Saphir : propriétés, signification, valeur et plus encore

La saphirine (prononcé « sa-fur-eyen ») est une pierre précieuse rare, surtout connue des collectionneurs. Son nom vient de sa ressemblance avec le saphir bleu , mais comme ce dernier, elle existe aussi dans d'autres couleurs.

Mais la saphirine est-elle un saphir ? Non, la saphirine et le saphir sont des pierres précieuses complètement différentes, aux propriétés totalement distinctes.

Cependant, ils partagent certains traits communs, comme le fait d'être utilisés pour nommer différentes pierres et de fabriquer de magnifiques bijoux durables.

Nous vous donnerons tous ces détails et plus encore sur les propriétés, les significations, les pouvoirs, les prix et plus encore des pierres précieuses saphirines !

Sur la photo ci-dessus : Saphirine brute à facettes de Madagascar

À propos de la pierre saphir

La saphirine est une pierre précieuse semi-précieuse rare, contrairement à la pierre précieuse saphir .

À ce propos, quelle est la différence entre le saphir et la saphirine ? Il existe quelques différences entre la saphirine et le saphir :

• Composition : La saphirine est un silicate de magnésium et d'aluminium, le saphir est une variété de corindon (oxyde d'aluminium).

• Dureté de Mohs : La dureté du saphir est de 7,5, celle du saphir est de 9.

• Popularité : Le saphir n'est connu que parmi les collectionneurs et les amateurs de pierres précieuses, le saphir est l'une des pierres précieuses les plus populaires au monde.

• Rareté : La saphirine est une pierre précieuse plus rare que le saphir, bien que le saphir soit plus cher.

• Couleurs : Les deux pierres sont généralement bleues et partagent de nombreuses couleurs communes, mais seules les saphirines contiennent du rouge. Le « saphir » rouge serait du rubis .

Le fait que le terme « saphirine » ait été utilisé à l'origine pour tout ce qui était fait de saphir n'aide pas à dissiper la confusion, mais nous y reviendrons plus en détail dans la section Histoire plus tard.

Cependant, en tant que sosie du saphir, la saphirine peut remplacer la pierre précieuse comme pierre de naissance de septembre , pierre précieuse pour les 5e, 45e et 65e anniversaires de mariage et pierre du Taureau .

À elle seule, la saphirine est un talisman astrologique pour les signes Gémeaux et Vierge .

À quoi sert la saphirine industriellement ? Ses applications industrielles sont moins nombreuses que celles du saphir, mais les scientifiques ont créé de la saphirine synthétique pour la recherche géologique.

Sur la photo ci-dessus : Cristal de saphir bleu foncé avec un peu de scapolite près de la base | Crédit image : Kelly Nash

Spécifications et caractéristiques de la saphirine

La saphirine est un silicate de magnésium et d'aluminium. Sa formule peut s'écrire :

• Mg3,5Al9,0Si1,5O20 (+Fe) ou

• (Al,Mg)8(Al,Si)6O20 ou

• (Mg,Al)8(Al,Si)6O20 ou

• Mg4(Mg3Al9)O4[Si3Al9O36] – spécifiquement pour la saphirine-2M

• (Mg,Al,Fe2+)8[(Al,Si,Fe3+)6O18]O2 – spécifiquement pour la saphirine-1A

La pierre possède plusieurs polytypes, mais les principaux sont la saphirine-2M et la saphirine-1A (également appelée saphirine-1Tc). La première est monoclinique et la seconde triclinique.

Les cristaux de saphirine peuvent être anédriques, granulaires ou (plus rarement) tabulaires. Ils peuvent également former des agrégats ou se présenter sous forme de grains disséminés.

La saphirine fait partie du groupe des saphirines, avec l'addibischoffite, la khmaralite, la louisfuchsite et la warkite. Ce groupe appartient au supergroupe des saphirines, plus vaste, qui comprend également la sérendibite.

Minéraux souvent confondus

La sérendibite est assez similaire à la saphirine, mais a une dureté Mohs plus faible et des indices de réfraction plus faibles.

La saphirine peut également être confondue avec la bénitoïte , mais la saphirine a une couleur plus foncée.

Une autre pierre fréquemment confondue avec la saphirine est l'idocrase (ou vésuvianite), un aluminosilicate de calcium et de magnésium. Les deux pierres ont des indices de réfraction similaires, mais la saphirine a une densité supérieure à celle de l'idocrase. La saphirine présente également un caractère optique biaxial négatif, bien que l'idocrase soit parfois anormalement biaxiale.

Propriétés de la saphirine répertoriées :

• Dureté Mohs : 7,5

• Couleur : Nuances de bleu, bleu-gris, gris-vert, gris, vert, bleu-vert, vert-brun, brun-jaunâtre, jaune, rouge, rose, rose violacé, noir, blanc

• Structure cristalline : Généralement monoclinique ; Parfois triclinique

• Lustre : Vitreux

• Transparence : Translucide à transparent

• Indice de réfraction : 1,701-1,734 ; peut changer avec la couleur des pierres (le plus élevé pour les pierres vert brunâtre, intermédiaire pour les pierres bleues, le plus bas pour les pierres rose violacé)

• Densité : 3,40-3,58

• Clivage : indistinct/faible sur {100}, {001} et {010}

• Fracture : conchoïdale, irrégulière/inégale ou sous-conchoïdale

• Série : Blanche

• Luminescence : Généralement nulle, sauf dans les saphirines rouges de Tanzanie - rouge terne en LWUV et orange faible en SWUV

• Pléochroïsme : Présent et distinct, généralement en 3 nuances de couleur du corps ; rose, jaune, incolore, brun clair ou vert jaunâtre à bleu ciel, bleu saphir, bleu lavande ou bleu vert à bleu ciel, bleu saphir ou bleu foncé

• Biréfringence : 0,004-0,007

• Dispersion : 0,019 (modérée)

Types de saphirine

Contrairement au saphir, la saphirine ne se décline pas en plusieurs variétés. Cependant, il existe deux variétés de saphirine, basées sur des impuretés :

• Saphirine contenant du béryllium : Contient du béryllium ; composition similaire à celle de la khmaralite

• Saphirine contenant du chrome : Contient jusqu'à 5,5 % d'oxyde de chrome

Nous allons maintenant nous éloigner de la minéralogie pour aborder le côté métaphysique de la saphirine !

Photo ci-dessus : Broche. Saint-Pétersbourg, 1908-1917. Atelier d'I. Britsyn. Saphir, argent, émail. Collection de V. Kirichenk (description traduite du russe) | Crédit image : shakko, CC-BY-SA-3.0

Signification et histoire de la saphirine

Les cristaux de saphir ont en grande partie le même symbolisme que les saphirs, représentant l'amitié, la vérité et l'engagement.

Individuellement, la saphirine symbolise également la sérénité, l'abondance et l'intuition.

Histoire

Le minéralogiste et explorateur allemand Karl Ludwig (ou Charles Lewis dans les versions anglicisées) Giesecke a découvert pour la première fois la saphirine dans le vieux port de Fiskenæsset, au Groenland, en 1819. Il a déterminé qu'il s'agissait d'une nouvelle pierre précieuse et l'a appelée blauer Diamantspath , ce qui signifie en allemand « spath adamantin bleu [éclat semblable à celui du diamant ] ».

Le chimiste allemand Friedrich Stromeyer publia la première description des spécimens de Giesecke la même année. Stromeyer l'écrivit initialement « saphirine », mais la changea en « sapphirine » en 1821.

Cependant, la première utilisation du terme « saphirine » remonte aux années 1400. Il était utilisé pour décrire des objets faits de saphir bleu ou ressemblant à du saphir bleu.

Au début du XXe siècle, le terme « saphirine » était également utilisé à tort par les gemmologues pour désigner le spinelle bleu, le quartz bleu et la calcédoine bleue. En particulier, les chevalières en calcédoine bleu pâle, semblables à des scarabées , de la Grèce antique étaient appelées « calcédoine saphirine » par les musées et les collectionneurs du XXe siècle. (Exemples illustrés ci-dessous)

Cela dit, de véritables saphirines ornent des bijoux anciens, comme une broche russe fabriquée entre 1908 et 1917 (photo ci-dessus). En 1950, Wilfrid R. Foster a rapporté la première synthèse de saphirine.

En 2007, les premiers cristaux de saphirine rouge ont été découverts en Tanzanie.

Photo ci-dessus : Panagia avec camée « Vierge à l'Enfant ». Camée – Constantinople, fin du XIe-XIIe siècle, monture – ateliers du Kremlin de Moscou, deuxième tiers du XVIIe siècle. Saphir, or, améthystes, turquoise, perles, émail, sculpture. MMK. (Description traduite du russe) | Crédit image : Photo : Wikipedia / Shakko, CC-BY-SA-4.0

Photo ci-dessus : Prisme rectangulaire en calcédoine « saphirine », époque minoenne, vers 1900-1600 av. J.-C., collection du Metropolitan Museum | Crédit image : Metropolitan Museum of Art, domaine public

Du côté métaphysique, quelles sont les propriétés curatives de la saphirine ?

Propriétés curatives de la saphirine

En tant que pierre de guérison généralement bleue, la saphirine possède les propriétés apaisantes et améliorant la clarté des pierres précieuses bleues .

Guérison physique

Physiquement, la saphirine est censée traiter les problèmes liés à :

• Douleurs vertébrales

• Vision

• circulation sanguine

• Problèmes cardiaques

• Problèmes musculaires

Guérison émotionnelle

Sur le plan émotionnel, la saphirine est recommandée pour dissiper les schémas de pensée néfastes et favoriser une attitude reconnaissante et optimiste. Les lithothérapies la recommandent également pour équilibrer les émotions et atténuer la mélancolie.

Guérison des chakras

La guérison des chakras consiste à ouvrir ou à équilibrer un centre énergétique bloqué (chakra) afin que l'énergie puisse à nouveau y circuler librement. La saphirine est une pierre du chakra de la gorge.

Le chakra de la gorge gouverne la vérité, la compréhension et la communication. Lorsqu'il est bloqué, vous pouvez vous sentir oppressé, confus et avoir peur de parler. Un chakra de la gorge ouvert vous permet de vous comprendre et de communiquer votre véritable moi au monde.

Sur la photo ci-dessus : Grand cristal de saphir bleu indigo à deux faces avec matrice intégrée, de la collection Dick Jones, datant des années 1960 ou 1970 | Crédit image : Rob Lavinsky, iRocks.com – CC-BY-SA-3.0

Propriétés de la pierre précieuse saphirine

La saphirine a-t-elle de la valeur ? Cela dépend. Outre sa rareté, la valeur des saphirs dépend de leur couleur, de leur taille, de leur pureté et de leur poids en carats.

Couleur

La saphirine, comme le saphir, est surtout connue pour ses teintes bleues, notamment des tons pâles à clairs et des nuances vertes ou grises. Les teintes bleues plus intenses proviennent de la quantité d'impuretés de fer contenues dans la pierre.

On le trouve aussi souvent en brun, vert-brun, vert, gris-vert ou noir. Les couleurs brun-jaune, rouge, rose et rose-violacé sont plus rares. Les teintes rouges à rose-violacé peuvent être plus prisées.

Les spécimens de qualité gemme sont déjà rares, et la plupart sont bleu-grisâtre, ce qui rend les autres couleurs plus rares et peut-être plus précieuses.

Couper

Les cristaux de qualité gemme bien formés étant rares, les saphirines facettées le sont également, ce qui les rend très précieuses. Elles sont souvent taillées en formes standard, comme le brillant ovale.

Les saphirs peuvent également être taillés en cabochons ou en sculptures.

Clarté

Heureusement, la majorité des cristaux de saphirine de qualité gemme présentent une clarté parfaite, c'est-à-dire aucune inclusion visible à l'œil nu. Les cristaux de saphirine rouge de Tanzanie ne présentaient aucune inclusion visible au microscope !

Les gemmes de saphirine incluses peuvent avoir des inclusions de fluide le long de fractures partiellement guéries, d'aiguilles dispersées et/ou de plans de cristaux.

La saphirine a également été trouvée sous forme d'inclusion dans d'autres pierres précieuses comme le corindon.

En 2019, le Gemological Institute of America (GIA) a découvert des cristaux de saphirine subédriques entourés de fractures dans un rubis rouge-violet et des inclusions de saphirine similaires dans d'autres rubis et saphirs alluviaux de Thaïlande.

Poids et taille en carats

Les saphirs facettés sont petits, généralement moins de 3 carats et souvent moins de 1 carat. Le prix au carat augmente considérablement pour les pierres de plus de 1 carat.

Sur la photo ci-dessus : Cristaux de saphirine et cristaux de mica de la variété phlogopite (description traduite du français) | Crédit image : Géry Parent, Domaine public

Formation et sources de saphirine

La saphirine se forme généralement par métamorphisme de haut niveau dans des environnements pauvres en silice et riches en magnésium et en aluminium, bien que certaines puissent se former lors de la cristallisation du magma.

On le trouve dans diverses roches, mais généralement dans des roches métamorphiques à haute température ou des xénolites riches en aluminium et magnésium et pauvres en silicium. On le trouve également dans les granulites, les métatroctolites, les skarns calco-silicatés, les quartzites et les faciès amphibolites.

Les minéraux couramment associés sont :

• Calcite

• Chrysobéryl

• Cordiérite

• Corindon

• Grenat

• Kornérupine

• Cyanite

• Phlogopite

• Plagioclase

• Pyroxènes

• Quartz

• Scapolite

• Sillimanite

• Spinelle

• Surinamite

Emplacements miniers

La saphirine de qualité gemme provient principalement du Sri Lanka et de Madagascar. D'autres sources de saphir de qualité gemme sont :

• Australie

• Canada

• Tchéquie

• Groenland

• Italie

• Japon

• Afrique du Sud

• Suède

• Tanzanie

• Thaïlande

• Royaume-Uni (Écosse)

• États-Unis (Michigan, Minnesota, Utah)

Maintenant, combien coûte la saphirine ?

Photo ci-dessus : Cristal de saphirine flottant hexagonal, immaculé, de couleur bleu-gris typique, exceptionnellement laminé avec des faces latérales étagées ; spécimen d'Herb Obodda | Crédit image : Rob Lavinsky, iRocks.co m – CC-BY-SA-3.0

Prix et valeur de la saphirine

Sans surprise, les saphirs les plus chers sont des pierres à facettes.

Le prix des pierres précieuses de saphir à facettes varie généralement en fonction de la taille :

• 0,5 à 1 carat : Environ 300 à 600 $ par carat

• 1 à 5 carats : 500 $ à 1 000 $ par carat

Les cristaux bruts de qualité facettée varient largement en prix, d'environ 7 $ à plus de 130 $ par carat.

Les cabochons de saphir coûtent généralement environ 145 $ par carat.

Entretien et maintenance de la saphirine

Enfin, il faut prendre soin des pierres précieuses . Heureusement, la saphirine est très agréable à porter, ce qui permet de la porter au quotidien, avec ou sans monture protectrice .

Vous pouvez les nettoyer avec la méthode habituelle : eau tiède, savon doux et brosse à dents souple. Rangez-les séparément des autres pierres précieuses pour éviter les rayures.

Sur la photo ci-dessus : Saphirine bleu-vert brute à facettes, non traitée

Épris de Sapphirine ?

Bien que la saphirine puisse sembler être une cousine moins connue du célèbre saphir, elle possède de nombreuses caractéristiques uniques. Avec sa rareté attrayante, ses magnifiques couleurs et sa grande durabilité, le saphir pourrait bien être la pierre précieuse qu'il vous faut !

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