Saphir : couleurs, significations, prix et avantages

Le saphir est une pierre précieuse de corindon appréciée pour de nombreuses raisons à travers l'histoire. Outre ses magnifiques couleurs, il est vénéré pour ses prétendus pouvoirs spirituels et sa durabilité dans les applications industrielles.

Il est difficile de distinguer le saphir du bleu, malgré les multiples couleurs de cette pierre. D'ailleurs, le mot « saphir » désignait le lapis-lazuli et d'autres pierres bleues jusqu'au Moyen Âge. Aujourd'hui, le « bleu saphir » est une couleur distincte, extérieure à la pierre, que l'on retrouve dans divers arts.

Quelle est la couleur de saphir la plus rare ? La réponse n'est pas tranchée, mais la plupart des gemmologues estiment que les saphirs bleus du Cachemire ou Padparadscha sont les plus rares.

Vous ne reconnaissez pas ces termes ? Pas d'inquiétude ! Ce guide détaille chaque couleur et variété de saphir, ainsi que l'histoire, le prix et la signification de cette pierre légendaire.

À propos de la pierre saphir

Quelle que soit sa couleur, le saphir est l'une des quatre pierres précieuses . Pierre de naissance du mois de septembre , il était historiquement la pierre de naissance du mois d'avril . Il est également utilisé pour célébrer les 5e, 45e et 65e anniversaires de mariage . Astrologiquement, le saphir est une pierre du signe du Taureau.

Certaines couleurs de saphir sont importantes en astrologie ayurvédique (ou hindoue). Dans cette pratique, le saphir bleu, appelé Neelam, est une pierre de l'étoile de Saturne, tandis que le saphir jaune, ou Pukhraj , est une pierre de Jupiter.

Le saphir est la pierre précieuse officielle de l'État du Montana, aux États-Unis, et du Queensland, en Australie.

En dehors de la joaillerie, le saphir a d’importantes applications industrielles, notamment :

• Montres

• plaquettes électroniques

• Composants semi-conducteurs

• Substrats LED

• Fenêtres extra durables (y compris celles utilisées pour l'optique infrarouge)

Si vous possédez un modèle d’Apple Watch en acier inoxydable ou en titane, il se peut qu’il contienne du verre saphir !

L’une des raisons pour lesquelles les saphirs sont utiles dans l’industrie est leur classement élevé sur l’ échelle de dureté minérale de Mohs , l’une des propriétés que nous aborderons ensuite.

Spécifications et caractéristiques du saphir

Le saphir est l'une des deux variétés de corindon , l'autre étant le rubis . Les minéraux de corindon sont composés d'oxyde d'aluminium.

En règle générale, les saphirs se présentent sous forme de cristaux prismatiques à extrémité plate, en forme de tonneau ou bipyramidaux.

Ci-dessous, nous avons répertorié les propriétés minérales du saphir.

(Pour connaître les propriétés spécifiques de la couleur du saphir, comme le pléochroïsme ou les couleurs de luminescence, consultez chaque guide des couleurs du saphir lié dans la section suivante.)

• Famille minérale : Corindon

• Dureté Mohs : 9

• Couleur : Toutes les couleurs sauf le rouge ; Color-zoning possible

• Structure cristalline : Hexagonale (trigonale)

• Lustre : Vitreux (verreux) à subadamantin

• Transparence : Transparent à opaque

• Indice de réfraction : 1,757-1,779

• Densité : 3,99-4,10

• Décolleté : Aucun

• Fracture : Conchoïdale

• Série : Blanche

• Luminescence : Fluorescence présente dans tous les saphirs sauf le noir, le vert et la plupart des saphirs bleus (naturels), à des degrés variables dans toutes les couleurs (synthétiques) ; couleurs aux rayons X dans certains spécimens du Sri Lanka, du Cachemire et du Montana - rouge terne ou jaune-orange

• Pléochroïsme : Présent et très fort dans la plupart des couleurs de saphir

• Biréfringence : 0,008-0,009

• Dispersion : 0,018

• Effets optiques : astérisme, chatoiement, changement de couleur

Maintenant, quelles sont les couleurs du saphir ?

Liste des couleurs du saphir

Tout corindon non rouge est considéré comme du saphir, ce qui signifie que les saphirs existent dans pratiquement toutes les autres couleurs. Certaines teintes sont plus rares, plus populaires ou plus précieuses. Chaque couleur provient d'impuretés différentes.

Commençons par la couleur de saphir la plus courante : le bleu.

Saphirs bleus

Le bleu est sans conteste la couleur la plus populaire du saphir, liée à cette pierre depuis toujours. Cette couleur provient d'impuretés de fer et de titane, l'excès de titane produisant des teintes plus foncées.

Les nuances secondaires (comme le violet ou le vert) ne peuvent représenter que 15 % ou moins de la couleur globale pour que la pierre soit classée comme un saphir bleu.

Les saphirs bleus sont très demandés, ce qui rend leurs prix plus élevés que ceux des autres couleurs, bien qu'ils ne soient pas si rares.

Cela dit, certaines nuances sont plus rares et plus précieuses que d’autres.

Les principaux types de saphirs bleus sont :

• Cachemire : Largement considéré comme la meilleure couleur de saphir, bleu bleuet profond avec un aspect velouté dû aux inclusions de soie, provenant de l'Himalaya mais extrêmement rare.

• Bleuet : Teinte bleu pur (bleuet), distinguée du Cachemire par sa provenance d'autres sources.

• Bleu royal : Bleu profond et vif avec des nuances violettes à violettes.

• Bleu glacier : Bleu pâle, semblable à un glacier, souvent avec des nuances vertes.

• Yogo : Saphirs bleu bleuet de haute qualité provenant de Yogo Gulch dans le Montana, aux États-Unis.

• Ceylan (Sri Lankais) : Saphirs bleus pâles à riches avec une grande saturation, un éclat et une luminosité, provenant du Sri Lanka.

Bien sûr, cela ne couvre pas toutes les nuances. Vous verrez de nombreux descripteurs comme bleu ciel, indigo, bleu marine, crépuscule, etc.

Tous les saphirs non bleus restants sont appelés saphirs « fantaisie » ou « couleur fantaisie ».

Saphir rose

Les saphirs roses présentent des teintes rouge clair dues à de faibles impuretés de chrome. Les nuances les plus courantes sont le violet, l'orange ou le jaune. Les teintes les plus populaires sont le rose pâle et le magenta.

Les gemmologues ne s'accordent pas sur la différence exacte entre les rubis et les saphirs roses. Certains classent le corindon rose comme rubis, tandis que d'autres ne classent que les corindons à dominante rouge comme rubis.

Les rubis étant plus rares, de nombreux vendeurs peuvent choisir d'étiqueter le corindon rose comme « rubis » pour augmenter le prix, alors gardez cela à l'esprit lors de vos achats.

Saphir violet

Les saphirs violets sont assez rares. Leur teinte violette peut provenir du vanadium ou d'une combinaison de chrome, de titane et de fer ferreux. Les nuances les plus courantes sont le rouge, le rose, le bleu et le gris.

En termes de valeur, les saphirs violets se situent en dessous du bleu mais au-dessus du jaune et du vert.

Un exemple célèbre (ou tristement célèbre) est le saphir violet de Delhi, qui est en fait une améthyste .

Saphir jaune

Disponibles dans des tons clairs à foncés, les saphirs jaunes les plus précieux sont d'un jaune canari éclatant. Cette teinte jaune provient d'impuretés de fer ferrique (Fe3+). Les nuances les plus courantes sont le vert, l'orange, le brun et le rose.

Les saphirs jaunes dans l'astrologie hindoue sont appelés Pukhraj et fonctionnent avec Jupiter.

Saphir orange

Les saphirs orange se distinguent par leurs teintes vives, rouge-orange ou orange pur. Cette couleur peut provenir d'une combinaison d'impuretés de chrome et de fer, ou d'une exposition à une irradiation (naturelle ou induite en laboratoire). Les nuances les plus courantes sont le jaune, le rouge, le brun ou le rose.

Certains saphirs orange ont été traités par diffusion de béryllium, ce qui transforme les saphirs vert clair à jaunes en saphirs orange vif.

Saphir vert

Allant des tons pastel aux verts forêt profonds, les saphirs verts sont polyvalents et abondants. Leur couleur provient d'un mélange d'impuretés de fer ferrique (Fe3+) et de fer ferreux (Fe2+). Les nuances courantes sont le jaune et le gris.

Le fait d'être abondant et discret rend les saphirs verts plus économiques, même en tant que substituts de l'émeraude .

Saphir blanc

Le saphir blanc peut être blanc ou incolore selon sa transparence et sa pureté. C'est la forme la plus pure du corindon, avec peu ou pas d'impuretés. Les saphirs naturels sont assez rares ; la plupart des saphirs disponibles sur le marché sont donc synthétiques ou traités.

Ce saphir est une alternative courante aux bagues de fiançailles sans diamant .

Saphir noir

Le saphir noir est un type de saphir opaque, moins recherché, coloré par le fer et une forte concentration de titane. Il peut être bleu foncé, vert, violet ou gris. La plupart des bijoutiers considèrent les saphirs noirs comme de mauvaise qualité, sauf s'il s'agit de saphirs noirs étoilés.

Les saphirs étoilés noirs, uniques en leur genre, doivent leur « étoile » à des inclusions d'hématite et d'ilménite. Parfois, ces saphirs étoilés sont à 12 rayons, blancs et dorés.

Parmi les saphirs, les noirs sont les seuls types fortement magnétiques.

Saphir brun

Les saphirs bruns ne sont devenus populaires que récemment, avec l'essor des diamants couleur chocolat . Les saphirs bruns de qualité gemme sont plutôt rares. Leur couleur provient du fer et parfois du titane.

Les spécimens profonds et riches sont souvent qualifiés de « saphirs chocolat ». Un autre nom commercial est « cognac », pour les saphirs brun rougeâtre ou orange rougeâtre. D'autres nuances possibles sont le jaune, le rose et le noir.

Ensuite, nous passerons en revue quelques variétés de saphir rares et passionnantes.

Variétés de saphir

En plus d'être classés par couleurs uniques, certains saphirs sont connus pour d'autres traits, qu'il s'agisse de combinaisons de couleurs, de sources notables ou d'effets optiques.

Saphirs Padparadscha

Les saphirs Padparadscha comptent parmi les saphirs les plus rares et les plus précieux. Originaires du Sri Lanka, ils doivent leur nom au terme sanskrit signifiant « fleur de lotus ».

Les exigences exactes en matière de couleur font l'objet de débats, mais il s'agit certainement d'une combinaison de rose et d'orange, parfois décrite comme « coucher de soleil », « abricot » ou « pêche ».

Saphirs paon ou sirène

Les saphirs bleu sarcelle présentent des teintes dominantes de bleu et de vert, parfois avec des nuances jaunes. Leur popularité a récemment grimpé en flèche.

Le rapport bleu-vert peut varier. Un mélange 50-50 donne un saphir « paon » ou « sirène » qui peut ressembler à la tourmaline Paraïba . La plupart proviennent du Montana, aux États-Unis.

Saphirs bicolores ou particolores

Plutôt que de mélanger deux couleurs, certains saphirs présentent deux couleurs distinctes simultanément grâce à la zonation des couleurs. On les appelle saphirs bicolores, bicolores, particolores ou polychromes.

Les saphirs bicolores sont assez rares. La plupart sont verts et jaunes, tandis que les plus rares (et les plus précieux) sont bleus et violets ou tricolores. Une nette séparation des couleurs au centre de la pierre lui confère une plus grande valeur.

Saphirs changeants de couleur

Une variété rare et recherchée est celle des saphirs changeant de couleur sous différents éclairages (généralement la lumière du jour et l'éclairage incandescent).

La plupart sont bleus ou violets à la lumière du jour, et violets ou rouge-violet sous l'effet de l'incandescence. Des types plus rares se transforment :

• Vert à rouge ou brun rougeâtre

• Du rouge au brun

• Vert à jaune-vert

Le facteur de valeur le plus important ici est la force du changement de couleur (c'est-à-dire faible, modéré ou fort).

Saphirs étoilés

Certaines inclusions (généralement des faisceaux parallèles de diaspore ou de rutile) peuvent créer une réflexion lumineuse semblable à celle d'une étoile, un phénomène optique appelé astérisme. Il en résulte un « saphir étoilé » astérié.

Les saphirs étoilés existent dans la plupart des couleurs, bien que les oranges, les verts et les jaunes soient assez rares. La plupart ont une étoile à six branches, mais certains saphirs étoilés bleu foncé ou noirs, très rares, peuvent avoir une étoile à douze branches.

Les saphirs étoilés les plus recherchés sont transparents et d'un bleu profond avec une étoile brillante, distincte et plus uniforme.

Saphirs trapiches

Une variété similaire au saphir étoilé est le saphir trapiche. Il présente également un motif étoilé à six rayons dû à des inclusions, mais l'étoile ne réfléchit pas la lumière. Elle ressemble davantage à des rayons de roue.

Cet effet se produit lorsque des inclusions carbonées se déposent entre les zones de croissance dans des conditions de formation inhabituelles. Les émeraudes trapiches brésiliennes en sont un exemple célèbre.

En entrant dans le côté spirituel de la pierre, que symbolisent les saphirs ?

Signification et histoire du saphir

Dans l’ensemble, les saphirs symbolisent généralement la sagesse, le paradis et la loyauté, mais chaque couleur porte un symbolisme spécifique.

Les couleurs et significations du saphir sont :

• Bleu : Honnêteté et engagement

• Rose : Amour et pardon

• Violet : Sagesse spirituelle et fiabilité

• Jaune : Succès et connaissance

• Orange : Créativité et joie

• Vert : Sérénité et équilibre

• Blanc : Intuition et liberté

• Noir : Force et puissance

• Marron : Protection et résilience

Qu'en est-il des significations culturelles du saphir ?

Folklore et mythes du saphir

Présents depuis des milliers d’années, les saphirs ont acquis de nombreuses légendes.

Dans l'Islam, le septième ciel est décrit comme contenant des saphirs. Les Écritures juives le classent parmi les douze pierres du pectoral du Grand Prêtre et décrivent le trône céleste de Dieu comme étant fait de saphirs.

Le Nouveau Testament chrétien inclut le saphir parmi les douze pierres angulaires de la Nouvelle Jérusalem. Les chrétiens croyaient que le saphir représentait la pureté, la piété et les bénédictions célestes. Une légende raconte que les Dix Commandements étaient gravés sur du saphir.

De plus, certains chrétiens appellent les saphirs étoilés « pierres du destin », croyant que les trois barres transversales de leur étoile à six rayons représentent les vertus de la foi, de l’espoir et du destin.

Les Grecs de l'Antiquité honoraient Apollon, dieu du soleil, avec du saphir. Ils croyaient également que cette pierre atteignait le royaume des esprits, et beaucoup la portaient donc pour consulter l'oracle de Delphes. Une légende grecque du XIIe siècle raconte qu'Hélène de Troie était si désirable parce qu'elle possédait un grand saphir étoilé.

Concernant les origines du saphir, une ancienne légende perse affirmait que la Terre était assise sur un énorme saphir, son reflet rendant le ciel bleu.

Dans l'Antiquité, les membres de la famille royale croyaient que porter des saphirs les protégeait de la jalousie et du poison. En fait, l'utilisation du saphir comme talisman protecteur était très répandue.

Photo ci-dessus : Pierre commémorative du roi Alarich II (484-587). Ce sceau compte parmi les plus anciens sceaux royaux germaniques. La circonscription, en miroir, se lit comme suit : ALARICVS REX GOTHORVM = Alarich, roi des Goths. | Crédit image : James Steakley, licence Creative Commons Attribution-ShareAlike 3.0 Unported

Histoire ancienne et médiévale

La plus ancienne trace de saphirs est un bijou datant de 600 à 275 av. J.-C., porté par les Étrusques, des Italiens de l'Antiquité. Les saphirs provenaient du Sri Lanka, la source la plus ancienne et la plus importante de saphirs.

La prise de conscience s'est répandue vers 1200 après J.-C., après que Marco Polo eut décrit les saphirs sri-lankais dans son ouvrage « Le Livre des merveilles du monde » . Les rois médiévaux portaient des saphirs pour se protéger, une tendance historique constante chez les nobles.

Vers 1100 après J.-C., le pape Innocent III imposa aux évêques le port de bagues en saphir non gravé. Les ecclésiastiques portaient également des saphirs bleus pour symboliser le ciel.

À la même époque, le scientifique musulman Al-Biruni a découvert que les saphirs et les rubis étaient le même minéral bien avant les minéralogistes modernes.

Histoire moderne

Les bagues de fiançailles en saphir sont un fil conducteur de l'Antiquité à nos jours. La pratique moderne de la bague de fiançailles a débuté entre les années 1400 et 1500, lorsque les riches et les membres de la famille royale l'ont popularisée.

Le saphir était une pierre de choix, car les pierres précieuses autres que le diamant étaient considérées comme plus précieuses. De fait, les bagues de fiançailles en saphir bleu étaient la pierre centrale la plus courante aux États-Unis avant que le diamant ne devienne la norme au début des années 1900.

Si les bijoux en saphir ne sont aujourd'hui plus réservés aux élites fortunées, les membres de la famille royale ont maintenu leur popularité. Un exemple célèbre est la bague Marguerite, la bague de fiançailles de la princesse Diana, ornée d'un saphir de Ceylan de 12 carats.

Outre le fait qu'il orne aussi bien les membres de la famille royale que les gens ordinaires, à quoi sert le saphir aujourd'hui ?

Propriétés curatives du saphir

Le saphir est resté une pierre de guérison précieuse jusqu'aux temps modernes.

Certains surnoms du saphir en tant que cristal de guérison incluent :

• Pierre de concentration mentale et d'ordre

• Pierre du destin

• Pierre du nouvel amour

• Pierre de prospérité

• Pierre d'engagement

Poursuivant les traditions passées, les saphirs sont toujours des pierres populaires du chakra du troisième œil, ouvrant ce centre énergétique pour améliorer votre intuition et votre conscience spirituelle.

Guérison physique

Les prétendus bienfaits physiques de la pierre de saphir comprennent le traitement ou l'aide aux problèmes suivants :

• Vision

• Migraines

• Insomnie

• Fièvres

• Fonction du système immunitaire

On pense également que les saphirs améliorent vos sens.

Guérison émotionnelle

Sur le plan émotionnel, on dit que les saphirs :

• Offrir de la détente

• Dissiper les pensées anxieuses

• Augmenter la concentration

• Promouvoir l'autodiscipline

• Stimuler la créativité

• Encourager le courage

Ensuite, nous passerons à la manière dont les experts déterminent la valeur du saphir via le classement.

Propriétés des pierres précieuses en saphir

La valeur du saphir dépend de la couleur, de la taille, de la clarté, du poids en carats, des traitements et de l'origine de la pierre (naturelle ou synthétique).

Couleur

La couleur est le facteur de valeur numéro un du saphir. Une saturation forte à vive et un ton moyen à profond sont idéaux. Les couleurs trop claires, trop foncées ou grisâtres sont moins prisées.

En termes de teintes, les couleurs les plus prisées sont le bleu Cachemire, le Padparadscha et les roses vifs. Viennent ensuite le bleu sarcelle, puis le violet, puis le vert, le jaune et le marron. Les saphirs noirs (non étoilés) sont les moins prisés.

Les saphirs rares à couleur changeante et bicolores ou tricolores sont également précieux.

Couper

Les lapidaristes (tailleurs de pierres précieuses) doivent tenir compte des zones de couleur, du pléochroïsme, de l'éclat et des effets optiques lors de la taille des saphirs. Les meilleures tailles mettent en valeur les caractéristiques intrinsèques du saphir, avec une symétrie parfaite et l'absence de zones sombres.

Les tailles standard à facettes rondes, coussin et ovales sont les plus populaires. Les formes les plus prisées sont, par ordre décroissant, l'émeraude, la marquise et la poire.

Les saphirs étoilés doivent être taillés en cabochons . Les saphirs de moindre qualité peuvent également être taillés en cabochons. D'autres tailles de saphirs sont possibles, notamment en sculpture et en perles.

Clarté

Les saphirs sont des gemmes colorées de type II , ce qui signifie que de légères inclusions visibles sont attendues. En général, la pureté des saphirs est supérieure à celle des rubis. Certains bijoutiers classent la pureté des saphirs en fonction de celle des diamants : IF, VVS, etc.

Les saphirs les plus précieux ont une pureté VVS (aucune inclusion visible à un grossissement de 10x), mais ils sont extrêmement rares. La pureté la plus faible est comprise entre SI et I (légèrement inclus à inclus). La plupart des saphirs se situent entre VS et SI (très légèrement inclus à légèrement inclus).

Les inclusions courantes de saphir comprennent :

• Soie (fils longs, fins et fins, souvent de rutile)

• Bandes de couleur hexagonales ou lignes de croissance

• Empreintes digitales (zones creuses, en forme de toile, troubles, remplies de gaz ou de liquide, créant des motifs semblables à des empreintes digitales autour d'autres cristaux inclus)

• Cristaux de zircon , souvent avec des fractures en « halo » sombres

• Divers cristaux (par exemple grenat , hématite, corindon, spinelle)

Globalement, les inclusions les plus visibles entraînent des valeurs plus faibles. Les inclusions responsables de l'astérisme ou de l'aspect velouté des saphirs du Cachemire constituent toutefois des exceptions.

Sur la photo ci-dessus : Logan Sapphire | Crédit photo : Chip Clark, personnel du Smithsonian ; domaine public

Poids et taille en carats

Le poids en carats du saphir dépend de sa couleur et de sa provenance. Les saphirs bleus existent en de nombreuses tailles, mais leur qualité tend à diminuer avec les tailles plus grandes. Les pierres de grande taille et de haute qualité sont les plus précieuses.

Le prix au carat de la plupart des saphirs augmente avec les tailles plus grandes, généralement à 2, 3 et 4 carats. Les options de plus de 5 carats présentent des prix au carat nettement plus élevés.

Certains grands saphirs battant des records incluent :

• Géant bleu d'Orient : 486,52 carats, bleu bleuet ; le plus grand saphir bleu facetté au monde ; découvert au Sri Lanka en 1907

• Lone Star : 9 719,5 carats, bleu profond ; le plus grand saphir étoilé du monde ; découvert en Caroline du Nord, États-Unis, 1989

• Étoile d'Adam : 1 404,49 carats, bleu clair ; Deuxième plus grand saphir étoilé ; Découverte au Sri Lanka en 2016

• Étoile noire du Queensland : 733 carats, noir ; troisième plus grand saphir étoilé ; découvert en Australie en 1938

• Belle bleue d'Asie : 392,52 carats, bleu bleuet ; le saphir bleu le plus cher du monde (vendu 17 305 996 $ en 2014) ; découvert au Sri Lanka en 1926.p>

• Saphir Logan : 422,98 carats, bleu-violet ; découvert au Sri Lanka

• Saphir de la reine Marie de Roumanie : 478,68 carats, bleu bleuet ; anciennement le plus gros saphir jamais vendu en 2003

• Étoile de l'Inde : 563,35 carats, gris-bleu ; Quatrième plus grand saphir étoilé ; étoiles à 6 rayons en haut et en bas ; Découvert au Sri Lanka, début des années 1700

• Saphir Stuart : 104 carats, bleu ; fait partie des joyaux de la Couronne britannique ; probablement d’Asie

• Le saphir inestimable : 451 500 carats, blanc et bleu ; le plus grand saphir sculpté au monde

Traitements

Environ 95 % des saphirs sont chauffés pour améliorer leur couleur et leur clarté, une pratique qui remonte à des millénaires.

Bien que les saphirs non traités de haute qualité puissent être plus de 50 % plus chers que ceux traités de qualité similaire, les traitements thermiques n'affectent pas souvent de manière significative la valeur.

Des traitements par diffusion sont parfois utilisés pour rehausser l'aspect « étoile » des saphirs étoilés ou modifier leur couleur. Plus rares sont les traitements par irradiation, qui peuvent rendre les saphirs incolores bleu clair, orange ou jaune. Une cicatrisation des fractures par flux peut être pratiquée pour améliorer la clarté.

Nous recommandons d'éviter les saphirs traités avec des revêtements en couches minces, des traitements à l'huile ou des obturations.

Synthétiques

Le corindon a été la première pierre précieuse synthétique (cultivée en laboratoire) créée à des fins commerciales, à commencer par les premiers rubis synthétiques de Marc A. Gaudin en 1834.

Les premiers saphirs synthétiques sont apparus en 1873, créés par la méthode du flux, suivie par le développement de la méthode de fusion à la flamme en 1902.

Les saphirs peuvent être synthétisés par des procédés de solution (croissance à partir d'un cristal germe) ou par des procédés de fusion comme le procédé Czochralski ou la méthode de fusion à la flamme Verneuil.

En plus de paraître plus impeccables que les matériaux naturels, les saphirs synthétiques contiennent souvent des stries courbes ou des bulles d'air à l'intérieur.

La synthèse des saphirs étoilés a débuté à la fin des années 1940 avec les « étoiles Linde » d'Union Carbide. Ces saphirs étaient obtenus en chauffant des saphirs synthétiques avec du titane pour créer des inclusions artificielles de rutile . La plupart des saphirs étoilés Linde portaient un « L » sur leur base (mais pas tous), ce qui les rendait faciles à identifier. Cependant, leur production a cessé dans les années 1970.

Heureusement, il existe encore des indicateurs permettant d'identifier d'autres saphirs étoilés synthétiques. Le premier indicateur est la couleur, souvent plus vive et plus uniforme que celle des saphirs étoilés naturels. De nombreux saphirs étoilés synthétiques présentent également une étoile plus parfaite et uniforme que celle des saphirs étoilés naturels.

En termes de valeur, les saphirs cultivés en laboratoire sont nettement moins chers que leurs homologues naturels, jusqu'à 10 000 $ de moins par carat.

Formation et sources du saphir

Les pierres de corindon se forment à l'intérieur de roches métamorphiques ou ignées.

Dans les roches ignées, la pierre cristallise lors du refroidissement du magma. La roche ignée doit être riche en aluminium et exempte de silice.

Dans les roches métamorphiques, les cristaux se forment souvent lorsque d’anciens fonds marins subissent un métamorphisme à partir d’eaux chaudes riches en aluminium.

Souvent, des forces extérieures, comme l'érosion, brisent la roche qui entoure le saphir. La pierre est ensuite transportée par l'eau jusqu'aux dépôts alluviaux, comme le lit des rivières.

Emplacements miniers

La meilleure source de saphir dépend de la couleur recherchée, voire de la nuance de bleu recherchée. La source la plus importante, historiquement et encore aujourd'hui, est le Sri Lanka.

Outre le Sri Lanka, les principales sources de pierres précieuses de saphir sont :

• Australie

• Cachemire, Inde

• Kenya

• Laos

• Madagascar

• Montana, États-Unis

• Myanmar (Birmanie)

• Tanzanie

• Thaïlande

• Vietnam

La provenance d'un saphir est souvent indiquée dans un nom commercial, comme « birman », « cachemire » ou « africain ». Les saphirs de haute qualité provenant de certaines régions peuvent présenter des caractéristiques communes, mais cela ne représente pas tous les saphirs de cette région. De plus, les noms commerciaux locaux ne sont pas toujours exacts. Une certification de pierre précieuse réputée est préférable pour garantir l'authenticité.

Au-delà des sources, le saphir est-il cher ? Parfois, mais les prix varient.

Prix et valeur des pierres précieuses en saphir

Le prix du saphir commence à 5 $ le carat et peut atteindre plus de 40 000 $ le carat. Nous présentons ci-dessous les différentes gammes de prix du saphir par carat, par ordre décroissant. Ces prix couvrent toutes les gammes de poids en carats.

Prix du saphir bleu

Prix des saphirs du Cachemire à facettes classés par qualité :

• Top : 9 000 à 50 000 $ par carat

• Très bon : 7 000 à 42 000 $ par carat

• Bon : 2 400 à 22 500 $ par carat

Prix des saphirs bleus à facettes non-Cachemire :

• Top : 1 400 $ à 10 500 $ par carat

• Très bon : 480 $ à 8 100 $ par carat

• Bon : 250 à 6 300 $ par carat

• Juste : 210 à 4 800 $ par carat

Les cabochons de saphir bleu se vendent entre 20 et 300 dollars par carat.

Prix des saphirs roses et padparadscha

Viennent ensuite les saphirs Padparadscha à facettes :

• Top : 1 000 à 25 000 $ par carat

• Très bon : 950 à 22 000 $ par carat

• Bon : 900 à 20 000 $ par carat

Concernant les prix des saphirs roses à facettes :

• Très bon : 160 à 8 400 $ par carat

• Bon : 140 à 7 800 $ par carat

• Équitable : 50 à 1 050 $ par carat

Autres prix des saphirs de couleur fantaisie

Prix des autres saphirs facettés de couleur fantaisie :

• Saphirs violets : 280 $ à 1 840 $ par carat

• Saphirs jaunes : 50 $ à 1 625 $ par carat

• Saphirs blancs : 50 à 800 $ par carat

• Saphirs verts : 20 à 240 $ par carat

• Saphirs noirs : 4 à 290 $ par carat

Prix phénoménaux de la variété Saphir

Les saphirs facettés à couleur changeante coûtent entre 120 $ et 5 000 $ par carat.

Prix du saphir étoilé :

• Couleur fantaisie : 100 $ à 500 $ par carat

• Bleu : 20 à 1 200 $ par carat

• Noir : 13 à 30 $ le carat

Avant de conclure, nous vous apprendrons à prendre soin de vos saphirs.

Entretien et maintenance du saphir

Compte tenu de leur durabilité, la plupart des saphirs conviennent à un usage quotidien et nécessitent un entretien minimal des pierres précieuses .

En ce qui concerne la décoloration, presque tous les saphirs pâlissent légèrement après une exposition prolongée au soleil. Les saphirs jaunes et parfois Padparadscha sont plus sensibles à cette décoloration. Il est intéressant de noter que de nombreux bijoutiers laissent les saphirs jaunes enrichir leur couleur, ce qui est efficace. La stabilité de la couleur du saphir jaune dépend du colorant utilisé.

Les fractures, les inclusions abondantes, le remplissage des fractures et les traitements à l'huile fragilisent les saphirs. Tenez-les à l'écart des produits chimiques agressifs et des systèmes de nettoyage mécaniques.

La plupart des autres saphirs peuvent être nettoyés avec des systèmes mécaniques comme les nettoyeurs à ultrasons ou à vapeur. Cependant, la méthode la plus sûre consiste à utiliser une brosse à dents souple, de l'eau tiède et du savon doux.

Les saphirs sont durs et peuvent donc rayer la plupart des pierres précieuses. Il est préférable de les conserver séparément des autres pierres précieuses.

Quel saphir vous captive ?

Vous comprenez désormais pourquoi les saphirs conservent leur prestige depuis des siècles. Avec leurs légendes, leurs bienfaits et leurs couleurs à profusion, comment ne pas les aimer ?

Prêt à trouver votre pierre préférée ? Achetez des saphirs dès aujourd'hui !

Sapphire

Blue Sapphire Gemstones

Pink Sapphire Gemstones

Padparadscha Sapphire Gemstones