietà della pietra preziosa mimetite

Le pietre preziose mimetite sono piuttosto rare e la maggior parte di quelle che sono state tagliate sono nelle collezioni. Ma esamineremo ancora come alcuni fattori standard influenzano il valore di mimetite:

Colore : i colori più luminosi e puri sono più preziosi per la mimetite. Questi includono gialli brillanti, rossi e arance, insieme al raro verde.
Taglio : solo due fonti hanno prodotto cristalli sfaccettati, quindi le mimetiti sfaccettate sono piuttosto preziose. La maggior parte degli esemplari viene tagliata in cabochon o venduta grezza (non tagliata).
Trasparenza : la maggior parte dei mimetiti tende a traslucido o opaco, quindi una maggiore trasparenza e meno inclusioni significano un valore più elevato.
Peso in carati / dimensioni : i mimetiti globulari del Messico sono stati tagliati in cabochon lunghi fino a 1-2 pollici. I cristalli trasparenti sono solitamente tenuti intonsi, ma quelli rotti hanno piccole gemme, fino a 5-7 carati max.

Come si forma la mimetite in primo luogo?

Mimetite Formazione e Fonti

La mimetite è un minerale secondario, nel senso che si forma quando i minerali primari subiscono cambiamenti: in questo caso, i minerali di piombo come l'arsenopirite e la galena si ossidano, trasformandosi in mimetite.

In che tipo di roccia si trova la mimetite? La mimetite si trova solitamente nelle zone ossidate dei depositi di piombo contenenti arsenico. Può anche essere trovato in aree che contengono piombo e arsenico insieme. La mimetite può anche trasformarsi in bayldonite.

Località minerarie

Dove si trova la mimetite? La forma minerale ha molte località, ma attualmente solo la Namibia e la Cina hanno prodotto esemplari di mimetite sfaccettati (principalmente Namibia).

Attraenti mimetiti globulari gialle e arancioni sono state trovate in Messico. Alcuni dei migliori cristalli trasparenti provengono dalla Thailandia.

Altre fonti per esemplari pregiati includono:

Australia
Austria
Francia
Cechia
Germania
Iran
Russia
Slovacchia
Svezia
Tailandia
Scozia
USA (Arizona, Pennsylvania)

Credito immagine: Rob Lavinsky, iRocks.com – CC-BY-SA-3.0

Mimetite Prezzo e valore

Data la loro rarità, le mimetiti sfaccettate sono ovviamente le più costose. Dei pochi in vendita, vanno da circa $ 40 a oltre $ 1.370 per carato con pesi che vanno da 0,5 a 4 carati.

I cristalli e gli esemplari grezzi di mimetite variano ampiamente nel prezzo.

Nella fascia bassa, i piccoli cristalli possono costare da $ 5 a $ 25 ciascuno.

Nella fascia alta, grandi cristalli trasparenti su una preziosa matrice minerale come wulfenite o dioptase possono costare da $ 17.500 a $ 18.000. Enormi esemplari di cristallo (3 libbre) completamente intatti possono costare $ 13.500.

Molti grandi esemplari di mimetite con wulfenite vanno da $ 1.800 a $ 4.000. I piccoli esemplari di mimetite e wulfenite possono costare da $ 10 a $ 50.

Mimetite Cura e Manutenzione

Infine, parleremo della cura delle pietre preziose .

Innanzitutto, la mimetite è tossica ? Le pietre preziose finite non sono pericolose da maneggiare, ma le mimetiti contengono arsenico e piombo, che sono altamente tossici se inalati. Ciò pone principalmente un problema di sicurezza durante il taglio o la lucidatura della gemma. Raccomandiamo comunque di lavarsi le mani dopo aver maneggiato i campioni, per ogni evenienza.

Data la bassa durezza della pietra, maneggiare la mimetite con molta delicatezza.

Evita che la mimetite venga a contatto con l'acido nitrico o l'idrossido di potassio: entrambi dissolveranno il minerale.

Pulisci la mimetite con sapone neutro, acqua tiepida e uno spazzolino morbido. Conservare separatamente dalle altre gemme.

Credito immagine: Rob Lavinsky, iRocks.com – CC-BY-SA-3.0

Dì "Be Mine" a Mimetite!

La mimetite è più di un "imitatore" della piromorfite: questa pietra ha colori caldi e vibranti, proprietà affascinanti e rarità che la rendono un punto fermo in qualsiasi collezione di pietre preziose.

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Questo testo è stato tradotto automaticamente. Spettacolo originale?