Signification, valeur, prix et propriétés de la pierre spinelle

Le spinelle est une magnifique pierre précieuse disponible dans différentes couleurs, les plus courantes étant le rouge, le violet et le bleu. Sa durabilité et ses teintes vibrantes rivalisent avec celles des pierres précieuses comme le saphir et le rubis, mais à un prix inférieur, car moins connue.

Les pierres précieuses de spinelle ont été négligées et sous-estimées pendant des siècles, en grande partie parce qu'elles étaient confondues avec le rubis et qu'elles étaient l'une des premières pierres précieuses synthétisées.

Cependant, cela n'enlève rien au fait que les pierres précieuses spinelles constituent une classe à part et méritent d'être mises en lumière.

Au fil de nos décennies d'expérience dans le secteur des pierres précieuses , nous avons appris une chose ou deux sur les pierres précieuses sous-estimées. À nos yeux, chaque pierre précieuse mérite sa place. C'est pourquoi nous avons créé ce guide complet sur le spinelle, de ses propriétés à son prix, en passant par son histoire et ses pouvoirs.

À propos de la pierre spinelle

Le spinelle est une pierre semi-précieuse , bien qu'historiquement confondu avec les pierres précieuses rubis et saphir . Certains spinelles ont même été utilisés pour imiter les diamants de couleur.

La confusion entourant l’identité du spinelle a conduit à de nombreux surnoms pour la gemme :

• Candite (spinelle de Candy, Sri Lanka)

• Zéilanite

• Rubicelle (spinelle jaune à rouge orangé)

• Spinellite / Spinelle

• Rubis Spinelle

L’une des raisons pour lesquelles les spinelles ont longtemps été considérés comme des saphirs et des rubis était qu’ils étaient classés à tort comme du corindon, un minéral extrait en abondance aux côtés des spinelles.

À l'instar des nombreuses couleurs de saphir, le spinelle offre une variété de couleurs, allant du rose clair, du lavande et du violet pastel aux rouges, bleus, oranges et parfois noirs, riches et vibrants. Ce qui explique la popularité croissante du spinelle, c'est sa coloration naturellement saturée.

Il pourrait vous intéresser de savoir que le spinelle, pierre de naissance du mois d'août , a été ajouté en 2016 pour rejoindre le péridot . En astrologie, le spinelle est une pierre porte-bonheur pour les personnes nées sous le signe du Bélier , du Scorpion , du Taureau et du Sagittaire .

Spécifications et caractéristiques du spinelle

Le spinelle est un minéral d'oxyde de magnésium et d'aluminium, de formule MgAl₂O₄, mais il fait également partie du sous-groupe éponyme des spinelles, lui-même rattaché au supergroupe des spinelles. Ce sous-groupe comprend les oxydes d'aluminium dont la formule contient également du fer ferreux, du manganèse, du magnésium, du cobalt, du zinc ou du nickel.

Par souci de clarté, nous désignerons chaque spinelle individuellement par « spinelle » et les membres du sous-groupe des spinelles par « minéraux du groupe des spinelles ». Le spinelle est le seul membre du groupe couramment utilisé comme pierre précieuse.

Les impuretés courantes dans le spinelle comprennent le titane, le fer, le zinc, le manganèse et le calcium.

Le spinelle forme une série en solution solide avec la gahnite (avec des éléments intermédiaires appelés gahnospinel). Il forme également deux autres séries avec l'hercynite et la magnésiochromite.

Du point de vue de leur constitution , les cristaux de spinelle sont généralement octaédriques ; ils forment rarement des formes dodécaédriques ou cubiques. Les cristaux de spinelle octaédriques, très bien formés, sont appelés « taille d'ange » au Myanmar. Ce minéral peut également se présenter sous forme massive, compacte ou granulaire.

Liste des propriétés du spinelle

• Dureté Mohs : 7,5-8

• Couleur : Différentes nuances de rouge, rose, noir, violet, vert, orange, gris ou marron ; rarement incolore ; jamais jaune pur ou vert pur

• Structure cristalline : Isométrique (cubique)

• Lustre : Vitreux ou subadamantin

• Transparence : Transparent à opaque (généralement translucide à transparent)

• Indice de réfraction : 1,712-1,747

• Densité : 3,57-4,10

• Décolleté : Aucun

• Fracture : Conchoïdale

• Trait : Blanc ou blanc grisâtre

• Luminescence : Fluorescence, phosphorescence et couleurs des rayons X parfois présentes, varient selon la couleur :

  • Spinelle rouge à rose : rouge dans les UV-LW, UV-SW et rayons X

  • Spinelle bleu : Aucun

  • Spinelle violet : rouge en UV-L, lilas aux rayons X

  • Spinelle bleu clair et violet : vert dans les rayons UV et X

  • Spinelle incolore et vert clair : Parfois orange/rouge en LW-UV

  • Spinelle orange : rouge ou orange en SW-UV et parfois en LW-UV

• Pléochroïsme : Aucun

• Biréfringence : Aucune

• Dispersion : 0,020 (modérée)

• Effets optiques : Parfois chatoyance, astérisme à 4 ou 6 rayons, changement de couleur

Types de spinelle

La réponse à la question « Quels sont les différents types de spinelles » peut prendre plusieurs formes : les membres du sous-groupe des spinelles, les variétés de spinelles et les noms commerciaux des différentes pierres précieuses.

Nous commencerons par le sous-groupe des spinelles.

Sur la photo ci-dessus : Gahnite à facettes, 1,34 ct, d'Argentine | Crédit photo : Kay Günther / G-Empire The World of Gems / http://www.g-empire.de/

Minéraux du sous-groupe des spinelles

Le sous-groupe spinelle contient 30 membres, dont 26 sont approuvés par l'IMA, nous allons donc simplement couvrir quelques-uns d'entre eux notables :

• Chromite : Oxyde de fer et de chrome ; Brun, noir brunâtre ou noir avec une strie brun foncé ; Minerai de chrome primaire ; IR élevé (2,08-2,16) et densité élevée (4,50-4,80)

• Franklinite : Oxyde de fer et de zinc ; Noir, brun rougeâtre ou brun ; Minerai de zinc important ; IR (2,36) et densité (5,07-5,22) significativement élevés

• Gahnite : Oxyde de zinc et d'aluminium ; Vert foncé, bleu-vert, bleu, jaune, brun, gris ou noir ; IR assez élevé (1,79-1,80) et densité (4,62)

• Galaxite : (alias « Mangan-spinelle ») Oxyde de manganèse et d'aluminium ; Noir, brun rougeâtre, rouge ou jaune ; IR assez élevé (1,923) et densité (4,30)

• Hausmannite : Oxyde de manganèse divalent et trivalent ; Noir brunâtre, gris, gris bleuâtre ou gris brunâtre ; Étudié pour diverses utilisations technologiques potentielles ; IR élevé (2,462-2,152) et densité élevée (4,83-4,85)

• Hercynite : Oxyde de fer et d'aluminium ; Vert foncé à noir avec une strie vert grisâtre à verte ; IR assez élevé (1,80-1,83) et densité (4,39)

  • Picotite : Sous-variété (non approuvée par l'IMA), hercynite contenant du magnésium et du chrome ; vert foncé, noir ou brun

• Hétaérolite : Oxyde de zinc et de manganèse, très similaire à l'hausmannite ; Noir ou noir rougeâtre ; Tétragonal ; IR significativement élevé (2,14-2,34) et densité (5,18)

• Jacobsite : Oxyde de fer et de magnésium ; Noir ou gris ; Haute densité (4,76)

• Magnétite : Oxyde de fer ferreux et ferrique ; Grisâtre à noir de fer ; Minerai magnétique et important pour le fer ; IR significativement élevé (2,52) et densité (5,2)

Sur la photo ci-dessus : cristaux de ceylonite (variété spinelle) sur calcite ; Commune d'Antanimora, District d'Ambovombe, Région d'Androy, Province de Tuléar (Toliara), Madagascar | Crédit image : Géry PARENT, CC-BY-SA-4.0

Variétés de spinelles

Ensuite, nous avons des variétés de spinelle de pierre individuelle :

• Ceylonite : Ferroan (Fe2+) avec peu ou pas de fer ferrique (Fe3+) ; Nuances très foncées de gris, de bleu ou de noir ; Remarque : Nom parfois appliqué par erreur à la sinhalite

• Pléonaste : Également ferroan (Fe2+) mais rapport magnésium/fer plus faible (1:3) ; Couleurs similaires mais formes cristallines plus complexes comme la combinaison dodécaèdre-octaèdre

• Magnochromite : variété contenant du chrome

• Chlorospinel : Variété riche en fer ferrique ; Vert gazon provenant d'impuretés de cuivre

• Alkali-Spine l : Variété alcaline contenant 1,38 % d'oxyde de sodium (Na2O) et 1,31 % d'oxyde de potassium, signalée en Suède en 1922 ; vert noirâtre

Noms commerciaux du spinelle

D'autres surnoms utilisés historiquement ou à l'époque moderne pour divers types de spinelle, dont beaucoup sont des noms erronés, incluent :

• Rubicelle : Spinelle jaune à rouge orangé

• Spinelle rubis : Spinelle rouge translucide de qualité gemme

• Spinelle Alexandrite : Bleu grisâtre à la lumière du jour et violet à la lumière incandescente

• Spinelle Jedi : Spinelle rouge électrique brillant ou rose fluo du Myanmar

• Rubis Balas : Terme historique désignant un spinelle rose-rouge

• Spinelle Almandin : Spinelle naturellement violet

Faisons maintenant une pause dans la minéralogie et les catégories pour jeter un œil au côté métaphysique et au passé historique du spinelle.

Sur la photo ci-dessus : Bague en spinelle rose violacé avec diamants accentués

Signification de la pierre spinelle

Étymologiquement, le nom spinelle pourrait provenir du latin spina , qui signifie « épine ». On suppose que le médecin belge Jean Demeste a choisi ce nom car la pierre peut former des cristaux octaédriques pointus rappelant les épines des plantes. Cependant, ces cristaux de spinelle en forme d'épines sont rares. Le nom lui-même relève donc davantage de la légende que de la réalité.

Ce n’est pas hors du domaine du possible, compte tenu des origines anciennes de la pierre et du fait que les premières analyses des pierres précieuses étaient spéculatives plutôt que scientifiques.

Une autre origine possible du nom « spinelle » vient du grec ancien spinthḗr , qui signifie « étincelle », d'après les couleurs vibrantes de la gemme.

Malheureusement, le spinelle a longtemps été qualifié de « grand imposteur », après la découverte que de nombreux rubis célèbres étaient en réalité des spinelles. Heureusement, le spinelle est enfin considéré comme une pierre précieuse de haute joaillerie grâce à son éclat, sa dureté et sa brillance exceptionnels.

Que symbolise le spinelle aujourd'hui ?

Sur le plan spirituel, le spinelle symbolise l'espoir, la gratitude, l'inspiration, le renouveau et la passion. Certains disent que les spinelles bleus seraient les larmes de la déesse de la lune dans le folklore vietnamien. D'autres cultures utilisent le spinelle pour contrer les effets du mauvais œil, comme la main de Fatima .

Photo ci-dessus : Peinture miniature du joyau des Trois Frères, commandée par la ville de Bâle vers 1500, composée de trois spinelles rouges rectangulaires ornés de quatre perles blanches et d'un diamant bleu profond au centre. | Crédit photo : Peintre d'origine inconnu. Photographie de Peter Portner, Historisches Museum Basel, CC-BY-SA-4.0.

Histoire du spinelle

Nous avons beaucoup parlé des idées reçues entourant le spinelle. En réalité, le spinelle a vécu dans l'ombre du rubis pendant des siècles. Comment a-t-il finalement émergé comme une entité unique ?

Ce n'est qu'en 1783 que le minéralogiste français Jean Baptiste Louis Rome de Lisle a finalement découvert les différences identifiables entre le corindon (la pierre mère des rubis et des saphirs) et le spinelle.

Cette révélation a entraîné une avalanche d'événements dans le monde des gemmes. En examinant de plus près tous les célèbres rubis rouges, on a découvert qu'une collection de « rubis » prestigieux, voire royaux, étaient en réalité des spinelles !

Il s’est avéré que les spinelles existaient depuis des siècles, connus dans toute l’Europe sous le nom de « rubis Balas » d’Inde depuis au moins le Moyen Âge.

Photo ci-dessus : Détail du rubis Timur d'un tableau du Maharaja Sher Singh, par August Schoefft, vers 1841-1842 | Crédit image : Présentation vidéo intitulée Maharaja Sher Singh portant le diamant Koh-I-Noor vers 1841-1842, publiée par l'Association du patrimoine du Pendjab du Royaume-Uni (UKPHA), avec la participation du conférencier Davinder Singh Toor de la collection Toor. Domaine public.

Des spinelles pris pour des rubis

Quelques exemples notables de spinelles confondus avec des rubis :

• Rubis Timur , alias Khiraj-i-alam signifiant « Hommage au monde », un spinelle rouge poli de 352,5 carats appartenant à plusieurs nobles indiens et persans avant d'être pris à Duleep Singh par la British East India Trading Company en 1849 et serti dans un collier pour la reine Victoria

• Rubis du Prince Noir , un cabochon de spinelle rouge de 170 carats qui orne la couronne impériale du Royaume-Uni, bien que ses origines remontent au milieu des années 1300 lorsqu'il a été pris au prince arabo-musulman de l'émirat de Grenade, Abū Sa'īd, par Pierre de Castille (alias Don Pedro)

• Couronne impériale de Russie , qui contient un spinelle rouge de 398,72 carats sous la croix supérieure, créée pour la première fois pour Catherine la Grande en 1762 et utilisée pour la dernière fois par Nicolas II de 1896 à 1917

• Le spinelle de Samarie , un spinelle rouge de forme irrégulière de 500 carats (le plus grand spinelle du monde) capturé par le roi perse Nadir Shah dans les années 1700 pour faire partie des joyaux de la couronne iranienne

Des années 1800 à aujourd'hui

Lorsque Friedrich Mohs publia l' échelle de dureté en 1812, le spinelle de mauvaise qualité fut rétrogradé à 7,5-8. Le rubis étant classé à 9, la dureté la plus élevée après le diamant, le spinelle fut immédiatement catalogué comme un faux bijou, moins digne d'adoration.

Les joyaux de la couronne royale ayant été révélés comme étant des spinelles, la réputation de cette pierre précieuse a souffert et elle a été reléguée au rang de catégorie B. Mais malgré son passé terni, le spinelle s'affirme enfin et s'impose au sein de la prestigieuse communauté des pierres précieuses.

Les années 80, très clinquantes, ont vu le retour des bijoux éclatants et colorés, et le spinelle a brièvement explosé sous les projecteurs. Aujourd'hui, le spinelle n'est plus considéré comme un faux bijou, mais apprécié pour sa valeur intrinsèque et sa beauté, et les créateurs de bijoux le privilégient de plus en plus aux rubis et aux saphirs.

Propriétés curatives du spinelle

Quelles sont les propriétés curatives du spinelle ? Comme d'autres pierres précieuses rouges , sa couleur rouge ardente incarne la passion et la longévité. Sa signification spirituelle est l'incarnation de l'espoir, de la joie et de la vitalité.

Guérison physique

Sur le plan physique, les propriétés du spinelle apaiseraient l'inflammation, notamment nerveuse, grâce à ses fréquences vibratoires apaisantes. Les lithothérapies le recommandent également pour stimuler l'endurance et raccourcir le temps de récupération après une blessure ou une maladie.

Guérison émotionnelle

Sur le plan mental, le spinelle est bénéfique pour l'esprit en lui insufflant des capacités intellectuelles. Il équilibre également les émotions, conférant le pouvoir de s'apaiser et de guérir des traumatismes personnels. Si vous êtes sensible aux mauvaises influences, le spinelle agit comme une barrière protectrice contre les influences et les énergies négatives.

Guérison des chakras

La guérison des chakras consiste à ouvrir les centres énergétiques bloqués (chakras) afin de résoudre les symptômes physiques ou émotionnels négatifs en permettant à l'énergie de circuler correctement. La plupart des pierres précieuses n'ouvrent qu'un ou deux chakras, mais le spinelle est une pierre de chakra qui ouvre et équilibre les sept ! Cela permet aux énergies équilibrées de circuler du chakra racine (centre des besoins fondamentaux et de la stabilité) jusqu'au chakra coronal (centre de l'ascension spirituelle).

Propriétés des pierres précieuses spinelles

Comme pour de nombreuses autres pierres précieuses, la valeur et la classification du spinelle sont évaluées selon les 4 critères suivants : couleur, taille, pureté et poids en carats. Bien que ces facteurs soient importants, si vous envisagez d'acheter des spinelles, il est important de comprendre les traitements et de se méfier des synthétiques, toujours plus nombreux.

Couleur

Comme vous le savez, les spinelles naturels existent dans presque toutes les couleurs, à l'exception du vert pur et du jaune pur. Compte tenu de leur lien avec les saphirs et les rubis, il n'est pas surprenant que les couleurs de spinelles les plus populaires soient le rouge rubis et le bleu saphir.

Le spinelle rouge ou bleu est pur (avec peu ou pas de sous-tons) et sa saturation moyenne est particulièrement prisé. En fait, toute teinte avec peu de sous-tons et une saturation moyenne sera bien plus précieuse que la même couleur dans une nuance trop foncée, trop claire ou trop atténuée par des sous-tons boueux. Le spinelle naturellement incolore est très rare et recherché.

Les couleurs de spinelle les plus abordables comprennent les noirs, les gris, les violets et les nuances pâles de rose, de lavande ou de bleu.

Les spinelles sont allochromatiques, ce qui signifie qu'ils sont incolores à l'état pur et qu'ils acquièrent différentes teintes en fonction de diverses impuretés. Le spinelle incolore est rare, et différentes impuretés (ou combinaisons d'impuretés) donnent naissance aux couleurs les plus connues :

• Rose et rouge : Chrome ou chrome et vanadium, avec des traces de fer provoquant des teintes plus foncées

• Orange : Teneur importante en vanadium et/ou en chrome et fer

• Bleu grisâtre, bleu clair et mauve : fer

• Violet : Chrome et fer

• Bleu-vert vif à bleu-violet : Cobalt ou cobalt et fer

• Noir : Oxyde de magnésium, oxyde de zinc ou quantités très élevées d'éléments comme le fer, le vanadium et le chrome

• Combo bleu-vert : transfert de charge électronique

De plus, certains spinelles peuvent changer de couleur naturellement, passant du bleu-violet sous la lumière du jour ou un éclairage fluorescent au violet sous un éclairage incandescent.

Image potentielle d'un spinelle changeant de couleur taillé en coussin :

Sur la photo ci-dessus : Spinelle facetté taille coussin changeant de couleur

Couper

La plupart des spinelles bruts de qualité gemme sont facettés . Grâce à leur grande durabilité et à leur dureté, ces spinelles existent dans toutes les formes et tailles. Avec un indice de réfraction élevé (qui se traduit par une brillance accrue) et une grande clarté, les tailles les plus populaires sont le brillant rond, l'émeraude, le coussin et l'ovale.

Le prix par carat de ces formes ne varie pas beaucoup, mais les spinelles taille émeraude ont tendance à être légèrement plus chers car ils utilisent souvent plus de matière brute, ils sont plus difficiles à bien faire et ils nécessitent un morceau de spinelle avec une grande clarté.

Il est intéressant de noter que les spinelles ont naturellement des cristaux octaédriques (à huit côtés), et les tailleurs de pierres précieuses coupent généralement les pierres en octaèdres, qui ressemblent à une forme de diamant à huit côtés, pour mieux mettre en valeur les cristaux.

Pour les couleurs plus rares, les tailleurs de pierres précieuses peuvent choisir la taille à facettes offrant le rendement le plus élevé (conservant le poids en carats le plus élevé sans couper trop de matière brute).

Les spinelles de faible pureté peuvent être taillés en sculptures, en perles ou en cabochons . Les spécimens présentant des phénomènes optiques, comme le spinelle étoilé ou le spinelle œil-de-chat, doivent être taillés en cabochons pour en reproduire l'effet.

Sur la photo ci-dessus : Spinelle facetté bleu-violet avec grade SI (légèrement inclus)

Clarté

Sur l'échelle de pureté des pierres précieuses colorées , les spinelles sont des pierres de type II, ce qui signifie que des inclusions mineures visibles à l'œil nu sont courantes, mais les pierres de haute qualité n'auront aucune inclusion visible sans grossissement (AKA « propre à l'œil nu »).

Habituellement, les inclusions visibles diminuent la valeur du spinelle, bien qu'elles soient également importantes pour identifier le spinelle naturel du spinelle synthétique.

Les inclusions courantes dans le spinelle naturel sont :

• Empreintes digitales (rangées de minuscules cristaux négatifs octaédriques anguleux)

• Aiguilles (souvent rutile)

• Zircon (parfois avec des halos ou des anneaux foncés autour d'eux)

• Autres cristaux (par exemple pyrite, apatite, hématite, sphène, olivine, calcite, amphiboles)

• Paillettes (fissures de tension radiales)

• Soie (aiguilles très fines ressemblant à des fils d'un autre cristal, souvent du rutile, formant des motifs hexagonaux ou se touchant à des angles de 60° ou 120°)

• Cristaux négatifs (peuvent être monophasés, biphasés ou triphasés)

• Taches de fer (généralement sur les bords)

• Plumes (minuscules cassures dans le réseau cristallin ressemblant à une plume)

Certains motifs d'inclusion peuvent créer des effets « œil de chat » (chatoyance) ou « étoile » (astérisme), augmentant ainsi la valeur. Généralement, ces inclusions sont des aiguilles de sphène ou de rutile alignées pour former un rayon unique (œil de chat) ou plusieurs rayons (étoile) de lumière réfléchie.

Le spinelle est également couramment trouvé sous forme d'inclusion dans d'autres pierres comme le grenat almandin ou le saphir blanc .

Poids et taille en carats

Le spinelle brut a été découvert dans des tailles énormes, et certaines des pierres précieuses les plus célèbres atteignent des centaines de carats. Cependant, il est rare de trouver un spinelle de qualité gemme pouvant être facetté en pierres de plus de 5 carats. Au-delà de 2 carats, la qualité (clarté et couleur) a tendance à se dégrader.

Le prix au carat du spinelle augmente considérablement à 1, 2, 5 et 8 carats, toutes choses égales par ailleurs. Par exemple, le prix au carat d'un spinelle de 4 carats peut être bien supérieur à celui d'un spinelle de 8 carats si ce dernier présente une meilleure couleur, une meilleure taille, une meilleure pureté, etc.

Sur la photo ci-dessus : Spinelle bleu traité thermiquement

Traitements

La plupart des spinelles ne sont pas traités. Les traitements occasionnels incluent la chaleur et/ou le comblement des fractures.

Les traitements thermiques peuvent améliorer la couleur (bien qu'ils puissent l'aggraver s'ils sont mal effectués) tout en améliorant la clarté des spinelles avec des inclusions submicroscopiques diffusant la lumière.

Certains spinelles sont traités par comblement de fractures (utilisation d'huiles ou de résines d'indice de réfraction similaire à celui du spinelle pour combler les fractures), mais la plupart des spinelles présentent une clarté suffisamment bonne pour ne pas nécessiter ce traitement. De plus, le comblement de fractures n'est pas un traitement permanent.

Récemment, quelques spinelles traités par diffusion ont fait leur apparition. Le Gemological Institute of America (GIA) a publié en février 2023 un rapport sur des spinelles diffusés au cobalt ou au nickel, d'un vert vif à bleu. Bien que le traitement par diffusion soit permanent, la couleur artificielle n'est présente qu'en surface ; le polissage ou la taille de la pierre peut donc révéler sa véritable couleur.

Photo ci-dessus : Pendentif en argent avec spinelle synthétique « Aqua » au centre | Crédit image : Gosiko, CC-BY-SA-3.0

Spinelle synthétique

Les spinelles ont été l'une des premières pierres précieuses à être produites synthétiquement , d'abord par accident au milieu des années 1800 via la méthode du flux, puis délibérément via la fusion à la flamme pour la vente commerciale dans les années 1920. Le troisième procédé de synthèse du spinelle est la méthode Czochralski.

L'avantage du spinelle synthétique est son prix plus abordable, ce qui facilite l'obtention de couleurs rares. Le spinelle synthétique incolore en est un exemple courant.

Avec autant de spinelles synthétiques, divers noms commerciaux ont émergé :

• Strongite : terme générique désignant les spinelles synthétiques

• Radient : Spinelle synthétique bleu

• Spinelle de flamme : Spinelle synthétique orange vif ou rouge-orange

• Perigem : Spinelle synthétique jaune clair

• Bérylite ou Rozircon : Spinelle synthétique de couleur rose

• Corundolite, Alumag, Lustergem ou Magalux : Spinelle synthétique incolore et riche en aluminium

• Émerada ou Érinide : Spinelle synthétique jaune-vert

• Dialite ou Carnegiegem : Doublet de spinelle synthétique incolore à base de titanate de strontium

Alors que le spinelle naturel peut imiter des pierres comme le rubis et le saphir, les spinelles synthétiques peuvent également être des simulants pour :

• Diamants (diamants blancs et noirs)

• Bleu vert

• Tourmaline

• Émeraude (lorsqu'elle est réalisée en doublet ou en triplet)

• Lapis-lazuli (lorsqu'il est fritté, souvent avec des morceaux de pyrite ou d'or véritable)

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• Pierre de lune (lorsqu'elle est chauffée pour produire un trouble à partir de l'alumine se séparant en cristaux de corindon)

Il existe plusieurs façons de fabriquer du spinelle en laboratoire, mais comment le spinelle se forme-t-il naturellement ?

Sur la photo ci-dessus : Spinelle brut à facettes

Formation et sources du spinelle

Le spinelle se forme généralement par métamorphisme régional ou de contact, lorsque la pression et la chaleur altèrent le calcaire impur et les minéraux qu'il contient. La chaleur et la pression transforment le calcaire en marbre dolomitique et les éléments ou minéraux qu'il contient en spinelle.

Les minéraux spinelles se trouvent également dans les roches ignées comme la péridotite et d'autres roches métamorphiques comme les skarns et les granofels.

Parfois, le spinelle est présent directement dans la roche hôte, mais le plus souvent, il se brise et est emporté vers les alluvions. L'altération des spinelles lorsqu'ils atteignent ces alluvions facilite l'identification des spinelles de qualité gemme.

Curieusement, le spinelle est souvent associé au corindon (rubis et saphir). Parmi les autres minéraux fréquemment associés, on trouve :

• Calcite

• Forstérite

• Phlogopite

• Clinohumite

• Diopside

• Pargasite

• Graphite

Emplacements miniers

Les spinelles proviennent de nombreuses sources dans le monde entier, mais les trois principaux endroits où l'on trouve des spinelles de qualité gemme sont le Myanmar, le Sri Lanka et l'Afghanistan.

D'autres sources importantes de spinelle brut de qualité gemme comprennent :

• Cambodge

• Madagascar

• Tadjikistan

• Tanzanie

• Thaïlande

• Vietnam

• USA

En moyenne, les pierres de spinelle du Myanmar sont généralement les plus chères, suivies du Sri Lanka, puis de la Thaïlande.

Sur la photo ci-dessus : pierre précieuse spinelle birmane rouge foncé

Prix et valeur du spinelle

Malgré leur rareté, les spinelles sont plus abordables que des pierres précieuses comme le rubis et le saphir, même celles qui leur ressemblent. En général, le spinelle rouge vif est la couleur la plus chère s'il est également très transparent et d'une excellente clarté.

En termes de clarté, un spinelle avec une note VVS (inclusions très légères visibles uniquement sous un grossissement de 10x) coûte généralement 25 % du prix d'un spinelle avec une note I1 (inclusions mineures visibles à l'œil nu), tous les autres facteurs étant égaux.

Les spinelles chauffés coûtent généralement environ 46 % du prix des spinelles non chauffés de qualité, de couleur et de taille similaires.

Mais la couleur et le poids en carats sont généralement les facteurs les plus importants pour le prix du spinelle.

Prix des spinelles à facettes par couleur et poids en carats

Les fourchettes générales de prix par carat à prévoir pour les spinelles facettés, à la fois globalement et par couleur, sont répertoriées :

• Moins de 1 carat : 30 $ à 2 500 $ par ct au total

  • Rouge : 190 $ à 2 500 $ le ct

  • Orange : 140 $ à 1 850 $ le ct

  • Bleu : 30 $ à 400 $ le ct

  • Gris : 30 $ à 400 $ le ct

  • Violet : 30 $ à 400 $ le ct

• 1 à 2 carats : 70 $ à 3 700 $ par ct au total

  • Rouge : 275 $ à 3 700 $ le ct

  • Orange : 200 $ à 2 800 $ le ct

  • Bleu : 80 $ à 1 000 $ le ct

  • Gris : 80 $ à 1 000 $ le ct

  • Violet : 70 $ à 900 $ le ct

• 2 à 5 carats : 130 $ à 8 400 $ par ct au total

  • Rouge : 650 $ à 8 400 $ le ct

  • Orange : 500 $ à 6 300 $ le ct

  • Bleu : 150 $ à 1 800 $ le ct

  • Gris : 150 $ à 1 800 $ le ct

  • Violet : 130 $ à 1 600 $ le ct

• 5 à 8 carats : 200 $ à 20 900 $ par ct au total

  • Rouge : 1 600 $ à 20 900 $ le ct

  • Orange : 1 200 $ à 15 700 $ le ct

  • Bleu : 250 $ à 3 300 $ le ct

  • Gris : 250 $ à 3 300 $ le ct

  • Violet : 200 $ à 3 000 $ le ct

• 8+ carats : 300 $ à 29 400 $ par ct au total

  • Rouge : 2 275 $ à 29 400 $ le ct

  • Orange : 1 700 $ à 22 000 $ le ct

  • Bleu : 350 $ à 4 400 $ le ct

  • Gris : 350 $ à 3 300 $ le ct

  • Violet : 300 $ à 3 900 $ le ct

Prix des cabochons et des bijoux

Les cabochons de spinelle sont beaucoup plus abordables, bien que les effets optiques jouent un rôle. Sans aucun effet optique, les cabochons de spinelle coûtent entre 6 et 300 dollars le carat. Les cabochons de spinelle étoilé coûtent entre 100 et 900 dollars le carat, tandis que les cabochons de spinelle œil-de-chat coûtent entre 50 et 400 dollars le carat.

Nos prix moyens de bijoux en spinelle sont :

• Boucles d'oreilles Spinelle : 50 $ à 800 $

• Bagues Spinelle : 30 $ à 13 000 $

• Colliers en spinelle : 30 $ à 8 000 $

• Bracelets Spinelle : 20 $ à 1 100 $

Quel que soit le spinelle que vous choisissez, vous voudrez qu'il dure toute une vie avec un entretien approprié des pierres précieuses .

Entretien et maintenance du spinelle

Les spinelles sont faciles à entretenir, car ils ne présentent pas de clivage, sont très résistants aux rayures et offrent une excellente portabilité. Ils constituent même une alternative populaire aux bagues de fiançailles sans diamant !

La plupart des spinelles peuvent être nettoyés à l'aide de systèmes à ultrasons, mécaniques ou à vapeur, mais il est toujours préférable de privilégier la sécurité. C'est pourquoi nous recommandons l'utilisation d'eau savonneuse douce et d'une brosse à dents à poils souples pour éliminer les résidus accumulés.

Questions fréquemment posées

Le spinelle est-il une pierre précieuse naturelle ?

Oui ! Le spinelle se forme naturellement, généralement par métamorphisme. Mais il peut aussi être créé synthétiquement par croissance de flux, fusion à la flamme ou méthodes de Czochralski.

Quelle est la rareté du spinelle ?

En tant que minéral, le spinelle n'est pas extrêmement rare. En revanche, les spinelles de qualité gemme sont plutôt rares, tout comme les couleurs de premier choix, encore plus rares que leurs homologues précieux, le rubis et le saphir.

Quelle est la couleur de spinelle la plus rare ?

Le spinelle incolore est en réalité l'une des teintes les plus rares, car des impuretés sont presque toujours présentes lors de la formation de la pierre. D'autres teintes rares de spinelle sont le bleu cobalt, le rouge vif ou le rose vif, et l'orange vif.

À quel point le spinelle est-il clair ?

Cela dépend du spécimen, mais le spinelle a généralement une grande clarté avec seulement des inclusions mineures visibles ou aucune inclusion visible à l'œil nu dans les pierres précieuses de haute qualité.

Comment distinguer le spinelle naturel du spinelle synthétique ?

L'un des signes révélateurs de la présence de spinelle naturel ? Les inclusions. La présence d'autres cristaux sous forme d'inclusions est un indicateur fiable de la présence de spinelle naturel.

La présence de bulles de gaz flottantes est un signe de spinelle synthétique fusionné à la flamme, tandis que la présence de bulles de gaz et de paillettes de flux est un signe de spinelle synthétique développé par flux. La plupart des spinelles synthétiques présentent également des motifs biréfringents « en serpentin » ou « hachurés » sous lumière polarisée croisée et fluorescence blanc/vert crayeux.

Les empreintes digitales sont présentes dans les spinelles naturels et synthétiques, mais les minuscules points sont plus épais et plus regroupés dans les spinelles synthétiques.

Comment identifier le spinelle traité ?

Certains traitements sont plus faciles à détecter que d'autres. On peut identifier le remplissage de fractures dans les spinelles en observant au microscope de minuscules bulles de gaz emprisonnées dans la charge. Le traitement par diffusion peut être mis en évidence par des inclusions altérées, mais il peut être appliqué aux spinelles naturels et synthétiques. Enfin, les traitements thermiques peuvent être mis en évidence par la présence de fractures de contrainte discoïdes sous des inclusions solides au microscope, mais il est préférable de faire appel à un laboratoire de gemmologie professionnel pour en être certain.

Qu'est-ce que le spinelle Mogok ?

Le spinelle de Mogok est un spinelle rouge électrique brillant ou rose vif originaire de Mogok, au Myanmar. Il est assez rare et fortement fluorescent. Ces pierres sont également surnommées « spinelles Jedi » en raison de leur couleur pure, préservée de l'obscurité.

Quelle est la meilleure taille pour un spinelle ?

Pour les pierres brutes de haute qualité, la meilleure taille est généralement celle qui conserve le plus de carats. Cependant, une bonne taille pour le spinelle présente également des facettes symétriques, sans fenêtrage ni extinction, ainsi que suffisamment de facettes pour mettre en valeur l'impressionnante brillance du spinelle.

Sur la photo ci-dessus : Spinelle Mahenge rose

Êtes-vous amoureux du spinelle ?

Il n'y a aucun doute : les spinelles sont de magnifiques pierres précieuses qui méritent d'être mises en valeur pour leurs qualités intrinsèques, notamment leur lustre, leur brillance, leur dureté et leur polyvalence. Le spinelle n'est pas une imposture ; c'est un joyau remarquable qui attire l'attention bien méritée des créateurs de bijoux comme des consommateurs. Si vous recherchez une pierre précieuse de haute qualité, magnifiquement saturée et durable, ne cherchez pas plus loin que le spinelle.

Êtes-vous convaincu par le spinelle ? Nous, oui ! Avec une palette de couleurs vives, une grande durabilité et une polyvalence générale, il semble qu'il existe une variété de spinelle pour chacun.

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Spinel