Piedra preciosa pirargirita: propiedades, significados, valor y más

La pirargirita (pronunciada peye-RAR-jur-ita) es una gema de colección, más conocida por ser un mineral de plata. Está estrechamente relacionada con la proustita .

¿Qué aspecto tiene la pirargirita? La pirargirita es de color rojo intenso a gris oscuro, con un brillo metálico o adamantino (similar al diamante). La mayoría de los ejemplares son grises, opacos y metálicos, pero algunos son translúcidos y de color rojo rubí .

En cuanto a su rareza, la pirargirita es un mineral relativamente raro, y en muchos lugares se pueden encontrar cristales rojos distintivos, aunque pequeños. Sin embargo, la pirargirita facetable es escasa, lo que la convierte en una gema muy codiciada.

¡Hoy hablaremos de todas las propiedades, usos, historia, precios y más de la pirargirita!

Imagen superior: Ejemplar de pirargirita boliviana con color rojo sangre a contraluz y cristales brillantes | Crédito de la imagen: Rob Lavinsky, iRocks.com – CC-BY-SA-3.0

Acerca de la piedra pirargirita

La pirargirita es una piedra preciosa semipreciosa rara con los apodos:

• Aerosite

• Argiritrosa

• Plata roja antimonial

• Mezcla de plata y antimonio

• Rojo oscuro plateado

• Mineral de plata de color rojo oscuro

• Mineral de plata roja

• Plata rubí

• Mineral de plata rubí

«Plata rubí» también puede referirse a la proustita, la polibasita o la pearceíta. De hecho, los tres últimos apodos mencionados también pueden referirse a la proustita. Pero ¿cuál es la diferencia entre la pirargirita y la proustita?

1. Composición : La pirargirita es un sulfuro de antimonio y plata, mientras que la proustita es un sulfuro de arsénico y plata. Sin embargo, algunos especímenes contienen tanto pirargirita como proustita, y el antimonio o el arsénico pueden estar presentes como impurezas en la proustita y la pirargirita, respectivamente.

2. Color : La pirargirita tiene un color rojo más oscuro que la proustita.

3. Rareza : La pirargirita es ligeramente más común que la proustita. Ambas rara vez son transparentes, pero las pirargiritas transparentes son más raras que las proustitas transparentes.

4. Veta : La pirargirita tiene una veta de color rojo violáceo, mientras que la proustita tiene una veta escarlata.

Una característica común de ambos es su utilidad como mineral.

Usos de la pirargirita

¿De qué mineral es la pirargirita? La pirargirita es un mineral de plata. Ni la pirargirita ni la proustita son los minerales de plata más importantes en la actualidad (la argentita sería la argentita), pero ambos fueron importantes fuentes de plata históricamente y siguen siendo minerales de plata menores en la actualidad.

Además, al igual que la proustita, se han creado pirargiritas sintéticas para investigaciones en fotoconductividad, óptica y aplicaciones piezoeléctricas.

Imagen superior: Muestra de cristal de proustita | Crédito de la imagen: Rob Lavinsky, iRocks.com – CC-BY-SA-3.0

Especificaciones y características de la pirargirita

Como sulfuro de antimonio y plata, la fórmula de la pirargirita es Ag3SbS3.

También se clasifica como una sulfosal, que se diferencia de otros sulfuros y sulfarseniuros porque contienen un semimetal (antimonio en este caso) en el sitio metálico de su fórmula, en lugar de reemplazar parte de su contenido de azufre. El arsénico es una impureza común.

La pirargirita pertenece al grupo de los minerales proustita, junto con la xantoconita, la pirostilpnita y, por supuesto, la proustita. La proustita y la pirargirita forman una serie, con la pirargirita como miembro terminal de antimonio y la proustita como miembro terminal de arsénico.

La pirostilpnita y la pirargirita tienen la misma composición pero diferentes estructuras cristalinas, lo que hace que la pirargirita sea el dimorfo trigonal de la pirostilpnita monoclínica.

Los cristales de pirargirita pueden ser prismáticos con terminaciones romboédricas y escalenoédricas en ambos extremos, o hemimórficos. Suelen ser estriados. La macla es bastante común. El mineral también puede presentarse en forma granular o masiva.

Propiedades de la pirargirita enumeradas:

• Dureza de Mohs : 2,5

• Color : Rojo oscuro a gris oscuro, casi negro.

• Estructura cristalina : Trigonal (hexagonal)

• Brillo : Adamantino o metálico

• Transparencia : Translúcida a opaca; rara vez transparente.

• Índice de refracción : 2,88-3,08

• Densidad : 5,82-5,85

• Escote : Distinto en {1011}, imperfecto en {0112}

• Fractura : Concoidea o desigual/irregular

• Raya : de color rojo violáceo

• Luminiscencia : Ninguna

• Pleocroísmo : Presente, débil a distinto - tonos de rojo

• Birrefringencia : 0,200-0,203

• Dispersión : Débil

• Fenómenos ópticos : Fotocromismo a menudo irreversible; a veces pátinas iridiscentes en los cristales.

Cambios de la pirargirita a lo largo del tiempo

Al igual que la proustita, una cualidad notable pero desafortunada de la pirargirita es el fotocromismo.

El fotocromismo es un fenómeno en el que un mineral cambia de color con la exposición a la luz. Esto difiere de las gemas que cambian de color, como la alejandrita , porque las gemas fotocromáticas solo cambian con la luz ultravioleta (por ejemplo, la luz solar) y el cambio ocurre a diferentes ritmos, que varían desde minutos hasta horas después de la exposición.

Existen dos tipos de fotocromismo: el reversible (tenebrescencia) y el irreversible (o permanente) . Las piedras tenebrescentes, como la hackmanita, cambian de color indefinidamente. Las piedras fotocrómicas irreversibles cambian de color permanentemente.

Las piedras de pirargirita presentan fotocromismo irreversible, por lo que la exposición a la luz oscurece su color y transparencia, volviéndolas negras y opacas. La exposición también puede provocar una película opaca y oscura en la superficie, que puede eliminarse con una simple limpieza con agua y jabón.

Desafortunadamente, las pirargiritas pueden oscurecerse gradualmente con el tiempo , incluso sin exposición a la luz, debido a que los átomos de plata en su interior fluyen con cierta libertad. Estos átomos pueden comenzar a formar otro cristal, acantita gris oscura, en su interior. La presencia de acantita provoca un cambio de color gradual.

Imagen superior: Cristal de pirargirita miniatura, de color rojo gema, probablemente de más de 125 años | Crédito de la imagen: Rob Lavinsky, iRocks.com – CC-BY-SA-3.0

Significado e historia de la pirargirita

Pasando a las propiedades metafísicas de la pirargirita, este cristal es una piedra de manifestación, transformación y protección.

En rojo, la pirargirita representa el potencial, la pasión y el poder. En plateado o gris, simboliza la innovación, los nuevos comienzos y el flujo y reflujo de la vida, como el resplandor plateado de la luna.

Historia

El nombre «pirargirita» deriva de los términos griegos pyr , que significa «fuego», y argyros , que significa «plata», en referencia a su contenido de plata y su color rojo. El mineralogista alemán Ernst Friedrich Glocker eligió el nombre en 1831.

Sin embargo, el mineral había sido mencionado como "plata rubí" o "mineral de plata roja" (en alemán Rotgültigerz) por el médico alemán Georg (o Georgius) Agricola en 1546. Esta mención apareció en De re metallica , el primer libro de texto de minería y geología jamás publicado.

La referencia era tanto al mineral de proustita como al de pirargirita, que no se distinguieron hasta que el químico francés Joseph L. Proust (homónimo de la proustita) lo hizo alrededor de 1832.

Propiedades curativas de la pirargirita

Como piedra curativa roja, la pirargirita posee las propiedades energizantes y motivadoras de otras gemas rojas . También puede funcionar como una piedra eficaz para el chakra raíz.

Curación física

Físicamente, se dice que la pirargirita trata problemas relacionados con:

• Circulación sanguínea

• dolores de cabeza

• Función del sistema inmunológico

• Inflamación

• Salud respiratoria

• Problemas de la piel

Fuera de la medicina espiritual, la plata contenida en la pirargirita también tiene aplicaciones beneficiosas para los apósitos iniciales en heridas infectadas como quemaduras.

Sanación emocional

Emocionalmente, la pirargirita puede ayudar a equilibrar las emociones. Se cree que disipa la ansiedad y los sentimientos negativos como la ira o la amargura.

En la imagen superior: Un cristal de pirargirita de 1 cm, brillante, metálico y lustroso, corona este cúmulo matriz | Crédito de la imagen: Rob Lavinsky, iRocks.co.uk – CC-BY-SA-3.0

Propiedades de la piedra preciosa pirargirita

Además de su rareza, el valor de la pirargirita depende de su color, corte, transparencia, peso en quilates y tratamientos.

Color

El color de la pyrarygrite varía del rojo oscuro al gris rojizo, pasando por el gris oscuro o casi negro. La exposición a la luz puede oscurecer el color de la piedra y reducir su valor. Los ejemplares más rojos son más valiosos, aunque generalmente solo son visibles a contraluz.

La causa del color de la pirargirita se encuentra dentro de la teoría de bandas del origen del color, ya que es causada por semiconductores de banda prohibida media.

Cortar

Además de la rareza del material facetable, la baja dureza de Mohs de la pirargirita dificulta su tallado. En conjunto, esto significa que las gemas de pirargirita facetadas son raras y valiosas, como la mayoría de los minerales de plata facetados.

La pirargirita también se puede cortar en cabujones , pero la mayoría de los ejemplares se venden en bruto (sin cortar).

Transparencia

Las pirargiritas suelen ser translúcidas u opacas (debido a la exposición a la luz). Los ejemplares transparentes son bastante raros y codiciados. Cabe destacar que la pirargirita es solo uno de los pocos minerales de plata que pueden ser transparentes.

Peso en quilates

Aunque existen algunas pirigritas facetadas de casi 50 quilates, los cristales de este tamaño tienden a ser menos atractivos con colores más oscuros. La mayoría de los cristales atractivos son pequeños.

Tratos

La pirargirita puede recibir una capa superficial de solución limpiadora de plata para aclarar su color rojo. El vendedor siempre debe informar sobre los tratamientos.

Imagen superior: Aglomerado cristalino arborizado de brillantes cristales de pirargirita sobre una matriz de cuarzo transparente, de la colección del Dr. Miguel Romero | Crédito de la imagen: Rob Lavinsky, iRocks.com – CC-BY-SA-3.0

Formación y fuentes de pirargirita

La pirargirita puede formarse como mineral primario y secundario. Los minerales primarios se forman cuando las rocas que los rodean se forman, y los secundarios se forman posteriormente cuando los minerales primarios se alteran por alguna fuerza externa como la oxidación, la meteorización, el calor, etc.

Los minerales de pirargirita primaria se forman por deposición hidrotermal de fluidos ricos en metales. Los minerales de pirargirita secundaria se forman cuando otros minerales sufren oxidación.

¿En qué tipo de roca se encuentra la pirargirita? Generalmente se encuentra en depósitos de mineral de plata oxidada o en vetas hidrotermales.

Ubicaciones mineras

¿Dónde se encuentra la pirargirita? La pirargirita de mejor calidad proviene de Bolivia, Chile y México.

Otras fuentes de cristales de pirargirita atractivos incluyen:

• Canadá

• Chequia

• Italia

• Perú

• Sudáfrica

• España

• Estados Unidos (California, Colorado, Idaho, Nevada)

Precio y valor de la pirargirita

Como era de esperar, las piedras preciosas de pirargirita facetadas suelen ser las más caras y las más difíciles de encontrar.

Las gemas de pirargirita facetadas generalmente cuestan alrededor de $260 por quilate o más.

La mayor parte de la pirargirita a la venta está disponible en forma de cristales en bruto (sin cortar) o especímenes adheridos a otros minerales.

Los ejemplares más caros son de alta calidad, grandes y, a menudo, provienen de lugares históricos que ya han cerrado. Su precio oscila entre los 400 y los 6000 dólares cada uno.

Las opciones menos costosas de especímenes de pirargirita cuestan entre $25 y $45 cada una.

Imagen superior: Miniatura de un robusto cúmulo cristalino de pirargirita con simetría inusual, oscurecido por la exposición | Crédito de la imagen: Rob Lavinsky, iRocks.com – CC-BY-SA-3.0

Cuidado y mantenimiento de la pirargirita

En términos de toxicidad , las pirargiritas terminadas son seguras de manipular, pero el antimonio en la piedra hace que sea algo peligroso cortarlas sin el equipo de seguridad adecuado.

También debes mantener los ejemplares ásperos lejos de cualquier persona que intente llevárselos a la boca (por ejemplo, niños, mascotas, etc.).

Las joyas de piragirita son poco comunes, dada su rareza como gema y su suavidad, pero requerirían engastes protectores .

Para el cuidado de la piedra preciosa , dado que la pirargirita es sensible a la luz, guárdela en un lugar oscuro y fresco y úsela solo por la noche. Puede limpiarla con agua y jabón suave.

¿La pirargirita enciende un fuego en ti?

Hay que admitirlo: «plata de fuego» es un nombre genial, ¡y le sienta de maravilla a esta piedra! El tono intenso de la pirargirita, su valor como mineral y su rareza la hacen tan codiciada, y con razón.

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