Catapleita: Propiedades, significados, valor y más

La catapleíta es una piedra menos conocida que suele presentarse en cristales de color pálido, delgados y con forma de tableta, a veces agrupados en magníficas rosetas. Este cristal es conocido por sus diversos colores y su formación especial en rocas plutónicas específicas.

¿Es rara la catapleíta? Sí. Es un mineral bastante raro, y su nombre refleja su frecuente asociación con otros minerales raros (¡hablaremos más sobre esto más adelante!). Como piedra preciosa , la catapleíta es extremadamente rara, ya que las gemas de catapleíta facetadas solo se han tallado a partir de material pequeño hallado en un solo lugar de Canadá.

Tras décadas en el sector de las piedras preciosas , en Gem Rock Auctions nos hemos convertido en grandes admiradores de gemas raras y poco conocidas como la catapleíta. Por eso, nos complace compartir con ustedes la historia, las propiedades, el valor, la geología y mucho más sobre la catapleíta en esta guía.

Imagen superior: Primer plano de un cristal de catapleíta de Canadá | Crédito de la imagen: Modris Baum, dominio público

Acerca de la piedra catapleíta

Aunque rara vez se encuentra en forma de gema, la catapleíta se utiliza ocasionalmente como piedra semipreciosa . Otros nombres para la catapleíta incluyen:

• Catapleíta : una ortografía incorrecta de catapleíta

• Natroncatapleiita / Natronkatapleït / Soda-Catapleiita : utilizada originalmente por el geólogo noruego Waldemar Christofer Brøgger en 1884 para una catapleiita azul de Noruega "que contiene soda [sodio] en lugar de cal [calcio]", pensó que era un tipo diferente de catapleiita; La calciocatapleiita se distinguió más tarde, pero las muestras de Brøgger se analizaron más tarde como catapleiita con solo un 3% de contenido de calcio.

Como piedra incolora o a menudo de color marrón pálido a amarillo, la catapleiita es astrológicamente beneficiosa para los signos de tierra: Tauro , Virgo y Capricornio .

Especificaciones y características de la catapleíta

La fórmula oficial de la catapleíta es Na₂Zr(Si₃O₃)·2H₂O, un silicato de sodio y circonio hidratado. Sus impurezas más comunes son el calcio y el hierro.

Parte de por qué el calcio es una impureza común es porque la catapleiita forma una serie de soluciones sólidas con calciocatapleiita, también conocida como catapleiita de calcio, con catapleiita como análogo de sodio. La calciocatapleiita es un mineral ortorrómbico de fórmula CaZrSi3O9·2H2O.

La gaidonnayita también es el dimorfo ortorrómbico de la catapleíta, lo que significa que comparten la misma composición química pero diferente estructura cristalina.

En cuanto a los hábitos de la catapleíta, los cristales suelen ser pseudohexagonales, delgados y tabulares. Muchos cristales de catapleíta laminares forman racimos en forma de roseta. La macla polisintética también es común, específicamente a 30, 60 y 90 grados.

Fuera de estos hábitos cristalinos, la catapleíta también puede formar masas lamelares estratificadas.

El carácter óptico de la catapleíta suele ser biaxial (+) pero puede ser uniaxial (+).

A continuación se enumeran todas las propiedades de la catapleíta:

• Dureza de Mohs : 5-6

• Color : Incoloro o blanco cuando es puro; tostado, marrón, amarillo parduzco, amarillo pálido, rojo amarillento, rosa salmón, rojo carne, anaranjado, gris pálido, azul grisáceo o violeta.

• Estructura cristalina : monoclínica, pseudohexagonal

• Brillo : Vítreo, graso o opaco.

• Transparencia : Transparente a opaco

• Índice de refracción : 1,582-1,639

• Densidad : 2,65-2,90

• Escote : Perfecto en {100}, imperfecto/indistinto en {101} y {102}

• Fractura : irregular/desigual

• Raya : Blanca/incolora a amarillo claro

• Luminiscencia : Ninguna

• Pleocroísmo : Rara vez en especímenes coloreados, pero débil; ninguno en especímenes incoloros.

• Birrefringencia : 0,280-0,039

• Dispersión : moderada a ninguna

Imagen superior: Rosetas de catapleíta en forma de "donut" con bordes esmerilados y cristales de natrolita, halladas en Canadá | Crédito de la imagen: Modris Baum, dominio público

Historia de la cataplejía

El mineralogista noruego Paul Christian Weibye escribió la primera descripción de la catapleiita en 1850 basándose en especímenes de Låven, Langesundsfjorden, Noruega, un año después de haberla descubierto allí por primera vez.

Weibye eligió el nombre “catapleiíta” de los términos griegos kata y pleion, que significan “con más”, ya que la rara piedra a menudo se encuentra con otros minerales raros.

La ubicación original de Låven, en Noruega, es la localidad tipo de catapleíta. El material tipo se encontró en pegmatita sienítica nefelínica , asociada con circón , tritomita-(Ce), leucofanita, mosandrita-(Ce) y aegirina .

En la descripción de Weibye, también proporcionó la primera documentación de otros nuevos minerales que luego fueron redefinidos: tritomita (posteriormente especificada como dos minerales tritomita-(Ce) y tritomita-(Y)), ateriastita (un mineral no oficial considerado una alteración de la escapolita) y eudnofita (analizada como analcima altamente birrefringente mezclada con feldespato).

Después de la descripción de Weibye, se descubrió catapleiita en más lugares como:

• Groenlandia : Publicado por el mineralogista sueco Gustaf Flink en 1893

• Arkansas, EE. UU .: Publicado por el geólogo estadounidense William Frederick Foshag en 1923

• Montaña de San Hilario en Quebec, Canadá : Publicado por el mineralogista canadiense G. B. Pendlebury en 1964

Se podría decir que el último descubrimiento fue un punto de inflexión para la catapleíta, ya que St. Hilaire se convirtió en la única fuente conocida de cristales de catapleíta facetados.

Propiedades curativas de la catapleíta

Como piedra curativa comúnmente incolora, el significado de la catapleita refleja las propiedades armonizadoras y purificadoras de otras piedras preciosas incoloras o blancas .

La catapleiita no se usa a menudo en la curación, pero algunos curanderos con cristales la recomiendan para:

• Aumentar la concentración

• Facilitando la creatividad

• Impulsar la resiliencia

• Fomentar la autoexpresión auténtica

• Abrir un chakra corona bloqueado

• Liberar los sentimientos negativos que te agobian

Fuera del ámbito curativo, ¿qué tipo de valor tiene la cataplejía?

Imagen superior: Cristal de catapleíta tabular blanca con brillo perlado procedente de Canadá; Colección Marcelle y Charles Weber | Crédito de la imagen: Rob Lavinsky, iRocks.com – CC-BY-SA-3.0

Propiedades de la piedra preciosa catapleíta

Más allá del factor de rareza, las piedras preciosas de catapleiita también se valoran en función de su color, corte, claridad, transparencia y peso en quilates.

Color

La catapleíta es alocromática, lo que significa que, en su forma más pura, es incolora; otros colores provienen de impurezas. Estos incluyen tonos de amarillo, marrón, rojo, naranja o rosa. En raras ocasiones, la catapleíta presenta un color entre azul claro y violeta.

Aunque los colores raros pueden ser más valiosos, una catapleíta incolora o de color pálido con alta transparencia puede tener mayor valor.

Cortar

Como ya saben, la catapleíta rara vez se encuentra en cristales facetados. Esto hace que las gemas de catapleíta facetadas sean mucho más valiosas como productos raros. Entre las catapleítas facetadas que existen, las formas comunes son redondas, esmeralda y cuadradas radiantes.

La mayoría de las veces, las catapleitas que se encuentran a la venta son en bruto (sin cortar).

Claridad y transparencia

La claridad de una gema describe el grado de inclusiones visibles, lo que puede reducir su transparencia y, en ocasiones, su valor. Las inclusiones visibles son bastante comunes en la catapleíta (a menudo agujas, otros cristales, fracturas curadas o clivajes), pero los ejemplares más valiosos son muy transparentes y no presentan inclusiones visibles a simple vista.

Peso y tamaño en quilates

Actualmente, el único material que ha producido gemas facetadas proviene de Canadá. Estas gemas de catapleíta facetadas son pequeñas, casi siempre de menos de 1 quilate. Canadá también ha producido algunos de los mejores cristales de catapleíta, con longitudes que van desde los 2,5 hasta los 15 cm.

Dicho esto, ¿cómo se forman en primer lugar esos impresionantes cristales de catapleíta?

Imagen superior: Roseta de cristal de catapleíta con natrolita hallada en Canadá en 1995 | Crédito de la imagen: Modris Baum, dominio público

Formación y fuentes de catapleíta

Los geólogos encuentran catapleíta casi exclusivamente en rocas ígneas, particularmente sienitas nefelínicas, sienitas y pegmatitas.

El cristal a menudo se forma cuando la eudialita sufre metasomatismo y/o alteración hidrotermal, lo que significa que los fluidos hidrotermales (agua caliente subterránea mezclada con elementos disueltos) alteran la química y la estructura de la eudialita (y potencialmente la de toda la roca circundante), lo que da como resultado catapleíta o un producto de reemplazo de catapleíta.

Además de la eudialita, otros minerales comúnmente asociados con la catapleíta incluyen:

• Aegirina

• Microclina

• Natrolita

• Albita

• Analcima

• Fluorita

• Calcita

• Petarasita

• Manganoneptunita

• Serandita

• Circón

• Leucofanita

• Rinkite

• Epididimita

• Låvenite

• Astrofilita

• Sodalita

Ubicaciones mineras

Actualmente, la única fuente de catapleíta de calidad gema se encuentra en Canadá, concretamente en el Monte Saint-Hilaire, en Quebec. Para material no gemológico, la principal fuente es Noruega.

Otras fuentes importantes de catapleíta incluyen:

• Estados Unidos (Arkansas, Montana, Nuevo México)

• Tierra Verde

• Guinea

• Madagascar

• Rusia

• Suecia

Imagen superior: Cristal de catapleita vertical atravesado por cristales negros de aegirina, hallado en Groenlandia; Colección John Ydren | Crédito de la imagen: Rob Lavinsky, iRocks.com – CC-BY-SA-3.0

Precio y valor de la catapleíta

Las catapleitas facetadas son difíciles de encontrar y suelen tener un precio elevado por quilate, aunque su precio total casi siempre será mayor ya que la mayoría de estas gemas pesan menos de 1 quilate.

En general, los precios de las piedras preciosas de catapleita facetadas suelen rondar entre $ 150 y $ 1300 por quilate o entre $ 90 y $ 250 en total.

Encontrará más cristales de catapleíta en bruto a la venta a precios diversos. El precio varía considerablemente según la transparencia, el tamaño y la forma definida.

Se pueden encontrar pequeños cristales translúcidos de catapleíta con una estructura distintiva por entre $30 y $50 cada uno. Los cristales con calidad de gema y totalmente transparentes pueden costar alrededor de $400 si no son enormes. Los especímenes grandes con estructuras atractivas como rosetas y alta transparencia pueden costar entre $4,000 y $5,000 cada uno.

Cuidado y mantenimiento de la catapleita

En cuanto al cuidado de la catapleíta, las principales consideraciones son su dureza, exfoliación y susceptibilidad a los ácidos. Se disuelve en ácidos, por lo que se recomienda mantenerla alejada de productos químicos agresivos.

Además, la dureza de la catapleíta es media (inferior a la del cuarzo, como referencia). Asegúrese de que cualquier joya de catapleíta tenga engastes protectores (especialmente los anillos) y guárdela separada de las gemas más duras.

Por último, la perfecta hendidura de la catapleíta implica que un golpe fuerte en cierto ángulo la romperá a lo largo de ese plano. Además de las medidas de protección mencionadas, es mejor evitar usar catapleíta durante actividades extenuantes donde pueda golpearse contra algo.

¿Te llama la atención la catapleiita?

Puede que la catapleíta no haya estado en tu radar antes, pero esta piedra es una auténtica joya. Con una fascinante historia que abarca desde Europa hasta Norteamérica, magníficos colores, formaciones impresionantes y, además, una rareza excepcional, ¡la catapleíta definitivamente merece la pena añadirla a cualquier colección de minerales raros!

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