ショータイト宝石：特性、意味、価値など

ショータイトはあまり知られていない鉱物であり、宝石でもあります。通常、無色または黄色のくさび形の結晶として発見されます。ショータイトがあまり知られていない理由の一つは、水に溶けるため、魅力的ではあるものの、ジュエリーには適していないことです。

希少性に関して言えば、ショータイトは鉱物としてすでに非常に稀であり、宝石品質のショータイト物質は存在しますが、見つけるのは非常に稀です。

ジェムロックオークションズは、数十年にわたり宝石業界に携わってきました。100万個以上の宝石を販売してきた経験から、有名な石と過小評価されている石の両方の価値を学んできました。だからこそ、過小評価されているショートライトのガイドを作成し、その特性、歴史、価格、そして際立った特徴についてすべてご紹介します。

ショータイト宝石上の写真：宝石のような半透明の黄色のショートライト結晶。マルセル＆チャールズ・ウェーバー・コレクション｜画像提供：ロブ・ラビンスキー、 iRocks.com – CC-BY-SA-3.0

ショータイト石について

ショータイトは、無色、淡黄色、または淡緑色の結晶で、半貴石として使用されることは稀です。この石には愛称はありませんが、ドイツ語ではshortit 、スペイン語ではshortitaという名前があります。

ショータイトはヘリオドールに見た目が似ているため、 11月の誕生石の代わりとして使用できますが、ヘリオドールよりも入手が難しい場合があります。

占星術的に、ショータイトは水の星座である蠍座にも利益をもたらします。

ショータイトの用途

ショートライトは工業用鉱物として十分に産出されているわけではありませんが、それでも重要な用途があります。例えば、ショートライトが見つかるということは、トロナが存在することを示す指標となることがよくあります。トロナという言葉は知らないかもしれませんが、加工すると重曹になることはご存知でしょう。

重曹（炭酸水素ナトリウム）は、料理やベーキング以外にも、花火、消火、消臭、掃除、医療にも使われています。

しかし、ショータイトの個別の主な用途は地質学の研究です。

オーストラリアでは、科学者たちが、先カンブリア時代の古代カラナ層群（約8億年前）の岩石中のショータイト仮像が他の微斜長石鉱物とどのように相互作用するかを研究した。

研究室では、研究者らがショータイトやその他の炭酸ナトリウム・カルシウム鉱物の合成版を作成し、地下深部、特に米国ワイオミング州のグリーンリバー盆地におけるショータイトの形成における特性と形成条件を研究している。

ショータイトの仕様と特徴

炭酸ナトリウム-カルシウムの結晶であるショーライトの化学式はNa₂Ca₂(CO₂)₃です。また、ゲイラスサイトのような水和炭酸ナトリウム-カルシウムではなく、バライトカルサイトのような無水炭酸塩とも呼ばれます。

ニエレレイトという鉱物も非常に希少で、組成はショータイトに似ており、Na₂Ca(CO₂)₂という化学式と斜方晶系の結晶構造をしています。ニエレレイトはショータイトよりもさらに脆く、モース硬度はわずか2で、大気に触れると分解しやすい性質があります。

ショライトの結晶構造は、楔形が一般的ですが、板状や柱状になることもあります。また、縞模様が見られることも少なくありません。

ショータイトの光学特性は二軸性（+）で、2V角は75°です。また、この結晶は強い焦電性を持つことでも知られており、加熱すると電荷を伝導します。

以下に shortite の特性を示します。

モース硬度：3
色：無色、淡黄色、濃黄色、または淡緑色
結晶構造：斜方晶系
光沢：ガラス質
透明性：透明
屈折率：1.531-1.570
密度：2.60
胸の谷間：{010}ではっきり/良好
骨折：貝殻状
縞模様：白
発光：蛍光あり - 南西-紫外線で淡い琥珀色、ピンクがかったオレンジ色、またはオレンジブラウン
多色性：淡黄色から緑色/緑がかった黄色から無色まで存在することがある
複屈折：0.039
分散：中程度

ショーライトの歴史

アメリカの地質学者で地球化学者のジョセフ・ジョン・フェイヒー (JJ フェイヒー) は、米国ワイオミング州スウィートウォーター郡、具体的にはグリーンリバー市から約 20 マイル離れたジョン・ヘイ・ジュニア第 1 井戸で、初めてショータイトを発見しました。

フェイヒーは1939年にこの発見を報告し、 American Mineralogist誌第24号にこの新鉱物の記述を掲載しました。論文の中でフェイヒーは、「数ミリメートルの厚さ」で「斜方晶系、半晶系、そして単純な」結晶構造を持ち、細い条線が見られることを発見したと述べています。

これらの結晶は、マウンテン・フューエル・サプライ社が石油・ガス掘削中に地下深部（1,258フィートから1,805フィート）の粘土頁岩中に発見されました。同社の主任地質学者ウィリアム・T・ナイチンゲール氏は、この鉱物のサンプルを米国地質調査所（USGS）の鉱業部門長ハワード・アイラ・スミス氏に送付し、分析を依頼しました。

USGSの主任化学者ロジャー・C・ウェルズ氏が分析を行い、サンプルはほぼすべてトロナであることを発見しました。スミス氏はさらにサンプルをファヒー氏に送り、ファヒー氏はコアの深部で新たな「ナトリウムとカルシウムの複炭酸塩」の結晶を発見しました。

フェイヒーは、マクスウェル・ネイラー・ショート博士に敬意を表して「ショートタイト」という名称を選びました。ショート博士はアリゾナ大学の光学鉱物学教授であり、アメリカ鉱物学会の会長でもありました。

透明な黄色のショートライト結晶 上の写真：カナダ産の淡黄色のショートライト結晶のクローズアップ｜画像提供：Modris Baum、パブリックドメイン

産地: Poudrette 採石場 (Demix 採石場、Uni-Mix 採石場、Desourdy 採石場、Carrière Mont Saint-Hilaire)、モンサンティレール、ルーヴィル RCM、モンテレジー、ケベック、カナダ

ショータイトの治癒特性

一般的に無色のヒーリングストーンであるショータイトの意味は、他の無色の宝石の浄化作用と刺激を与える特性を反映しています。

身体の治癒

クリスタルヒーラーによると、ショータイト宝石は次のような問題に効果があると言われています。

筋肉のけいれんや痛み
血液循環
片頭痛
不眠症
免疫システムの機能

感情的な癒し

感情面では、ショータイトは否定的な感情を払拭し、肯定的な自己表現を促し、集中力を高め、調和を促進し、自己認識を高めると言われています。

チャクラヒーリング

エネルギーヒーラーは、クリスタルを用いて7つのエネルギーセンター（チャクラ）のうち1つ以上を開いたりバランスを整えたりすることで、身体的、感情的、そして精神的なシステムのバランスを整えます。ショータイトはクラウンチャクラの石として用いられます。

クラウンチャクラは最も高次のチャクラであり、悟りと宇宙との繋がりを司ります。クラウンチャクラが詰まると、集中力や方向性を見失い、世界から切り離されたように感じることがあります。クラウンチャクラを再び開くことで、より深い精神的な繋がりと意識を感じることができるでしょう。

ショータイト宝石の価値と特性

ショータイトは非常に希少なため、標準的なグレーディング基準は適用されません。しかし、ショータイトの価値判断基準が以下の点にどのように当てはまるかを見ていきましょう。

色: 一般的に、他の色の基調や他の色の領域のない淡黄色のショータイト結晶が最も価値があります。
カット：ファセット加工可能な素材の希少性と需要の低さから、ファセット加工されたショータイトの宝石を見つけるのは困難です。多くの場合、カットされていない原石のショータイト結晶が見つかります。
透明度と透明性: 透明度が高く、内包物が少ないショータイト宝石は、曇りのある結晶よりも価値が高くなります。
カラット重量：ショータイトの結晶のほとんどは比較的小さく、ファセットカットされた宝石もほぼ1カラット未満です。最大のファセットカットされたショータイト宝石は3.52カラットです。

通常、カットされていない形で見られますが、そもそもこれらのカットされていないショータイト宝石はどのようにして形成されるのでしょうか?

黄色のショートライト結晶ジオード上の写真：明るいレモンイエローのショートライト結晶。先端が尖った形状で、ゴナルダイトと思われる別の鉱物（おそらく方解石）を覆っているものと思われる鋳型を埋めている。｜画像提供：Rob Lavinsky、 iRocks.com – CC-BY-SA-3.0