Tourmaline : propriétés, signification, valeur et plus encore

La tourmaline est un groupe de minéraux silicatés aux structures cristallines très similaires, mais aux compositions chimiques très variées. La tourmaline est connue pour posséder l'une des plus larges gammes de couleurs de toutes les familles de pierres précieuses !

Certains prétendent que la tourmaline est la pierre précieuse nationale des États-Unis, bien que cela ne soit pas officiellement confirmé. Cependant, l'État américain du Maine a nommé la tourmaline son minéral officiel en 1971, en raison des magnifiques spécimens de tourmaline découverts dans cet État.

Alors, qu'est-ce qui rend la tourmaline si diversifiée ? Et est-elle une pierre précieuse coûteuse ? Nous répondrons à toutes vos questions dans ce guide sur la tourmaline !

À propos de la pierre tourmaline

La tourmaline est une pierre semi-précieuse dont la couleur s'adapte à chaque personnalité. Grâce à son impressionnante palette de couleurs, d'anciennes légendes racontent qu'elle aurait voyagé sur un arc-en-ciel et en aurait rassemblé toutes les couleurs.

Une autre pierre connue pour ses teintes arc-en-ciel est l'opale , qui rejoint la tourmaline comme pierre de naissance d'octobre !

Êtes-vous un amateur d'astrologie ? La tourmaline est la pierre du zodiaque de la Balance ! Signe de l'équilibre, les Balances apprécieront sa grande variété. Certaines Balances pourraient avoir un penchant pour le rose ou le rouge ; après tout, elles sont gouvernées par Vénus, la planète de l'amour.

Vous avez dit amour ? La tourmaline est la pierre précieuse traditionnelle pour célébrer votre 8e anniversaire de mariage ! Un bijou en tourmaline est le cadeau idéal, et ceux qui recherchent une option plus masculine trouveront également de magnifiques bijoux en tourmaline noire.

Caractéristiques minérales

Les pierres précieuses de tourmaline sont un minéral de silicate de bore, bien que le terme tourmaline fasse également référence à un groupe de minéraux aux compositions très variées.

La raison des compositions variées de la tourmaline est le remplacement isomorphe, un processus dans lequel une partie du silicium est remplacée par d'autres éléments, mais la structure cristalline reste la même.

Les éléments les plus fréquemment ajoutés par remplacement isomorphe sont l'aluminium, le magnésium, le fer et le cuivre. La diversité des compositions chimiques implique que certaines propriétés minérales de la tourmaline (comme la couleur, l'indice de réfraction et la densité) peuvent varier d'une pierre à l'autre.

Sur l' échelle de dureté minérale de Mohs , les tourmalines varient de 7 à 7,5, ce qui les rend légèrement plus dures que le quartz .

Une propriété commune à toutes les tourmalines est la pyroélectricité et la piézoélectricité. P-quoi ? Ces processus impliquent la conduction de l'électricité sous l'effet de la chaleur ou de la pression, respectivement. Certaines tourmalines présentent un magnétisme impressionnant, dû à la présence de fer et/ou de manganèse.

Saviez-vous que la tourmaline contient plus de 30 minéraux ? Alors, quelles espèces de tourmaline sont importantes à connaître ? Poursuivez votre lecture pour le découvrir !

Variétés de tourmaline

Les premières catégories clés sont les espèces de tourmaline les plus courantes : le schorl, la dravite et l'elbaïte.

Schorl

Le schorl, l'espèce de tourmaline la plus courante, est riche en sodium et en fer et représente au moins 95 % de la tourmaline naturelle. Nommé d'après l'ancien nom du village allemand de Zschorlau, le schorl est brun à noir et comprend la célèbre tourmaline noire .

Dravite

Nommée d'après la rivière européenne Drave, la dravite contient du sodium et du magnésium. On la connaît aussi sous le nom de « tourmaline brune », mais ses couleurs incluent le rouge foncé, le jaune, le cyan clair, le vert foncé, le jaune, le noir et même l'incolore.

Elbaïte

L'elbaïte est l'espèce gemme la plus courante et contient du lithium, du sodium et de l'aluminium. Nommée d'après l'île d'Elbe en Italie, l'elbaïte peut être incolore, rouge, rose, bleue, verte ou une combinaison de ces couleurs.

Au sein de chaque espèce, il existe de nombreuses variétés distinctes, mais voici les principales que vous verrez sur le marché :

• Tourmaline chromée : variété rare de dravite vert vif de Tanzanie.

• Indicolite : Variété d'elbaïte à prédominance bleue du Brésil présente dans des tons clairs et foncés.

• Tourmaline Paraíba : variété d'elbaïte intensément saturée de couleur bleu néon à bleu-vert ou violet du Brésil, souvent fortement incluse.

• Rubellite : Variété rose saturée à rouge rubis pouvant avoir des nuances violettes, brunes ou oranges et généralement des elbaïtes.

• Sunset Tourmaline : Un magnifique dégradé de rose et d'orange qui imite le coucher du soleil

• Verdelite : Variété d'elbaïte verte souvent appelée « émeraude brésilienne » ou « péridot de Ceylan » pour sa source et sa ressemblance de couleur.

• Tourmaline pastèque : Variété d'elbaïte bicolore rose et verte, généralement avec un centre rose et une bordure verte, parfois séparée par une couche incolore entre les deux.

Maintenant que nous avons couvert les différents types de pierres précieuses tourmalines, passons en revue les caractéristiques minérales de la pierre.

Spécifications et caractéristiques de la tourmaline

• Couleur : Nuances unies, mélangées ou zonées de noir, marron, bleu, jaune, vert, rouge, rose, orange, violet et incolore

• Structure cristalline : Trigonale

• Lustre : vitreux (semblable à du verre)

• Transparence : Translucide à opaque

• Indice de réfraction : 1,61-1,65 ou 1,63-1,68

• Densité : 2,82-3,32

• Décolleté : indistinct

• Fracture : irrégulière ou conchoïdale

• Série : Blanche

• Luminescence : Fluorescence dans les pierres roses ; Inerte à très faible ; Rouge à violet en LW et SW

• Pléochroïsme : Présent, généralement modéré à fort ; Peut être dichroïque ; Les couleurs et la force varient selon la pierre :

  • Pierres rouges : Modérées, rouge foncé à rouge clair

  • Pierres vertes : Solides, vert foncé à vert-jaune

  • Pierres brunes : Modérées, brun foncé à brun clair

  • Bleu : Bleu intense, foncé à clair

Ouf, beaucoup de science ! Passons maintenant à la tourmaline. Que signifie-t-elle ?

Signification de la tourmaline

Le nom « tourmaline » vient du cinghalais tōramalli , qui signifie soit « pierres précieuses de couleurs mélangées » soit « cornaline », selon à qui vous le demandez.

Le cinghalais est une langue sri-lankaise, mais le terme vient des marchands néerlandais qui décrivaient les pierres colorées qu'ils trouvaient dans les colis de pierres précieuses sri-lankaises.

Les Hollandais ont également créé le surnom d'ashentrekkers , ou « attracteur de cendres », car ils utilisaient de la tourmaline magnétique pour extraire les cendres des tuyaux.

Que symbolise la tourmaline ? En général, la tourmaline symbolise la compréhension, la compassion et l'ouverture d'esprit.

La littérature du XVIIIe siècle affirme que la tourmaline est bénéfique pour les créateurs. À cette époque, un scientifique néerlandais avait popularisé l'utilisation de la tourmaline enveloppée dans de la soie et appliquée sur la joue d'un enfant malade pour l'aider à dormir.

D'autres interprétations culturelles de la signification du cristal de tourmaline s'articulaient autour de la perspicacité spirituelle. En Inde, lors de cérémonies anciennes, la tourmaline permettait d'accéder à la perspicacité et à la sagesse des puissances supérieures, notamment pour distinguer le bien du mal.

De même, les Africains de l'Antiquité utilisaient la tourmaline pour découvrir la cause cachée de certains problèmes. Les tribus indigènes modernes d'Afrique, d'Amérique et d'Australie utilisent la tourmaline comme talisman protecteur ou comme offrande funéraire.

En parlant d’utilisations modernes, à quoi servent les pierres de tourmaline aujourd’hui ?

Propriétés curatives de la tourmaline

Toutes les pierres précieuses offrent des vibrations spirituelles qui en font des cristaux de guérison , mais les nombreuses couleurs et propriétés de la tourmaline signifient qu'il existe une pierre de tourmaline pour pratiquement tous les problèmes !

À quoi sert la tourmaline ? En général, ses propriétés apportent protection, équilibre et positivité !

Pour des zones spécifiques, quels sont les pouvoirs de guérison de la tourmaline ?

Guérison physique

La tourmaline est une pierre équilibrante pour le corps, censée améliorer la coordination œil-main et synchroniser les hémisphères cérébraux. Cette pierre curative pourrait également stimuler le système nerveux.

De plus, on dit que la tourmaline renforce les os et améliore la vitalité générale, vous permettant de faire davantage ce que vous aimez !

Guérison émotionnelle

La tourmaline peut favoriser l'empathie et la compréhension. Surnommée « Pierre de la réconciliation », elle peut vous aider à surmonter le ressentiment et à progresser vers l'acceptation.

Outre le ressentiment, la tourmaline peut purifier les sentiments négatifs comme l’anxiété et le doute de soi, les transformant en sérénité et en confiance.

Guérison des chakras

Les capacités de guérison de la tourmaline peuvent équilibrer tous les chakras, mais les chakras du cœur et de la racine sont particulièrement adaptés à la tourmaline.

La rubellite et la tourmaline pastèque sont idéales pour la guérison du chakra du cœur, centre de l'amour et de la spiritualité. Un chakra du cœur bloqué peut engendrer de l'anxiété et un sentiment d'impuissance, mais utiliser la tourmaline pour ouvrir ce chakra peut restaurer la joie et l'estime de soi.

La tourmaline noire s'harmonise avec le chakra racine, où résident les besoins fondamentaux de sécurité et d'appartenance. Lorsque ce chakra est bloqué, l'insécurité et la paranoïa peuvent s'installer. Utiliser une tourmaline noire peut équilibrer ce chakra, vous apportant ainsi plus de confiance et de connexion à votre raison d'être.

À propos de confiance, comment connaître la véritable valeur d'une tourmaline ? Lisez la suite pour le découvrir !

Propriétés de la tourmaline

Pour déterminer la qualité d'une pierre précieuse , il faut examiner ses facteurs de valeur. La valeur de la tourmaline dépend de sa couleur, de sa taille, de sa pureté, de son poids en carats et de ses traitements.

Couleur

La tourmaline est allochromatique, ce qui signifie que sa couleur provient d'impuretés. Outre les impuretés, la couleur de la tourmaline peut être due à des radiations naturelles ou induites en laboratoire.

En général, le fer et le titane produisent des verts et des bleus. Le manganèse produit des rouges, des roses et des jaunes, bien que certaines tourmalines jaunes et roses soient colorées par radiation.

Le zonage des couleurs (distribution inégale des couleurs) est courant et peut se présenter sous la forme de deux couleurs (bicolore), de trois couleurs (tricolore) ou de plus de trois couleurs (particolore).

Le pléochroïsme (différentes couleurs selon l'angle) est présent dans de nombreuses variétés de tourmalines. Les tourmalines vertes présentent souvent un pléochroïsme impressionnant, les spécimens les plus précieux affichant des teintes saturées de vert et de bleu dans les deux sens.

Quelle est la couleur de tourmaline la plus rare ?

La tourmaline Paraiba est la couleur la plus rare, tandis que le rose et le rouge sont parmi les couleurs de pierres précieuses de tourmaline les plus abondantes (en dehors du schorl).

Couper

Les tourmalines peuvent être taillées dans pratiquement toutes les formes, y compris facettées ou non. Les cristaux de tourmaline étant longs, les tailles facettées les plus courantes sont fines et rectangulaires. Les tourmalines Paraïba sont les plus chères ; les tailleurs choisissent donc souvent des tailles brillantes, comme les tailles coussin ou ovale.

Les pierres bicolores, comme la tourmaline pastèque, sont souvent taillées en tranches pour mieux mettre en valeur les zones de couleur. Les tourmalines fortement incluses sont généralement sculptées ou cabochons pour minimiser les inclusions et mettre en valeur leur couleur.

Clarté

La pureté des pierres précieuses fait référence au nombre d' inclusions visibles présentes dans une pierre. Les pierres précieuses colorées se répartissent en trois degrés de pureté , mais les degrés de pureté de la tourmaline peuvent varier.

La plupart des tourmalines appartiennent au type II. Cependant, la tourmaline chromifère et les autres variétés vertes appartiennent au type I, tandis que la rubellite, la paraïba et la tourmaline pastèque appartiennent au type III. Les tourmalines roses ou rouges sont généralement beaucoup plus nombreuses que les vertes ou bleues.

Les inclusions minérales courantes comprennent l'apatite , le mica, le zircon et la hornblende. La tourmaline est parfois incluse dans d'autres pierres précieuses, comme le quartz tourmaline !

Le type d'inclusion le plus courant dans la tourmaline est constitué de cavités filiformes le long du cristal, pouvant contenir des bulles de gaz ou du liquide. La tourmaline présente également de longs tubes creux, et si une tourmaline contient beaucoup de ces tubes, elle peut présenter une chatoyance (œil-de-chat).

Poids en carats

Les cristaux de tourmaline peuvent être petits, grands et de toutes tailles. Cependant, les tailles supérieures à 5 carats sont plus rares et se vendent plus cher.

Le prix au carat des tourmalines facettées augmente avec la taille. Par exemple, une pierre de 1 carat peut coûter 300 $ le carat, tandis qu'une pierre de 2 carats peut coûter 500 $ le carat.

Les variétés de tourmaline varient également en taille. La tourmaline Paraïba ne dépasse presque jamais 1 carat, mais la tourmaline chromifère atteint souvent 5 carats.

Traitements

Les traitements à la tourmaline sont de plus en plus courants. Ils visent généralement à modifier la couleur ou à masquer les fractures. Les traitements les plus courants incluent le chauffage, l'irradiation et le comblement des fractures.

Les tourmalines violettes, bleues et vertes subissent souvent des traitements thermiques pour obtenir une couleur plus proche de celle de la tourmaline Paraïba. L'irradiation est souvent utilisée pour donner à la rubellite une teinte rose vif, tandis que les pierres rose brunâtre peuvent être traitées thermiquement pour réduire leur saturation, puis irradiées pour obtenir une teinte rose-rouge.

Les tourmalines œil de chat subissent parfois un traitement acide pour éliminer les inclusions ou les taches le long de leur « œil », suivi d'un remplissage des fractures avec une substance plus pâle.

Bien que les traitements soient une pratique quelque peu moderne, la demande de tourmalines colorées remonte bien plus loin.

Histoire de la pierre de tourmaline

La première découverte de tourmaline enregistrée a eu lieu en 1554 au Brésil. Le conquistador espagnol Francisco Spinoza a découvert une gemme verte qu'il a appelée « émeraude brésilienne » et qui serait plus tard identifiée comme de la tourmaline verte.

Des preuves suggèrent que le commerce de la tourmaline a eu lieu avant la découverte de Spinoza, car les marchands hollandais faisaient le commerce du schorl vers les années 1400 (voire plus tôt). Les marchands hollandais faisaient également le commerce de la tourmaline sri-lankaise, d'où le nom de la pierre.

Bientôt, la Compagnie néerlandaise des Indes orientales apporta d'énormes quantités de tourmaline sri-lankaise (ou ceylanaise, à l'époque) en Europe, croyant qu'il s'agissait de zircon coloré. À mesure que les gens découvrirent les propriétés magnétiques de la tourmaline, celle-ci fut surnommée « l'aimant ceylanais ».

Malgré sa popularité précoce, la tourmaline n'a été officiellement reconnue comme un minéral distinct que dans les années 1800. Outre cette reconnaissance, les scientifiques ont également innové dans ses méthodes d'utilisation. En 1861, John William Draper a décrit les rayons lumineux dirigés vers la tourmaline façonnée pour polariser la lumière.

Les gisements de tourmaline américaine sont devenus populaires à la fin du XIXe siècle, après que George F. Kunz, futur gemmologue de Tiffany, eut fait l'éloge des tourmalines du Maine et de Californie. La Californie est devenue une source majeure, exportant une grande partie de ses réserves vers la Chine pour l'impératrice douairière Tz'u Hsi, où les pierres étaient souvent utilisées pour la fabrication de bijoux ou de sculptures.

Cependant, les États-Unis ont perdu leur position dominante sur le marché de la tourmaline après avoir perdu le marché chinois en 1912, ce qui a poussé d'autres pays comme le Brésil à s'y implanter. Dans les années 1980, des mineurs brésiliens ont découvert la tourmaline de Paraíba, assurant au Brésil sa place de premier fournisseur pour les décennies à venir.

Comment la tourmaline Paraiba du Brésil, ainsi que d'autres variétés, se sont-elles formées ?

Origines et sources de la pierre de tourmaline

Comme de nombreuses pierres précieuses, le cristal de tourmaline se développe sous terre, dans les roches pegmatites. Lorsque le magma réchauffe les eaux souterraines, d'autres minéraux se dissolvent dans l'eau et la solution remplit les fissures souterraines. Progressivement, cette solution refroidit et cristallise en tourmaline.

Contrairement à la plupart des pierres précieuses, la tourmaline peut former des prismes à trois faces. De plus, certaines tourmalines sont hémimorphes, ce qui signifie que le dessus et le dessous du cristal ont des formes différentes.

La zonation de couleur dans les tourmalines — observée dans la tourmaline pastèque, bicolore et multicolore — se produit lorsque la quantité ou le type d'oligo-éléments change pendant la formation.

La formation de la tourmaline Paraiba est légèrement inhabituelle ; les scientifiques pensent que ses couleurs dichroïques sont dues à de fortes concentrations de manganèse et de cuivre. De toutes les variétés de tourmaline, la Paraiba semble être la seule à être colorée par le cuivre.

Après sa formation, où trouve-t-on la tourmaline ?

Emplacements miniers

Le Brésil est aujourd'hui la région la plus productive en tourmaline. Certaines régions du monde entier sont réputées pour leurs variétés, comme la tourmaline Paraïba au Brésil ou la dravite en Allemagne.

D'où vient la tourmaline ?

• Kenya

• Madagascar

• Mozambique

• Nouvelle-Zélande

• Nigeria

• Pakistan

• Russie

• Écosse

• Sri Lanka

• Tanzanie

• États-Unis (Maine, Californie, Colorado)

• Zambie

• Zimbabwe

Madagascar et le Kenya sont connus pour leur rubellite de haute qualité, tandis que l'Afghanistan possède une tourmaline aux tons froids et vibrants, et la Namibie produit une magnifique tourmaline aux teintes vertes.

Mais quelle est la meilleure couleur de tourmaline ? Pour répondre à cette question, analysons les prix.

Prix et valeur de la tourmaline

La meilleure couleur de tourmaline est subjective, mais la plupart des gemmologues diraient que les tourmalines Paraiba sont numéro un, suivies des bleus, verts et rouges uniformément saturés.

Alors, combien vaut une tourmaline ?

La tourmaline Paraiba est non seulement la plus rare mais aussi la plus demandée, ce qui signifie que la Paraiba brésilienne de haute qualité peut coûter entre 2 000 et 8 000 dollars par carat, ou plus de 10 000 dollars par carat pour les spécimens de 3 à 5 ct.

Des teintes bleues similaires, comme la tourmaline indicolite de bonne qualité, sont moins chères. Le prix au carat de la tourmaline indicolite est bien inférieur à celui de la Paraiba, généralement entre 1 000 et 2 000 dollars le carat. La rubellite est également proposée à un prix similaire, entre 1 000 et 3 000 dollars le carat.

Vous êtes curieux de connaître les prix ou à la recherche de bonnes affaires ? Le prix de la tourmaline brute au carat est assez abordable, la plupart des spécimens coûtant entre 1 et 12 $ le carat. Cependant, les prix de la tourmaline peuvent varier selon le spécimen :

• Prix de la pierre de tourmaline noire : 27 $ par carat pour les pierres à facettes et 0,10 à 1 $ par carat pour les spécimens bruts.

• Prix de la tourmaline verte : 20 à 40 $ le carat, et 30 à 50 $ le carat pour les spécimens bicolores

Après votre achat, comment entretenez-vous les bijoux en tourmaline ?

Entretien et maintenance de la tourmaline

La première étape pour prendre soin de la tourmaline est de choisir les bons bijoux. Par exemple, porter une bague de fiançailles en tourmaline est risqué, car le porter quotidiennement peut provoquer une abrasion ou une décoloration avec le temps. En revanche, porter une bague en tourmaline pour les grandes occasions est sans danger.

Un collier ou un bracelet en tourmaline est un meilleur choix, car ces pierres sont moins sujettes aux chocs violents. Cependant, veillez à retirer vos bijoux avant toute activité physique intense.

Nettoyer la tourmaline est simple : lavez délicatement la pierre à l’eau chaude savonneuse et séchez-la avec un chiffon doux en microfibre. Pour la ranger, conservez-la à l’écart des autres pierres précieuses. Évitez de l’exposer à une chaleur intense ou à des changements brusques de température, car cela pourrait entraîner une décoloration ou une fracture.

Vous envisagez d’acheter de la tourmaline ?

C'est le moment idéal ! Maintenant que vous connaissez les nombreuses variétés de tourmaline et sa riche histoire, vous comprenez pourquoi tant de personnes convoitent cette pierre polyvalente !

De nombreux amateurs de pierres précieuses ont une couleur préférée, mais si vous êtes plus indécis, la tourmaline pourrait être parfaite pour vous ! Avec des dizaines de teintes, y compris des options bicolores et changeantes, vous trouverez forcément la tourmaline qui vous convient.

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Tourmaline