Zektzerite: proprietà, significati, valore e altro

La zektzerite (pronunciata ZEX-ter-eyet) è una gemma rara di colore chiaro, scoperta negli anni '60. È conosciuta soprattutto tra i collezionisti.

Oltre ad essere una delle poche gemme che iniziano con la lettera Z, la zektzerite è unica anche per la sua notevole rarità, dato che il materiale gemmabile tagliabile proviene esclusivamente dallo stato di Washington, negli Stati Uniti.

Pertanto, la zektzerite è un elemento imprescindibile in qualsiasi collezione americana di minerali o gemme.

Curiosi di saperne di più? Oggi vi sveleremo tutto quello che c'è da sapere sulla zektzerite, dalle sue proprietà e usi ai prezzi e alla sua storia.

Nella foto sopra: rarissima gemma di zektzerite sfaccettata di colore rosa-lavanda proveniente dalla località tipo di Washington Pass | Rob Lavinsky, iRocks.com – CC-BY-SA-3.0

Informazioni sulla pietra zektzerite

La zektzerite è una gemma semipreziosa molto rara, che si presenta incolore o in tonalità di rosa, arancione, viola o marrone chiaro. È molto apprezzata dai collezionisti di gemme americane.

In astrologia, i cristalli di zektzerite rosa portano fortuna ai segni della Bilancia e del Toro . Questa gemma è anche una pietra planetaria associata a Venere.

Poco dopo la prima descrizione della zektzerite, i chimici dell'Università di Aberdeen, in Scozia, riuscirono a creare zektzerite sintetica . Questo fu fatto per studiare le proprietà cristallografiche e mineralogiche del minerale, ma le zektzeriti sintetiche non sono ancora entrate nel mercato delle pietre preziose.

Specifiche e caratteristiche della zektzerite

La zektzerite è un silicato di sodio, litio e zirconio. La formula del minerale può essere scritta come NaLiZrSi6O15 — la formula approvata dall'Associazione Mineralogica Internazionale (IMA) — oppure come LiNa(Zr,Ti,Hf)Si6O15.

La seconda formula tiene conto del titanio e dell'afnio, che comunemente sostituiscono lo zirconio in piccole quantità. L'afnio è un elemento a rischio di estinzione, estratto principalmente dallo zircone .

Questo minerale appartiene al gruppo della tuhualite , un silicato di ferro e litio con struttura ortorombica, correlato al gruppo dell'osumilite. Altri minerali del gruppo della tuhualite sono l'emeleusite, un silicato di ferro e sodio, e la tuhualite, un silicato di ferro e sodio.

Tornando alla pietra in questione, i cristalli di zektzerite sono generalmente pseudo-esagonali e tabulari oppure prismatici e tozzi. I cristalli studiati per la prima descrizione del minerale erano cristalli euedrali (ben formati con facce distinte), alcuni dei quali erano leggermente ricoperti da una pellicola di ossido di ferro.

Proprietà della zektzerite elencate:

• Durezza Mohs : 6

• Colore : incolore, bianco, rosa, marrone chiaro, giallo-arancio, pesca, rosa violaceo pallido, lavanda; la zonatura del colore è comune, soprattutto negli esemplari rosa.

• Struttura cristallina : ortorombica

• Lucentezza : Vitrea (superfici di sfaldatura e frattura); Perlacea (facce cristalline)

• Trasparenza : da traslucido a trasparente

• Indice di rifrazione : 1,582-1,584

• Densità : 2,79-2,81

• Scollatura : perfetta su {100} e {010}

• Frattura : sconosciuta

• Striscia : bianca

• Luminescenza : presenza di fluorescenza - blu o gialla nell'UV SW, inerte nell'UV LW.

• Pleocroismo : nessuno

• Birifrangenza : 0,002 (quasi isotropica)

• Dispersione : da debole a moderata

Ora ci allontaneremo dalla mineralogia per esaminare il significato spirituale e il passato storico della zektzerite.

Nella foto sopra: cristallo di zektzerite color marrone chiaro, nitido, lucido e traslucido, proveniente dalla località tipo di Washington Pass; Collezione Carl Davis | Crediti immagine: Rob Lavinsky, iRocks.com – CC-BY-SA-3.0

Significato e storia della zektzerite

I cristalli di zektzerite sono metafisicamente legati alla crescita personale, al rinnovamento e alla consapevolezza di sé.

I cristalli di zektzerite bianchi o incolori possono simboleggiare purezza, speranza e unità. Le zektzeriti rosa rappresentano amore, accettazione e resilienza. Le zektzeriti arancioni o gialle simboleggiano creatività, carisma e abbondanza.

Storia

La prima descrizione della zektzerite fu scritta nel 1977 da quattro uomini americani: i mineralogisti Pete J. Dunn, Roland C. Rouse, Bart Cannon (Benjamin Bartlett “Bart” Cannon V) e il chimico Joseph A. Nelen.

Bart Cannon fu il primo a scoprire il minerale nel 1968 nel batolite Golden Horn a Kangaroo Ridge, vicino a Washington Pass, nello stato di Washington, Stati Uniti.

Il matematico e collezionista di minerali di Seattle Jack Zektzer diede inizio allo studio del minerale inviandolo allo Smithsonian Institution per l'analisi nel 1975. Per onorare il lavoro di Zektzer, la pietra fu chiamata con il suo nome.

Purtroppo, tutti tranne Zektzer e Rouse sono ormai scomparsi. Per fortuna, Nelen, Cannon e Dunn hanno dato il loro nome ad altri minerali: rispettivamente nelenite, cannonite e petedunnite.

La zektzerite è stata scoperta in Tagikistan nel 1992, e nel XXI secolo sono state individuate alcune altre fonti.

Proprietà curative della zektzerite

Le pietre curative di zektzerite sono apprezzate nelle tonalità rosa e questi cristalli possiedono le proprietà nutrienti e calmanti di altre gemme rosa .

Guarigione emotiva

I terapeuti che utilizzano i cristalli raccomandano la zektzerite per stimolare la creatività e l'innovazione, guarire da profonde ferite emotive e raggiungere la tranquillità.

Molti praticanti spirituali utilizzano la zektzerite durante la meditazione o le pratiche di consapevolezza per promuovere la pace interiore, l'introspezione e il risveglio spirituale.

Guarigione dei chakra

La guarigione dei chakra è il processo di apertura o riequilibrio dei centri energetici bloccati (chakra) in modo che l'energia possa fluire liberamente in tutto il sistema dei chakra. La zektzerite è una pietra chakra specifica per il chakra del cuore e il chakra del plesso solare.

Il chakra del cuore è il centro della spiritualità, dell'accettazione e dell'amore in tutte le sue forme. Quando è bloccato, si possono provare sentimenti di apatia, diffidenza, la sensazione di non meritare amore o isolamento dagli altri. Una volta riaperto, si può acquisire fiducia nei propri legami affettivi e nelle proprie relazioni, aprirsi all'amore e accettare gli alti e bassi della vita.

Il chakra del plesso solare (o dell'ombelico) è legato al tuo scopo, alla tua identità e alla tua crescita. Un chakra del plesso solare bloccato può causare sentimenti di bassa autostima, insicurezza e distacco. Un chakra del plesso solare aperto può portare maggiore fiducia in se stessi, forza interiore e resilienza.

Nella foto sopra: gemma di zektzerite rosa sfaccettata da 0,47 carati | Crediti immagine: DonGuennie | G-Empire The World Of Gems , CC-BY-SA-3.0

Proprietà della gemma zektzerite

Oltre alla sua rarità, il valore della zektzerite dipende anche dal colore, dal taglio, dalla purezza, dalla trasparenza e dal peso in carati. Questa pietra non viene trattata o migliorata in alcun modo e al momento non sono disponibili sul mercato delle gemme zektzeriti sintetiche.

Colore

La zektzerite può essere bianca, color crema, incolore, rosa, color pesca, marrone chiaro, giallo-arancio, rosa violaceo o lavanda. Tra le poche zektzeriti sfaccettate e tagliate, la maggior parte è di un giallo-arancio pallido con una sfumatura marrone o una tonalità di rosa (come pesca o rosa violaceo).

La zonatura di colore, in particolare nelle zektzeriti rosa, è comune.

Poiché la maggior parte delle zektzeriti presenta una saturazione attenuata, i colori più vivaci sono più rari e più preziosi.

Taglio

Oltre alla scarsità di materiale sfaccettato, la perfetta sfaldatura e la tenacia fragile della zektzerite rendono difficile la sfaccettatura della pietra. Le pietre vengono solitamente sfaccettate solo per i collezionisti e queste, in genere, hanno il valore più elevato.

Le zektzeriti sfaccettate sono state tagliate in forme trilione, rettangolari a gradini e a forma libera.

Potreste anche trovare cabochon di zektzerite, inclusi alcuni cabochon di sogdianite cangiante (occhio di gatto) interconnessi con la zektzerite, ma le zektzeriti tagliate sono rare. La maggior parte delle gemme di zektzerite in vendita sono grezze (non tagliate).

Chiarezza e trasparenza

La trasparenza descrive il grado di inclusioni visibili in una gemma. Un numero maggiore di inclusioni visibili può ridurre la trasparenza e il valore della gemma.

Molti zektzeriti presentano inclusioni visibili, anche di lieve entità. Le inclusioni più comuni negli zektzeriti sono:

• Impronte digitali riempite di liquido (piccoli tubi riempiti di liquido intrappolato che formano una rete e assomigliano a impronte digitali)

• cristalli allungati

La maggior parte delle zektzeriti ha una bassa trasparenza, quindi un grado di trasparenza più elevato aumenterà il valore della pietra.

Peso in carati e dimensioni

La maggior parte dei cristalli di zektzerite ha una lunghezza compresa tra 4 e 15 mm (circa 0,16 e 0,59 pollici), sebbene ne siano stati trovati alcuni che misurano 35 mm (circa 1,4 pollici) di lunghezza.

Quasi tutte le zektzeriti sfaccettate sono piccole, con un peso complessivo inferiore a 2 carati e solitamente inferiore a 1 carato.

Un'eccezione singolare in termini di dimensioni e qualità è rappresentata da una zektzerite sfaccettata rosa brillante non trattata da 2,95 carati, con una purezza piuttosto buona, studiata e descritta dal Gemological Institute of America (GIA) nel 2023.

Nell'immagine qui sopra: cristalli di zektzerite rosa nitidi adagiati su una matrice di albite | Crediti immagine: Rob Lavinsky, iRocks.com – CC-BY-SA-3.0

Formazione e fonti della zektzerite

La zektzerite si forma naturalmente nelle cavità miarolitiche di rocce agpaitiche (povere di alluminio e ricche di sodio) come granito, pegmatiti e batoliti. Le cavità miarolitiche ospitano molti minerali rari contenenti elementi insoliti come litio, berillio, niobio e rubidio, solo per citarne alcuni.

Questo minerale si trova spesso associato alla riebeckite o all'arfvedsonite.

Altri minerali comunemente associati sono:

• Aegirine

• Astrofilite

• Elpidita

• Microclino

• Okanoganite

• Quarzo

• Quarzo fumé

• Sogdianita

• Zircone

In laboratorio, la zektzerite viene sintetizzata mediante la fusione di carbonato di litio (Li2CO3), carbonato di sodio (Na2CO3), biossido di silicio (SiO2) e biossido di zirconio (ZrO2).

Siti minerari

Attualmente, Washington (USA) è l'unica fonte di zektzerite sfaccettabile, e anche questo materiale è scarso e di piccole dimensioni. Cristalli interessanti si trovano anche nel Tien Shan, in Tagikistan.

La zektzerite è stata trovata anche in:

• Chile

• Finlandia

• Giappone

• Madagascar

• Malawi

• Norvegia

Trattandosi di una pietra con un'unica fonte di qualità gemma, probabilmente vi starete chiedendo quanto costano le gemme di zektzerite, quindi analizziamolo nel dettaglio.

Nella foto sopra: gemma di zektzerite rosa sfaccettata nella serie fotografica intitolata "Le gemme più rare del mondo" | Crediti immagine: DonGuennie | G-Empire The World Of Gems , CC-BY-SA-4.0

Prezzo e valore della zektzerite

Considerata la rarità del materiale sfaccettato e le difficoltà che si incontrano durante la sfaccettatura, non sorprende che il prezzo al carato della zektzerite sia più elevato quando la pietra è sfaccettata.

Le gemme di zektzerite sfaccettate hanno un costo che si aggira tra i 600 e i 7.400 dollari al carato, ovvero tra i 900 e i 9.950 dollari in totale.

Anche i cristalli grezzi di qualità gemma sono rari e raggiungono prezzi elevati, che si aggirano tra i 450 e i 1.270 dollari al carato, ovvero tra i 1.500 e i 2.000 dollari.

Tra le opzioni più economiche troviamo la zektzerite grezza (in piccoli cristalli) in matrice, il cui prezzo si aggira tra i 35 e i 175 dollari. I cristalli di zektzerite di qualità gemma in matrice hanno un prezzo medio di circa 325 dollari.

Cura e manutenzione della Zektzerite

La zektzerite ha una tenacia fragile, una durezza solo media e una perfetta sfaldatura in due direzioni, quindi una cura adeguata della gemma è fondamentale per evitare danni. Si consiglia di maneggiare la zektzerite con delicatezza e di optare per montature protettive per tutti i gioielli che la contengono.

Pulisci la zektzerite con acqua tiepida, sapone neutro e uno spazzolino da denti morbido. Conservala separatamente dalle altre pietre preziose per evitare graffi.

Aggiungi un tocco di brio con Zektzerite!

Oltre alla sua rarità, la zektzerite è caratterizzata da numerose peculiarità: è una delle lettere più insolite, contiene impurità rare come l'afnio ed è stata scoperta nel secolo scorso. La zektzerite offre inoltre colori rilassanti ed un'energia positiva, il che la rende un'aggiunta perfetta a qualsiasi collezione, soprattutto a quelle di gemme americane!

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