Leucite Gemstone: Properties, Meanings, Value & More

Traitement...

Leucite is a commonly milky, colorless to gray gemstone that’s rare in gem-quality form — only Italy is known to produce gem-quality leucite crystals.

Even the leucite-bearing rock leucitite is rare, with many nations not containing a single one.

The leucite mineral is important industrially, but it’s important to note that it’s not the same as the industrial material lucite. “Lucite” is the trademarked name for a synthetic acrylic plastic resin mostly used in windows and interior design.

Come along to learn all about leucite’s mineral and gemstone traits, along with its meanings, prices, history, and more!

Image credit: Parent Géry | Creative Commons Attribution-Share Alike 3.0 Unported license

About Leucite Stone

Leucite is a semi-precious gemstone that’s also called:

Amphigene
Grenatite
Leukolith
Oeil de perdrix (French for “partridge eyes”)

The last name listed is a specific rosé wine from Switzerland, possibly chosen to describe uncommonly pinkish leucites.

Another common nickname (and misnomer) for leucite is “white garnet,” since leucite looks isometric and is often milky white. It even shares etymology with the colorless grossular garnet variety “leuco garnet.” However, they’re completely different minerals.

Astrologically, leucite is considered beneficial for those born under Cancer, Pisces, and Leo.

Industrially, what is leucite used for?

Leucite Uses

The leucite mineral has many industrial uses, and scientists have created synthetic versions for research. Leucite is used as fertilizer and for sourcing commercial alum (potassium aluminum sulfate or ammonium aluminum sulfate often used in medical astringents).

In dentistry, leucite is a significant component of ceramics — used for restorations like bridges, crowns, and veneers.

Dentists use leucite-reinforced ceramic because it increases the material’s coefficient of thermal expansion (meaning it expands more when it’s heated, so it won’t crack as easily). It’s also translucent with high flexural strength (bends further instead of breaking) and compressive strength (resists breaking under pressure).

Leucite is also used in dental porcelains, another type of ceramic.

Pictured above: Pseudoleucite (Pseudomorph of kaolinite after leucite)| Image credit: Eurico Zimbres

Leucite Specifications & Characteristics

As a potassium aluminosilicate, leucite’s formula is KAISi2O6. Common impurities in leucite are titanium, iron, magnesium, calcium, barium, sodium, rubidium, caesium, and water.

Petrologists classify leucite in the feldspathoid group of tectosilicate minerals similar to feldspars but with different structures and lower silica content. However, it’s also often included in the zeolite mineral group because of its topological similarities to zeolites like analcime.

What is the crystal form of leucite? The most common leucite habit is trapezohedral crystals, but it can also be granular or form euhedral, pseudo-cubic crystals. Twinning is common but hard to see because of leucite’s low birefringence.

The mineral may pseudomorph (different chemistry, same shape) from exposure into pseudoleucite — a mixture of nepheline and orthoclase feldspar — and further alter into kaolinite with more exposure.

Leucite properties listed:

Mohs hardness: 5.5-6
Color: Colorless, white, ash-gray, smoky gray, yellow, reddish
Crystal structure: Tetragonal, pseudo-cubic/pseudo-isometric; Isometric/cubic above 625°C (1157°F), tetragonal below that temperature
Luster: Vitreous or subvitreous when fresh, alters to waxy/greasy, then dull
Transparency: Transparent to translucent; May become opaque over time
Refractive index: 1.504-1.509
Density: 2.45-2.50
Cleavage: Poor/indistinct; Very poor on {110}
Fracture: Conchoidal
Streak: White
Luminescence: Sometimes fluorescence - medium-bright orange to violet in LW-UV; Sometimes X-ray colors - bluish
Pleochroism: None
Birefringence: 0.000-0.001 (very low)
Dispersion: 0.008-0.010 (weak); Can appear stronger due to twinning

How Do You Identify Leucite?

Two minerals that may be mixed up with leucite are analcime and garnet.

Garnet is easier to distinguish, as it has greater hardness, higher refractive indices, higher density, and brighter colors than leucite. Analcime is trickier, but it’s slightly less dense with a slightly lower refractive index and typically a more reflective luster.

Generally, you can identify leucite by its optical properties.

The stone is technically isotropic, but it's tetragonal crystal axes of different lengths make some specimens doubly-refractive (birefringent). This weak birefringence means you’ll see gray interference colors.

Though leucite crystallizes isometrically at high temperatures, it will recrystallize tetragonally when cooled but still look isometric externally. This alteration often results in twinning and striation.

The cross section of leucite crystals is usually octagonal. You can also look for complex twinning in many directions.

Pictured above: Thin section of leucite | Image credit: Petr Hykš, Flickr; Creative Commons Attribution-Share Alike 2.0 Unported license

Leucite Meaning & History

Leucite crystals symbolize unity, purification, and inspiration. It’s commonly associated with feminine power, openness, and spiritual awareness.

As an earth energy stone, leucite possesses the energies of balance, stability, and the nourishment of feeling at home.

But what is the origin of leucite?

History

The name “leucite” derives from the Greek term leukos, meaning “(matte) white,” after its most common color. This name, along with the mineral’s first official description, came from German geoscientist Abraham Gottlob Werner in 1791.

However, ancient mineralogical references to a “white garnet” may have actually been referring to leucite.

French mineralogist René Just Haüy first used the synonym “amphigene” (or “amphigène”) in 1803. Older French mineralogical literature may use this term, but the International Mineralogical Association (IMA) only officially recognizes “leucite.”

The type locality of leucite is Mount Vesuvius in Italy. Much of the research on leucite from this locality came from Italian mineralogist Arcangelo Scacchi, notably from 1872 to 1882.

In 1821, British scientist Sir David Brewster first observed that leucite crystals weren’t isotropic and thus only pseudo-cubic. German mineralogist Gerhard vom Rath concluded that leucite was tetragonal in 1873.

The first leucite in North America was discovered in the subsequently named Leucite Hills of Wyoming in 1871. Leucites were discovered in Australia in 1887.

Back to the metaphysical, what are the healing properties of leucite?

Leucite Healing Properties

As a colorless healing stone, leucite joins other colorless and white gemstones in offering clarity, cleansing, and spiritual ascension. White gems like leucite are also great crown chakra stones.

Physical Healing

Physically, leucite crystals are said to treat or help with:

Insomnia
Headaches
Immune deficiency
Recovery from illness or injury

Emotional Healing

Crystal healers recommend leucite for strengthening relationships and self-confidence. It may promote wise decision-making by grounding you, making you more aware of your deepest needs, and dispelling stress clouding your judgment.

Pictured above: Leucite crystals on quartz | Image credit: Parent Géry | Creative Commons Attribution-Share Alike 3.0 Unported license

Leucite Gemstone Properties

Leucite value depends on gemstone properties like color, cut, clarity, transparency, and carat weight.

Color

Leucite is most often colorless, white, or gray. But impurities can make it yellow or reddish. Freshly cut crystals are transparent and glassy, but can become duller over time.

Fascinatingly, leucites can display unusually high fire, despite their weak dispersion and low birefringence. Gemologists believe twinning and striation allow some leucites to have an opal-like play-of-color, regardless of their cut.

Cut

Because gem-quality leucite crystals are rare, so are faceted gems, making them highly valuable and sought-after (especially by collectors).

Attractive specimens may be sold uncut, shaped into cabochons, or made into leucite stone beads.

Clarity & Transparency

The majority of leucite crystals are cloudy, so greater transparency means greater value.

Most leucite crystals have more inclusions the larger they get. Common inclusions are concentric zones of crystals like:

Apatite
Augite
Magnesite
Olivine
Spinel
Natural glass

Leucite gems can also have stained fractures.

Carat Weight & Size

Leucite crystals don’t get very large, only up to about 12 cm. The largest faceted gems are only around 3 carats. Larger crystals tend to have more inclusions.

Pictured above: Microphotograph under an optical microscope of skeletal leucite crystals coming from the Colli Albani volcano in Italy | Image credit: SNSF Scientific Image Competition, Flickr; Creative Commons Attribution-Share Alike 2.0 Unported license

Leucite Formation & Sources

Leucite is only found in igneous rocks, specifically potassium-rich, silica-poor ones. It’s common in young lava rocks like lamproite. It can crystallize from potassium-rich, silica-poor magma or via paragenesis with high-alumina and high-alkali minerals.

When leucite first forms at high temperatures, it crystallizes with a cubic structure. When it cools to 700-600°C, it becomes tetragonal.

Leucite is found with natrolite, nepheline, olivine, biotite, augite, and analcime.

Mining Locations

Where does leucite come from? The only currently known source of gem-quality (transparent & facetable) leucite crystals is Italy.

The mineral is also found in:

Australia
Brazil
Canada
Democratic Republic of Congo
France
Germany
Tanzania
Turkey
Uganda
USA (Arkansas, Montana, New Jersey, Wyoming)

Onto leucite’s cost!

Pictured above: Garnet-shaped leucite crystal now replaced by orthoclase | Image credit: Rob Lavinsky, iRocks.com – CC-BY-SA-3.0

Leucite Price & Value

Faceted leucite gemstones range in price from around $35 to $450 per carat or around $25 to $220 each. Remember: most faceted leucites are under 1 carat.

Rough leucite crystals vary in price by their size and quality. Most leucite crystals cost about $20 to $30 each, but they can be as low as $5 or as high as $800 for enormous specimens.

Jewelry like strands of leucite beads is usually inexpensive, as low as $15.

Leucite Care and Maintenance

Lastly, we’ll discuss gemstone care. With mid-range hardness and brittle tenacity, leucite is fairly easy to take care of, but jewelry should have protective settings.

You can clean leucite with a soft brush, mild soap, and warm water.

Store leucite separately from other gemstones to avoid scratches.

In Love with Leucite Already?

Leucite may look ordinary, but from its many transformations to its unusual fire to its healing powers, there’s plenty of magic hiding inside. This intriguing crystal belongs in any rare gem collection!

Buy leucite and other lavish gemstones today!

La leucite est une pierre précieuse généralement laiteuse, incolore à grise qui est rare sous forme de qualité gemme - seule l'Italie est connue pour produire des cristaux de leucite de qualité gemme.

Même la leucitite rocheuse contenant de la leucite est rare, de nombreux pays n'en contenant pas un seul.

Le minéral leucite est important sur le plan industriel, mais il est important de noter qu'il n'est pas le même que le matériau industriel lucite. "Lucite" est le nom de marque d'une résine plastique acrylique synthétique principalement utilisée dans les fenêtres et la décoration intérieure.

Venez tout savoir sur les caractéristiques des minéraux et des pierres précieuses de la leucite, ainsi que sur sa signification, son prix, son histoire et bien plus encore !

Crédit image : Parent Géry | Licence Creative Commons Attribution-Share Alike 3.0 Unported

À propos de la pierre de leucite

La leucite est une pierre semi-précieuse également appelée :

Amphigène
Grenatite
leucolithe
Oeil de perdrix (français pour "yeux de perdrix")

Le dernier nom indiqué est un vin rosé spécifique de Suisse, peut-être choisi pour décrire des leucites inhabituellement rosées.

Un autre surnom courant (et abus de langage) pour la leucite est « grenat blanc », car la leucite semble isométrique et est souvent d'un blanc laiteux. Il partage même l'étymologie avec la variété de grenat grossulaire incolore "grenat leuco". Cependant, ce sont des minéraux complètement différents.

Astrologiquement, la leucite est considérée comme bénéfique pour les personnes nées sous Cancer , Poissons et Lion .

Industriellement, à quoi sert la leucite ?

Utilisations de la leucite

Le minéral de leucite a de nombreuses utilisations industrielles et les scientifiques ont créé des versions synthétiques pour la recherche. La leucite est utilisée comme engrais et pour s'approvisionner en alun commercial (sulfate d'aluminium et de potassium ou sulfate d'aluminium et d'ammonium souvent utilisé dans les astringents médicaux).

En dentisterie, la leucite est un composant important de la céramique - utilisée pour les restaurations telles que les ponts, les couronnes et les facettes.

Les dentistes utilisent de la céramique renforcée de leucite car elle augmente le coefficient de dilatation thermique du matériau (ce qui signifie qu'il se dilate davantage lorsqu'il est chauffé, de sorte qu'il ne se fissure pas aussi facilement). Il est également translucide avec une résistance élevée à la flexion (se plie davantage au lieu de se casser) et à la compression (résiste à la rupture sous pression).

La leucite est également utilisée dans les porcelaines dentaires, un autre type de céramique.

Photo ci-dessus : Pseudoleucite (Pseudomorphe de kaolinite après leucite) | Crédit image : Eurico Zimbres

Spécifications et caractéristiques de la leucite

En tant qu'aluminosilicate de potassium, la formule de la leucite est KAISi2O6. Les impuretés courantes dans la leucite sont le titane, le fer, le magnésium, le calcium, le baryum, le sodium, le rubidium, le césium et l'eau.

Les pétrologues classent la leucite dans le groupe feldspathoïde des minéraux tectosilicates similaires aux feldspaths mais avec des structures différentes et une teneur en silice inférieure. Cependant, il est également souvent inclus dans le groupe minéral des zéolites en raison de ses similitudes topologiques avec les zéolites comme l'analcime.

Quelle est la forme cristalline de la leucite ? L'habitude de leucite la plus courante est celle des cristaux trapézoédriques, mais elle peut également être granulaire ou former des cristaux pseudo-cubiques euédriques. Le jumelage est courant mais difficile à voir en raison de la faible biréfringence de la leucite.

Le minéral peut se pseudomorphoser (chimie différente, même forme) à partir de l'exposition en pseudoleucite - un mélange de néphéline et de feldspath orthoclase - et se transformer davantage en kaolinite avec plus d'exposition.

Propriétés de la leucite répertoriées :

Dureté Mohs : 5.5-6
Couleur : Incolore, blanc, gris cendré, gris fumé, jaune, rougeâtre
Structure cristalline : tétragonale, pseudo-cubique/pseudo-isométrique ; Isométrique/cubique au dessus de 625°C (1157°F), tétragonal en dessous de cette température
Éclat : vitreux ou subvitréeux lorsqu'il est frais, se transforme en cireux/gras, puis terne
Transparence : Transparente à translucide ; Peut devenir opaque avec le temps
Indice de réfraction : 1.504-1.509
Densité : 2.45-2.50
Clivage : Pauvre/indistinct ; Très pauvre sur {110}
Cassure : Conchoïdale
Trait : Blanc
Luminescence : Parfois fluorescence - orange moyen-vif à violet dans LW-UV ; Parfois, couleurs radiographiques - bleuâtres
Pléochroïsme : Aucun
Biréfringence : 0.000-0.001 (très faible)
Dispersion : 0,008-0,010 (faible) ; Peut paraître plus fort en raison de la gémellité

Comment identifiez-vous la leucite?

Deux minéraux qui peuvent être mélangés à la leucite sont l'analcime et le grenat.

Le grenat est plus facile à distinguer, car il a une plus grande dureté, des indices de réfraction plus élevés, une densité plus élevée et des couleurs plus vives que la leucite. Analcime est plus délicat, mais il est légèrement moins dense avec un indice de réfraction légèrement inférieur et généralement un éclat plus réfléchissant.

Généralement, vous pouvez identifier la leucite par ses propriétés optiques.

La pierre est techniquement isotrope, mais ses axes cristallins tétragonaux de différentes longueurs rendent certains spécimens doublement réfringents (biréfringents). Cette faible biréfringence signifie que vous verrez des couleurs d'interférence grises.

Bien que la leucite cristallise de manière isométrique à des températures élevées, elle se recristallise de manière tétragonale lorsqu'elle est refroidie mais a toujours l'air isométrique à l'extérieur. Cette altération se traduit souvent par des macles et des stries.

La section transversale des cristaux de leucite est généralement octogonale. Vous pouvez également rechercher un jumelage complexe dans de nombreuses directions.

Photo ci-dessus : Lame mince de leucite | Crédit image : Petr Hykš, Flickr ; Licence Creative Commons Attribution-Share Alike 2.0 Unported

Signification et histoire de la leucite

Les cristaux de leucite symbolisent l'unité, la purification et l'inspiration. Il est communément associé au pouvoir féminin, à l'ouverture et à la conscience spirituelle.

En tant que pierre d'énergie terrestre, la leucite possède les énergies de l'équilibre, de la stabilité et de la nourriture du sentiment à la maison.

Mais quelle est l'origine de la leucite ?

Histoire

Le nom "leucite" dérive du terme grec leukos, qui signifie "blanc (mat)", d'après sa couleur la plus courante. Ce nom, ainsi que la première description officielle du minéral, vient du géoscientifique allemand Abraham Gottlob Werner en 1791.

Cependant, d'anciennes références minéralogiques à un « grenat blanc » pourraient en fait faire référence à la leucite.

Le minéralogiste français René Just Haüy a utilisé pour la première fois le synonyme "amphigène" (ou "amphigène") en 1803. La littérature minéralogique française plus ancienne peut utiliser ce terme, mais l'Association minéralogique internationale (IMA) ne reconnaît officiellement que "leucite".

La localité type de la leucite est le mont Vésuve en Italie. Une grande partie des recherches sur la leucite de cette localité est venue du minéralogiste italien Arcangelo Scacchi, notamment de 1872 à 1882.

En 1821, le scientifique britannique Sir David Brewster a observé pour la première fois que les cristaux de leucite n'étaient pas isotropes et donc seulement pseudo-cubiques. Le minéralogiste allemand Gerhard vom Rath a conclu que la leucite était tétragonale en 1873.

La première leucite en Amérique du Nord a été découverte dans les collines de Leucite du Wyoming nommées par la suite en 1871. Les leucites ont été découvertes en Australie en 1887.

Revenons à la métaphysique, quelles sont les propriétés curatives de la leucite ?

Propriétés curatives de la leucite

En tant que pierre de guérison incolore, la leucite se joint à d'autres pierres précieuses incolores et blanches pour offrir clarté, purification et ascension spirituelle. Les pierres précieuses blanches comme la leucite sont également d'excellentes pierres de chakra de la couronne.

Guérison physique

Physiquement, on dit que les cristaux de leucite traitent ou aident à :

Insomnie
Maux de tête
Immunodéficience
Récupération après une maladie ou une blessure

Guérison émotionnelle

Les guérisseurs de cristal recommandent la leucite pour renforcer les relations et la confiance en soi. Cela peut favoriser une prise de décision judicieuse en vous ancrant, en vous rendant plus conscient de vos besoins les plus profonds et en dissipant le stress qui obscurcit votre jugement.

Photo ci-dessus : cristaux de leucite sur quartz | Crédit image : Parent Géry | Licence Creative Commons Attribution-Share Alike 3.0 Unported

Propriétés des pierres précieuses de leucite

La valeur de la leucite dépend des propriétés des pierres précieuses telles que la couleur, la coupe, la clarté, la transparence et le poids en carats.

Couleur

La leucite est le plus souvent incolore, blanche ou grise. Mais les impuretés peuvent le rendre jaune ou rougeâtre. Les cristaux fraîchement taillés sont transparents et vitreux, mais peuvent devenir plus ternes avec le temps.

De manière fascinante, les leucites peuvent afficher un feu exceptionnellement élevé, malgré leur faible dispersion et leur faible biréfringence. Les gemmologues pensent que le jumelage et la striation permettent à certaines leucites d'avoir un jeu de couleur semblable à celui de l'opale , quelle que soit leur coupe.

Couper

Parce que les cristaux de leucite de qualité gemme sont rares, les gemmes à facettes le sont aussi, ce qui les rend très précieuses et recherchées (en particulier par les collectionneurs).

Des spécimens attrayants peuvent être vendus non coupés, façonnés en cabochons ou transformés en perles de pierre de leucite.

Clarté & Transparence

La majorité des cristaux de leucite sont troubles, donc une plus grande transparence signifie une plus grande valeur.

La plupart des cristaux de leucite ont plus d'inclusions qu'ils grossissent. Les inclusions courantes sont des zones concentriques de cristaux comme :

Apatite
Augité
magnésite
Olivine
Spinelle
Verre naturel

Les gemmes de leucite peuvent également avoir des fractures colorées.

Poids et taille en carats

Les cristaux de leucite ne deviennent pas très gros, seulement jusqu'à environ 12 cm. Les plus grosses gemmes à facettes ne pèsent qu'environ 3 carats. Les cristaux plus gros ont tendance à avoir plus d'inclusions.

Photo ci-dessus : Microphotographie au microscope optique de cristaux de leucite squelettiques provenant du volcan Colli Albani en Italie | Crédit image : Concours d'images scientifiques du FNS, Flickr ; Licence Creative Commons Attribution-Share Alike 2.0 Unported

Formation et sources de leucite

La leucite ne se trouve que dans les roches ignées, en particulier celles riches en potassium et pauvres en silice. C'est courant dans les jeunes roches de lave comme la lamproïte. Il peut cristalliser à partir de magma riche en potassium et pauvre en silice ou via la paragenèse avec des minéraux riches en alumine et alcalins.

Lorsque la leucite se forme pour la première fois à des températures élevées, elle cristallise avec une structure cubique. Lorsqu'il refroidit à 700-600°C, il devient tétragonal.

La leucite se trouve avec la natrolite , la néphéline, l'olivine, la biotite , l'augite et l'analcime.

Emplacements miniers

D'où vient la leucite ? La seule source actuellement connue de cristaux de leucite de qualité gemme (transparents et à facettes) est l'Italie.

Le minéral se trouve également dans:

Australie
Brésil
Canada
République Démocratique du Congo
France
Allemagne
Tanzanie
Turquie
Ouganda
États-Unis (Arkansas, Montana, New Jersey, Wyoming)

Au prix de la leucite !

Photo ci-dessus : cristal de leucite en forme de grenat désormais remplacé par l'orthose | Crédit image : Rob Lavinsky, iRocks.com – CC-BY-SA-3.0

Prix et valeur de la leucite

Le prix des pierres précieuses de leucite à facettes varie d'environ 35 à 450 dollars par carat ou d'environ 25 à 220 dollars chacune. N'oubliez pas : la plupart des leucites à facettes pèsent moins de 1 carat.

Les cristaux de leucite bruts varient en prix en fonction de leur taille et de leur qualité. La plupart des cristaux de leucite coûtent environ 20 à 30 dollars chacun, mais ils peuvent coûter aussi peu que 5 dollars ou 800 dollars pour des spécimens énormes.

Les bijoux comme des brins de perles de leucite sont généralement peu coûteux, aussi bas que 15 $.

Entretien et maintenance de la leucite

Enfin, nous discuterons de l'entretien des pierres précieuses . Avec une dureté moyenne et une ténacité fragile, la leucite est assez facile à entretenir, mais les bijoux doivent avoir des réglages de protection .

Vous pouvez nettoyer la leucite avec une brosse douce, un savon doux et de l'eau tiède.

Stockez la leucite séparément des autres pierres précieuses pour éviter les rayures.

Déjà amoureux de la leucite ?

La leucite peut sembler ordinaire, mais de ses nombreuses transformations à son feu inhabituel en passant par ses pouvoirs de guérison, il y a beaucoup de magie qui se cache à l'intérieur. Ce cristal intrigant appartient à toute collection de pierres précieuses rares !

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