Paraíba Tourmaline: Prices, Properties, Meaning & Benefits

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Paraiba tourmaline is a blue to green gemstone adored for its vibrant coloring and exclusivity. Only discovered in the past few decades, this stunning tourmaline variety has since gained international acclaim and a top spot among gemstones.

Is paraiba tourmaline rare? Absolutely. Not only is blue the rarest tourmaline color, but Paraiba tourmaline is also among the rarest gems, with steep prices to match.

What makes paraiba tourmaline so unique, and how much is it actually worth? We’ll answer those questions and more as we dive into paraiba tourmaline gemstone value, meanings, benefits, and history!

About Paraíba Tourmaline

Paraiba tourmaline is a semi-precious gemstone, though its rarity exceeds that of the precious gemstone diamond. Specifically, it’s estimated that one paraiba tourmaline is mined per 10,000 diamonds mined.

Is paraiba tourmaline more expensive than diamond? Sometimes, but it depends on the diamond. High-quality white diamonds weighing 5 or more carats can reach $68,000 per carat, while high-quality paraiba tourmalines in the same weight category can reach $87,000 per carat.

As a tourmaline, this jewel is an October birthstone, Libra zodiac stone, and 8th wedding anniversary gem. Though more expensive in general, paraiba tourmaline can also substitute for aquamarine as a March birthstone.

Paraíba Tourmaline Specifications & Characteristics

The tourmaline gemstone family is complex, with multiple groupings and varieties. Most gemologists agree that Paraiba tourmaline is under the elbaite species, joining indicolite, rubellite, and watermelon tourmaline to name a few.

Elbaite tourmaline varieties are sodium, lithium, and aluminum borosilicates. Paraiba tourmaline is distinguished by its copper content, leading to the moniker “cuprian elbaite.”

A few Paraiba tourmalines are technically in the liddicoatite tourmaline series, not elbaite, though these are rare. Liddicoatite is a rare tourmaline series almost identical to elbaite, but with calcium in the place of sodium.

How to Identify Paraiba Tourmaline

The best way to identify Paraiba tourmalines vs. other tourmalines is by looking at its absorption spectrum with a spectroscope.

While most tourmalines don’t have diagnostic absorption spectra, you’ll see general absorption in a broad area beginning at 600 nm in high-copper Paraiba tourmalines.

Using a loupe, you can also check for facet doubling, which is indicative of Paraiba tourmaline’s high birefringence.

For paraiba tourmaline vs other gems like topaz or beryl, you can look at hardness. Paraiba tourmaline is 7 to 7.5 on the Mohs mineral hardness scale, while topaz and beryl are at 8.

Listed below are Paraiba tourmaline’s mineral properties:

Mohs hardness: 7-7.5
Color: Shades of blue, green, and blue-green; Rarely violet, purple, or pink
Crystal structure: Hexagonal (trigonal)
Luster: Vitreous (glassy) to resinous
Transparency: Translucent to transparent
Refractive index: 1.603-1.655
Density: 2.84-3.10
Cleavage: None
Fracture: Conchoidal or uneven
Streak: White
Luminescence: Fluorescence sometimes present but weak
Pleochroism: Often present in blue-green/blue & light green to pink to purple/colorless
Birefringence: 0.013-0.024
Dispersion: 0.017
Optical effects: Rarely chatoyancy, asterism, color-change

With mineralogy covered, it’s time to shift into the stone’s metaphysical side.

Paraíba Tourmaline Meaning & History

Paraiba tourmaline’s color evokes the calming blues and greens of the sea, particularly the Caribbean Sea near Brazil. Metaphysically, the crystal symbolizes intuition, creativity, and intellect.

History

Dubbed the “Father of the Paraiba Tourmaline,” Brazilian miner Heitor Dimas Barbosa first discovered the stone in Paraiba in 1989 after years of mining pegmatites. Another discovery in Rio Grande Do Norte, Brazil, occurred shortly after.

Once researchers found the stones had unique copper content, popularity took off.

In 2000, copper-bearing tourmalines were discovered in Nigeria. African gemstone supplier Moussa Konate subsequently discovered more African Paraibas from a parcel of Mozambique tourmalines around 2001.

So, what makes a tourmaline a Paraiba? Though the name derives from the original locale of the gem’s discovery, the true answer remains a topic of some debate among gemologists.

Some gemologists solely refer to Brazilian material as Paraiba, labeling African specimens as “Paraiba-like” or “cuprian.” However, reports from reputable gemstone labs define Paraiba stones by their copper content instead of source.

The World Jewellery Confederation (CIBJO) confirmed “Paraiba” as an official trade name in 1999 before the African discoveries.

After the discoveries, the International Gemstone Industry Laboratory Conference decided “Paraiba tourmaline” applied to all the stones regardless of source in 2006. The International Laboratory Manual Harmonization Committee (LMHC) confirmed the decision soon after.

Paraíba Tourmaline Healing Properties

Paraiba tourmalines make effective healing stones. Green Paraiba tourmaline, like other green gemstones, brings hope, joy, and luck. Blue specimens join other blue gemstones in offering increased mental clarity and serenity.

Additionally, Paraiba tourmalines are great throat chakra stones, allowing you to understand and express your truth.

Physical Healing

Purported Paraiba tourmaline benefits include helping treat:

Arthritis
Hay fever
Thyroid issues
Eye problems
Sore throat

Emotional Healing

Emotionally, Paraiba tourmaline is said to improve intellect and intuition. It’s believed to dispel self-doubt and negativity, along with facilitating healing after breakups.

Paraíba Tourmaline Gemstone Properties

How much a Paraiba tourmaline is worth depends on its color, clarity, cut, carat weight, source, and treatments. Color, sparkle, and cut are most important.

Color

Unlike the iron behind the blue to blue-green hues in indicolite, copper is behind Paraiba tourmaline’s neon blues and greens, leading to more saturated colors. Iron or manganese leads to green undertones. Manganese joins copper to create rare violet, purple, or pink hues.

Neon blue Paraiba tourmaline is the most valuable color, while predominantly green stones are less valuable. Paraibas typically have medium tone and high saturation.

Though pink and purple Paraibas are rare, they’re not as valuable as green or blue ones.

Some rare and valuable Paraiba tourmalines are color-changing, shifting from purple in fluorescent light to bluish-green or gray in incandescent light.

Clarity

Paraiba tourmaline has a Type III colored gemstone clarity grade, so it usually has visible inclusions. While inclusions won’t significantly lower the value, Paraibas without inclusions are rare and top-value.

One possible inclusion is copper, which can create sparkles throughout the gem and highlight the interior.

Rarely, Paraibas may have hollow tubes creating 4-rayed “stars” of light (an optical effect called asterism) on the stone’s surface. More often, these inclusions lead to specimens having a single reflected line of light (a.k.a. chatoyancy or the “cat’s eye” effect).

Cut

Since material is scarce and tourmalines aren’t too difficult to cut, almost all Paraiba tourmalines are faceted with custom shapes, often oval-based. Cuts that enhance the stone’s sparkle and color best are most valuable.

Lower-value cuts are asymmetrical and not proportional, often leading to windowing and lack of sparkle. Rare specimens with chatoyancy or asterism must be cut as cabochons to properly display the effect. Too many inclusions can also result in a Paraiba tourmaline cabochon over faceted gem.

Carat Weight & Size

Brazilian Paraiba tourmalines are usually 1-2 carats or smaller. African Paraiba gems can reach 20 carats.

Paraiba tourmaline price-per-carat typically changes at one, two, three, ten, and twenty carats, depending on the source.

Source

Where a Paraiba tourmaline comes from can impact its quality and price. Brazilian specimens are usually the priciest, typically having great color but low clarity and small sizes.

Mozambique has larger Paraiba tourmalines with similarly great color and better clarity. Nigerian specimens are typically less saturated and more affordable.

Overall, it’s incredibly difficult to distinguish if a Paraiba tourmaline came from one source vs. another — it requires professional chemical analysis.

Treatments & Simulants

Some Paraiba tourmalines undergo heat and/or irradiation to alter their color. Heat will either lighten too-dark colors or make purple colors blue.

Occasionally, laser drilling or fracture filling is done to improve clarity. These treatments can lower value.

Simulants are more common than synthetic Paraiba tourmaline. Common simulants are other tourmalines, glass, cubic zirconia, apatite, and synthetic beryl.

Paraíba Tourmaline Formation & Sources

Most raw Paraiba tourmalines form in pegmatite rocks, though some show up in alluvial deposits resulting from the rocks weathering.

The stone’s formation is unique because it forms with substantial amounts of copper and/or manganese nearby. Copper isn’t present in any other tourmaline.

Mining Locations

Currently, Paraiba tourmalines only come from Brazil, Mozambique, and Nigeria. The demand for paraiba tourmaline from Brazil has led to their near depletion in the area.

What prices should you expect?

Paraíba Tourmaline Price & Value

Paraiba tourmalines are pricey stones, though cabochons and less popular colors may be more affordable. Why is Paraiba tourmaline so expensive? It comes down to rarity and high demand.

First, Brazilian Paraiba tourmalines prices:

0.20-0.99 carat: $150 to $15,500 per carat
1.00-1.99 carats: $550 to $30,000 per carat
2.00-2.99 carats: $950 to $40,000 per carat
3.00-4.99 carats: $1,100 to $55,000 per carat
5+ carats: $3,000 to $55,000 per carat

Next, Nigerian and Mozambique Paraiba tourmaline price-per-carat ranges:

0.20-2.99 carats: $70 to $5,500 per carat
3.00-4.99 carats: $70 to $14,000 per carat
5.00-9.99 carats: $70 to $16,000 per carat
10+ carats: $700 to $20,000 per carat

Last, we’ll go over proper gemstone care.

Paraíba Tourmaline Care and Maintenance

Tourmalines are extremely durable and great for everyday wear. You may want protective settings for a Paraiba tourmaline ring.

Clean the stone with a soft toothbrush dipped in a mixture of warm water and mild soap. Don’t clean with mechanical cleaners (e.g. ultrasonic or steam) because these can make liquid inclusions expand and cause breakage.

Shine Like the Sea with Paraiba Tourmaline!

Before Paraiba tourmalines came along, tourmalines were regarded as simply simulants for “better” gems. This variety has allowed tourmalines to gain some well-deserved recognition for their gorgeous spectrum of colors and benefits.

In fact, many consider Paraiba tourmalines as top gemstones for collectors, along with the “big three” gems (ruby, sapphire, and emerald.)

Whether you display the gem in a collection, sport it as your birthstone, or just rock some dazzling Paraiba tourmaline earrings to turn heads, this gem will certainly bring some sparkle into your life.

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Paraiba Tourmaline Rough

Paraiba Tourmaline Gemstones

Paraiba Tourmaline Cabochons

La turmalina Paraiba es una piedra preciosa de color azul a verde adorada por su color vibrante y exclusividad. Descubierta solo en las últimas décadas, esta impresionante variedad de turmalina ha ganado reconocimiento internacional y ocupa un lugar destacado entre las piedras preciosas.

¿La turmalina paraiba es rara? Absolutamente. El azul no solo es el color de turmalina más raro, sino que la turmalina Paraiba también se encuentra entre las gemas más raras, con precios elevados para igualar.

¿Qué hace que la turmalina paraiba sea tan única y cuánto vale realmente? ¡Responderemos esas preguntas y más a medida que nos sumerjamos en el valor, significados, beneficios e historia de las piedras preciosas de turmalina paraiba!

Acerca de la Turmalina de Paraíba

La turmalina Paraiba es una piedra preciosa semipreciosa , aunque su rareza supera la del diamante . En concreto, se estima que se extrae una turmalina paraiba por cada 10.000 diamantes extraídos.

¿La turmalina paraiba es más cara que el diamante? A veces, pero depende del diamante. Los diamantes blancos de alta calidad que pesan 5 o más quilates pueden alcanzar los $68 000 por quilate, mientras que las turmalinas paraiba de alta calidad en la misma categoría de peso pueden alcanzar los $87 000 por quilate.

Como una turmalina, esta joya es una piedra de nacimiento de octubre , una piedra del zodíaco de Libra y una gema del octavo aniversario de bodas . Aunque es más cara en general, la turmalina paraiba también puede sustituir a la aguamarina como piedra de nacimiento de marzo .

Turmalina Paraíba Especificaciones y Características

La familia de piedras preciosas de turmalina es compleja, con múltiples agrupaciones y variedades. La mayoría de los gemólogos están de acuerdo en que la turmalina Paraiba se encuentra bajo la especie elbaita, uniéndose a la indicolita , la rubelita y la turmalina sandía, por nombrar algunas.

Las variedades de turmalina elbaita son borosilicatos de sodio, litio y aluminio. La turmalina Paraiba se distingue por su contenido de cobre, lo que lleva al apodo de "elbaíta cupriana".

Algunas turmalinas Paraiba están técnicamente en la serie de turmalina liddicoatita, no en elbaita, aunque son raras. La liddicoatita es una rara serie de turmalinas casi idéntica a la elbaita, pero con calcio en lugar de sodio.

Cómo identificar la turmalina Paraiba

La mejor forma de identificar las turmalinas Paraiba frente a otras turmalinas es observando su espectro de absorción con un espectroscopio .

Si bien la mayoría de las turmalinas no tienen espectros de absorción de diagnóstico, verá una absorción general en un área amplia que comienza en 600 nm en las turmalinas Paraiba con alto contenido de cobre.

Con una lupa, también puede verificar la duplicación de facetas, lo que es indicativo de la alta birrefringencia de la turmalina Paraiba.

Para la turmalina paraiba frente a otras gemas como el topacio o el berilo, puede observar la dureza. La turmalina Paraiba tiene entre 7 y 7,5 en la escala de dureza mineral de Mohs , mientras que el topacio y el berilo están en 8.

A continuación se enumeran las propiedades minerales de la turmalina Paraiba:

Dureza de Mohs : 7-7.5
Color : Tonos de azul, verde y azul verdoso; Rara vez violeta, púrpura o rosa
Estructura cristalina : Hexagonal (trigonal)
Brillo : Vítreo (vidrioso) a resinoso
Transparencia : Translúcido a transparente
Índice de refracción : 1.603-1.655
Densidad : 2.84-3.10
Escote : Ninguno
Fractura : concoidea o desigual
Raya : Blanca
Luminiscencia : Fluorescencia a veces presente pero débil
Pleocroísmo : a menudo presente en azul-verde/azul y verde claro a rosa a púrpura/incoloro
Birrefringencia : 0.013-0.024
Dispersión : 0.017
Efectos ópticos : Rara vez chatoyance, asterismo, cambio de color

Con la mineralogía cubierta, es hora de pasar al lado metafísico de la piedra.

Turmalina Paraíba Significado e Historia

El color de la turmalina Paraiba evoca los relajantes azules y verdes del mar, particularmente del Mar Caribe cerca de Brasil. Metafísicamente, el cristal simboliza la intuición, la creatividad y el intelecto.

Historia

Apodado el "Padre de la turmalina de Paraiba", el minero brasileño Heitor Dimas Barbosa descubrió por primera vez la piedra en Paraiba en 1989 después de años de extraer pegmatitas. Otro descubrimiento en Rio Grande Do Norte, Brasil, ocurrió poco después.

Una vez que los investigadores encontraron que las piedras tenían un contenido de cobre único, la popularidad despegó.

En 2000, se descubrieron turmalinas con cobre en Nigeria. El proveedor de piedras preciosas africanas Moussa Konate descubrió posteriormente más Paraibas africanas de un paquete de turmalinas de Mozambique alrededor de 2001.

Entonces, ¿qué hace que una turmalina sea Paraiba? Aunque el nombre deriva del lugar original del descubrimiento de la gema, la verdadera respuesta sigue siendo un tema de debate entre los gemólogos.

Algunos gemólogos se refieren únicamente al material brasileño como Paraiba, etiquetando a los especímenes africanos como "parecidos a Paraiba" o "cuprian". Sin embargo, los informes de laboratorios de piedras preciosas de renombre definen las piedras de Paraiba por su contenido de cobre en lugar de la fuente.

La Confederación Mundial de Joyería (CIBJO) confirmó “Paraiba” como nombre comercial oficial en 1999 antes de los descubrimientos africanos.

Después de los descubrimientos, la Conferencia Internacional de Laboratorios de la Industria de Piedras Preciosas decidió que la "turmalina de Paraíba" se aplicaba a todas las piedras independientemente de su origen en 2006. El Comité Internacional de Armonización de Manuales de Laboratorio (LMHC) confirmó la decisión poco después.

Propiedades curativas de la turmalina de Paraíba

Las turmalinas de Paraiba son piedras curativas eficaces. La turmalina verde Paraiba, como otras piedras preciosas verdes , trae esperanza, alegría y suerte. Los especímenes azules se unen a otras piedras preciosas azules para ofrecer una mayor claridad mental y serenidad.

Además, las turmalinas Paraiba son excelentes piedras para el chakra de la garganta, lo que te permite comprender y expresar tu verdad.

Curación Física

Los supuestos beneficios de la turmalina Paraiba incluyen ayudar a tratar:

Artritis
Fiebre del heno
problemas de tiroides
problemas oculares
Dolor de garganta

Sanación Emocional

Emocionalmente, se dice que la turmalina Paraiba mejora el intelecto y la intuición. Se cree que disipa las dudas y la negatividad, además de facilitar la curación después de las rupturas.

Turmalina de Paraíba Propiedades de las piedras preciosas

El valor de una turmalina Paraiba depende de su color, claridad, corte, peso en quilates, fuente y tratamientos. El color, el brillo y el corte son los más importantes.

Color

A diferencia del hierro detrás de los tonos azul a azul verdoso en la indicolita, el cobre está detrás de los azules y verdes neón de la turmalina Paraiba, lo que lleva a colores más saturados. El hierro o el manganeso conducen a matices verdes. El manganeso se une al cobre para crear tonos raros de violeta, púrpura o rosa.

La turmalina Paraiba azul neón es el color más valioso, mientras que las piedras predominantemente verdes son menos valiosas. Las paraibas suelen tener un tono medio y una saturación alta.

Aunque las Paraibas rosas y moradas son raras, no son tan valiosas como las verdes o azules.

Algunas turmalinas Paraiba raras y valiosas cambian de color , cambiando de púrpura en luz fluorescente a verde azulado o gris en luz incandescente.

Claridad

La turmalina Paraiba tiene un grado de claridad de piedra preciosa de color Tipo III, por lo que generalmente tiene inclusiones visibles. Si bien las inclusiones no reducirán significativamente el valor, las Paraibas sin inclusiones son raras y de gran valor.

Una posible inclusión es el cobre, que puede crear destellos en toda la gema y resaltar el interior.

En raras ocasiones, Paraibas puede tener tubos huecos que crean "estrellas" de luz de 4 rayos (un efecto óptico llamado asterismo) en la superficie de la piedra. Más a menudo, estas inclusiones conducen a especímenes que tienen una sola línea de luz reflejada (también conocido como chatoyancy o el efecto "ojo de gato").

Cortar

Dado que el material es escaso y las turmalinas no son demasiado difíciles de cortar, casi todas las turmalinas de Paraiba tienen facetas con formas personalizadas, a menudo de base ovalada. Los cortes que realzan mejor el brillo y el color de la piedra son los más valiosos.

Los cortes de menor valor son asimétricos y no proporcionales, lo que a menudo genera ventanas y falta de brillo. Los especímenes raros con chatoyance o asterismo deben cortarse como cabujones para mostrar correctamente el efecto. Demasiadas inclusiones también pueden resultar en un cabujón de turmalina Paraiba sobre una gema facetada.

Peso y tamaño en quilates

Las turmalinas Paraiba brasileñas suelen tener entre 1 y 2 quilates o menos. Las gemas africanas de Paraiba pueden alcanzar los 20 quilates.

El precio por quilate de la turmalina Paraiba generalmente cambia en uno, dos, tres, diez y veinte quilates, según la fuente.

Fuente

El origen de una turmalina Paraiba puede afectar su calidad y precio. Los especímenes brasileños suelen ser los más caros, por lo general tienen un gran color pero poca claridad y tamaños pequeños.

Mozambique tiene turmalinas Paraiba más grandes con un color similar y una mayor claridad. Los especímenes nigerianos suelen estar menos saturados y son más asequibles.

En general, es increíblemente difícil distinguir si una turmalina Paraiba proviene de una fuente u otra; requiere un análisis químico profesional.

Tratamientos y Simulantes

Algunas turmalinas de Paraiba se someten a calor y/o irradiación para alterar su color. El calor aclarará los colores demasiado oscuros o hará que los colores morados se vuelvan azules.

Ocasionalmente, se realiza perforación con láser o relleno de fracturas para mejorar la claridad. Estos tratamientos pueden bajar el valor.

Los simuladores son más comunes que la turmalina Paraiba sintética. Los simuladores comunes son otras turmalinas, vidrio, zirconia cúbica , apatito y berilo sintético.

Fuentes y formación de turmalina de Paraíba

La mayoría de las turmalinas de Paraiba en bruto se forman en rocas de pegmatita, aunque algunas aparecen en depósitos aluviales resultantes de la erosión de las rocas.

La formación de la piedra es única porque se forma con cantidades sustanciales de cobre y/o manganeso cerca. El cobre no está presente en ninguna otra turmalina.

Ubicaciones mineras

Actualmente, las turmalinas de Paraiba solo provienen de Brasil, Mozambique y Nigeria. La demanda de turmalina paraiba de Brasil ha llevado a su casi agotamiento en el área.

¿Qué precios debe esperar?

Precio y valor de la turmalina de Paraíba

Las turmalinas Paraiba son piedras caras, aunque los cabujones y los colores menos populares pueden ser más asequibles. ¿Por qué la turmalina Paraiba es tan cara? Todo se reduce a la rareza y la alta demanda.

En primer lugar, los precios de las turmalinas brasileñas Paraiba:

0.20-0.99 quilates : $150 a $15,500 por quilate
1.00-1.99 quilates : $550 a $30,000 por quilate
2.00-2.99 quilates : $950 a $40,000 por quilate
3.00-4.99 quilates : $1,100 a $55,000 por quilate
5+ quilates : $3,000 a $55,000 por quilate

A continuación, los rangos de precio por quilate de la turmalina Paraiba de Nigeria y Mozambique:

0.20-2.99 quilates : $70 a $5,500 por quilate
3.00-4.99 quilates : $70 a $14,000 por quilate
5.00-9.99 quilates : $70 a $16,000 por quilate
10+ quilates : $700 a $20,000 por quilate

Por último, repasaremos el cuidado adecuado de las piedras preciosas .

Paraíba Turmalina Cuidado y Mantenimiento

Las turmalinas son extremadamente duraderas y excelentes para el uso diario. Es posible que desee configuraciones protectoras para un anillo de turmalina Paraiba.

Limpie la piedra con un cepillo de dientes suave humedecido en una mezcla de agua tibia y jabón suave. No limpie con limpiadores mecánicos (por ejemplo, ultrasonidos o vapor) porque pueden hacer que las inclusiones líquidas se expandan y provoquen roturas.

¡Brilla como el mar con Paraiba Tourmaline!

Antes de que aparecieran las turmalinas de Paraiba, las turmalinas se consideraban simplemente simuladores de gemas "mejores". Esta variedad ha permitido que las turmalinas obtengan un merecido reconocimiento por su magnífico espectro de colores y beneficios.

De hecho, muchos consideran a las turmalinas de Paraiba como las mejores piedras preciosas para los coleccionistas, junto con las gemas de los "tres grandes" (rubí, zafiro y esmeralda).

Ya sea que exhiba la gema en una colección, la luzca como su piedra de nacimiento o simplemente luzca unos deslumbrantes aretes de turmalina Paraiba para llamar la atención, esta gema sin duda traerá algo de brillo a su vida.

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