February Birthstone: A Complete Guide + Alternative Stones

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For our Valentine’s month babies, the February birthstone is amethyst, a gorgeous purple gem with rich history and allure. Even if you’re not a gemstone enthusiast, you’ve probably heard of birthstones. Of course, there are also some alternative February birthstones.

The month of February is named from the Latin februa, meaning “to cleanse.” More precisely, the name comes from the Roman dies Februatus, more commonly called Lupercalia, an ancient Roman festival of purification and fertility held during February.

The semi-precious gemstone amethyst reflects these ideals, with rich symbolism in spirituality and purification.

Today, we’ll dive into the February birthstone’s meanings, history, and properties, along with alternate birthstones and jewelry ideas.

Historical & Cultural Significance of the February Birthstone Amethyst

Amethysts are known for symbolizing royalty, passion, and spirituality. They’re the traditional 6th and 33rd wedding anniversary gem, along with holding their place as the February birthstone for quite some time.

But where do birthstones come from?

Origins of Birthstones

The idea of birthstones may stem from Biblical texts.

1st-century AD historian Titus Flavius Josephus was likely the first to connect the twelve stones mentioned in the Biblical High Priest’s Breastplate to the 12 months of the year and the 12 signs of the zodiac.

Inspired by Josephus, 5th-century AD Latin priest St. Jerome also connected the breastplate stones to the twelve Foundation Stones mentioned later in the Bible and encouraged Christians to wear all 12 stones.

Another potential origin is the ancient Hindu Ratna Shastra, the science of precious stones. Texts from the 5th to 6th centuries AD connect nine gems with different gods, planets, months, weekdays, and attributes.

Jewelers started selling birthstone jewelry around the 1500s, either in Germany or Poland, and wearing one’s birthstone was common in Poland by the 1700s.

For centuries before this, people would often wear all 12 birthstones together or a different birthstone each month to harness that gem’s “heightened” abilities during that month.

The first modern formalized list of birthstones came about in the late 1800s, when Tiffany & Co. published a pamphlet of “Gregorian Birthstone Poems” in 1870, credited to an “unknown author.”

Here’s the February birthstone poem:

“The February-born shall find

Sincerity and peace of mind,

Freedom from passion and from care,

If they an amethyst will wear."

The National Association of Jewellers (now the Jewellers of America) created a standardized birthstone list in 1912. The list was updated in 1952 by the Jewelry Industry Council of America, and some other updates have been made since.

Another list was developed in 1937 by the National Association of Goldsmiths in Britain, with many of the same monthly stones as the other 1900s lists.

Back to amethyst, this February birthstone’s history similarly goes back centuries.

Pictured above: Amethyst intaglio with carved portrait of Constantius II wearing military dress and a bejeweled headband, held at the British Museum, dated about 360 AD | Image credit: Vassil, Public domain

Ancient Mythology of Amethyst

The name “amethyst” derives from the Greek amethystos, meaning “not drunk.” The meaning stems from an ancient belief that the stone prevented one from getting too drunk, but another Greek mythological legend (actually written in 1576 by French Renaissance poet Remy Belleau) is often cited, too.

According to the Greek legend, a maiden named Amethyste was coming home from worshiping Artemis (Diana) when she stumbled into the god of wine, Dionysus (Bacchus). Dionysus was angry and drunk, ready to take it out on the next mortal to cross him — or according to some tellings, angry that Amethyste rejected his affections.

Regardless, Dionysus (or his tigers) chased Amethyste, who asked Artemis for help. Artemis transformed Amethyste into a clear gem. Dionysus, humbled and regretful, poured wine over the stone, turning it purple.

Outside of myths, ancient Greeks and Romans drank from amethyst-encrusted goblins to stay lucid while drinking.

In ancient Egypt, amethyst was a rare naturally purple material, making it highly sought-after and prestigious to own. It was both worn by pharaohs and gifted by them to courtiers to reward good service and signify elevated status. Darker amethysts held greater significance as social status symbols.

Ancient Egyptians also believed the February birthstone had mystical properties for attracting love and sex (both in human life or the afterlife), along with protecting against evil.

Pictured above: Gold necklace with gold cross, two amethysts, and an emerald plasma; Displayed at the Metropolitan Museum of Art; Dated to Byzantine era, 6th to 7th century | Image credit: Met Museum, Public domain

Amethyst Cultural Meanings

Catholic bishops in the Middle Ages wore amethyst rings – often carved, like Saint Valentine’s amethyst ring carved with an image of Cupid — to symbolize abstinence from alcohol and being “wed” to the Church. The rings were also believed to offer spiritual protection, with some kissing the ring for this safety.

Christians during the Middle Ages started associating amethyst with Christ as a symbol of purity, healing, and protection. This may stem from the common belief that the February birthstone calmed passions and healed wounds.

Tibetan Buddhists also considered amethyst sacred. They often used amethyst beads for meditation tools called Malas, Sanskrit for “garlands,” where one touches each bead on the strand while repeating a mantra at each one.

In ancient China, amethyst was used for protection and attracting wealth when used in Feng Shui.

Another historical interpretation of the February birthstone’s meaning was that it facilitated prophetic visions and brought wealth to its wearer.

Although Europeans during the Renaissance believed amethyst symbolized humility, royals throughout time have worn amethyst as a sign of nobility. Some of these include Catherine the Great of Russia and Queen Elizabeth II of Britain.

Pictured above: St. Edward's Crown, part of the Crown Jewels of the United Kingdom, created in 1661; Consisting of purple velvet, ermine, gold, amethyst, garnet, olivine, peridot, ruby, sapphire, topaz, tourmalines, and zircon | Image credit: Firebrace, Public domain | NOTE: This crown is not described in the following list

Royal Amethysts

Famous examples of royal amethysts include:

The Napoleonic Amethyst Parure: Amethysts and diamonds in necklace (now a tiara), earrings, 2 bracelets (often used as necklace), brooch with detachable pendant, and another brooch; First belonged to Empress Joséphine (wife of Napoleon I), passed down as wedding gifts to Princess (later Duchess) Augusta of Bavaria, then Queen Josefina of Sweden & Norway; First photographed on Queen Louise in 1938
Kent Amethysts: Amethyst demi-parure with necklace, hair combs, earrings, and 3 brooches; Created in early 1800s; First owned by Duchess of Kent, Princess Victoria of Saxe-Coburg-Saalfeld; Passed down to her daughter, Queen Victoria I who made the set heirlooms of the royal family
Cartier Amethyst Bib: Amethyst, turquoise, and diamond necklace made by Cartier and given by the Duke to Wallis Simpson, Duchess of Windsor, in 1947
Bavarian Amethyst Demi-Parure: Amethyst and diamond necklace & earrings; Amethysts first owned by Queen Therese of Bavaria, who had them set into a necklace and earrings; Passed down to King Otto and Queen Amalia of Greece, then down Prince Ludwig Ferdinand of Bavaria’s family lineage; Auctioned by Sotheby’s in 2013
Queen Mary’s Amethyst Parure: Tiara, necklace, earrings, brooch, and ring; Dated to about 1815, probably wedding gift to Queen Mary in 1893; Passed to Queen Elizabeth; Auctioned by Sotheby’s in 1993
Nassau Amethysts: Two amethyst tiaras, necklace, and earrings from Luxembourg jewel vaults; Worn by women in the Grand Ducal Royal Family
Duchess of Cornwall’s Amethysts: Heart-shaped amethyst and pearl necklace and earrings; Wedding gift from Queen Alexandra to Queen Victoria II in 1923, later gifted to Camilla
Norwegian Amethyst Parure: Convertible necklace & tiara, earrings, bracelets, and brooch; Gift to Queen Sonja by King Harald; Worn by Norwegian royals Queen Sonja, Crown Princess Mette-Marit, and Princess Martha Louis
Flora Danica Tiara: Amethyst bead base with 3 silver lilies; Made by Copenhagen jeweler Flora Danica for Princess Maria of Denmark

A more infamous amethyst is the “Delhi Sapphire,” a supposedly cursed sapphire stolen from an Indian temple that turned out to be an amethyst.

Geology & Composition of February Birthstone Amethyst

Mineralogy-wise, amethyst is a variety of macrocrystalline quartz, meaning a type of quartz with large, individual crystals visible to the naked eye. As such, amethyst is composed of silicon dioxide.

Historically, amethysts were quite rare to find until huge deposits were discovered in Brazil in the 1700s. Today, amethyst is found all over the world, with a large portion still coming from Brazil.

Some of the highest-quality amethysts are Siberian, known for having a vivid purple hue with blue and red flashes. Amethysts labeled “Siberian” today may not come from Siberia, but share those characteristic color qualities.

The February birthstone forms in lava when trapped gas bubbles create space for water containing dissolved silica (and traces of iron) to seep in and slowly crystallize as the lava cools.

Unlike many gems, amethysts often form in geodes, which are hollow rocks containing layers of crystals inside.

The conditions also allow for this February birthstone’s color range.

Exploring Amethyst’s Color Range

The purple color of amethyst happens naturally when iron or aluminum impurities enter the mixture as the crystal forms, and natural irradiation creates purple color centers in the stone. More iron and longer irradiation leads to deeper purple colors.

The shades of amethyst range from pale lilac to deep royal purple. Paler colored specimens are called rose de France amethysts.

Pleochroism (different colors at different viewing angles) in amethyst means the gem can appear blue-violet or purple depending on the viewing angle.

The February stone’s coloring is often unevenly distributed and may fade from prolonged sunlight exposure or UV irradiation. Heat treatments can alter amethyst’s saturation and even make it turn yellow to orange (citrine), colorless, or green (prasiolite).

Mixtures of amethyst and citrine, with purple and yellow color zones, are called ametrine.

Pictured above: Carved ametrine gemstone

Spiritual & Metaphysical Attributes of Amethyst

In addition to the cultural meanings mentioned earlier, another historical interpretation of the February birthstone’s meaning was that it facilitated prophetic visions and brought wealth to its wearer.

In fact, amethyst has always had a strong following in the spiritual community. Amethysts carved with bears were popular protective amulets in Renaissance times, and bronze amethyst rings were worn as protective charms in Graeco-Roman times.

Many tarot readers keep amethyst nearby during readings, as the birthstone is supposed to improve intuition and psychic powers.

Crystal healers also recommend amethyst healing stones for:

Stimulating quick wit
Promoting sobriety
Harnessing focus
Dispelling negative forces
Calming the mind
Encouraging better sleep and aid dream recall
Facilitating better business opportunities
Promoting wiser decision-making
Boosting immune system function

Energy healers use amethyst as a third eye or crown chakra stone. These two chakras are the highest energy centers and the most spiritual. The third eye chakra represents intuition and perception, while the crown chakra represents enlightenment and connection with the universe.

Aquarius and Pisces signs born in February can also wear amethyst zodiac birthstones.

Pictured above: Bloodstone cabochons

Alternative February Birthstones

Amethyst isn’t the only February birthstone, so what are the others? Some alternate February birthstones include bloodstone and onyx.

Bloodstone (or heliotrope) is a mystical February birthstone, meaning birthstones rooted in ancient Tibetan astrology. The gem, often called a jasper variety, is a forest green chalcedony with splashes of red, brown, or orange from inclusions of hematite.

Onyx is a modern February birthstone. Also a chalcedony variety, onyx is best known in solid black, but most of these are actually dyed. True onyx comes in a range of colors, usually with black or white bands.

Similar-looking alternatives to amethyst include:

Now you know all the February birthstones, so what do you do with them?

Personalized February Birthstone Gifts

Birthstones are already personalized, and the most common way to wear yours would be in a February birthstone necklace. But earrings, bracelets, and rings are also options for February birthstone jewelry!

If you’re not buying it for yourself, gifting a loved one born in February with birthstone jewelry is a sweet way to celebrate them. The jewelry can even be customized, like a Mother’s Day necklace with the birthstones of all of her children incorporated, or a best friend bracelet with both of your birthstones.

What matters is that it comes from the heart!

Allured by the Amethyst Birthstone?

Amethyst has captivated royals and everyday folks alike for centuries, with its lush violet hues and alluring symbolism. The range of cultural meanings for this February birthstone further proves its significance.

Luckily, amethyst is quite abundant and affordable these days, meaning the perfect February birthstone jewelry is accessible to anyone!

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Peu de pierres précieuses sont aussi magnétisantes que l' améthyste scintillante. Baignée de teintes brillantes de violette, d'orchidée et d'aubergine, l'améthyste orne les personnes nées en février d'un joyau vraiment dynamique. Non seulement l'améthyste est un bijou qui fait tourner les têtes, mais elle possède également d'importantes propriétés curatives holistiques. Assez belle pour la royauté mais assez accessible pour les masses, la pierre de naissance de février est une pierre précieuse vraiment captivante pour le Verseau et les Poissons dans le monde.

Explorons les propriétés curatives, le symbolisme et les qualités uniques de l'améthyste séduisante dans ce guide des pierres de naissance de février !

Histoire et symbolisme des pierres de naissance de février

L'améthyste est l'une des pierres précieuses les plus populaires au monde, mais saviez-vous que ce bijou remonte dans le temps jusqu'à la Grèce antique ? En fait, le nom même de la gemme vient du mot grec "Améthyste" et sa signification pourrait vous choquer. Pour les turbulents qui avaient un peu trop bu, l'améthyste servait d'antidote à l'ivresse. C'est peut-être la coloration du vin, ou peut-être parce que le dieu mythologique grec du vin a favorisé l'améthyste. Quoi qu'il en soit, l'améthyste clarifie l'esprit, améliore la concentration et aiguise l'esprit vif.

La Grèce antique n'a pas été la seule période à privilégier l'améthyste. Au fil des millénaires, cette pierre précieuse frappante ornait le cou des femmes dans les cours royales. Pendant l'Empire russe au 18ème siècle, l'impératrice royale Catherine II s'éblouissait fréquemment avec des colliers et des accessoires d'améthyste scintillants. Des années plus tard, la duchesse de Windsor, Wallis, portait le décadent bavoir améthyste Cartier à French Gala, accentuant les jardins de Versailles avec une autre nuance de violet.

Nous avons établi que les riches et les célébrités adorent arborer des bijoux en améthyste, alors comment est-ce devenu courant ? Si vous parcourez les étagères de n'importe quel bijoutier, vous remarquerez une grande quantité de motifs en améthyste. Qu'est-ce qui a fait sortir l'améthyste de la cour royale et la mettre entre les mains du grand public ?

Les origines de la pierre de naissance de février

La vérité est que l'améthyste est restée un bijou de nouveauté jusqu'aux années 1800. Jusque-là, l'améthyste était aussi rare que les émeraudes et les rubis, se prêtant exclusivement aux riches monarques. Eh bien, c'est parce que, jusqu'au 19e siècle, la Russie était le principal fournisseur d'améthyste. Cependant, une nouvelle source est entrée dans l'arène, ouvrant la porte à davantage de personnes pour acheter de l'améthyste.

Améthyste brésilienne

Des gisements ont été découverts en Amérique du Sud et en Afrique. Voilà, un joyau qui provenait presque exclusivement d'un pays provenait désormais de deux autres endroits. À ce jour, la majeure partie de l'approvisionnement mondial en améthyste provient du Brésil. En fait, l'améthyste brésilienne est ce bijou signature de style géode avec des cristaux d'améthyste violets émergents. Ce style d'améthyste fait de superbes décorations pour la maison et des cristaux de guérison.

Améthyste Africaine

Fournir une part égale est l'esprit Kariba en Zambie, en Afrique. Ces améthystes présentent des nuances hautement saturées de violet foncé, ce qui en fait un produit très recherché.

Améthyste d'Arizona

Enfin, il existe de petits gisements flanquant la périphérie de Phoenix, en Arizona, à la mine Four Peaks. Ce terrain montagneux et désertique n'est peut-être pas idéal pour de nombreuses créations aquatiques de la nature, mais Amethyst? Le climat aride produit certains des plus beaux cristaux d'améthyste au monde.

Vous êtes maintenant au courant de l'histoire fascinante de la pierre de naissance de février, mais qu'est-ce qui rend ce bijou si spécial ?

Propriétés de la pierre de naissance de février

Non seulement l'améthyste est pleine d'histoire, mais elle possède de puissantes propriétés curatives, symboliques et attributs physiques. Les personnes dont l'anniversaire est en février peuvent incorporer l'améthyste dans leur décoration intérieure, leurs bijoux et leur style de vie. Saviez-vous que l'améthyste est également un cristal de guérison utilisé pour nettoyer , médier et atteindre une conscience élevée ? Explorons les caractéristiques et propriétés intéressantes qui font de la pierre de naissance de février un bijou vraiment unique en son genre.

Signes du zodiaque de février

Il n'est pas étonnant que l'améthyste soit la pierre de naissance du Verseau, le signe de l'air, et des Poissons, le signe de l'eau. Avec une améthyste à la main, vous nagerez dans de nouvelles profondeurs d'introspection et d'exploration de l'âme, et vous léviterez vers de nouveaux sommets de pleine conscience.

Couleur

Si vous alignez des bijoux sur une étagère et recherchez la couleur la plus accrocheuse, vous ne seriez pas surpris de voir beaucoup de gens s'attarder sur l'améthyste. Il y a quelque chose dans ce violet brillant qui attire les gens. Alors, de quelle couleur est exactement l'améthyste ? L'améthyste se décline en différents degrés et nuances de violet, lilas, violet, aubergine et même rouge-violet.
Alors que les bijoux en améthyste sont généralement jetés sous l'égide générale du «violet», ils existent dans toutes les couleurs de ce spectre. Fait intéressant, la nuance de violet indique sa signification.

Historiquement, le violet est la couleur religieuse de la pénitence. Au fil du temps, cette teinte frappante a évolué pour symboliser la royauté, la richesse, le pouvoir et la domination. Comment l'améthyste devient-elle si profondément saturée ? De nombreuses gemmes d'améthyste subissent des améliorations de couleur pour rehausser la nuance de violet. Mais ne vous inquiétez pas, cela ne minimise pas les propriétés curatives de ce cristal dynamique.

Propriétés curatives

Les gens utilisent les cristaux pour la guérison depuis des siècles, et l'améthyste est l'un des cristaux de guérison les plus populaires disponibles. Avec une pierre aussi magnifique, il est facile de comprendre pourquoi elle fait l'objet d'affection pour les gens du monde entier. Mais la beauté n'est qu'un aspect des qualités de l'améthyste. On pense également qu'il accueille la paix et l'équilibre tout en stimulant les gens avec courage, ambition et stabilité. La pierre de naissance de février possède également de puissantes propriétés métaphysiques, comme aider les gens à guérir de l'insomnie, de la douleur et des problèmes de circulation. Comme vous pouvez le constater, l'améthyste présente d'innombrables avantages en tant que cristal de guérison, ce qui lui confère le surnom bien mérité de "The All Purpose Stone".

Bijoux et pierres précieuses de naissance de février

L'attrait de l'améthyste va au-delà d'un joli bijou :

C'est un puissant cristal de guérison qui améliore l'humeur, la qualité de vie et la santé
On pense qu'il a des propriétés qui donnent à réfléchir pour atténuer les effets de l'alcool et aider à la sobriété
Au fil des générations, la royauté a privilégié ce bijou éblouissant comme un accessoire précieux

Les personnes nées en février ont la possibilité de profiter de cette pierre précieuse diversifiée, ce qui en fait le cadeau d'anniversaire parfait ! Avez-vous un Verseau ou des Poissons dans votre vie ? Montrez-leur à quel point ils sont remarquables en leur offrant leur pierre de naissance de février.

Les idées de cadeaux populaires incluent les géodes d'améthyste pour la guérison des cristaux et les créations de bijoux en améthyste. Rien ne dit "je t'aime" comme l'allure d'un bracelet ou d'un pendentif en améthyste. Offrez le cadeau qui non seulement est magnifique, mais améliore le bien-être de quelqu'un de spécial pour vous.