Piedra preciosa marcasita: propiedades, significados, valor y más

La marcasita es una gema de color amarillo cobrizo con un brillo metálico brillante. Es bastante similar a la pirita , con solo algunas diferencias notables, pero con una larga historia entrelazada.

A lo largo de los años, la marcasita se ha valorado como fuente de azufre y un brillante añadido a la joyería o la decoración, a un precio inferior al de gemas preciosas como los diamantes. La joyería vintage de marcasita era diversa, desde broches victorianos de inspiración natural hasta diseños geométricos art déco.

Hoy en día, la marcasita no es tan popular como la pirita, pero aún brilla con encanto histórico.

¡Acompáñenos mientras repasamos las propiedades, la historia, los beneficios, los precios y más de la marcasita!

Acerca de la piedra marcasita

En primer lugar, ¿es la marcasita una piedra preciosa? No, la marcasita es una gema semipreciosa , aunque suele realzar o sustituir a gemas preciosas como los diamantes .

La marcasita también se llama "pirita de hierro blanca". Al igual que su piedra hermana, la pirita, la marcasita puede confundirse con el oro . Sin embargo, el oro es más blando, denso y resistente al deslustre, además de presentar una veta amarilla.

Usos de la marcasita

Antiguamente, la marcasita se utilizaba para obtener azufre . Hoy en día, su único uso industrial es la producción de ácido sulfúrico para fertilizantes, aunque se prefiere la pirita.

Especificaciones y características de la marcasita

La marcasita es un mineral de sulfuro de hierro, con la misma composición que la pirita. Comparten muchas similitudes en apariencia y propiedades, pero la pirita presenta un sistema cristalino cúbico (o isométrico), mientras que la marcasita presenta un sistema cristalino ortorrómbico. Esto las convierte en dimorfos o polimorfos.

Además, la pirita es más duradera, mientras que la marcasita es más frágil y menos estable, lo que significa que se romperá o empañará más fácilmente.

Dadas sus similitudes, ¿cómo puedes saber si la marcasita es real o es pirita?

Ambos minerales tienen la misma dureza de Mohs , pero la marcasita tiene una densidad menor, lo que significa que es más ligera. También se pueden realizar pruebas de veta (mejor en gemas sin terminar para evitar daños), ya que la pirita tiene una veta de color negro verdoso a negro parduzco, mientras que la marcasita tiene una veta de gris a negra.

Tras su formación, los cristales de marcasita suelen ser tabulares o piramidales, comúnmente con caras curvas y estrías profundas. La macla puede dar forma de punta de lanza y cresta de gallo. La marcasita también puede ser globular, reniforme, estalactítica, radial o masiva. Algunos especímenes incluso se encuentran como geodas o fósiles que sustituyen la materia orgánica.

Aquí están las propiedades minerales de la marcasita:

• Dureza de Mohs : 6-6,5

• Color : Amarillo cobrizo pálido, amarillo plateado, amarillo verdoso, marrón o blanco; blanco estaño a amarillo pálido en superficies recién expuestas; se deslustra fácilmente hasta adquirir un color marrón.

• Estructura cristalina : ortorrómbica

• Brillo : Metálico o submetálico

• Transparencia : Opaca

• Índice de refracción : 1,81+ (por encima del límite)

• Densidad : 4,85-4,89

• Escisión : Distinta en [101]; En trazas en [110]

• Fractura : desigual/irregular, subconcoidea o concoidea

• Raya : Gris oscuro a negro

• Luminiscencia : Ninguna

• Pleocroísmo : Presente - blanco cremoso a blanco amarillento claro a marrón rosado claro

• Birrefringencia : Ninguna

• Dispersión : Ninguna

• Fenómeno óptico : A veces iridiscente.

En la imagen de arriba: ágata marcasita

Tipos de marcasita

Al igual que la pirita, así como otras gemas como la selenita o la barita , los diversos hábitos cristalinos de la marcasita suelen recibir nombres. Algunos ejemplos son:

• Dólar de Marcasita / Sol de Marcasita : Disco plano de cristales radiantes

• Crestas de gallo : Grupos de cristales unidos que son planos, tabulares y delgados, parecidos a la flor de cresta de gallo.

• Sperkise : Cristal gemelo en forma de punta de lanza en [101]

También existen algunas variedades de marcasita:

• Blueita : variedad que contiene níquel

• Lonchidita : variedad que contiene arsénico; también llamada kausimkies, kyrosita, lonchandita o metalonchidita.

También cabe destacar el ágata marcasita , también llamada ágata nipomo, una variedad de ágata o calcedonia con inclusiones de marcasita y pirita. Suele ser de color azul grisáceo y marrón anaranjado.

Significado e historia de la marcasita

¿Qué simboliza la marcasita? Los cristales de marcasita simbolizan la autoexpresión, la sabiduría y la valentía. También se cree que son talismanes para la creatividad y el desarrollo espiritual.

Historia antigua

La gente ha admirado las gemas de marcasita durante siglos. Los antiguos griegos, incluida la propia Cleopatra, se adornaban con joyas de marcasita. Los incas decoraban con enormes losas de marcasita, además de usarla para adornar joyas y objetos ceremoniales.

Parte del atractivo de la marcasita era su increíble brillo metálico, pero muchos antiguos también interpretaron el significado espiritual de la marcasita como una ofrenda de protección.

Historia moderna

La historia de la marcasita está estrechamente ligada a la de la pirita. De hecho, el nombre «marcasita» deriva del árabe marqashītā, que significa «piedra de fuego» o «pirita». Entre los mineros, los cristales de pirita se llamaban «marcasitas» hasta el siglo XIX.

De hecho, la palabra "marcasita" se refería a todos los sulfuros de hierro (incluida la pirita) desde el siglo XIV hasta el siglo XVIII. La marcasita no se definió como un mineral distinto hasta que el mineralogista austríaco Wilhelm Karl von Haidinger la describió en 1845.

El registro escrito más antiguo de marcasita antes de esto fue una carta escrita en 1665 por el astrónomo inglés Walter Pope sobre la presencia de marcasita en minerales de mercurio eslovenos.

Durante la era georgiana (1714-1837), las gemas de marcasita eran populares como piedras decorativas para joyería costosa y como sustitutos de diamantes para piezas más asequibles. Su popularidad no hizo más que aumentar durante la era victoriana (1837-1901), cuando la propia reina Victoria las lució.

Los diseños evolucionaron hacia los estilos Art Déco y Art Nouveau en la joyería de marcasita de la década de 1920. La gema experimentó un resurgimiento en la joyería durante la década de 1990 y la época moderna, con un renovado interés en los estilos vintage.

Sin embargo, es importante tener en cuenta que la mayoría de las joyas antiguas de “marcasita” son en realidad pirita, ya que la definición de joyería de marcasita sigue las definiciones anteriores, antes de que la marcasita fuera definida oficialmente como un mineral distinto.

Propiedades curativas de la piedra marcasita

La marcasita se puede utilizar como piedra curativa . Al ser una gema amarilla , puede ser una piedra para el chakra del plexo solar, además de ofrecer mayor plenitud.

Curación física

Los supuestos beneficios físicos de la piedra marcasita incluyen:

• Protección contra contaminantes ambientales (por ejemplo, emisiones de campos electromagnéticos)

• Fortalecimiento de la memoria

• Tratamiento de problemas respiratorios

Sanación emocional

Emocionalmente, se cree que la marcasita protege de la negatividad, fomenta la introspección y aumenta la confianza en uno mismo. Puede inspirar la creatividad artística o arquitectónica y reducir el agotamiento.

Propiedades de la piedra preciosa marcasita

A pesar de la rareza de las piedras preciosas de marcasita, todavía se clasifican según propiedades estándar como el color, el corte y el peso en quilates.

Color

La marcasita no tiene una variedad de colores, pero los tonos blanco, amarillo bronce pálido o amarillo verdoso son preferidos por sobre el tono marrón que se produce por el deslustre.

Muchos ejemplares presentan iridiscencia, que cambia el color y el brillo.

Cortar

La marcasita puede ser peligrosa de tallar (se explica con más detalle en la sección de Cuidado y Mantenimiento), por lo que los lapidarios deben usar el equipo de seguridad adecuado al hacerlo. La exfoliación y la fragilidad de la piedra también dificultan el tallado de marcasitas.

Las marcasitas de la época victoriana solían tener la parte posterior plana y un corte aplanado en forma de rosa. Hoy en día, muchas gemas de marcasita disponibles son cabujones . También se pueden pulir para crear placas decorativas.

Peso y tamaño en quilates

Los cabujones de marcasita están disponibles en una amplia gama de tamaños, ya que las masas de marcasita están fácilmente disponibles.

Formación y fuentes de marcasita

La marcasita puede formarse como mineral primario en rocas sedimentarias (a medida que se forma la roca), como mineral secundario (al alterarse otros minerales) o por actividad hidrotermal. Generalmente se forma en condiciones de alta acidez y baja temperatura, como la precipitación de aguas ácidas.

Los minerales de marcasita primaria se encuentran en rocas sedimentarias como lutitas, calizas, arcillas y yacimientos de carbón. Los minerales de marcasita secundaria suelen originarse como pirrotita o calcopirita .

En algunos casos, un mineral primario no se transforma completamente en un mineral secundario, lo que resulta en una pseudomorfización. La marcasita puede pseudomorfizarse con goethita , fósiles , limonita y hematita , por nombrar algunos.

Ubicaciones mineras

¿Dónde se encuentra la marcasita? La marcasita es muy común y se encuentra en todo el mundo. Entre las principales fuentes de marcasita de calidad gema se encuentran:

• Austria

• Bolivia

• Chequia

• Inglaterra

• Francia

• Alemania

• Myanmar

• Eslovaquia

• Estados Unidos (Illinois, Kansas, Misuri, Oklahoma, Wisconsin)

Precio y valor de la piedra marcasita

¿Tiene algún valor la marcasita? Las gemas y joyas de marcasita auténticas, especialmente las antiguas, pueden ser valiosas. Sin embargo, la mayoría de las marcasitas son bastante asequibles.

Los precios de las joyas vintage de marcasita dependen en gran medida del año y del valor de cualquier metal o piedra preciosa adicional, ya que muchas piezas solo usan marcasitas como piedras decorativas.

Las piezas que solo usan marcasitas y engastes de plata suelen costar entre $30 y $200. Las joyas con gemas o metales más valiosos pueden alcanzar los $1,000 o más.

Los cabujones sueltos son mucho más económicos. Puedes encontrar la mayoría de los cabujones de marcasita por menos de $10 y los de ágata marcasita por entre $30 y $40 (aproximadamente $1 por quilate).

Cuidado y mantenimiento de la marcasita

El cuidado adecuado de la marcacita implica la seguridad personal. El riesgo de toxicidad es medio y no se puede mojar. La humedad puede provocar la liberación de ácido sulfúrico, una sustancia corrosiva.

La mejor manera de preservar su marcacita y su salud es usar equipo de seguridad al manipularla (por ejemplo, mascarilla, guantes, gafas protectoras) y lavarse bien las manos después. Guarde la marcacita en un lugar con una humedad inferior al 60 %, separada de otras piedras preciosas o materiales valiosos.

¿Cómo se limpian las joyas antiguas de marcasita? Ya sean de marcasita o pirita, el método más seguro es pasarles un paño suave y seco.

¿Ya te maravillas de la Marcasita?

La marcasita puede ser la hermana menos conocida de la pirita, pero tiene su propio valor histórico. Después de todo, ¡esta brillante gema adornó a numerosas figuras de la realeza, desde Cleopatra hasta la reina Victoria! Los hermosos cristales de marcasita en bruto o las gemas talladas (guardadas de forma segura) son imprescindibles en cualquier colección.

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