スマルタイト宝石：特性、意味、価値など

スマルタイトは、コバルトヒ素鉱物スクッテルダイトの変種であり、主に希少鉱物収集家の間でのみ知られています。スクッテルダイトはコバルトヒ素鉱物であり、スマルタイトは組成が非常に似ています。

スマルタイトは、コバルト鉱石として使用されることもあり、時には虹色に変色し、鮮やかな金属光沢を放つことで知られています。宝石としてカボションカットされることもあります。

ジェムロックオークションでは、ダイヤモンドのような大スターからスマルタイトのようなマイナーな宝石まで、あらゆる宝石を高く評価することに誇りを持っています。このガイドでは、スマルタイトの特性、歴史、用途、そしてその魅力を余すところなく解説します。

上の写真：ドイツ産スマルタイト結晶標本｜画像提供：Didier Descouens、 CC-BY-SA-3.0

スマルタイト石について

スマルタイト（発音：スマルタイト）は不透明な鉱物で、半貴石としてカボションカットに用いられることもあります。スクッテルダイトの一種で、錫白色から銀色、灰色まで様々な色合いがあります。

占星術的には、スマルタイトは、地の星座である牡牛座、乙女座、山羊座に非常に望まれるグラウンディング効果をもたらすと推奨されています。

占星術以外にも、スマルタイトは工業用途でよく知られています。

スマルタイトの主な利点は、微量コバルト鉱石としての利用です。コバルトの供給源として、スマルタイトは主に軍事用途と電子機器用途に使用されます。現在、コバルトの主な用途は、充電式バッテリーと、航空機エンジンに使用されるような超合金です。

かつてコバルトは青色顔料の原料として知られ、スマルタイトのような鉱物はコバルトとニッケル含有量を目的に大量に採掘されていました。実は、スマルタイトの名前の由来もこれと関係があるのです！

しかし、歴史に入る前に、スマルタイトの鉱物学の基礎についていくつか見ていきましょう。

スマルタイトの仕様と特性

スマルタイトは国際鉱物学協会 (IMA) によって正式に認められてはいませんが、スクッテルダイトのコバルト優位またはヒ素欠乏の変種であると広く考えられており、スマルタイトの化学式は CoAs3-x または CoAs3 または (Co,Ni)As3 となります。

スマルタイトは、ニッケルスクッテルダイト、別名クロアンサイト（化学式 NiAs2 のニッケルヒ素化物）と系列を形成し、コバルトがニッケルに置換される割合が高いとスマルタイトまたはスクッテルダイトになります。

スクッテルダイトはコバルトヒ素化合物です。スクッテルダイトグループ、特にスクッテルダイト亜群に属します。このグループには、スクッテルダイトのニッケル類似体であるニッケルスクッテルダイト、鉄類似体であるフェロスクッテルダイトがあります。

スクッテルダイトに含まれる可能性のある不純物としては、硫黄、ビスマス、銅、鉛、亜鉛、銀、鉄、ニッケルなどがあります。

性質に関して言えば、スマルタイトの結晶は通常、立方体、八面体、または立方八面体ですが、十分に発達した結晶はまれです。

双晶も存在し、特に{112}やその他の複雑な双晶では、6つの結晶が基部で接触して六芒星のような構造を形成する接触双晶の一種であるシックスリングが見られることがあります。スマルタイトは、細粒または塊状でも存在します。

スマルタイトの特性一覧

スマルタイトのすべての特性を以下に列挙します。

モース硬度：5.5～6
色: 錫白色、銀灰色、鋼灰色、または灰色。変色して灰色または虹色になる場合があります。
結晶構造：等軸晶系（立方晶系）
光沢：メタリック
透明度：不透明
屈折率：なし
密度：6.1～6.5
劈開：{001}と{111}では明瞭/良好、{011}では痕跡あり
骨折：不規則または貝殻状
縞模様：黒または灰黒
発光：なし
多色性：なし
複屈折：なし
分散：不明
光学的効果：時には虹彩効果

ドイツ産スマルタイト結晶クラスター上の写真：蛍石と重晶石の母岩空洞内に網状結晶が共生するドイツ産スマルタイト標本。1800年代後半に収集され、以前はアルバート・ペーターライトとAFホールデンが所有していた。| 画像提供：ロブ・ラビンスキー、 iRocks.com – CC-BY-SA-3.0

スマルタイトの歴史

「スマルタイト」という名称は、コバルトから作られる濃い青色の顔料「スマルト」に由来しています。フランスの鉱物学者フランソワ・シュルピス・ブーダンは1832年、スマルタイトに含まれるコバルトのおかげでスマルト顔料の製造に使用できることから、「スマルト」という名称を選びました。

しかし、「スマルタイト」はスマルタイトやスクッテルダイトの最も古い名称ではありません。年代順に、スマルタイト、スクッテルダイト、あるいはこれらの鉱物のいくつかの派生語の古い名称には以下が含まれます。

コバルタム・アイネラセウム— 1529 年にゲオルギウス・アグリコラによって使用
コバルトグランツ / コバルトマルム / ミネラコバルティシネレア / コバルツムアルセニコミネラリサタム— 1700年代にスウェーデンの化学者ヨハンゴットシャルクヴァレリウスが使用した鉱石
シュパイスコバルト— 1700年代にドイツの地質学者アブラハム・ゴットロブ・ヴェルナーが使用した（サフローライト用の可能性もある）
アルセニッコバルトキース— 1837年にドイツの化学者テオドール・シェーラーがノルウェー産のスクッテルダイトに使用した。
アルセニッコバルト— 1852年にドイツの鉱物学者グスタフ・ローゼによって使用された
スクテルダイト– ノルウェーのスクテルードで発見された後、1845 年にヴィルヘルム・カール・フォン・ハイディンガーによって使用されました。

ボーダンは1852年にその名前を「スマルティン」に変更しましたが、1925年にアメリカの鉱物学者ルイス・スティーブン・ラムズデルがスマルタイトとクロアンサイトを研究する際に使用し、「スマルタイト」という名前が復活しました。

スマルタイトかスクッテルダイトか？

20 世紀におけるスマルタイトの主な課題は、提案された化学式 (およびクロアンサイト) の化学量論がなぜ合わないのかを解明することだった。

ラムズデル氏、ノルウェーの鉱物学者イヴァル・ヴェルナー・オフテダル氏、アメリカの鉱物学者ユージン・H・ローズブーム氏といった研究者たちは、スマルタイト、クロアンサイト、スクッテルダイトの合成版を作成することでこの問題を解決しようと試みました。しかし、彼らは皆、組成のばらつきが意味をなさないことを発見しました。つまり、それらはすべてスクッテルダイトであり、サンプル中の他の鉱物と混ざっていた可能性があるということです。

今日、ほとんどの鉱物学者は、アメリカの鉱物学者ラルフ・ジェローム・ホームズによる 1947 年の研究を参照しています。ホームズは、この研究で「スマルタイト」と「クロアンサイト」を除外し、両方ともスクッテルダイトに分類することを推奨しました。

スマルタイトの治癒特性

スマルタイトはグレーのヒーリングストーンであることが多いため、その意味は他のグレーの宝石のグラウンディングや安定化の特性と一致しています。また、エネルギーヒーリングにおいて、根源的な最初のエネルギーセンターであるルート（またはベース）チャクラを開くためのチャクラストーンとしても使用されます。

クリスタルヒーラーはスマルタイトを次のような用途にも推奨しています。

ストレスを軽減する
不安な気持ちを和らげる
空間から負のエネルギーを取り除く
疲労感を解消
自己認識と感情的回復力の向上

スマルタイトを霊的に使う価値以外に、

スマルタイト宝石の特性

スマルタイトは宝石品質の結晶として発見されることが非常に稀であるため、標準化された評価基準は確立されていません。しかし、従来の評価基準がスマルタイト宝石の価値にどのように適用されるかについて、以下に説明します。

色: 金属的な光沢のある銀色の色合いは鈍い灰色の色合いよりも価値が高くなりますが、虹色のスマルタイト石はさらに価値が高くなります。
カット: 巨大なスマルタイトの標本はカボションにカットできますが、ファセットカットされたスマルタイト宝石用の宝石品質の結晶を見つけるのは非常に稀です。
透明度：スマルタイトは一般的に不透明であるため、内包物は価値にそれほど影響を与えません。しかし、特定の内包物によって、スマルタイトの工業用途は向上したり低下したりすることがあります。
カラット重量: 塊状のスマルタイトは大きなカボションにカットすることができ、非常に大きなサイズの高品質の標本はより高い価値を持つ可能性があります。

大きな成長といえば、スマルタイトはどのように形成されるのでしょうか?

銀標本上のスマルタイト 上の写真：カナダのオンタリオ州で発見された天然の銀葉岩の上のブドウ状スマルタイト微結晶｜画像提供：Rob Lavinsky、 iRocks.com – CC-BY-SA-3.0