Espodumena: Propiedades, significados, valor e información

La espodumena (spod-you-meen) es una familia de minerales y una gema específica dentro de ella. Esta piedra es un mineral popular entre los coleccionistas . Tiene dos variedades populares: la hiddenita y la kunzita.

Entonces, ¿es la espodumena lo mismo que la kunzita? Toda la kunzita es espodumena, pero no toda la espodumena es kunzita. Esto se debe a que las piedras de espodumena vienen en muchos otros colores.

En cuanto a su rareza, los minerales de espodumena están muy extendidos, pero las piedras con calidad de gema son relativamente escasas. Sin embargo, las gemas sin duda han tenido un gran impacto: el primer descubrimiento de hiddenita le cambió el nombre a Hiddenita en honor a la piedra.

Sin embargo, la espodumena ofrece mucho más que kunzita y hiddenita. Hoy te explicaremos todas sus propiedades, variedades de gemas, precios y mucho más.

Acerca de la piedra espodumena

La espodumena es una piedra semipreciosa conocida por sus hermosas variedades transparentes. Además de su uso en gemas, ¿para qué se utiliza? También es una fuente esencial de litio: ¡aproximadamente la mitad del litio actual proviene de piedras de espodumena!

Algunos usos de la espodumena se extienden a diversas industrias, como la cerámica, la medicina y las baterías, por nombrar solo algunas. Casi todos los usos están relacionados con el litio, que incluso se está volviendo crucial para la reducción de gases de efecto invernadero.

Volviendo a las piedras preciosas, la espodumena kunzita es una piedra de nacimiento alternativa para febrero o septiembre (especialmente para los estadounidenses, según el gemólogo de Tiffany, George Kunz). La kunzita también es una piedra zodiacal para Tauro, Leo y Escorpio, mientras que la espodumena amarilla (trifano) es una piedra zodiacal para Cáncer.

Especificaciones y características de la espodumena

La espodumena es un mineral de silicato de litio y aluminio (LiAlSi₂O₂) del grupo de los piroxenos. Es uno de los pocos minerales que contienen litio en el mundo.

Si bien los cristales de espodumena pueden ser impresionantemente grandes, su perfecta exfoliación y separación los hacen algo delicados.

Un fenómeno óptico muy poco común observado en la espodumena es la tenebrescencia: un cambio de color lento y reversible bajo diferentes niveles de luz ultravioleta (en particular, el sol). A diferencia de las gemas que cambian de color , las gemas tenebrescentes cambian gradualmente de color al exponerse a diferentes tipos de luz.

Consulte las propiedades cristalinas de espodumena que se enumeran a continuación:

• Dureza de Mohs : 6,5-7

• Color : Incoloro, gris, blanco, rosa, morado, amarillo, verde, naranja, azul

• Estructura cristalina : monoclínica

• Brillo : Vítreo (similar al vidrio); a menudo perlado en los escotes.

• Transparencia : Transparente a translúcido; algunos especímenes minerales (no utilizados para gemas) son opacos.

• Índice de refracción : 1,65-1,68

• Densidad : 3,03-3,23

• Escote : Perfecto, 2 direcciones, prismático.

• Fractura : desigual a astillada

• Raya : Blanca

• Luminiscencia : Fluorescencia: naranja, amarillo, rosa o rojo anaranjado en SW-UV y LW-UV (trifano y kunzita); rayos X: naranja-amarillo (trifano), naranja (kunzita y hiddenita); fosforescencia naranja (kunzita y hiddenita)

• Pleocroísmo : Presente; Fuerte; Kunzita: de incolora a violeta o rosa; Piedras verdes: de incoloras, verdes o verde azulado a verde claro; Hiddenita: de verde a verde azulado

• Efectos ópticos : Rara vez chatoyancia; tenebrescencia

Tipos de espodumena

Ya sabéis qué piedras son la espodumena; ahora vamos a profundizar en cada variedad, empezando por la más conocida: ¡la kunzita!

Kunzita

La kunzita es una variedad de color rosa claro a púrpura, coloreada por impurezas de manganeso. Presenta un fuerte pleocroísmo, por lo que se pueden apreciar tonos incoloros, rosados o violetas desde diferentes ángulos de observación.

Dado que los tonos más oscuros son más raros, poseen mayor valor. Las piedras más valiosas son las de color magenta intenso, seguidas de las de color violeta intenso. Entre las variedades mencionadas, la kunzita presenta los cristales más grandes (hasta 25 cm).

Hiddenite

La hiddenita es una variedad translúcida de color verde esmeralda , apodada “Esmeralda de Carolina” por su descubrimiento en Carolina del Norte, EE. UU., en 1876. Además, ¡algunos cristales de esmeralda en Estados Unidos se encuentran dentro de la hiddenita!

La piedra está coloreada por impurezas de cromo. No toda la espodumena verde es hiddenita, solo la coloreada por cromo, incluso si ambas provienen de la misma mina.

Esta piedra es la variedad más rara de espodumena. Sus tonos verdes varían, pero generalmente son más oscuros que los de otras espodumenas. Las gemas de hiddenita son valiosas, pero pequeñas; la mayoría pesan menos de 2 quilates.

Trifano

Trifano es el nombre moderno de la espodumena transparente, de incolora a amarilla. El término, del griego antiguo, significa «que aparece triple», debido al marcado tricrismo de la piedra.

El mineralogista francés René Haüy acuñó el nombre en 1801, y se convirtió en sinónimo de espodumena durante los siglos XIX y XX. A finales del siglo XX, los estadounidenses, en particular, comenzaron a usar «trifano» como nombre de variedad, aunque algunos gemólogos solo usan el término «espodumena amarilla». Los cristales de trifano son siempre pequeños, de entre 2,5 y 5 cm.

A continuación, ¿cuál es el significado de espodumena?

Significado e historia de la espodumena

Las piedras de espodumena representan la confianza, el amor y la unidad. También simbolizan la restauración, las nuevas perspectivas y la protección.

La palabra “espodumena” proviene del griego spodumenos , que significa “quemado hasta convertirse en cenizas”, en honor a los especímenes originales de color gris ceniciento y opacos, ahora exclusivos para uso industrial.

El naturalista brasileño José Bonifácio de Andrada descubrió por primera vez la espodumena en el condado de Estocolmo, Suecia, en 1800. Junto con la escapolita y la criolita , Andrada también descubrió la petalita , lo que condujo al primer descubrimiento del litio.

Las gemas de espodumena no fueron muy valoradas hasta los descubrimientos estadounidenses de hiddenita en 1879 y kunzita en 1902. No fue hasta la década de 1970, cuando los mineros encontraron espodumena de mayor calidad, que la piedra ganó un reconocimiento más amplio como gema fuera de sus variedades.

Con la fama gemológica viene un mayor uso en los círculos curativos, así que ¿para qué se utiliza la espodumena en la curación con cristales?

Propiedades curativas de la espodumena

Si bien no todas las espodumenas tienen la cualidad de ser piedras preciosas, ¡cada cristal de espodumena puede ser una piedra curativa ! Sus distintos colores también ofrecen diferentes beneficios.

La espodumena incolora se une a otras gemas blancas para brindar sabiduría espiritual y beneficios purificadores. La kunzita es una gema rosa , lo que significa que sus beneficios incluyen la sanación del corazón, el amor propio y el romance. Si buscas la sanación del chakra del corazón, tanto la kunzita como las gemas verdes como la hiddenita son piedras para el chakra del corazón.

Veamos más de cerca los beneficios físicos y emocionales del cristal de espodumena.

Curación física

La mayoría de los beneficios físicos se relacionan específicamente con la espodumena amarilla (trifano). Se dice que esta piedra purifica el espacio de la radiación, protegiéndote de las emisiones de campos electromagnéticos (CEM) de dispositivos tecnológicos como el ordenador.

Otros supuestos beneficios del trifano incluyen:

• Ayudando al cuerpo a reconstruir células.

• Equilibrar el magnesio y el calcio en el cuerpo.

• Mejorar los tratamientos médicos para las ETS

• Aumentar la fertilidad

Sanación emocional

Si te sientes indefenso ante una fuerza dominante, ya sea externa o interna, la espodumena puede ayudarte. Los cristalólogos recomiendan esta gema para protegerte de las personas manipuladoras y las adicciones que intentan robarte tu poder personal.

Otro posible beneficio de la espodumena es ayudarte a aceptar y liberar recuerdos o preocupaciones dolorosas del pasado. A partir de ahí, la piedra puede renovar tu optimismo y tu propósito.

Propiedades de la piedra preciosa espodumena

El valor objetivo de una piedra preciosa se basa en sus propiedades específicas. Como la mayoría de las gemas, los factores de valor de la espodumena se resumen en categorías estándar: color, talla, claridad y tratamientos. Sin embargo, la importancia de cada categoría puede variar entre las variedades de espodumena.

Color

La mayoría de las gemas de espodumena presentan una coloración pálida. La espodumena pálida puede mostrar el nivel moderado de dispersión (brillo colorido) de la gema mejor que las tonalidades más oscuras. Muchos cristales presentan tonos más intensos y más claros en diferentes caras.

Las gemas de espodumena verde (como la hiddenita) presentan la gama más amplia de tonalidades, desde el menta pálido hasta el esmeralda intenso o el verde cazador. Las gemas de color azul verdoso o azul claro, junto con la espodumena bicolor o multicolor, son las más raras.

Además de la kunzita y la hiddenita, la mayoría de las gemas de espodumena obtienen su color de las impurezas de hierro.

Cortar

La exfoliación de la espodumena la convierte en una de las gemas más difíciles de tallar. Sin embargo, en manos de lapidarios expertos, las gemas de espodumena pueden exhibir un color, un brillo y un pleocroísmo extraordinarios.

Casi toda la espodumena en bruto con calidad de gema está facetada . Las tallas escalonadas, como la baguette o la esmeralda, son típicas de la kunzita, mientras que las tallas brillantes son típicas de otras espodumenas facetadas, como las de forma redonda, cojín, trillón u ovalada.

En raras ocasiones, es posible ver cabujones de espodumena (más comúnmente con kunzita) o tallas ornamentales.

Claridad

La espodumena transparente tiene un grado de claridad de gema coloreada de Tipo I (limpia a simple vista), lo que significa que casi siempre se encuentra sin inclusiones visibles. ¡Incluso los cristales grandes suelen estar libres de inclusiones!

Con un aumento de 10x, se pueden observar pequeñas inclusiones. Los tubos de crecimiento son los más comunes, junto con grietas por curación o inclusiones líquidas. Las raras gemas de espodumena chatoyant (ojo de gato) presentan inclusiones delgadas y paralelas de cristales o tubos de crecimiento.

Tratos

La espodumena, fuera de sus variedades, no suele sufrir tratamientos, salvo algún calentamiento ocasional para realzar el color.

Sin embargo, la kunzita se trata regularmente con irradiación indetectable, calor o ambos. Los joyeros utilizan este tratamiento para intensificar su color o eliminar matices indeseables. A menudo, la irradiación transforma la espodumena incolora en kunzita rosa, o la kunzita rosa en espodumena verde.

Formación y fuentes de espodumena

Los minerales de espodumena se encuentran principalmente en pegmatitas ricas en litio. Estas rocas ígneas de pegmatita se originaron como magma caliente que ascendía hacia la superficie terrestre. El magma se enfría lentamente, pero este proceso puede crear burbujas de gas, grietas y bolsas.

El agua rica en minerales se filtra en esos espacios abiertos. Con el tiempo, el agua se evapora y los minerales que quedan cristalizan. La espodumena se forma cuando el agua contiene sílice, litio, aluminio y sodio. Si también hay manganeso o cromo, se convierte en kunzita u hiddenita, respectivamente.

A continuación, ¿dónde se encuentra la espodumena en el mundo?

Ubicaciones mineras

Existen depósitos de espodumena en todo el mundo y algunas localidades producen gemas de espodumena específicas:

• Afganistán (todos los colores de espodumena; piedra bruta de calidad gema; la mejor kunzita, espodumena amarilla vibrante)

• Australia

• Austria

• Brasil (enormes cristales de kunzita; hiddenita, espodumena verde no hiddenita, espodumena amarilla)

• Canadá

• República Democrática del Congo

• India

• Madagascar (espodumena amarilla, hiddenita, kunzita)

• México (Kunzita)

• Myanmar (hiddenita y piedra bruta de calidad gema)

• Pakistán (kunzita)

• Rusia (kunzita)

• EE. UU. (California: hiddenita, kunzita de alta calidad, espodumena de color verde amarillento; Carolina del Norte: hiddenita de la mejor calidad; Dakota del Sur: enormes cristales de color blanco grisáceo; Connecticut, Maine, Massachusetts)

Probablemente tengas curiosidad por el precio. Entonces, ¿cuánto vale la espodumena?

Precio y valor de la espodumena

La mayoría de las piedras preciosas de espodumena son relativamente asequibles. La espodumena más valiosa es la hiddenita, cuyo precio promedio es de $100 por quilate para las gemas facetadas. Le sigue la kunzita, aunque sus precios varían más.

Generalmente, las gemas de kunzita rosa tienen un precio de entre $5 y $10 por quilate para tonos más pálidos y de entre $15 y $30 para tonos intensos. Las opciones más caras van desde el lila hasta el lavanda intenso, con un precio de entre $50 y $70 por quilate, aunque las kunzitas de más de 10 quilates pueden tener un precio de $150 por quilate o superior.

A continuación, desglosaremos cada rango de precios de piedras preciosas de espodumena facetada (al por mayor) por color, excluyendo hiddenita y kunzita:

• Incoloro : $5-$20 por quilate

• Amarillo : $10-$50 por quilate

• Azul : $2-$10 por quilate

• Verde claro : $3-$15 por quilate

• Verde intenso : $6-$20 por quilate

Por último, el precio de la espodumena por quilate para ejemplares en bruto al por mayor es de $ 0,01 a $ 5 por quilate.

Cuidado y mantenimiento de la espodumena

La espodumena es relativamente dura, pero su exfoliación y planos de separación hacen que se quiebre fácilmente. Por lo tanto, es fundamental cuidarla con esmero .

Recomendamos usar joyas de espodumena, como colgantes o aretes, en lugar de anillos y pulseras. Añadir engastes protectores puede mantener la gema más segura. Además, los aretes y colgantes captan mejor la luz, ¡perfectos para realzar su brillo!

Desafortunadamente, la mayoría de las piedras de espodumena pierden color por la exposición prolongada a la luz solar o al calor. Es mejor guardarlas solo para la noche y en lugares frescos y oscuros.

Puede limpiar la espodumena mezclando agua tibia con jabón suave, sumergiendo un cepillo de dientes suave en la mezcla y frotando la piedra con cuidado. Después, enjuáguela y séquela con un paño de microfibra o déjela secar al aire.

¡Brilla y resplandece en Espodumena!

Los científicos conocen la espodumena por su abundancia de litio, pero los amantes de la joyería y los cristales adoran esta gema por su belleza y sus beneficios espirituales. Sus impresionantes colores y brillantes cualidades la hacen digna de ser exhibida, ya sea en una colección de gemas y minerales o colgada del cuello para una velada elegante.

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Spodumene