Gemma di vetro: proprietà, significati, valore e altro

Il vetro è spesso utilizzato come alternativa alle pietre preziose di cristallo, sebbene alcune gemme naturali siano in realtà di vetro.

Aspetta, il vetro è una pietra preziosa? Cosa definisca qualcosa come "pietra preziosa" è spesso oggetto di dibattito. Dato che il vetro viene utilizzato in modo simile ai cristalli, diremmo che il vetro può essere una pietra preziosa.

Per alcuni le gemme di vetro potrebbero essere considerate "finte", ma adornarsi con del bel vetro risale a secoli fa.

Oggi esploreremo i tipi di pietre preziose in vetro, sia naturali che sintetiche, e ne scopriremo la storia, il prezzo e i vantaggi.

Che cosa sono le pietre preziose di vetro?

Le pietre preziose di vetro possono essere considerate gemme semipreziose .

Possono imitare cristalli famosi, rendendo le pietre preziose in vetro alternative convenienti a molte pietre portafortuna o pietre zodiacali.

Inoltre, il vetro è il regalo tradizionale per il terzo anniversario di matrimonio .

Specifiche e caratteristiche del vetro

Per definizione, il vetro è un solido amorfo con una struttura atomica rigida ma casuale.

"Amorfo" significa che il vetro non è un cristallo, come l'opale . Di cosa sono fatte le gemme di vetro? La composizione è variabile, ma il vetro è quasi sempre prevalentemente silice.

Forse saprai che il quarzo è fatto di silice, ma qual è la differenza tra vetro e quarzo? Il quarzo è un minerale con una struttura cristallina fissa, mentre il vetro è un mineraloide con una struttura molecolare casuale.

Circa il 90 percento del vetro utilizzato oggi è costituito da silice, carbonato di sodio (soda) e carbonato di calcio (calcare): per questo è chiamato vetro "sodico-calcico-siliceo".

La maggior parte del vetro oggi è artificiale, con una durezza compresa tra 5 e 5,5 sulla scala Mohs . Circa il 90% del vetro artificiale contiene circa il 70% di silice.

Proprietà del vetro elencate:

• Durezza Mohs : 4,5-7

• Colore : comunemente dal verde al blu-verde (naturale); praticamente qualsiasi colore, compresi incolore, multicolore e bicolore (sintetico)

• Struttura cristallina : Nessuna

• Lucentezza : Vitrea

• Trasparenza : da trasparente a opaco

• Indice di rifrazione : 1,47-1,70 (può essere superiore a 1,81, varia in base alla composizione)

• Densità : 2,3-4,5

• Scollatura : nessuna

• Frattura : concoide, granulare o scheggiata

• Striscia : Bianca

• Luminescenza : variabile

• Pleocroismo : nessuno

• Dispersione : 0,009-0,098 (moderata) se è presente piombo

• Fenomeni ottici : creati solo sinteticamente; avventurescenza, asterismo, gatteggiamento, adularescenza, cambiamento di colore , iridescenza, gioco di colori, perlescenza

Nella foto sopra: Strumenti per l'identificazione gemmologica: lente d'ingrandimento 10x, lente d'ingrandimento 40x con LED e pinzette

Come distinguere le gemme "vere" da quelle di vetro

Alcuni considerano i cristalli solo delle pietre preziose. Come si fa a distinguere il vetro dalle pietre di cristallo?

Molte gemme hanno l'aspetto del vetro: la lucentezza più comune è quella vitrea, ovvero vitrea. Tuttavia, alcune qualità distintive delle gemme di vetro sono:

• Inclusioni insolite : utilizzando una lente d'ingrandimento , cercare bolle rotonde e segni di vortice o in pezzi sfaccettati: segni di stampo, sfaccettature concave e bordi sfaccettati arrotondati

• Superficie irregolare : il vetro artificiale può presentare una superficie irregolare a “buccia d’arancia”, sebbene questo fenomeno sia presente anche in alcune gemme naturali.

• Temperatura : il vetro è più caldo della maggior parte delle gemme naturali.

• Durezza : se sospetti che una pietra preziosa sia in realtà vetro, puoi confrontarne la durezza (o proprietà come l'indice di rifrazione e la densità) con quella della pietra preziosa vera.

Tuttavia, alcune pietre preziose naturali sono di vetro.

Tipi di pietre preziose di vetro naturale

Alcune gemme sono pietre di vetro naturali, spesso formatesi in seguito a eventi ambientali.

Ossidiana

L'ossidiana è un vetro vulcanico scuro e lucente che si forma quando la lava si raffredda rapidamente. Molti geologi la considerano anche una roccia ignea per il suo processo di formazione.

Tectite

La tectite è un vetro formato da detriti che si fondono, si sollevano e ricadono sulla Terra a causa dell'impatto di un meteorite . Tra i tipi più comuni ci sono la moldavite (nella foto sopra), il vetro del deserto libico e il vetro di Darwin.

Folgorite

Credito immagine: Rob Lavinsky, iRocks.com – CC-BY-SA-3.0

Le folgoriti, o "fulmini fossilizzati", sono tubi o croste di vetro formatisi quando un fulmine colpisce sabbia, rocce o detriti.

I due tipi principali:

• Fulguriti di sabbia : formate da sabbia pulita e asciutta; assomigliano al percorso del fulmine

• Fulguriti di roccia : croste o rivestimenti sulla superficie della roccia o che rivestono le sue fratture; assomigliano a canali ramificati o vene

Esistono anche quattro "classi" principali di fulguriti, di cui si parla più approfonditamente nella Guida alle pietre preziose in vetro naturale linkata sopra.

Nella foto sopra: copricapo tradizionale Maang Tikka realizzato in vetro tagliato a mano e perle finte

Tipi di pietre preziose in vetro artificiale

Le gemme di vetro artificiali possono essere create come opzioni indipendenti o come simulanti (che imitano una pietra preziosa naturale).

Le gemme di vetro che imitano le gemme naturali includono:

• Alexandrium™ : simulante dell'Alessandrite

• Jet francese : simulante di jet di epoca vittoriana

• Opalite : simulante dell'opale o della pietra di luna ; nome usato anche per la varietà di opale verde naturale

• Pietra di Slocum : simulante di opale antico con gioco di colori artificiale

• Scorolite : simulante opale viola

• Strass : simulante di diamante sfaccettato e storico

• Pietra Victoria / Pietra Imori / Pietra Kinga : simulante generale, spesso per larimar o giada ; a volte chatoyant

• Pasta : simulante di diamante

• Strass / Diamanté : simulante del diamante; può essere anche plastica, resina, acrilico o quarzo

• Pietra della Mona Lisa : simulante della pietra occhio di gatto o simulante generico di pietra preziosa colorata

Le pietre preziose in vetro non imitato includono:

Aurora boreale

L'aurora boreale, o "vetro AB", è una pietra preziosa di vetro con un rivestimento iridescente applicato attraverso un processo creato dalla Swarovski Corporation nel 1956. È anche chiamata "cristallo di aurora boreale".

Goldstone

Il Goldstone è un vetro colorato e opaco con un effetto metallico scintillante dovuto all'aggiunta di scaglie di rame. Questa avventurescenza ricorda l'avventurina e la pietra del sole .

Altri nomi per la pietra d'oro:

• Vetro avventurina

• Pietra monastica

• Oro del monaco

• Stellaria

• Bicchiere a stella d'oro

Vetro di mare

Il vetro marino è un vetro artificiale esposto all'azione dell'oceano prima di essere portato a riva. Ha un aspetto satinato, sebbene meno evidente nel "vetro da spiaggia" ricavato dall'acqua dolce. Il vetro marino creato artificialmente è chiamato "vetro artigianale" o vetro "a doppio lancio".

Cristinite™

Cristinite™ è un vetro sfaccettato prodotto in Australia, disponibile in numerose trasparenze e colori.

Vetro all'uranio

Il vetro all'uranio è un vetro fluorescente brillante, comunemente di colore verde-giallo, contenente biossido di uranio. Era popolare in gioielleria e articoli per la casa dagli anni '50 dell'Ottocento agli anni '40 del Novecento.

Nella foto sopra: vassoio vintage in vetro a forma di cuore degli anni '70 del marchio Tiara

Significato e storia del vetro

Il vetro può simboleggiare sia la forza che la vulnerabilità. Lo specchio rappresenta rivelazione, consapevolezza e illuminazione.

Molti rituali prevedono l'uso del vetro: dalla rottura del vetro con il "Mazel Tov" ai matrimoni ebraici al brindisi con la rottura di una bottiglia di vetro sullo scafo di una nuova nave come portafortuna.

Storia

La parola "vetro" deriva dal protoindoeuropeo ghel, che significa "lucentezza". È anche la radice di molti nomi di colori: la maggior parte del vetro antico era colorato.

Il vetro artificiale fu sviluppato 4.000 anni fa in Mesopotamia. Le prime perle di vetro arrivarono dall'Egitto e dalla Mesopotamia circa 3.500 anni fa. Gli antichi Egizi adornavano i templi con il vetro per simboleggiare il potere.

Nell'antica Cina e a Roma, il vetro era estremamente prezioso; le gemme di vetro trasparente chiamate "vetro alessandrino" erano le più costose.

La popolarità delle pietre preziose in vetro "finte" iniziò nel 1724, quando il gioielliere francese Georges Frédéric Strass inventò la "pasta" per simulare i diamanti.

Altri simulanti del vetro, come il vetro opalino, godettero di popolarità tra il 1800 e il 1900. Oggi, la popolarità dei gioielli in vetro e pietra è in aumento.

Nella foto sopra: conchiglia rivestita con pendente intagliato in vetro

Proprietà curative del vetro

Le imitazioni di gemme di vetro possono essere utilizzate come pietre curative simili, sebbene gli oggetti in vetro abbiano benefici individuali. Ad esempio, la tectite è una pietra del chakra del terzo occhio.

Gli specchi neri e le sfere di cristallo vengono spesso utilizzati per la chiaroveggenza, l'intuizione spirituale e la divinazione.

Nel Feng Shui, il vetro rappresenta l'acqua e il flusso di energia; gli specchi raddoppiano l'energia di uno spazio.

Nella foto sopra: pendente in vetro dell'antica Roma

Proprietà delle gemme di vetro

Le pietre preziose in vetro non sono certificate come le pietre preziose naturali, ma il loro valore deriva da proprietà simili come colore, taglio, purezza e trattamenti.

Colore

Il vetro artificiale può essere di praticamente qualsiasi colore, anche multicolore o iridescente, con additivi come inclusioni di metalli o cristalli.

Le impurità presenti nella sabbia (come il ferro) conferiscono al vetro naturale il colore verde-bluastro.

Il piombo è un additivo comune per aumentare la dispersione , l'indice di rifrazione e la durevolezza delle pietre preziose in vetro.

Taglio

Molte gemme di vetro sono sfaccettate. I lapidari possono scegliere tagli tradizionali o forme uniche, impossibili da realizzare con i cristalli.

Storicamente, le perle di vetro erano le più comuni. Il vetro può anche essere utilizzato per cabochon , incisioni o gemme in mosaico.

Chiarezza

Diverse inclusioni e imperfezioni possono diminuire o aumentare il valore delle pietre preziose in vetro.

Difetti o inclusioni comuni che solitamente ne diminuiscono il valore:

• segni di muffa

• Faccette concave

• Superficie irregolare simile a una buccia d'arancia

• cavità superficiali

• Segni di vortice

• bolle di gas

• Linee di flusso

Le inclusioni che creano effetti ottici possono avere un valore maggiore, come le inclusioni fibrose nel vetro occhio di gatto, i frammenti di rame nella pietra aurifero e le inclusioni simili a coriandoli nella pietra di Slocum.

Trattamenti

Esistono numerosi trattamenti per le gemme in vetro, che creano diversi colori ed effetti ottici. Trattamenti come rivestimenti superficiali e lamina posteriore (comuni sugli strass) sono comuni, ma si graffiano facilmente.

Formazione e fonti del vetro

Quando una sostanza fusa come la lava si raffredda rapidamente, non ha il tempo di formare una struttura cristallina, dando origine al vetro amorfo.

Spesso, rocce o sabbie ricche di silice, riscaldate e raffreddate rapidamente, formano il vetro, a causa di fulmini o attività vulcanica.

La produzione del vetro prevede la fusione di materie prime (ad esempio sabbia, soda e calcare) a temperature estremamente elevate. Il vetro viene modellato o modellato mentre è ancora caldo.

Prezzo e valore delle pietre preziose in vetro

I prezzi delle pietre di vetro naturale sono più alti rispetto a quelli delle gemme di vetro artificiale. Puoi consultare i prezzi delle gemme di vetro naturale consultando le Guide alle Pietre Preziose linkate in precedenza.

La maggior parte delle gemme di vetro in vendita sono artificiali. Manufatti artificiali come il vetro dell'antica Roma sono leggermente più costosi, con prezzi che partono da 14 dollari e arrivano a 200 dollari o più.

Le moderne pietre preziose in vetro artificiale sono molto convenienti: il prezzo va da meno di 1 dollaro fino a circa 30 dollari a pacco.

Cura e manutenzione del vetro

Uno svantaggio del vetro è la cura delle gemme : è fragile, si rompe facilmente ed è relativamente facile da graffiare. Le opzioni più sicure sono orecchini o collane in vetro.

Le gemme in vetro trattato sono più fragili. Si consiglia di pulirle e conservarle con particolare delicatezza.

Pulisci le gemme di vetro con acqua tiepida, sapone delicato e un panno privo di lanugine. Strofina delicatamente con il panno, senza strofinare. Conserva le gemme di vetro in un contenitore chiuso, separatamente dalle altre pietre, e tienile lontane da sostanze chimiche aggressive.

Nella foto sopra: orecchini con pietra verde e rosa raffiguranti la Gioconda

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Alcuni considerano le pietre preziose in vetro per gioielli "finte" o imitazioni a basso costo, ma il vetro ha il potenziale per creare tutti i tipi di colori, design ed effetti ottici a una frazione del costo delle gemme naturali.

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