Millerita: Propiedades, significados, valor y más

La millerita es un mineral raro de color amarillo cobrizo, conocido por su atractivo hábito cristalino acicular y su gran peso. Esta gema también posee un intenso brillo metálico.

¿Qué tan rara es la millerita? La millerita es relativamente rara: existen muchos yacimientos con pequeñas cantidades del mineral, pero no muchos depósitos importantes. Los coleccionistas de minerales raros buscan ejemplares atractivos.

En esta guía, desglosaremos todo lo que necesita saber sobre la millerita, desde sus propiedades y poderes hasta sus precios e historia.

¿Qué es un cristal de millerita?

La millerita es una piedra preciosa semipreciosa , aunque no se suele utilizar en joyería.

Debido a su apariencia similar a la de la pirita y a que su hábito capilar se asemeja a mechones de cabello, a la millerita a veces se le llama "pirita de cabello". Es frecuente observar estos grupos de cristales con forma de mechón dentro de las geodas de millerita. Sin embargo, la pirita es un mineral completamente diferente.

¿Qué aspecto tiene la millerita? Esta piedra suele ser de un amarillo cobrizo pálido. Su apariencia es similar a la de la pirita o la calcopirita, pero más amarilla que ambas y más cremosa que la calcopirita. La millerita también presenta un ligero deslustre iridiscente.

Además del apodo de “pirita capilar”, otros sinónimos de millerita incluyen:

• Pirita capilar

• Pirita de níquel

• Tricopirita

• Archise

• Capillose

Astrológicamente, la millerita es una piedra zodiacal para los signos del elemento fuego: Aries , Leo y Sagitario . El cristal también es una piedra estelar planetaria para el Sol y Mercurio.

¿Cuáles son los usos de la millerita? Industrialmente, la millerita es una fuente menor de níquel. Las milleritas sintéticas se crean para estudiar la extracción de níquel.

Crédito de la imagen: Rob Lavinsky, iRocks.com – CC-BY-SA-3.0

Especificaciones y características de la millerita

¿De qué está hecha la millerita? Este mineral está compuesto de sulfuro de níquel, por lo que su fórmula es NiS. Las impurezas comunes de la millerita son hierro, cobalto y cobre.

El mineral más similar a la millerita es la pentlandita. La pentlandita es un sulfuro de hierro y níquel con un sistema cristalino isométrico (cúbico), diferente del sistema trigonal de la millerita. Ambos pueden presentar un color bronce amarillento y brillo metálico. Sin embargo, la pentlandita tiene una densidad menor (4,6 a 5) y una dureza de Mohs ligeramente superior (3,5 a 4).

Se puede diferenciar la millerita de la pentlandita mediante una prueba de veta, ya que la pentlandita presenta una veta de color marrón-bronce claro, mientras que la millerita presenta una veta de color negro verdoso. Sin embargo, las pruebas de veta son destructivas y solo deben realizarse en bruto como último recurso para su identificación.

Los hábitos cristalinos de la millerita incluyen cristales capilares (similares a pelos) o aciculares (similares a agujas) o masas clivables. Los cristales pueden ser fibrosos o en penacho, y estos penachos se encuentran a menudo en el interior de geodas.

Puedes encontrar todas las propiedades de la millerita enumeradas:

• Dureza de Mohs : 3-3,5

• Color : Tonos de amarillo, a menudo cobrizos o bronceados; se deslustra hasta adquirir un tono gris verdoso.

• Estructura cristalina : hexagonal (trigonal)

• Brillo : Metálico

• Transparencia : Opaca

• Índice de refracción : 1,96-2,04

• Densidad : 5,3-5,6

• Escote : Perfecto, bidireccional en {1011} y {0112}

• Fractura : desigual/irregular

• Raya : de color negro verdoso

• Luminiscencia : Ninguna

• Pleocroísmo : Presente; Débil en el aire, más fuerte en aceite; De color marrón amarillento pálido a amarillo brillante.

• Birrefringencia : Ninguna

Significado e historia de la millerita

Los tonos amarillos de la millerita reflejan su simbolismo: entusiasmo, optimismo y prosperidad. Sus matices, que van del latón al bronce, y su brillo metálico también representan abundancia, ambición y buena suerte.

El nombre “millerita” fue elegido por el mineralogista austríaco Wilhelm Haidinger en 1845 en honor al mineralogista galés Willian Hallowes (WH) Miller.

Miller fue la primera persona en estudiar los cristales de millerita, además de establecer la cristalografía moderna en su Tratado de Cristalografía de 1839.

La localidad tipo de millerita se encuentra en la región de Karlovy Vary de Chequia.

Crédito de la imagen: Rob Lavinsky, iRocks.com – CC-BY-SA-3.0

Propiedades curativas de la millerita

Como cualquier piedra preciosa, la millerita puede usarse como piedra curativa . Este cristal, junto con otras piedras preciosas amarillas , promueve la concentración, la fuerza y la positividad.

Los ejemplares que se han deslustrado hasta adquirir un color gris verdoso ofrecen los poderes equilibrantes y estabilizadores de las piedras preciosas grises , junto con las propiedades rejuvenecedoras y energizantes de las piedras preciosas verdes .

Curación física

Físicamente, se dice que los cristales de millerita ayudan a tratar problemas relacionados con el corazón, los pulmones y el sistema respiratorio en general. También se dice que ayudan a tratar problemas digestivos.

Sanación emocional

Los cristalólogos recomiendan la millerita para transformar la energía negativa en positiva y equilibrar las emociones. También puede ayudar a gestionar el estrés con mayor eficacia y a comunicarse con compasión, facilitando relaciones más sanas.

Sanación de chakras

La curación energética implica abrir uno o más de los siete chakras (centros de energía) a lo largo del cuerpo para resolver los síntomas negativos asociados con un chakra bloqueado.

La millerita es una piedra para el chakra del plexo solar, ubicado justo debajo del esternón. Este chakra rige la identidad y el crecimiento, por lo que, cuando está bloqueado, puedes sentirte desconectado, desilusionado o inseguro. Abrirlo con millerita aporta mayor confianza, autoestima y ambición.

Crédito de la imagen: Rob Lavinsky, iRocks.com – CC-BY-SA-3.0

Propiedades de la piedra preciosa millerita

Dado que la millerita es poco común en colecciones, no cuenta con criterios de clasificación establecidos. A continuación, abordaremos cómo se pueden aplicar algunos factores de valor estándar a la millerita:

• Color : El color de la millerita suele ser amarillo cobrizo pálido, pero los ejemplares con matices amarillos intensos pueden tener mayor valor.

• Talla : Las milleritas, presentes en hábitos cristalinos masivos, pueden tallarse en cabujones, pero su perfecta exfoliación y suavidad no son adecuadas para joyería. No están facetadas .

• Brillo : La millerita tiene un brillo metálico brillante y los ejemplares con más brillo pueden ser más valiosos.

• Peso en quilates : Los ejemplares masivos de millerita se pueden cortar en prácticamente cualquier tamaño para fabricar losas decorativas o cabujones .

• Tratamientos : No se conocen tratamientos para la millerita.

Antes de cortarla o venderla, la millerita debe formarse, por supuesto. ¿Pero cómo ocurre esto?

Formación y fuentes de millerita

La millerita se forma mediante dos procesos, a menudo a baja temperatura. Uno de ellos implica el metamorfismo de la pentlandita (u otros minerales sulfurosos ricos en níquel) dentro de rocas ultramáficas de serpentinita. El metamorfismo (o metasomatismo) elimina el azufre de la pentlandita, por lo que la millerita la reemplaza en la roca.

El mineral también puede formarse a partir de azufre y níquel cuando las rocas con olivino acumulado y bajo contenido de azufre experimentan nucleación (un proceso de crecimiento cristalino). El metamorfismo expulsa el azufre y el níquel de estas rocas, que se reconstruyen en millerita y otros minerales similares.

La millerita también se asocia a veces con el mineral heazlewoodita, un sulfuro de níquel raro con bajo contenido de azufre, y puede transformarse en heazlewoodita con más metamorfismo.

Los mineros suelen encontrar millerita en yacimientos de sulfuro de cobre y níquel, pero también se encuentra en yacimientos de hematita , serpentina , dolomita y carbonato. Las geodas que contienen millerita suelen encontrarse en la piedra caliza.

Ubicaciones mineras

¿Dónde se encuentra la millerita? La principal fuente de especímenes de millerita es el condado de Lincoln, Kentucky, EE. UU., específicamente la zona de Halls Gap. También existen penachos de millerita dentro de geodas en Misuri y rocíos de cristales aciculares en Amberes, Nueva York. Pensilvania produce penachos aciculares de millerita.

Muchas masas de millerita (utilizadas para hacer cabujones) provienen de Ontario y Manitoba, Canadá.

Además de las mencionadas, otras fuentes de millerita incluyen:

• Austria

• Chequia

• Alemania

• Eslovaquia

• Reino Unido (Gales)

• Estados Unidos (Illinois, Wisconsin, Iowa, Michigan, Indiana)

Ahora bien ¿cuánto cuesta la millerita?

Crédito de la imagen: Rob Lavinsky, iRocks.com – CC-BY-SA-3.0

Precio y valor de la millerita

Como mineral raro, la millerita puede ser cara. Sin embargo, no tiene mucha demanda, por lo que algunos ejemplares son mucho más asequibles.

Los especímenes grandes y atractivos de cristal de millerita, como los aerosoles radiantes o las geodas, pueden costar entre $1400 y $3500. Otros especímenes de cristal pueden costar entre $15 y $120 cada uno, dependiendo del tamaño, la calidad, el origen y el vendedor.

Cuidado y mantenimiento de la millerita

Por último, hablaremos sobre el cuidado adecuado de la millerita. Como ya se mencionó, la millerita es demasiado frágil para usarla en joyería, aunque podría usarse ocasionalmente si la joya tiene engastes protectores .

Al ser un mineral blando con una exfoliación perfecta, se raya o rompe con facilidad. Recomendamos mantenerlo alejado de otros minerales y guardarlo en una bolsa o caja de tela.

Para limpiar el mineral, simplemente utilice un cepillo de dientes suave, agua tibia y jabón suave.

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La millerita es un mineral raro y poco conocido, pero sus hermosas formaciones cristalinas la convierten en una estrella para decoración y colecciones. Además, ¡puedes decir que tienes un ejemplar de cristal que la mayoría de la gente nunca ha visto!

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