Piedra preciosa proustita: propiedades, significados, valor y más

La proustita es una gema de color rojo escarlata conocida como un importante mineral metálico. ¿De qué mineral es la proustita? ¡De plata!

¿Es la proustita un mineral? Sí, la proustita es un mineral de sulfuro de arsénico y plata.

¿Es rara la proustita? Sin duda. La plata ya es un elemento nativo poco común en los minerales. Además, los minerales de plata rara vez se facetan y son poco atractivos, lo que hace que la proustita de color rojo rubí sea tan codiciada por los coleccionistas.

Hoy cubriremos las propiedades de la piedra preciosa y el mineral proustita, sus significados, su historia, sus precios y mucho más.

Crédito de la imagen: Rob Lavinsky, iRocks.com – CC-BY-SA-3.0

¿Qué es Proustite?

La proustita es una rara gema semipreciosa de intensos tonos escarlata. Astrológicamente, la proustita beneficia a Sagitario .

Los apodos para proustita incluyen:

• Plata rubí

• Mineral de plata rubí

• Rojo claro plateado

• Mineral de plata de color rojo claro

• Mineral de plata rubí claro

• Mineral de plata roja

• Plata roja arsenical

• Blenda de plata arsenical

• Sangre de toro

Nota: Los apodos “rubí” de la proustita solo hacen referencia a su color; el rubí es un mineral aparte.

Obviamente, la proustita es un mineral de plata. Pero el término "plata rubí" también puede referirse a la polibasita, la pearceíta y la pirargirita . La pirargirita también se conoce como "plata rojo oscuro" o "mineral de plata rojo oscuro".

En ese sentido, ¿cuáles son los usos de la proustita?

Usos de la proustita

El uso industrial predominante de la proustita es como fuente de plata. No es el mineral de plata más común hoy en día (la argentita sería la principal), ya que históricamente fue más importante, pero aun así es un mineral menor.

A partir de 2022, los principales usos de la plata fuera de la joyería y la platería fueron para componentes electrónicos y eléctricos (incluida la energía solar), catalizadores y soldaduras de metales.

Además, se ha sintetizado y estudiado proustita para la mezcla óptica con láser colorante.

Crédito de la imagen: Rob Lavinsky, iRocks.com – CC-BY-SA-3.0

Especificaciones y características de Proustite

El mineral proustita está compuesto de plata, azufre y arsénico. Se clasifica como un mineral de sulfosal.

La proustita forma una serie con la pirargirita, un sulfuro de antimonio y plata. Aunque muy similar, la pirargirita es de un rojo más oscuro con una veta rojo violáceo.

La pirargirita pertenece al grupo de los minerales proustita, junto con la xantoconita y la pirostilpnita. La xantoconita tiene la misma composición que la proustita, pero una estructura cristalina monoclínica.

Los cristales de proustita suelen presentar estrías horizontales. Pueden ser prismáticos, romboédricos o escalenoédricos (doce caras escalenas triangulares). Algunos cristales prismáticos presentan una terminación escalenoédrica y otra romboédrica.

La macla es común. Se pueden encontrar múltiples cristales de proustita formando grupos en bloques, trillings (tres cristales entrelazados) o interpenetrándose.

El mineral proustita también puede presentarse en formas compactas, incrustantes, masivas, granuladas, botrioidales o globulares.

Propiedades de Proustite enumeradas:

• Dureza de Mohs : 2-2,5

• Color : Tonos de rojo intenso (escarlata, bermellón, cereza), rojo violáceo o violáceo oscuro, gris rojizo, gris, gris metálico.

• Estructura cristalina : hexagonal (trigonal)

• Brillo : Adamantino o submetálico

• Transparencia : translúcida a opaca, rara vez transparente; puede volverse más opaca con el tiempo.

• Índice de refracción : 2,792-3,088

• Densidad : 5,51-5,64

• Escote : Distinto/bueno en {1011}

• Fractura : Concoidea o desigual/irregular

• Raya : Escarlata o rojo bermellón

• Luminiscencia : Ninguna

• Pleocroísmo : Presente y de moderado a fuerte en rojo sangre y escarlata.

• Birrefringencia : 0,295-0,296

• Dispersión : Débil

• Fenómenos ópticos : Fotocromismo a menudo irreversible.

¿A qué se debe eso del “fotocromismo irreversible”?

Crédito de la imagen: Parent Géry, dominio público.

Cambios de Proustite a lo largo del tiempo

Una de las cualidades notables (aunque desafortunadas) de la proustita es el fotocromismo.

El fotocromismo se produce cuando un mineral cambia de color al exponerse a la luz. A diferencia de las gemas que cambian de color, como la alejandrita , las gemas fotocromáticas solo cambian de color bajo la luz ultravioleta (como la luz solar) y el cambio ocurre a diferentes velocidades, desde minutos hasta horas después de la exposición.

Otra distinción importante es el fotocromismo reversible (tenebrescencia) frente al fotocromismo irreversible . Las piedras tenebrescentes (p. ej., la hackmanita) pueden cambiar de color indefinidamente. Las piedras con fotocromismo irreversible (p. ej., la kunzita) cambian de color permanentemente con la exposición.

Las proustitas que contienen plata presentan fotocromismo irreversible; la exposición a la luz las oscurecerá (eventualmente negras) y las hará más opacas. También puede formar una película opaca y oscura sobre la superficie del cristal, pero esta película se puede eliminar con una simple limpieza.

Incluso sin exposición a la luz , las proustitas pueden oscurecerse gradualmente con el tiempo. Esto se debe a que los átomos de plata del mineral fluyen con cierta libertad, lo que les permite comenzar a formar otro cristal en su interior: acantita gris oscura. La presencia de acantita provoca un cambio de color gradual.

Todos estos cambios también están presentes en la pirargirita.

Espiritualmente, ¿cuál es el significado de proustita?

Crédito de la imagen: Rob Lavinsky, iRocks.com – CC-BY-SA-3.0

Significado e historia de la proustita

La proustita simboliza fuerza, coraje y resiliencia. También puede representar la intuición, la autoconciencia y el despertar espiritual.

Historia temprana

El mineralogista y geólogo francés François Sulpice Beudant nombró a la proustita en 1832 en honor al químico francés Joseph L. Proust, quien identificó y demostró por primera vez que la proustita era un mineral distinto de la pirargirita.

La localidad tipo de Proustite es Jáchymov en la República Checa, anteriormente llamada Sankt Joachimsthal o Joachimsthal hasta 1945. La ciudad tiene una rica historia de minería de plata.

Fundada en 1516, se convirtió en la segunda ciudad más poblada de Bohemia después de Praga debido a la abundancia de plata.

Parte de la plata extraída allí se utilizó para acuñar monedas de Joachimsthaler a partir de 1520. La forma abreviada, thaler, con el tiempo inspiró el dólar.

Descubrimiento de Chile

El agricultor y minero chileno Juan Godoy descubrió depósitos de plata en Chañarcillo, Chile, en 1832, lo que dio inicio a la fiebre de la plata chilena.

Los mineros finalmente encontraron proustita y la apodaron “ sangre de toro ”, ya que su roca anfitriona estaba “sangrando” con el mineral de plata.

Propiedades curativas de la proustita

Como una piedra curativa roja popular, la proustita tiene las propiedades energizantes y motivadoras de otras piedras preciosas rojas , además de ser una piedra eficaz para el chakra raíz.

Curación física

Se dice que las propiedades metafísicas de la proustita incluyen el tratamiento de problemas físicos relacionados con:

• Próstata

• Circulación

• Infecciones

• Riñón y vejiga

• Menopausia

Sanación emocional

Emocionalmente, se dice que la proustita aporta coraje y comprensión de tu verdadero propósito. También puede atraer la abundancia, facilitar la paz interior y proporcionar equilibrio emocional.

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Propiedades de la piedra preciosa proustita

Además de la rareza, el valor de la gema proustita depende del color, el corte, la claridad, la transparencia y el peso en quilates, que afectan su valor.

Color

Los colores de la proustita varían del rojo brillante al rojo intenso, a veces con matices amarillos o morados. Los ejemplares deteriorados (ya sea por la exposición a la luz o por el tiempo) suelen ser negros y menos valiosos.

La causa del color de la proustita se encuentra dentro de la teoría de bandas del origen del color, ya que es causada por semiconductores de banda prohibida media.

Cortar

La rareza y la suavidad de la piedra hacen que las proustitas facetadas sean escasas. La mayoría tienen forma rectangular escalonada, redonda u octogonal.

La mayor parte de la proustita a la venta está disponible como ejemplares en bruto (sin cortar).

Claridad y transparencia

La claridad, el grado de inclusiones visibles en una gema, puede afectar la transparencia y el valor de la piedra. Algunas proustitas presentan fracturas internas o zonas de crecimiento.

Las inclusiones solo son visibles en muestras transparentes, que ya son lo suficientemente raras como para ser valiosas independientemente de su claridad.

Peso en quilates

Aunque los cristales de proustita que se encuentran actualmente en colecciones o exhibiciones podrían producir enormes gemas facetadas, es probable que no se tallen pronto. Algunas proustitas facetadas particularmente grandes han llegado a pesar entre 10 y 12 quilates.

Sintéticos

Las proustitas sintéticas no sólo se utilizan en investigación sino que también pueden aparecer como piedras facetadas en colecciones.

Crédito de la imagen: Rob Lavinsky, iRocks.com – CC-BY-SA-3.0

Formación y fuentes de proustita

La proustita se forma en depósitos hidrotermales como un mineral de baja temperatura y fase tardía. Generalmente se encuentra en la zona oxidada (por encima del nivel freático) o en la zona supérgena (cerca de la superficie).

La formación de minerales supergénicos implica que el agua de precipitación se filtre al suelo, oxidando los minerales sulfurosos primarios y formando ácido sulfúrico y soluciones metálicas oxidadas. Estas soluciones se desplazan a la zona oxidada, donde pueden reaccionar con los minerales primarios para crear minerales secundarios como la proustita.

Geográficamente, ¿dónde se encuentra la proustita?

Ubicaciones mineras

Los mejores cristales de proustita y el material más facetable provienen de Chile, especialmente de Chañarcillo. La República Checa también sigue siendo una fuente importante.

Otras fuentes importantes incluyen:

• Canadá

• Alemania

• Francia

• Italia

• México

• Perú

• Estados Unidos (California, Colorado, Idaho, Nevada)

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Precio y valor de Proustite

La proustita es un mineral y una piedra preciosa poco común, por lo que sus precios generalmente lo reflejan. Sin embargo, las gemas de proustita facetadas son las más caras.

Las proustitas facetadas cuestan entre 200 y 1.200 dólares por quilate, o entre 700 y 1.900 dólares.

Los ejemplares con coloración roja cuestan más que aquellos que sólo tienen coloración gris a negra.

En general, los ejemplares grises suelen costar entre $30 y $90, mientras que los rojos rondan los $150 y $700 o más. Los ejemplares de colección de mayor calidad oscilan entre $2,500 y casi $10,800 cada uno.

Cuidado y mantenimiento de Proustite

En primer lugar, es importante tener en cuenta que la proustita contiene arsénico, que es tóxico si se ingiere. Ofrecemos consejos de seguridad sobre el manejo de minerales tóxicos , pero los más importantes son:

1. Utilice el equipo de seguridad adecuado si corta o pule proustita para evitar inhalar el polvo o los vapores de proustita.

2. Use guantes para manipular proustita y deséchelos después o guárdelos en una caja designada para evitar la contaminación cruzada.

3. Mantenga la piedra alejada de cualquier persona que pueda llevársela a la boca (por ejemplo, niños y mascotas).

4. No utilice proustita para hacer elixires.

La proustita se raya con facilidad, lo que aumenta el riesgo de que libere fibras con arsénico. Recomendamos guardar la proustita únicamente en una vitrina cerrada.

En cuanto al cuidado de las piedras preciosas , es mejor mantener la proustita en la oscuridad (a una temperatura fresca) para conservar su transparencia y color. Aunque muchas proustitas inevitablemente se oscurecen con el tiempo, la exposición a la luz y al calor aceleran el proceso.

Usando guantes, puedes limpiar proustite con jabón suave, agua y un paño de microfibra suave.

¿En busca de Proustite?

A pesar de la cantidad de minerales que contienen plata, todos son raros. La proustita puede parecer un mineral intimidante, pero con el cuidado adecuado, esta magnífica rareza es un sueño para cualquier coleccionista.

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