Tugtupite Gemstone: Properties, Meanings, Value & More

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Tugtupite is a commonly mottled gemstone with predominant red or pink hues. It’s mainly found in Greenland and has the nickname “Reindeer Stone.”

Is tugtupite rare? Yes. It’s a fairly rare mineral and extremely rare faceted gem. It’s better known among collectors.

That said, tugtupite has fascinating properties like piezoelectricity, fluorescence, and tenebrescence — all of which we’ll break down in this guide.

Come along as we uncover the secrets behind tugtupite gemstone benefits, prices, history, and more!

Image credit: Jessa and Mark Anderson, Flickr, CC-BY-SA-2.0

What Is A Tugtupite Stone?

Tugtupite is a recently discovered semi-precious gemstone, only known since the 1960s. The rare stone was discovered in Greenland, where it’s also called Tuktu meaning “reindeer blood,” derived from the Greenlandic Inuit word tuttu for “reindeer.”

Astrologically, tugtupite benefits Leo signs.

The stone may resemble gems like rhodochrosite and rhodonite when it has pink and white or pink and black banding, respectively. However, rhodochrosite is a manganese silicate, rhodonite is a manganese carbonate, and tugtupite doesn’t contain manganese.

Though they may look different, tugtupite and sodalite are more closely related and often grow together.

Scientists have created synthetic tugtupite for research into how different sodalite-group minerals luminesce, but synthetic tugtupite hasn’t been made for gemstone use.

Tugtupite Specifications & Characteristics

Tugtupite is a beryllium aluminum tectosilicate containing chlorine and sodium. The mineral’s formula is Na4AlBeSi4O12Cl. Common impurities include iron, gallium, sulfur, magnesium, potassium, calcium, and water.

The mineral may be classified in the feldspathoid mineral group of tectosilicates similar to feldspars but with less silica and different structures. Other feldspathoids include afghanite, petalite, and sodalite-group minerals.

More specifically, tugtupite is part of the helvine mineral group, sometimes considered a subgroup of sodalite.

The crystal habits of tugtupite include short prisms with sphenoids (four-faced, wedge-shaped, closed form) or pyramids, masses, and fine-grained aggregates. Crystals may exhibit penetration twinning, creating pseudocubic triplets, or pseudo-trigonal contact twinning.

Pictured above: Tugtupite and chkalovite specimen in phosphorescent state after exposure to UVabc light | Image credit: Cran Cowan, Flickr, CC-BY-SA-2.0

Tugtupite Optical Properties

As mentioned earlier, tugtupite has some stunning properties.

For one, it displays strong fluorescence (glow under X-rays or UV-light) and phosphorescence (longer glow, like “glow-in-the-dark” materials). Some even call it the “king of fluorescent minerals.”

But most impressive is tugtupite’s tenebrescence, or “reversible photochromism.”

Tenebrescence, the rarest type of optical phenomenon in gemstones, is when a stone changes colors after being exposed to certain types of light (usually UV-light like sunlight) then goes back to its original color. This shift can happen repeatedly without permanently affecting the stone’s coloring.

Unlike color-changing gems, tenebrescent gems gradually shift colors when coming in and out of the different lights.

So, warmth and UV-light exposure (like sunlight) will make tugtupite’s color more intense, often from light pink to bright scarlet red.

The only other gems that can be tenebrescent are scapolite (rarely), spodumene, and the sodalite variety hackmanite.

Here are all of tugtupite’s properties listed:

Mohs hardness: 4-6.5
Color: Commonly white, pink, rose-red, crimson, green; Rarely blue; Mottling is common
Crystal structure: Tetragonal
Luster: Vitreous, sub-vitreous, waxy, dull, or greasy
Transparency: Translucent to opaque
Refractive index: 1.496-1.502
Density: 2.11-2.60
Cleavage: Distinct/good on {101}; Fair on {110}
Fracture: Irregular/uneven or conchoidal
Streak: White
Luminescence: Fluorescence present - distinct rose-red stronger in SW-UV than LW-UV or salmon-red in SW-UV & orange in LW-UV; Phosphorescence present - bright cream to orange-cream or dull red to cream-white; X-rays - darkens paler colors
Pleochroism: Present, weak to strong - bluish-red to orange-red or lilac to red-orange
Birefringence: 0.006-0.008; Anomalously biaxial
Dispersion: 0.012
Optical phenomena: Tenebrescence

What about tugtupite’s metaphysical properties and meaning?

Image credit: Parent Géry, CC-BY-SA-3.0

Tugtupite Meaning & History

Tugtupite stones symbolize optimism, harmony, and love. Some interpret the tugtupite spiritual meaning as igniting passion or love you’d once lost or forgotten.

The stone’s ability to become a stronger color in the sunlight but fade in the dark can serve as a reminder to let your inner light shine.

In Greenland, tugtupite has inspired many legends, most prominently the story of Tutu:

The Inuit legend goes that Tutu, the “reindeer girl,” traveled up the mountains to give birth to her first child. During the delivery, the blood that came out went into the mountain stones, creating tugtupite.

History

Tugtupite was first discovered by Danish mineralogist Henning Sørensen in Tugtup Agtâkorfia, Greenland, in 1957. The mineral was found in an area called the Ilimaussaq complex, the same area where European explorers first found sodalite in 1811. Besides sodalite, it’s also the type locality for many other minerals including arfvedsonite and eudialyte.

The name "tugtupite" derives from this first locale, and Tugtup, meaning “reindeer” in Greenlandic Inuit, inspiring the nickname “Reindeer Stone.” The stone’s red coloring, resembling the famous red nose of the reindeer Rudolph, may also contribute to this nickname.

However, the first name for the stone was beryllium sodalite. Russian mineralogists Evgeny Ivanovich Semenov and Alexandra Vasilyevna Bykova published their discovery of tugtupite in Russia in 1960. Wider interest in the stone only came when it was discovered in another area in Greenland in 1962.

Sørensen proposed the name “tugtupite” in 1963, which was approved by the International Mineralogical Association (IMA) in 1965. The first tugtupite gemstones were made available in 1965 as well.

Like nuummite, tugtupite’s only abundant gemstone source is Greenland. Unfortunately, the stone has become significantly rarer since its initial discovery.

Back to the metaphysical side, what are the healing properties of tugtupite crystals?

Tugtupite Healing Properties

As a predominantly pink healing stone, tugtupite joins other pink gemstones in bringing acceptance and love, along with being heart chakra stones.

What does tugtupite do for you physically?

Physical Healing

Physically, tugtupite crystals are said to help with:

Hormone balance
Infertility
Blood circulation
Heart health

Emotional Healing

Emotionally, tugtupite benefits those dealing with cynicism or negativity, especially stemming from past hardships or betrayals. The crystal is believed to help you open yourself to love after heartbreak while helping you love yourself again.

Pictured above: Tugtupite under LW-UV light | Image credit: Géry PARENT, CC-BY-SA-3.0

Tugtupite Gemstone Properties

Besides rarity, tugtupite gemstone value depends on color, cut, clarity, transparency, and carat weight.

Color

The common pink colors in tugtupite gems are caused by sulfur-bearing color centers. Typically mottled, other colors in tugtupite include black, white, and sometimes green. Blue colors are rare, with likely fewer than a dozen blue tugtupite cabochons ever being cut.

Stones with more red to pink coloring than white or black are generally more valuable.

Among collectors, strong pleochroism, tenebrescence, and luminescence are also important.

Cut

Most often, tugtupite is cut into cabochons, carved, or sold uncut (rough). Faceted tugtupite gems are extremely rare and valuable.

Clarity & Transparency

Clarity is the degree of visible inclusions in a gem, which can lower the gem's transparency and value. Tugtupite specimens are usually included, often with yellow spots or black needles. Fewer inclusions and higher translucence mean higher value.

Carat Weight & Size

There have only been a few faceted tugtupites, all small (1-2 cts) and not entirely inclusion-free. Most translucent tugtupites become cabochons, and larger specimens are often cut (or sold rough) for ornamental pieces.

Pictured above: Tugtupite specimen under LW-UV light | Image credit: Géry PARENT, CC-BY-SA-4.0

Tugtupite Formation & Sources

Tugtupite forms in hydrothermal veins within intrusive igneous rocks, primarily nepheline syenite pegmatites. Sodalite-group minerals typically crystallize from sodium-rich magma inside igneous rocks as the rocks form.

Tugtupite can also form by replacing the sodium beryllium silicate chkalovite.

Associated minerals found with tugtupite include:

Sodalite
Sphalerite
Pyrochlore
Neptunite
Chlzalovite
Epistolite
Aegirine
Albite

Mining Locations

Nearly all gem-quality tugtupites come from the Taseq and Kvanefield areas of Greenland. The only additional known sources are Canada and Russia.

Part of tugtupite’s rarity is how difficult it is to mine in Greenland. Miners must travel by boat and on foot to high mountains, carrying the material back in bags.

Pictured above: Tugtupite pendant (set in 18K gold) after setting under a UV light | Image credit: Jessa and Mark Anderson, Flickr, CC-BY-SA-2.0

Tugtupite Price & Value

With such a rare gem, you can expect fairly high prices while browsing tugtupite for sale — though still lower than many precious gems.

Though some lower-quality faceted tugtupites can be found for around $30-$40 per carat, most are about $270-$480 per carat or higher.

Tugtupite cabochons range from around $8-$240 per carat, though most are around $20 per carat.

Pink tugtupite cabochon pendants cost between about $100 to $2,200, though rough pendants are usually $30 to $100. Tugtupite rings are generally $200 to $500. Earrings are around $200 to $250.

Lastly, we’ll go over tugtupite gemstone care.

Tugtupite Care and Maintenance

Given the stone’s low Mohs hardness and distinct cleavage, tugtupite jewelry can be fragile. We recommend opting for pendants and earrings — only wear tugtupite rings with protective settings.

Clean tugtupite with mild soap, warm water, and a soft toothbrush. Don’t use mechanical cleaning systems. Store it separately from other gems to avoid scratches.

Pictured above: Tugtupite and chkalovite specimen under UVc light| Image credit: Cran Cowan, Flickr, CC-BY-SA-2.0

Is Tugtupite Tugging At Your Heartstrings?

Gemstone collectors adore tugtupite for its beautiful colors and UV-light reactions, while crystal healers prize the crystal for its purported ability to invite pure love into your life. No matter which side you’re on, there’s plenty to love about tugtupite!

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La tugtupite est une pierre précieuse généralement marbrée avec des teintes rouges ou roses prédominantes. On le trouve principalement au Groenland et porte le surnom de "Reindeer Stone".

La tugtupite est-elle rare ? Oui. C'est un minéral assez rare et une gemme à facettes extrêmement rare. Il est plus connu des collectionneurs .

Cela dit, la tugtupite possède des propriétés fascinantes telles que la piézoélectricité, la fluorescence et la ténébrescence, que nous décrirons toutes dans ce guide.

Venez découvrir les secrets des avantages, des prix, de l'histoire et plus encore des pierres précieuses tugtupite !

Crédit image : Jessa et Mark Anderson, Flickr , CC-BY-SA-2.0

Qu'Est-Ce Qu'Une Pierre Tugtupite?

La tugtupite est une pierre semi-précieuse récemment découverte, connue seulement depuis les années 1960. La pierre rare a été découverte au Groenland, où elle est également appelée Tuktu, ce qui signifie « sang de renne », dérivé du mot inuit groenlandais tuttu pour « renne ».

Astrologiquement, la tugtupite profite aux signes du Lion .

La pierre peut ressembler à des pierres précieuses comme la rhodochrosite et la rhodonite lorsqu'elle a des bandes roses et blanches ou roses et noires, respectivement. Cependant, la rhodochrosite est un silicate de manganèse, la rhodonite est un carbonate de manganèse et la tugtupite ne contient pas de manganèse.

Bien qu'elles puissent sembler différentes, la tugtupite et la sodalite sont plus étroitement liées et poussent souvent ensemble.

Les scientifiques ont créé la tugtupite synthétique pour la recherche sur la luminescence des différents minéraux du groupe sodalite, mais la tugtupite synthétique n'a pas été conçue pour l'utilisation de pierres précieuses.

Spécifications et caractéristiques du tugtupite

La tugtupite est un tectosilicate d'aluminium et de béryllium contenant du chlore et du sodium. La formule du minéral est Na4AlBeSi4O12Cl. Les impuretés courantes comprennent le fer, le gallium, le soufre , le magnésium, le potassium, le calcium et l'eau.

Le minéral peut être classé dans le groupe minéral feldspathoïde des tectosilicates similaires aux feldspaths mais avec moins de silice et des structures différentes. Les autres feldspathoïdes comprennent l'afghanite , la pétalite et les minéraux du groupe sodalite.

Plus précisément, la tugtupite fait partie du groupe minéral helvine, parfois considéré comme un sous-groupe de la sodalite.

Les habitudes cristallines de la tugtupite comprennent des prismes courts avec des sphénoïdes (forme fermée à quatre faces, en forme de coin) ou des pyramides, des masses et des agrégats à grains fins. Les cristaux peuvent présenter un jumelage de pénétration, créant des triplets pseudocubiques ou un jumelage de contact pseudo-trigonal.

Photo ci-dessus : spécimen de tugtupite et de chkalovite à l'état phosphorescent après exposition à la lumière UVabc | Crédit image : Cran Cowan, Flickr , CC-BY-SA-2.0

Propriétés optiques de Tugtupite

Comme mentionné précédemment, la tugtupite possède des propriétés étonnantes.

D'une part, il affiche une forte fluorescence (lueur sous les rayons X ou la lumière UV) et une phosphorescence (lueur plus longue, comme les matériaux «luminescents»). Certains l'appellent même le "roi des minéraux fluorescents".

Mais le plus impressionnant est la ténébrescence de la tugtupite, ou "photochromisme réversible".

La ténébrescence, le type de phénomène optique le plus rare dans les pierres précieuses, se produit lorsqu'une pierre change de couleur après avoir été exposée à certains types de lumière (généralement la lumière UV comme la lumière du soleil), puis revient à sa couleur d'origine. Ce changement peut se produire à plusieurs reprises sans affecter de façon permanente la coloration de la pierre.

Contrairement aux gemmes qui changent de couleur , les gemmes ténébrescentes changent progressivement de couleur lorsqu'elles entrent et sortent des différentes lumières.

Ainsi, la chaleur et l'exposition à la lumière UV (comme la lumière du soleil) rendront la couleur de la tugtupite plus intense, souvent du rose clair au rouge écarlate brillant.

Les seules autres gemmes pouvant être ténébrescentes sont la scapolite (rarement), le spodumène et la variété sodalite hackmanite .

Voici toutes les propriétés de tugtupite répertoriées :

Dureté Mohs : 4-6.5
Couleur : Communément blanc, rose, rose-rouge, cramoisi, vert ; Rarement bleu; Les marbrures sont courantes
Structure cristalline : Tétragonale
Éclat : vitreux, sous-vitréen, cireux, terne ou gras
Transparence : Translucide à opaque
Indice de réfraction : 1.496-1.502
Densité : 2.11-2.60
Clivage : distinct/bon sur {101} ; Foire le {110}
Cassure : Irrégulière/inégale ou conchoïdale
Trait : Blanc
Luminescence : Fluorescence présente - rouge-rose distinct plus fort dans SW-UV que LW-UV ou rouge saumon dans SW-UV et orange dans LW-UV ; Phosphorescence présente - crème vif à orange-crème ou rouge terne à blanc crème ; Rayons X - assombrit les couleurs plus pâles
Pléochroïsme : Présent, faible à fort - rouge bleuâtre à rouge orangé ou lilas à rouge orangé
Biréfringence : 0,006-0,008 ; Anormalement biaxial
Dispersion : 0,012
Phénomènes optiques : Ténébrescence

Qu'en est-il des propriétés métaphysiques et de la signification de la tugtupite ?

Crédit image : Parent Géry, CC-BY-SA-3.0

Signification et histoire de Tugtupite

Les pierres Tugtupite symbolisent l'optimisme, l'harmonie et l'amour. Certains interprètent la signification spirituelle tugtupite comme enflammant la passion ou l'amour que vous auriez autrefois perdu ou oublié.

La capacité de la pierre à devenir une couleur plus forte à la lumière du soleil mais à s'estomper dans l'obscurité peut servir de rappel pour laisser briller votre lumière intérieure.

Au Groenland, la tugtupite a inspiré de nombreuses légendes, notamment l'histoire de Tutu :

La légende inuite raconte que Tutu, la « fille renne », a voyagé dans les montagnes pour donner naissance à son premier enfant. Lors de l'accouchement, le sang qui en est sorti est allé dans les pierres de la montagne, créant de la tugtupite.

Histoire

La tugtupite a été découverte pour la première fois par le minéralogiste danois Henning Sørensen à Tugtup Agtâkorfia, au Groenland, en 1957. Le minéral a été trouvé dans une zone appelée le complexe d'Ilimaussaq, la même zone où les explorateurs européens ont trouvé la sodalite pour la première fois en 1811. Outre la sodalite, c'est aussi la localité type pour de nombreux autres minéraux dont l'arfvedsonite et l'eudialyte .

Le nom "tugtupite" dérive de ce premier lieu, et Tugtup , signifiant "renne" en inuit groenlandais, inspirant le surnom "Reindeer Stone". La coloration rouge de la pierre, ressemblant au célèbre nez rouge du renne Rudolph, peut également contribuer à ce surnom.

Cependant, le premier nom de la pierre était la sodalite de béryllium. Les minéralogistes russes Evgeny Ivanovich Semenov et Alexandra Vasilyevna Bykova ont publié leur découverte de tugtupite en Russie en 1960. Un intérêt plus large pour la pierre n'est venu que lorsqu'elle a été découverte dans une autre région du Groenland en 1962.

Sørensen a proposé le nom de "tugtupite" en 1963, qui a été approuvé par l'Association minéralogique internationale (IMA) en 1965. Les premières pierres précieuses de tugtupite ont également été mises à disposition en 1965.

Comme la nuummite , la seule source abondante de pierres précieuses de la tugtupite est le Groenland. Malheureusement, la pierre est devenue beaucoup plus rare depuis sa découverte initiale.

Revenons au côté métaphysique, quelles sont les propriétés curatives des cristaux de tugtupite ?

Propriétés de guérison Tugtupite

En tant que pierre de guérison à prédominance rose, la tugtupite rejoint d'autres pierres précieuses roses pour apporter l'acceptation et l'amour, tout en étant des pierres de chakra du cœur.

Qu'est-ce que tugtupite fait pour vous physiquement?

Guérison physique

Physiquement, on dit que les cristaux de tugtupite aident à :

Équilibre hormonal
Infertilité
La circulation sanguine
Santé cardiaque

Guérison émotionnelle

Sur le plan émotionnel, la tugtupite profite à ceux qui font face au cynisme ou à la négativité, en particulier en raison de difficultés ou de trahisons passées. On pense que le cristal vous aide à vous ouvrir à l'amour après un chagrin tout en vous aidant à vous aimer à nouveau.

Photo ci-dessus : Tugtupite sous lumière UV-LW | Crédit image : Géry PARENT, CC-BY-SA-3.0

Propriétés des pierres précieuses Tugtupite

Outre la rareté, la valeur des pierres précieuses tugtupite dépend de la couleur, de la coupe, de la clarté, de la transparence et du poids en carats.

Couleur

Les couleurs roses courantes des gemmes de tugtupite sont causées par des centres de couleur contenant du soufre. Généralement marbré, les autres couleurs de la tugtupite incluent le noir, le blanc et parfois le vert. Les couleurs bleues sont rares, avec probablement moins d'une douzaine de cabochons de tugtupite bleu jamais coupés.

Les pierres avec une coloration plus rouge à rose que blanche ou noire sont généralement plus précieuses.

Parmi les collectionneurs, le pléochroïsme fort, la ténébrescence et la luminescence sont également importants.

Couper

Le plus souvent, la tugtupite est taillée en cabochons , sculptée ou vendue non taillée (brute). Les gemmes de tugtupite à facettes sont extrêmement rares et précieuses.

Clarté & Transparence

La clarté est le degré d' inclusions visibles dans une gemme, ce qui peut réduire la transparence et la valeur de la gemme. Des spécimens de tugtupite sont généralement inclus, souvent avec des taches jaunes ou des aiguilles noires. Moins d'inclusions et une translucidité plus élevée signifient une valeur plus élevée.

Poids et taille en carats

Il n'y a eu que quelques tugtupites à facettes, toutes petites (1-2 cts) et pas entièrement exemptes d'inclusions. La plupart des tugtupites translucides deviennent des cabochons, et les plus gros spécimens sont souvent coupés (ou vendus bruts) pour des pièces ornementales.

Photo ci-dessus : spécimen de tugtupite sous lumière UV-LW | Crédit image : Géry PARENT, CC-BY-SA-4.0

Formation et sources de Tugtupite

La tugtupite se forme dans des veines hydrothermales au sein de roches ignées intrusives, principalement des pegmatites à syénite néphélinique . Les minéraux du groupe sodalite cristallisent généralement à partir de magma riche en sodium à l'intérieur de roches ignées au fur et à mesure que les roches se forment.

La tugtupite peut également se former en remplaçant la chkalovite de silicate de béryllium sodique.

Les minéraux associés trouvés avec la tugtupite comprennent:

Sodalite
Sphalérite
Pyrochlore
Neptunite
Chlzalovite
Épistolite
Égirine
Albite

Emplacements miniers

Presque tous les tugtupites de qualité gemme proviennent des régions de Taseq et Kvanefield au Groenland. Les seules sources supplémentaires connues sont le Canada et la Russie.

Une partie de la rareté de la tugtupite est la difficulté d'extraction au Groenland. Les mineurs doivent voyager en bateau et à pied vers les hautes montagnes, rapportant le matériel dans des sacs.

Sur la photo ci-dessus : Pendentif Tugtupite (serti en or 18 carats) après sertissage sous une lumière UV | Crédit image : Jessa et Mark Anderson, Flickr , CC-BY-SA-2.0

Prix et valeur du tugtupite

Avec une gemme aussi rare, vous pouvez vous attendre à des prix assez élevés lorsque vous parcourez la tugtupite à vendre - bien qu'ils soient toujours inférieurs à de nombreuses gemmes précieuses.

Bien que certains tugtupites à facettes de qualité inférieure puissent être trouvés pour environ 30 à 40 dollars par carat, la plupart coûtent environ 270 à 480 dollars par carat ou plus.

Les cabochons de tugtupite vont d'environ 8 à 240 dollars par carat, bien que la plupart coûtent environ 20 dollars par carat.

Les pendentifs cabochons en tugtupite rose coûtent entre 100 et 2 200 dollars environ, bien que les pendentifs bruts coûtent généralement entre 30 et 100 dollars. Les bagues Tugtupite coûtent généralement entre 200 $ et 500 $. Les boucles d'oreilles coûtent environ 200 $ à 250 $.

Enfin, nous passerons en revue les soins des pierres précieuses tugtupite.

Entretien et maintenance de Tugtupite

Compte tenu de la faible dureté Mohs de la pierre et de son clivage distinct, les bijoux en tugtupite peuvent être fragiles. Nous vous recommandons d'opter pour des pendentifs et des boucles d'oreilles - ne portez que des bagues en tugtupite avec des montures de protection .

Nettoyez la tugtupite avec un savon doux, de l'eau tiède et une brosse à dents souple. N'utilisez pas de systèmes de nettoyage mécaniques. Rangez-le séparément des autres pierres précieuses pour éviter les rayures.

Photo ci-dessus : spécimen de tugtupite et de chkalovite sous lumière UVc | Crédit image : Cran Cowan, Flickr , CC-BY-SA-2.0

Tugtupite tire-t-il sur votre cœur ?

Les collectionneurs de pierres précieuses adorent la tugtupite pour ses belles couleurs et ses réactions aux rayons UV, tandis que les guérisseurs de cristal apprécient le cristal pour sa prétendue capacité à inviter l'amour pur dans votre vie. Peu importe de quel côté vous vous trouvez, il y a beaucoup à aimer à propos de tugtupite !

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